严文羽外表瞧起来只有三十出头，实际已经四十岁了，他是位茶商，平常就在浙江一带做生意，这次是到苏州进货，在杭州他也有茶行，这回得了消息说是杭州的铺子夜里突然遭逢祝融，损失不少，这才急着赶去瞧状况。
他们上船后，原本独睡一间房的水玉兰自愿挪出自己的房间给他们主仆三人睡，自己跑去与方小乔挤，这事雷青堂得知后很不高兴，可也拿她没办法，只好这么办了。
但方小乔觉得奇怪，两位主子不是夫妻吗，怎不同房？女主子居然来跟自己睡，两夫妻为何要分房睡呢？她不解，但身为奴婢也不好多问。
此刻船己远离风暴区了，目前虽还有些风势，但已经不足为虎了，雷青堂独自立于甲板上，手中摊着一封信，似在沉思什么。
这信是朱名孝之前写给他的，在即将抵达杭州前他再度拿出来审度一遍。朱名孝信中提到，在他暗中观察下，这些年浙江、江苏、安徽有为数不少卖给官府的劳役失踪，雷青堂脑中思虎出一些事，当年外祖父毛顺仁本是杭州府临安县的知县，可却突然传出外祖父涉贪，污了朝廷拨给地方建设的银子，被查获后，外祖父与外祖母以及毛家长子随即遭到斩首。
而听说当年外祖父被斩后不久，曾有段时间也发生过大批劳役失踪的事，今昔相似，让他直觉近来发生的事与当年毛家的冤情可能有关……
想起毛家，便思及自己生母，毛家出事时，母亲当年才十三岁，原本的官家小姐沦为罪婢，并且几经波折，成为父亲的妾室。
然而母亲产下自己后不久，即被争风吃醋的方姨娘害死，而当时自己还只是襁褓中的婴儿，生母骤逝后，只能养在嫡母赵氏的院子内，受嫡母照顾，但嫡母本身有嫡出的二子，自然对不是亲生子的他多加冷淡，关怀极少，这才养成他自小即冷漠看待周遭事的习惯……
而雷家不少人都听母亲说过毛家受冤之事，这些人都只当茶余饭后的谈资听听，不曾有人在意过真假，连他自己都不曾怀疑毛家是被陷害的，直到去年他在杭州遇上了当年在雷府伺候过母亲的何姨，何姨在母亲过世后嫁到了杭州，得知他人在杭州，专程来别府见他，对他谈起在雷家的过往，并说出母亲告诉她的事，母亲嘱咐，等他长大定要替毛家洗刷冤情，还毛家一个公道，洗去她罪婢的耻辱，这事让他顿觉毛家一案的确有问题，从此起了替毛家翻案的念头……
而今事情有了些眉目，他盘算着之后该先从哪里着手调查起？
雷青堂思考着这些事，未察觉水玉兰已经来到他身边了。
“二少爷。”水玉兰在他身后唤，可他没反应，她再靠近些，又喊了一次，见他还是没动静，她深吸一口气，提声大喊，“二、少、爷！”
雷青堂思绪让人吼散，本来是怒着的，回头见是她，脸上的怒气立即散去，面上带出笑来。“怎么上来这了，这上头风大，吹了要不舒服的。”
她见他样子温柔，有些怔然。二少爷平日待谁都冷，就是见了老爷也没父子间的热络，可唯独对她未曾冷过脸，旁人得不到的和颜悦色，只有她能得到。
这些她都明白……四少奶奶说她感情不开窍，可她哪里不懂，只是自己从没想过要飞上枝头做凤凰，她有自知之明，自己没有四少奶奶的聪明才智，不能为自己创造身价，成为配得上二少爷的女人，她早己认命自己就是丫鬟命，不妄想什么了：再说，即便二少爷真对自己有意思，可她也不想违背自己的心意委屈当个妾室，她宁可做穷人妻也不做富人妾。
“这点风不碍事，倒是您，在这上头吹了这么久的风，这是在想什么想得这么出神？”她甩开脑中思索的事问。
雷青堂微笑，先脱下了自己身上的披风搭在她肩上，这才出声道：“没什么，就我母舅家的事。”这事他没打算要瞒她。
水玉兰抓着他披上来的披风，脸庞有些红起来。他才是主子，可她发现离开雷家后，总是他照顾她多些，反而自己没尽到什么身为奴婢的责任。
而他提起母舅家的事，她并不讶异，因为在与他来此之前，四少奶奶已经约略对她提起他暗查母舅家的事“您可有头绪要怎么做了？”她问。
“还没有，等与名孝讨论过后再说吧。”
朱名孝她未曾见过，是二少爷在南方的心腹，帮着处理不少事，听说朱名孝的妻子也在别府工作，是别府的女总管，她心理有了准备，之后自己到了那，想必也得听这位女总管的吩咐。
“嗯，我明白了。”她颔首回道。希望他真能为自己的母舅家平反，如此，才能慰毛姨娘在天之灵。
之后他静默没再说话了，似乎又陷入自己的思绪中，她瞧着他专注思考的侧脸，心房悄悄紧了起来，但他忽然间转过脸来朝她一笑，瞬间她脸火辣辣的烧起来。
他见她莫名困窘的样子，不解，盯着她问：“怎么了？”
“奴婢……呃……是有个疑问想问您的。”偷瞧人家自己还脸红心跳，这等丢脸的事哪里能提，她偷偷吸了两口气后说。
“想问什么呢？”他瞧她两颊嫣红，但语气琢磨，轻笑着问。
“这个……奴婢知晓咱们雷家在浙江、苏州一带都有生意往来，您也认识不少人，只是奴婢不解，您再怎么样也不过是个寻常生意人，为何那刘老板与人牙市场上的人会对您如此恭敬，甚至忌讳？”她忍了很久，老早想问起这件事，可一直找不到时间与机会，这会四下无人，便藉机问个明白，又能解去自己方才失态的窘状。
雷青堂眼神颇有深意。“你既已注定得跟我，这事我也不同你隐瞒，我在南方不只是个殷实的药材商，我还是个领有官帖的牙商！”
“牙商”她惊讶了，虽然自己已经隐约猜出他另有事业，可也没想过他是位为人仲介的牙商。
听说牙商这行牵扯利益庞大，三教九流的人都有，若没有根底的人，根本在这行混不下去，让人黑吃黑或横死街头的多得是，而二少爷竟有实力能吃得下这门买卖，而且还是个领有官帖的牙商，这就更不容易了，这表示他不仅在黑道能施展，连白道也吃得开……
“可是吃惊了？这行我暗中布局了几年，但真正坐大是近几年的事，那刘定东因为曾与我合作过，赚了不少银子，希望我能再引介他发财，自然对我客气有加，至于人牙市场上的那些人——”他忽地一阵冷笑。“那苏州的牙市是我在经营的，那些人知道我是谁，自是不敢与我抢人，倒是那两个初入牙市不长眼的小牙子，敢在太岁头上动土，我没让人扭了他们的脖子，他们该庆幸了！”
这么说来，那两个人是关公面前耍大刀，活该找死了，可这会，这似乎不是重点，重点是，原来自家二少爷是黑市头子二少爷竟混得这么大，难怪那些人会惧怕他！
见到她万分惊愕的表情，他一只手掌搭上她的肩，力道温暖而厚实。“牙商这行虽复杂了点，但你只要相信我，就没什么好惊忧的。”本想过将这事瞒着她的，但若她就是自己想要的人，那唯有两人知情知底才可能同心同意，互相扶持的走下去，因此该告诉她的，他一件也不会保留。
水玉兰由震惊中回神，望进雷青堂令人信赖与温柔的目光。
他应该从未对雷家任何人说过这些事，包括四少爷，而他却毫无保留的对她吐露，这份信任意味着什么，她不会不知，心情更加起伏——
尤其他们扮夫妻，一路几乎假戏真做，他无一刻不将她当成真正的妻子对待：在刘老板那，他为她豪爽掷金：低调的他，因为她一句话，出面救下小乔，并且让小乔成为她的贴身丫鬟。他的心意如此昭然若揭，她张口想说些什么，可开了口却吐不出半字来，她不知自己能回应什么？
他是二少爷，雷家的主子之一，自己随他南下，是受四少爷与四少奶奶请托跟来照顾他生活起居的，仅此而己，仅此而已，什么都不该多想，也不该妄想……
雷青堂注视着她千变万化的表情，放在她肩上的手紧缩。他对她极有耐性，一旦锁定，便会逐渐收网，绝不让她逃走！
“哎呀，可让我找到你们了——”谢晋元走上甲板，大剌剌的话说声，忽然到一半就卡在半空中了。
谢晋元见到雷青堂的手亲昵的搭着水玉兰，两人甚至深情相望，这气氛透着紧张与暧昧，让他一开口就后悔想咬掉自己的舌头。他真是不长眼，这下应该坏了雷家老二的好事了。
“呃……你们……你们继续……继续……我不打搅，不打搅！”说完他转身要快闪，免得让雷青堂的冷箭射死。
“谢……谢公子，您别走，您……您别误会了，奴婢只是和二少爷谈事，没……没什么的！”水玉兰赶紧缩了肩，不再让雷青堂的手搭着自己，结结巴巴的将谢晋元喊住。这人与四少爷是拜把兄弟，若将这事回去说给四少爷与四少奶奶听，那大家可就误会了，自己可没意思让雷府里的人多想，所以这事还是对谢公子说清楚的好，省得乱传了话。
谢晋元见到雷青堂脸色一瞬间下沉，暗暗叫苦，他果然成事不足、败事有余，什么时候不来，这时候来说事！马上亡羊补牢，半开玩笑的说：“你与青堂是夫妻，做什么都正常，我可没误会什么。”他故意说。
水玉兰立即涨红了脸庞。“谢公子，奴婢与二少爷的身分您是最清楚的，您这是故意消遣奴婢了！”她顿谢晋元笑得促狭道：“我清楚什么？我可什么都不清楚，只清楚这一路你就是雷家二少奶奶，青堂的妻子，就是问船上的任何人，也都会这么回答的不是吗？”他有意让她难为情到底，她越是难为情越是明白雷家老二的用心。
“您！”她跳脚。这会又后悔将他叫住了，早知道该让他消失，就不会惹得自己这么无地自容了。“哼，谢公子找的应该是二少爷，那你们聊，奴婢先走了。”辩不过谢晋元，她待不下去，干脆自己先离开，不愿留下继续被作弄。
“等等，先别走，我找青堂也找你。”谢晋元道，既然已经坏了事，就把本来找他们要说的事一起说了。
“有什么事吗？”她只得回过头来问。
“那姓严的客人说，要感谢咱们搭载他们一程，他身上带有上等的茶叶，今晚想以茶代酒的答谢咱们，顺便与咱们交交朋友，问你们肯不肯赏脸？”谢晋元瞧向两人，问他们的意思。
水玉兰晓得自己让出客房的事已经让雷青堂不高兴，若她再主动答应受邀，他铁定又有不好的脸色，遂闭嘴看他的意思再说。
而雷青堂晓得严文羽有心与他结交，就瞧他肯不肯卖个面子，他思索了一下后，颔首。
“无妨，就去吧！”他盘算着严文羽是茶商，茶叶买卖商机颇大，自己却尚未涉入过这行，不如趁这机会琢磨琢磨。
至于之前自己虽恼兰儿对严文羽过于热心，可心里明白，兰儿本就是个热心肠，做事存的是善心与好心，根本没其他意思，自己无端迁怒严文羽实在没必要，他理智恢复后，反倒是欣赏起对方的言谈与气度来。
水玉兰见他点头，微微讶异。以为他对那姓严的茶商没好感，不料他会同意赴宴？“您真想与那人结交？”
她问。
“我毕竟是生意人，与茶商结交也无不可，今晚咱们一道过去吧。”他大方的说。
“严爷，这雷青堂对咱们的态度冷淡，而咱们也不过只是顺搭他们的船而已，有必要费心与他们结交吗？”
船舱客房内，严文羽的心腹手下唐雄问。
“雷家在北方是数一数二的大药材商，虽然在南方势力不及北方，但这雷青堂接手雷家在南方的事业后，也振兴了南方的产业，这人精明练达，能力不可小觑，与之结交对咱们只有好处，将来说不定还用得上这号人物。”严文羽察察为明的说。
原来如此，两名心腹这才明白他的用意，严爷为人言行谨慎，若非心中有盘算，不会轻易有所动作的。
严文羽微笑，继续道：“其实我并不是只想藉机认识雷青堂这位青年才俊，我对他的妻子水玉兰也颇欣赏，她是个亲切可信之人。”
“是啊，雷二少奶奶确实是个仗义之人。”提起水玉兰，两个心腹都愉快的笑了。这位夫人有股令人舒坦的率真性情，确实令人喜爱，不得不说，这位雷家二爷的眼光真不错。
“对了，咱们这趟苏州行，表面上是进货，实际上是来探查近来苏州一带玉石匠被绑失踪之事，可惜这次咱们没得到任何线索，难道这些玉石匠的失踪真与那人无关，是咱们猜想追查错方向了？”不一会，赵英想起他们此趟的任务，不禁懊恼得又笑不出来了。
严文羽同样敛起笑容，人也变得严肃了。“不，我相信这跟当年的事有关，咱们没有追查错方向。”他坚信。
“可是，咱们目前对失踪玉石匠的事仍一无所获。”唐雄无奈的摇头。
“放心，那人行事再小心，也总有露出马脚的一天！”严文羽说。
“嗯，说的没错，恶人总会有恶报的时候！”赵英也咬起牙道。
严文羽握起双拳。没错，天理昭彰，作恶之人终有恶报的，而他，便会让那人狠狠地付出代价！
