就算你背过身子还是听得见我、我也一直存在，又何必装模作样呢？铜镜里的人似笑非笑地开口。
“你出来做什么？！”佟老板背对着铜镜，语气淡淡的，摆明一点也不想和他说话。
你问我出来做什么？嘿……自然是想看你束手无策、烦恼忧心的模样。啧啧，我告诉你，不用白费心思了，虎猎兔、兔食草，天性使然，两者相遇必有一亡，现在你却希望两者并存，简直荒谬、可笑！
“你倒是把责任推得一干二净，别忘了这件事是因谁而起？”佟老板转过身，黑瞳不悦地扫过铜镜里那个笑得十分狡诈的自己，淡淡的语气里增添一丝不悦。
你是在指责我吗？只要是你情、我愿，水月镜花里什么交易都能成立。
铜镜里的人笑了，笑得放肆而张狂。
这是你定下的规则，我只是按照你的规则玩游戏，何错之有？再说，你有什么资格用这种谴责的目光看我？是我让你带着花露去救人？是我让你陷入此刻这种进退维谷的局面吗？
佟老板无语。
他和他同身不同心、均分日与夜，各自按照自己的心意接受不同客人的委托。
几年前，夜里的他接受皇子们的条件交换、用毒、用咒语、用术法，将太子司徒靳整得瘫痪在床、奄奄一息。直到最近，白天的他也接受了委托，以千年花露治好司徒靳一身病痛、以换取受冤枉人们的自由。
现在司徒靳确实恢复了健康，但遗憾的是，与他同命不同运的水芯，却得开始饱受病痛的折磨。
“我以为在这里护得了她……”佟老板伸手轻捏眉心，俊脸上露出了难得一见的无能为力。
他以为只要将水芯接到水月镜花，就能让她脱离被诅咒的命运。因为他是人世间少数无惧她的厄运，亦能提供她平静生活的人。
哈哈哈哈！你凭什么认为自己护得了她？！她和司徒靳命中注定同命不同运，他喜她悲，他乐她哀，他身体健康无痛无痛、她就注定恶疾缠身、厄运连连。他本就是帝王命，再加上你给他服下了千年花露，几年内百毒不侵，试问这世间还有什么伤得了他？我说，在司徒靳登基之日就是你无忧阁小可怜惨死暴毙之日，而这些，全是你这个烂好人为她铺好的不归路啊！
佟老板脸色铁青，明知道对方是刻意说出来让他难受的，但偏偏他一句话都反驳不了。
说不出话了？嘿嘿，一个人的性子定了就是定了，看来不管时间过了多久都不会改变，这就是我最讨厌你的地方，因为你永远都想当烂好人，所以你永远永远都会做出让自己后悔的事情，千年前倘若不是你做了那个决定——
“住口！”佟老板向来温和的脸上出现了前所未有的怒意，他双拳紧握、近乎是咬牙切齿地瞪视着铜镜里、那个恶意森森的自己。
“我这一生做过最错误的决定——就是留下你。”
哈哈哈哈！懊恼悔恨又能如何？千年前如此，现在也是如此，不管是对我，或是对她，你全都无、能、为、力……
“你——”
就在这个时候，门外突然传来了急促的敲门声，佟老板一怔，而原本存在铜镜里的影像一晃，下一瞬间已经恢复成黄澄澄的镜面。
“我已经说了今天不再见客，还有什么事？”佟老板语气冷冷，不高兴侍从居然敢违抗他的命令。
“抱歉，老板，出事了！”门外的侍从惶恐不安地开口道：“连我也没办法处理，这事一定得报告老板。”
佟老板微微蹙眉，跟着打开了两扇门，看见门外站的是自己特别挑选过、在无忧阁服侍水芯的侍从，心头一冷，连忙问道：“出了什么事？”
“无忧阁的那位客人又昏过去了。”少年侍从神情紧张地回报。“还有，她全身……全身上下的皮肤都染上了一层黑色。”
佟老板脸色一变，红色身影一晃，转瞬间就消失不见了。
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倘若不是她鼻间尚有微弱的呼吸，佟老板几乎要以为自己来迟了一步。
他走到水芯的床边坐下，注意到她的手上仍握着那只小瓷瓶，他将瓷瓶取来、将里面的药丸倒出，这才发现里头一颗也没有减少。
“傻瓜！你为什么不肯听我的话？”心知水芯定是认定自己无药可救，所以不愿浪费他的药材，佟老板难过的低语。“这药虽然救不了你，但至少可以暂时保住你的性命，我既然已经承诺会救你、就一定会救你。”
他将散了一床的药丸握在掌心，微微运劲，手心再摊开时全部的药丸已经消失了，跟着他将掌心移到水芯头顶，然后开始缓缓往下移，随着佟老板手心的动作，一股淡淡的、银色的光晕从他的手掌慢慢流出，一点一滴渗入水芯的身体里。
当佟老板抽手离开时，淡淡银光包围住水芯的全身，过了好一会才完全隐没，虽然她依然昏迷不醒，但原本脸上的铁青色泽已经退了一点。
佟老板起身，站在床沿边凝视了她好一会，最后轻轻叹了一口气。
重新踏出无忧阁时，佟老板伸手拍了拍，不一会，好几名白衣侍从随即出现在眼前，他跟着从腰间拿出一条白巾，张口在指尖上一咬，以自己的血迅速在白巾上写了几个字，最后，他将手上的白巾撕成四条、递给了眼前的四名侍从。
“你们四个人各自往东、西、南、北出发，等到白巾上的血迹褪掉时遇到的第一个人，立刻将他请回水月镜花。”佟老板温声吩咐。
“是。”四名侍从颔首接过，各自领命离开了。
待四名侍从离开后，佟老板不由自主地回头望了一眼无忧阁，喃喃说道：“无论如何，我一定会保住你……”
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京城西南角
大宅院
“太子殿下……您这……”年约五十多岁，担任大里寺监察司的慕容晴天，他一张方字脸因为看到司徒靳突然从床上坐起、激动无比地涨红了。
昨天，一名小太监手持太子令牌到大里寺，说是太子的病情有变、要他立刻赶来一趟。慕容晴天原以为瘫痪三年多的太子终于捱不过去，所以特别赶来见他最后一面，却怎么也想不到，当两人独处的时候，躺在床上动也不动的司徒靳突然坐了起来，吓得慕容晴天“咚”一声滑倒了。
“慕容保傅，让您受惊了。”司徒靳立刻下床，将目瞪口呆、完全失去反应的慕容晴天小心扶了起来，压低声音解释道：“实在是此刻处境危险，不得已只好出此下策将您请过来，希望慕容保傅别见怪。”
见司徒靳说得严重，慕容晴天也随即意会，在司徒靳的搀扶下坐到椅子上，他瞪大双眼上下打量司徒靳好一会，这才开口恭贺道：“恭喜殿下，您的身体全都康复了吗？这真是天大的好消息，是太医终于找到治病的方法了吗？”
“慕容保傅，我身体已经恢复健康这件事，截至目前为止只有您一个人知道。”司徒靳摇头淡笑，并不打算将佟老板以奇药治好自己的经过说出来。
“我的手脚虽然都能动了，但怎么说也在床上躺了整整三年，我还需要多一点时间，才能完全恢复成过去那样。”
“老夫看到殿下就要恢复往日风采，实在是太高兴了！”慕容晴天喃喃低语，双眼微微泛红。
虽然司徒靳贵为太子，但慕容晴天从太子十岁起就奉圣命担任他的保傅，两人的感情自然比其它人来得深厚。
“在没做好万全准备之前，也请慕容保傅暂时为我保守这个秘密。”司徒靳拱手请求。
“好，老夫自当守口如瓶。”慕容晴天点头答应，但见到司徒靳一脸谨慎，他不禁好奇地问：“殿下，据老夫所知，这宅子里里外外服侍的人，都是皇上在宫里精心挑选过的，莫非……是殿下发现了什么不对劲的地方？”
“这些人虽是由父皇亲自挑选，但我从东宫移到这里已经过了整整三年，这段时间说长不长、说短也不短，人心会变、很多事情也会变，不是吗？”司徒靳压低声音说出自己的顾虑。
“慕容保傅这些年身在朝廷，应该看得比谁都清楚，有多少人等着我这个太子升天、好立即取代我的位置。”
慕容晴天伸手捻须、面色凝重地猛点头。
太子倒下的头一年，圣上、朝臣都没有立即放弃希望，但时间久了，众人也都猜出太子复原无望，纷纷将目标转向其它有机会继承的皇子身上。
这些年来，以三皇子和五皇子斗得特别厉害，笼络朝臣、急着在皇帝面前建功献计。皇上将这一切都看在眼里，却无阻止的打算，看来也是因为担心太子痊愈无望，所以打算在两位皇子之间择其一。
“殿下是说，这宅院里有其它皇子的眼线？”慕容晴天一怔，随即将音量压得更低了。“那殿下千万要注意自己的安全。”
“这只是我的猜测，但俗话说不怕一万、只怕万一。”司徒靳敛下眼、藏住眼底的寒意，淡淡地道：“三年前的这场恶病来得突然，但我想多半和宫里的人脱离不了关系，若是让那群人知道我痊愈了，怕又会使出更多阴毒的手段来害人。”
“没错，这点不可不防。”慕容晴天这才明白司徒靳私下密传自己的目的，他虽然贵为太子，但因病躺了三年，在朝中逐渐失去了影响力，在没有确定能夺回自己的实权之前，凡事都必须小心。
“殿下心中有什么打算尽管吩咐，老夫一定誓死捍卫殿下的安全。”
“多谢慕容保傅。”司徒靳终于露出两人见面后第一抹微笑，感谢地拍拍他的肩，说道：“我希望慕容保傅能私下派一批您信赖的死士来这里，秘密保护我的安全。”
“这是小事，没问题。”慕容晴天满口答应。
“另外请慕容保傅为我多留意，朝堂中偏向三皇弟、五皇弟的朝臣有哪些人？又有哪些目前是持观望立场，而在这些人之中是否有我可用之人。”司徒靳在房间内踱步，突然脚步一顿，抬头问道：“对了，大理寺此刻是否关着前卫京省的‘通政使司’杜正丰的遗孤？”
“是。”慕容晴天虽然对司徒靳的消息灵通感到吃惊，但随即拱手回报道：“这案子是五皇子前些日子在朝廷揭露的，杜正丰私下勾结外患，意图将我朝边疆的兵力部署图卖给敌国。不料贼人狼子野心，不但夺走了兵力部署图，连杜家三十几口人也全杀了，唯一的活口是杜家小姐杜绛雪，她目前亲自上大理寺投案，因为此案重大、牵连甚广，所以杜家小姐、还有她的未婚夫、京城威远镖局的一干人等，全都被老夫囚禁在地牢里候审。”
“这么说，这件案子是真的。”司徒靳双眼眯起，微微沉吟。
“殿下，这件案子……有什么不妥之处吗？”慕容晴天好奇地问。
“根据我的线报，犯下杜正丰血案的幕后主使者不是别人，正是老五。”司徒靳唇角勾起淡淡冷笑。
“看来是他等不及父皇另立太子，想要干脆一点直接改朝换代哩！”
“此事当真？”慕容晴天大吃一惊。怎么也想不到五皇子胆大包天，居然敢和外敌共谋，犯下谋反的重罪。
“我的消息来源不会有错，只是……现在还缺了点证据。”司徒靳语气淡淡地开口。
“这件案子你先压下，老五倘若心里真的有鬼，一定会自己露出破绽。”
“这……”慕容晴天听完后，有些为难地拱手道：“殿下应该明白，皇上最在乎阴谋叛变这类危及江山的指控，特别下令一定要老夫尽快查明真相，若是按殿下的意思将时间拖长了，我怕会引起皇上的怀疑。”
“是吗？这事也不难，咱们只得用其它的事情引开父皇的注意力了。”司徒靳神情轻松地开口。
“嗄？”慕容晴天一顿，实在想不出有什么事情会重要到让圣上“暂时忘记”阴谋叛变这个案子。
“例如，瘫痪多年的太子病情起了变化，即将不久于人世……这样的消息。”司徒靳望向目瞪口呆的慕容晴天，微笑说出自己的计画。
“我不动、敌自动，你离开这里后，即刻将太子病危的消息放出，一来，可以将杜家的案子顺利往后延，二来，帮这间大宅子增添点人气。”
“太子殿下，这样您不是更危险了吗？”慕容晴天不确定地问。
“放心吧！要是他们想动手，这三年来多的是机会，只要我还不死不活地躺在床上，没有人想背上谋杀太子的罪名。”司徒靳双眼露出杀意，嘴角却扯出一抹优雅的笑。
“台面上的敌人我不担心，我真正在意的，是那些藏在水面底下始终没有露出真正意图的人。就让我病危的消息，一口气将所有的敌人全都引出来吧！”
说完后，司徒靳缓步走到慕容晴天的面前，伸出手轻轻地搭上他的肩头，后者抬眼直视司徒靳，却突然觉得放在自己肩头的那一只手，突然变得好重好重。
“一切都仰赖您的帮忙了。”司徒靳微笑：“慕容保傅，您今日的大恩大德，我司徒靳日后一定会牢牢记在心里。”
“是。”慕容晴天咽了一口口水，生平第一次庆幸，自己始终是站在司徒靳这一边的。
两人又商议了好一会，慕容晴天这才拱手告辞，等到他离开后，司徒靳重新回到床上躺下，脑里却不停地思索下一步该怎么做。
就在这个时候，门外再次传来了敲门声，司徒靳随即闭上眼，伪装成原本瘫痪不动的模样，静静地等待着……
细碎而轻盈的脚步声缓缓靠近，司徒靳不必真正睁开眼，也知道来者的身分。
如果说他因病躺在床上这三年有换来什么好处，那就是自己的耳力比过去增强了许多。
“爷，莲儿为您送药来了。”温柔的女音随着细碎的脚步来到床边，司徒靳缓缓睁开眼、静静地凝视着她。
佟老板的药，不但医好了他瘫痪的身子、也医好了他的眼睛，从可以起身的那一刻起，他的世界不再只有阴沉沉的黑色，全都恢复了应有的颜色。
这些年来身上唯一笼罩着一股白色光晕的莲儿，此刻就站在自己的眼前，她穿着与大宅中其它奴仆相同的青衣，身上亦不再像过去那样发出明亮的白光，但当莲儿靠近他时所带来的感觉，依旧和其它人不太一样。
为什么？！司徒靳黑瞳转为犀利，以一种前所未有的严厉目光，将莲儿从头到脚打量了一遍。不过是一个女婢，为什么会和大宅子里的其它人不同？
“爷，您为什么这么看着我？是不是身体哪里不舒服？”莲儿见司徒靳以一种奇怪的眼神看着她，误以为他身体有哪里不舒服，连忙把药碗放下，关心地伸出手往他的额头探视——
当莲儿的手覆在额心的那一瞬间，司徒靳的心中产生了一股悸动。
这是一只长年都在工作、称不上细嫩光滑的手，却有一股温柔的暖意，在过去这几年，他的知觉几乎和瘫痪的肉体一样，是死的，每每小太监在帮自己净身的时候，司徒靳一点感觉都没有，只觉得瘫痪在床、任人摆布的这具身体羞耻又可恨！
但，现在他的身体已经康复了，知觉也全部都回来了！
虽然只是一只覆在额头、关怀备至的女子掌心，却意外勾起了他已经好几年不曾有的欲望。
“我记得你说过，你是自愿从宫里调来这里服侍我的，是吗？”欲望涌现的同时，司徒靳并没有卸下心房。
“咦？”莲儿略微诧异，清秀的小脸上又惊又喜。几年前自己说过的事情，原来殿下还记得？
“为什么？”司徒靳一双眼牢牢锁住莲儿所有的表情，就像是最冷静的猎人、耐心地等候着。
“啊？莲儿没和殿下提起过吗？”她见司徒靳难得肯开口和自己说话，心里头雀跃不已，以略微激动的语气说道：“那年莲儿才十四岁，是太后宫里新进的宫女，有天因为刚下了场雨，地很滑，莲儿不小心把要端给太后的甜汤打翻了、还泼湿了太后的裙摆，当时幸亏太子爷在场，也多亏您帮莲儿说情，太后这才原谅了莲儿。”
倘若不是司徒靳开口说情，她早已经被拉下去捱板子、也说不定早就被赶出皇宫了！
正因为如此，她从那天起就将太子司徒靳当成救命恩人，将他牢牢记在心里仰慕崇拜着，就连他生病瘫痪了，也努力想调到这里照顾他。
“有这件事？”司徒靳没什么印象了。
“爷您已经不记得了吗？”见司徒靳完全想不起来，莲儿有点受到打击，但随即又挥挥手，勉强挤出微笑道：“这对爷来说可能只是很小很小的一件事，但对奴婢来说……是一辈子也不敢忘记的恩情。”
原来她是母后身边的小宫女，而且自己对她还有过救命之恩，司徒靳在听见她自报身分后，心里确实松了一口气。也因为确定了这一点，他想要放纵自己欲念的想法就更多了一些。
“这么说，我算起来是你的救命恩人了。”司徒靳咧嘴微笑。
“那么不管我要你做什么事，你都愿意了？”
莲儿被他专注的目光看得有些不安，小脸微红，但依然慎重认真地点了点头。
“很好。”司徒靳黑瞳闪过一丝笑意，长臂一伸将站在床边的莲儿扯入怀中，同时伸出手掌捂住了她的嘴！
“呜！呜呜呜！”莲儿瞪大一双眼，难以置信地瞪着司徒靳。
爷……爷用手抓住自己？他已经会动了？！为什么？
“我的身体就快要完全恢复了。”司徒靳压低声音在莲儿耳边低语，见她一双眼瞬间进射出真心的喜悦，他才继续道：“不过这件事我还不打算让其它人知道，要是让其它人知道了，说不定会让我惹上杀身之祸。好莲儿，你说，我该不该相信你，相信你会为我保守这个秘密？”
莲儿望着他，过了一会才拼命的点头、用力的保证。
司徒靳笑了，跟着松开覆住她嘴巴的手，慢条斯理地往下滑，最后停在莲儿纤细的颈项上。
好细的脖子……好纤细的身子，像是一用力就可以将她撕成两半似的，若是过去，自己绝对不会看上这样的丫头，但现在，他一点也不介意让这个清瘦宫女的身子染上他的气味、成为自己的女人。
“……爷？”莲儿浑身紧绷，小脸开始转红。
刚才她震惊于司徒靳恢复健康这件事，完全没意识到她整个人被他压在床上，而且，他的手开始慢慢往下滑、似乎开始在解她的腰带？！
“好莲儿，别出声，若是有人闯进来，不就发现我的秘密了？”司徒靳解完她的腰带后，将它扯到莲儿的嘴边，充满情欲的低嗄声音俯上她的耳边命令道：“乖，咬住这条腰带，别发出声音……知道吗？只要你成为我的人，我自然就会知道你对我的忠诚到底是不是真的。”
莲儿满脸涨红、不知所措，只能听话地乖乖咬住腰带，羞涩不安地任由司徒靳像团火似的袭上自己……
