这样的念头吓著了他，他倏地缩手，痛苦地闭上了眼。他放不开她，却又不能接近她，他该怎么办？
“你怎么了？”以为他不舒服，喻千凌脸色一变，忘了生气，担虑地拉住他。“背上的伤还没好吗？”刚开始，她都会念著要他去看大夫，但时间一久，加上和他呕气，她已经很久没问恢复的情形了。
厉炀沉默。要是她知道他心里转的是什么念头，还会对他这么不设防吗？
“都一个多月了，早好了，你瞧。”他转动手臂，表示已经康复，也掩饰了眼里的火焰，不让她发现。
想到他对她的好，喻千凌满心自责，气自己都不知悔改，脾气还是这么差。
“我娘说，你会成家立业，不会一直陪在我身边……”她低下头，拉著他的袖子，把梗塞多天的烦恼，娓娓道出。
总是听她诉说心事，但厉炀从没想过，会有这么一天，他从她口中听到的，是关于自己的心事。
“然后呢？”他屏住呼吸轻道，怕只要呼吸重了，就会打断她的话。
喻千凌咬唇，良久，才用几不可闻的声音说道：“我不想……”她突然抬头，灵动的水眸望进他的眼里。“但这是必然的，不是吗？一定会有这么一天的。”
“或许吧。”厉炀心跳几乎停止。她想对他说什么？
“如果……如果你有意中人了，要告诉我，好吗？”
说到这里，喻千凌好想开口阻止，要他别丢下她。但，她只是不习惯而已，舍不得而已，怎能因为这样就任性地想永远霸占住他？她喜欢南宫旭那么久，他当然也有喜欢上别人的可能。她不能那么自私，否则若有朝一日，她真幸运嫁了南宫旭，那孤家寡人的他该怎么办？
不行，她不能那么自私。喻千凌不断眨眼，强忍难过，扬起微笑。“让我分享你的快乐，我会告诉那位姑娘，你有多好。”
那抹美丽的笑像刀，狠狠刺入他的心坎！
他以为，她会意识到他的存在，结果，他却是高估了自己的重要性，这样的期待反将他伤得更重！
“你变成熟了。”厉场勾起唇角，心在淌血。
喻千凌弯唇扬笑，忍耐能换来他这样的夸奖，值得了。
“在你成家之前，咱们能不能还是像过去一样？我发誓，我不会再乱生气了。”她看著他，软言央求。“多陪陪我，别不理我……”她知道自己该学著成长独立，但她还是放不开。
她需要他啊！就让她眷恋他的守护到最后一刻吧！
他永远都拒绝不了她……漠视心里的伤痛，厉炀笑著揉揉她的头。“你想多了。”
喻千凌摸著被他揉过的地方，上面还留著他的温度，虚浮多日的心，总算踏实下来。
“你刚说幻王跟你提到我的事，他说了什么？”心一定，她开始撒娇。
“他夸奖你恕江治理得很好。”厉炀挑了她爱听的说。他受伤的事，还是传到南宫旭耳里，召他进宫，是为了关心他的伤势。
“还有呢？”喻千凌催促著。
“……还有要我们多照料拂柳。”明知这会惹她不高兴，厉炀还是说了，他希望能多给她一点心理准备，免得到时南宫旭真选择了拂柳，她会受伤太重。
结果，喻千凌没他想像中生气，只是扮了个鬼脸，撇了撇唇。
“好，那现在任务达成喽？我可不想再去第二次了。”算啦、算啦，能和厉炀重归于好，她现在心情好得很，不想被那不重要的人无端打乱情绪。
“界王里就你和拂柳是姑娘家，对她好一点。”厉炀劝道。
“你怎么一直帮她说话啊？”喻千凌眉一拧，她不喜欢他嘴里老挂著另一个人，像心里被打翻了醋，好酸。
“幻王希望我们团结一心，这你也知道的。”他常常以这个理由来抑压住对她的感情，他不希望因为他个人的私欲，让好不容易和平的局面，又变得分崩离析。
十三年前的动乱，没有人想再次经历。
“好、好～～我会对她和颜悦色一点的，成了吧？”喻千凌翻了个白眼，而后弯唇一笑。“难得来到地王的领地，咱们到街上逛逛好下好？”她累积了好多话想对他说，她不想那么早回去，想赖著他，和他天南地北地聊。
“你界王会议要呈报的奏章写好了？”力求在南宫旭面前表现的她，总是早在十天之前就开始努力撰写。
“不然到我那儿，我们一起写？”她不在乎去哪里，只要有他陪在身边就好。
想像和她一起靠在桌案的亲匿画面，厉炀的体内窜过一股热流，心思单纯的她不晓得，两人独处对他而言，是个多危险又让人充满幻想的引诱。
“不差这一天，咱们去市集逛逛好了。”他撩起窗幔，向车夫交代：“调头，回刚刚那条大街。”人潮拥挤的大街上，他就不信自己还能动什么邪恶心思。
喻千凌闻言笑了，笑得好满足。
“来吧。”马车停下，厉炀先跳下车，而后朝她伸出手。
“嗯。”将手放在他的大掌中，她竟有种兴奋期待的感觉，那温暖的掌握，让她的心跳得好快。
“跟著我，别让人群冲散。”他把她拉近身旁叮咛。
好闻的男子气息包围了她，喻千凌有点恍惚，刹那间，她竟有点不记得自己身在何处。她不想离开他，好想能这样一直待在他身旁。
“来碗豆腐脑？桂花糕？酸梅汤？”一路上，看到她爱吃的，厉炀都不忘问上一句。
她心里满是甜意，只要他问，就点头。她吃不完，但看著他接过她吃过的东西，自然而然地把它轻松解决时，那种感觉，好满足。
烦了那么长的时间，她累了，她不想去想让她心伤的南宫旭，也不想去想那不知会变得如何的未来，她只想把握住仅有的时间，享受他的呵护。
＊
灿阳环绕著菩提宫，林间的蝉鸣带来凉意，随著薰风轻拂，传进了每个角落。
厉炀来到御书房外头，站在门边，等候侍卫通报。
昨晚他就寝前，眼前浮现被火焚燃的焦黑字迹，这是他和南宫旭快速互通消息的专属方式，出现的讯息是要他今天入宫。
霸气的眉宇，因沉吟而略微聚起。前几天才刚结束界王会议，他将领地的事都报告得钜细靡遗，照理说，不该这么快又召他进宫。
“火王，请进。”侍卫的声音将他的思绪拉回。
厉炀走进御书房里，看到俊逸优雅的南宫旭坐在桌案前。
“你来了？”南宫旭朝他扬起笑，趄身走到窗旁的椅边坐下。“坐。”
厉炀抱拳行礼，隔著茶几入座。即使情同手足，他也不曾废了君臣之礼。
看著他充满男子气概的脸庞，南宫旭感觉很骄傲。当年厉炀刚进宫时，瞪著他的眼神像瞪著仇人，而今，虽然从不曾宣诸于口，但他晓得，厉炀对他的忠诚，是无庸置疑的。
但他不晓得，接下来要说的事，是否会破坏这一切。
南宫旭脸上的笑容敛起，徐缓开口：“我要娶拂柳，明天我将会昭告天下。”他没有迂回，而是单刀直入。
厉炀震惊抬头，他早猜到会有这一天，但他没想到竟会这么快！千凌怎么办？他不敢想像她知道这个消息后，会有怎样的表情！
“……恭喜。”刚毅的下颚绷紧，厉炀深吸口气，硬逼自己吐出这两个字。
“我要的不只是你的祝福。”南宫旭顿了下，才又说道：“帮我转告千凌，我不希望她先从别人口中得知此事。”
厉炀狂怒，脸在瞬间沉下，眼中炽烈的火焰足以将所见之物全然焚毁。“您不觉得该亲口告诉千凌？”杀人的欲望在心头流窜，置于膝上的手紧握成拳，因用力过度而轻颤。
他不相信南宫旭会看不出千凌对他的爱意！在她苦恋了这么久，亲口对她画下终结，是一个男人应有的担当，他却连这一点慈悲都不给她！
“我不能。”
这三个字，绷断了他的理智，厉炀猛然上前，揪起南宫旭的襟口，用力将他抵在椅背上。
“你怎么可以？”黑眸峻寒眯起，厉炀咆哮，手中力道收紧，盛怒之下，他忘了彼此的身分，只想为她讨回公道。“千凌为了你费了多少心思？你可以选别人，但你不能这样对她！”
尽管被勒得无法呼吸，南宫旭却毫不挣扎，只是平静地看著他。“你要我怎么做？我给她的任何温柔，都只会伤她更深。”他勉强持平气息说道。
厉炀怔住，望进那双眼，他知道南宫旭不是残忍，而是真的为她著想。但她纤细的身子要怎么捱得住这样的打击？为什么南宫旭爱的不是她？！
愤怒在胸臆间喧嚣，他从没有这么想杀了一个人，想取而代之，这样她得到的就会是甜蜜的求亲，而不是绝情的幻灭！
南宫旭动也不动，他心疼厉炀的苦。他不爱千凌，厉炀并不会因此而欣喜，而是反将千凌的苦楚也揽到身上。
矛盾和痛苦强烈冲击，厉炀用力咬牙，用力到舌尖都尝到了血味。他能怎么做？真杀了南宫旭吗？他闭眼，最后，松开了手。
南宫旭已几被抑得窒息，新鲜的气息一入口，忍不住呛咳了起来。
见他这样，厉炀微感内疚。他知道南宫旭有挣脱的能力，却不躲不闪，任他无礼冲撞。
他总算体会到，当一个人拥有私欲时，会有多丧失理智。身为界王，抑或是基于自幼一起长大的情谊，脑海中动过这样的念头，都已是罪不可赦。
厉炀深呼吸，调匀气息，除了眸底深处残余的火苗，已看不出方才发怒的痕迹。
“我会转告千凌。”他不想道歉，千凌所要承受的伤，不是这些微的皮肉之苦所能比拟的。他转身朝门口走去。
在他即将跨出书房时，南宫旭的话自后传来。“厉炀，千凌要的安慰，只有你给得起。”
厉炀脚步一顿。如果可以，他宁愿自己心伤，也不希望她有需要用到他安慰的时候。
他抿紧了唇，迈开步伐，头也不回地离去。
