“我以为你还待在祖奶奶屋里……你怎么会出来了？”大夫走后，她幽幽问他。
“我跟在你身后出来的。”他道，坐在炕沿。
跟在她身后？“你，你知道我出去了？”她怔怔问，有些不敢相信。
“当然。”他道：“我一直注意你的一举一动，当然知道你何时走出屋外。”
“可是，我以为……”她窒住，真心话凝在心头，羞于出口。
“以为什么？”他咧嘴笑。
她垂下眼，粉颊涨红，不敢对他直言……
她以为他不在乎她。
“以为我不管你，还误解你，是吗？”他却直接道出她内心的话。
她睁大水眸惊愕地凝住他。
“说出你心里的话了？”他笑，大掌似不经意地，压上她柔软脆弱的前腹。
她不能否认，因为他似乎看透了她。
“我想对你解释。”她呐呐地对他说：“其实，我并没有惩罚郡主的意思，古人说因材施教，我之所以请王爷罚郡主抄写己过，事实上是一种教育，不是惩罚。”
“教育？”他矜淡的眸掠过一抹兴味。“说明白一点。”徐淡地道。
馥容欲言又止，想了一会儿，才婉转的说：“我认为，一个人想争取其他人对自己的认同并没有错，但一定要用一颗真诚、恳切的心去做人做事，这样才不容易因为急切而犯错，也不会因此而伤害到无辜的人。”
“嗯。”他咧嘴，低哼一声。
看不透他是认同还是否定，她仍然鼓起勇气继续往下说：“我认为郡主表功太过，但并未发自内心，对人对事不够诚恳，这样很容易犯错，还可能因此伤害到其他人，所以我才建议她抄写已过敬告诸天，修养心性。”
道出内心真正想法后，她等待他回答。
“还有吗？”他淡问。
“什么？”她眨眼，不明所以。
“你真正想问的是，我为何误解你，是吗？”他道。
馥容屏息。
“我没有误解你。”他对她说：“我袒护留真，是因为不方便惩罚她。”
她不懂。
“你不明白，留真的阿玛安贝子，代王府管理着东北蔘场的皇业，他在蔘场的地位举足轻重，再者他世袭贝子爵位，王府不能以对待下旗人的方式处置他的子女。”
“这我明白，可蔘场实际的管理人，不是礼亲王府吗？”她问。
“礼王府物业众多，蔘场只是其一，礼王府各处物业皆有专人打理，安贝子便是王府倚重之一，但蔘场里诸事之复杂，却远胜其他物业。当日阿玛将蔘场交予我管理，在理清头绪之前，安贝子的人，不能得罪。”他的话点到为止，并为多言。
“原来如此，我明白了。”馥容叹息。
她心里构思的是理想，却未思及实际，并未想到这么远的地方。
然而，他对留真的袒护，只是因为如此吗？
看出她眸中的疑惑，他低笑。“留真与我是青梅竹马，我承认，我们有感情。”
他的话又让她沉默。
“但你是我的妻子，”他接下道：“你以为，妻子与青梅竹马，哪一个重要？”
她心一紧，眸子怔住，无法猜测他给的谜题。
他低笑，将怔忡的她纳进怀里。“当然是你。”温存地，直接给她答案。
听见这话，她心一热，鼻头却开始莫名地发酸……
她怎么了？
她不懂自己，为何变得如此多愁善感，动不动就心酸。
“傻瓜，信不过你的夫君？”他低哑地问。
她摇头，哽咽着，不能言语。
“不信？还是不是？”他揶揄。
“……不是。”她羞赧地答。
他低笑，含住她白润的耳珠，她身上馨甜好闻的香味，让他像品尝鲜果一样贪婪地舔洗。
“兆臣？”她惊慌，羞涩而且躲避着，怕他又与昨晚一样太过忘我而……
但他停住了，这回克制得很快。
“额娘吩咐我暂时留在老祖宗屋内，我已离开太久。”他道，撤手松开她。
“那么，你快回去。”听见是婆婆吩咐，她不敢独占丈夫太久。
兆臣点个头，对她微笑，然后才走开。
见到他的笑容，她的心放下……
直至他离开，她回神才发现，自己竟然如此在乎他了！
晚间，酉时时分，敬长来到渚水居禀告少福晋，贝勒爷今夜不会回屋。
“今晚贝勒爷有公务吗？”她问，有些错愕。
早上兆臣并未告诉她，今夜不会回屋的事。
“不是公务，今晚贝勒爷要留在老祖宗屋内，与郡主一道看顾老祖宗。”敬长回道。
馥容愣住，这话让她错愕。
“老祖宗有郡主看顾便成了，为何要拉上贝勒爷？”禀贞已听说今日稍早在老祖宗屋内发生的事，忍不住在一旁插嘴问敬长。
“不是郡主拉着爷，这是咱贝勒爷自个儿的意思。”
“怎么会呢？”禀贞看了主子一眼，便急着质问敬长：“你话别只说一半，快些把话说清楚了！”
“贝勒爷道，这几日忙于公务，对老祖宗未尽孝道，实在问心有愧，好不容易今日皇上的事稍歇，因此，理当留在老祖宗屋内，伺候她老人家。”
“可这会儿，那留真郡主也在老祖宗屋内，贝勒爷他怎么能——”
“禀贞！”馥容阻止丫头多话。“你不要多嘴。这是贝勒爷的孝心，现在老祖宗有恙，这正是贝勒爷应当做的。”
“可为何昨夜不去，偏偏今夜才去……”禀贞把话含在嘴里嘟囔着，一脸不情愿。
馥容当做没听见，对敬长道：“请你回去告诉贝勒爷，这件事我已经知道了。”
“嗻。”
敬长离去后，禀贞再也忍不住对她的主子道：“小姐，贝勒爷说要留在老祖宗屋里，那屋里有谁？有那个两眼狠盯着咱们爷的郡主呢！”主子不急，禀贞比主子还急。“小姐，我听下处的丫头们说了，那留真郡主今日哭哭啼啼的，还不停地用那双可怜兮兮的狐媚眼，纠缠了咱们爷整整一日，你怎还能让贝勒爷留在那狐狸精——”
“禀贞！”馥容扬声制止她。“先前我跟你说过什么？你怎么这么快就忘了？”
禀贞愣了愣，见小姐神情严肃，便低头不敢再多话。
“我说过，不喜欢多嘴的丫头，如果你再多话，不管是不是为我好，我都会将你送回翰林府，不许你再跟着我了。”
听见这话，禀贞吓得赶紧道：“好好好，小姐，奴婢不说就是了嘛！”她皱着眉闭嘴。
馥容神色稍微和缓，才淡声吩咐禀贞：“既然贝勒爷今夜不回屋，咱们就不用再等了，来，到镜子前为我梳头。”
“是。”禀贞嘴里这么答，脸上仍然有不平之色。
馥容当然明白并真是为她抱不平，可她不能纵着丫头在王府里放肆。
况且，她相信自己的丈夫。
即便今日在老祖宗屋里的人都能看出来，留真对兆臣的倾慕非仅兄妹之情，还有男女之爱，但她宁愿相信，这只是留真单方面的爱慕。
连续三个晚上，兆臣与留真一道看顾老祖宗。
这件事，让桂凤上了心。她仔细留意，越想越觉得自己恐怕做错了事。
这天晚上，她叫换已经上床的王爷。“王爷，臣妾有话跟您说，您快起来，先别睡了！”
“什么事儿啊！时候都这么晚了，有话明日再说。”保胜兀自卧在炕上，被窝呼得正暖，懒得搭理。
“不行，这事儿我越想越奇，非得今夜说不可！”桂凤道。
保胜回头瞪住妻子，仍卧在床上不起来。
“王爷，您没听我说的吗？”桂凤干脆上前拉丈夫。“您快起来啊！”
“好好好，”百般无奈，保胜表情厌烦。“你甭拉，我起来就是了！”他开始懊悔今夜没到玉鉴屋内。
待来到桌边，保胜皱眉道：“有什么大不了的事，你快说吧！”
“您先坐下吧！”今晚桂凤兴致很好，丈夫不耐烦的表情没有让她生气。
保胜叹口气，老大不高兴地坐下。
“王爷，您瞧咱们府里，这几日有什么事儿不对劲的？”
“什么事儿不对劲？”保胜讪讪问，就他瞧来，最不对劲的就是自己的元配妻。
桂凤撇撇嘴。“难道您不知道，兆臣这三日留在老祖宗屋里的事？”
“知道又如何？他只是尽孝而已，这有何好大惊小怪的？”
“当然奇怪了！”桂凤道：“您也不想想，这三日老祖宗屋里有谁？有留真那丫头呢！”
保胜一愣。“这又如何？”
“如何？”桂凤呵一声，对丈夫的迟钝颇不以为然。“这孤男寡女的，深更半夜共处一室，这还不奇怪吗？”
“什么孤男寡女？屋里一堆丫头、嬷嬷，况且还有老祖宗在，你这是怎么讲话的？”王爷训斥。
被丈夫一骂，桂凤表情稍微收敛了些。“是您不明白，老祖宗和丫头、嬷嬷们夜里都睡了，当然就只有兆臣与留真孤男寡女的——”
“那难道他俩人便不必睡吗？你糊涂了你！”保胜道。
“话可不是这么说的，兆臣他什么时候不往老祖宗屋里去，为何偏偏选此时去呢？”
保胜凝眼瞪住妻子。“你究竟想说什么？我困了，要嘛，你干脆一次把话说清楚！”
桂凤咽了口口水，才对丈夫道：“臣妾想说的是，我认为，咱们做错了一件事。”
“什么意思？我做错了什么？”保胜问的是“他”做错什么，而不是“他们”做错什么，意即桂凤经常犯错并不意外，但他可不承认自己有错！
可桂凤急着表达自己的意思，忽略了丈夫的语病。“我认为咱们给兆臣配的这门亲事，恐怕是做错了。”
“错了？”保胜又皱眉。“我可瞧不出哪里错了！”
“所以吧！我说您不明白，您刚才还说是我不对！”
保胜懒得与她计较。
“臣妾觉得，咱们就是做错了！当初咱们该将留真许配给兆臣，而不是那翰林府的——”
“你到底想说什么？”保胜打断妻子的话。“这门婚事不仅选的亲家好，媳妇更是贤惠，况且当初媳妇的画像也是经由你亲手交给兆臣，这门亲事何错之有？！”
桂凤被丈夫一阵抢白，显然不高兴。“臣妾也没说她不好嘛！况且臣妾才说一句，你就叨念了这么多句做什么？”她怨丈夫。
保胜哼了一声，撇过脸。
“臣妾只是认为，兆臣喜欢的人可能是留真，当初咱们可能是错配姻缘了。”桂凤说。
听妻子这么说，保胜便不说话。
“难道您不这么认为吗？”桂凤又说：“您仔细想一想，不说兆臣与留真这两人是青梅竹马一块长大的，现下留真犯了错，兆臣便在众人面前为她说话，待她被责罚的时候，兆臣便连续三夜伴着她，这种种迹象，难道都不让王爷您觉得奇怪吗？”
保胜沉着头，片刻间也想不出道理反驳。
“所以，我才说咱们做错了！现在，您明白我所的确实是个道理了吧？”桂凤说。
“是又如何？现下兆臣已婚，难道叫他休妻娶留真？”保胜嗤道。
“臣妾又没这意思，您说话不必这么老冲着我来吧？”桂凤边怨丈夫，心底边想，她其实恨不能如此！只恨找不到理由这么做。“她没犯错，兆臣当然不能休她。可是您别忘了，兆臣还未娶侧福晋，这回咱们得为儿子想想，一定要叫他娶一个他喜欢的女子进门。”
保胜忽然瞠大眼瞪住妻子。
“怎、怎么了？臣妾脸上有什么东西吗？”丈夫忽然这样瞪着自己，把桂凤愣住。
“兆臣娶妻才几日，媳妇都还没回门呢，你怎么就说起叫儿子娶侧福晋这样的胡话！？”保胜骂道。
“这岂是胡话！”桂凤也瞪大眼。“臣妾说的难道不在理吗——”
“没理！这就是个胡话！”保胜斥道：“亲家乃是翰林大人，咱们要是真这么干了，不给人留脸，那不仅是不醒事的，还是个糊涂蛋！”
被丈夫这么一训，桂凤缩了回去。“臣妾不过是趁早提个建议，也没说现下便要这么做……”
“好了！这话你先别说，我要上抗睡了。”话说完，保胜便起身回到炕上，躺下后拉起被子侧身睡了。
桂凤仍坐在桌边死瞪着丈夫。“可怪了！想当初我才过门没多久，你不也一样就纳了小妾？新婚没几月，还迎了十五岁的玉鉴进门！你做阿玛的能这么干，我生的儿子怎么就不成了？”她碎碎叨念，一脸怨气。
保胜当做没听见，充耳不闻，尽管闭起眼睡他的觉。
气得桂凤两眼圆瞪，直瞅着卧在炕上，那块像木头一样的丈夫。
好吧！她原也没想丈夫能即刻认同自己了！
好歹现在王爷已经知道这件事，那么，为了儿子的幸福，将来她想怎么安排兆臣纳侧室的事，王爷可就管不着了！
