一名穿着盔甲的军爷走进来，锐利的目光在三人身上一扫，说道：「昨夜有人在西元街将军府外烧纸，犯了宵禁，遗留在现场的食盒、食物皆是你们九歌馆之物。」
土豆和糯米扭过头，齐刷刷地盯着柳九九，完全不知是个什么状况。
这些官兵来捉人，自然不会给他们解释的机会，那军爷下令道：「来呀，把这三人给我带回去，严加拷问！」
「是！」几名官兵取出枷锁将三人扣押。
周凌恒在后院将大黑拴好，出来时看见官兵，忙缩了回去，直到柳九九主仆三人被带走，他才掀开帘子走出来，思索着接下来该怎么办。
这时身后「嗖」地落下一阵风，一袭灰衣的邓琰稳稳站在他身后，周凌恒一转身看见邓琰吓了一跳，瞪他道：「神出鬼没的，你想吓死朕？」
邓琰一双好看的眼睛微微一眯，缩了缩肩膀，笑容璀璨，「不是我神出鬼没，是陛下您想事情想得太出神了。」他收了笑容，正经八百地道：「陛下，感业寺那边出事了。」
「什么？」周凌恒心口一跳，神色变得凝重。
「昨夜有刺客入侵，太后受到惊吓，并且她老人家已经知道您不在寺中。」邓琰眉毛一挑，又道：「不过您放心，我完全没有透露您的行踪，小安子就更加不敢了。还有，这些刺客同往年一样，都被我家夫人当成药材泡在药缸里。」
周凌恒故作害怕地缩了缩脖子，「嘶」了一声，「残忍，对待刺客怎能如此残忍？不过，冷大夫既然拿他们当成药材，不如泡成药酒。」
「把人泡成药酒……能做什么？」邓琰疑惑，捏着下巴问他。
「咱们的丞相不是喜欢喝酒吗？」周凌恒粲然一笑，云淡风轻道：「朕的丞相快六十大寿了，不如将冷大夫泡好的酒送给他当贺礼，你觉得如何？」
「陛下您可比我家夫人残忍的多。」邓琰摸着鼻尖打了个颤栗，小声嘀咕道。他沉默片刻，似乎又想起什么，说道，「刚才带走柳姑娘的，也是丞相的人。」
「这个老东西玩什么花样？想要朕的命在先，现在还妄想动朕的女人！」周凌恒摊开手，对邓琰说：「你把腰牌给朕。」
「陛下，您该不会是想亲自去接柳小姐吧？」邓琰捂着自己的腰牌，不太想给他。
周凌恒嘴角微微一挑，扬起来的弧度给人几分深不可测之感，邓琰无奈地将腰牌递给他，看见他眼底透着的狡诈，冷不防又打了个寒颤。这陛下……是又想到了什么歪主意？
邓琰跟着周凌恒从小一起长大，深知他的脾性，他仁慈起来，比古往今来任何一个皇帝都要仁慈；一旦残忍，也比任何皇帝都要残忍，但死在他手上的，都是穷凶极恶之辈就是。
比起白天夜晚性格不一样的邓琰，周凌恒更让人没有安全感，他就是个吃人不吐骨头的笑面虎，他能一把捏死敌人，却非要将敌人捏得半死不活。
柳九九主仆三人被抓进大牢，按照常理，应当先由廷尉审判再判罪，可柳九九到了大牢还没来得及坐在草堆上感叹世事无常，便被狱卒拖出去，拴野猪似的将她拴在了木桩上。
牢内炭炉的火烧得极旺，狱卒一手握着铁鞭，一手拿着几块珞铁，塞进火炉里烧得红彤彤的。柳九九眼瞧着狱卒从火炉里取出烧红的烙铁，心里直打哆嗦，觉得不妙，一双眼睛瞪得滚圆，吞了口唾沫，「大……大哥，你不会是要严刑逼供吧？我……我可是奉公守法的好百姓，我虽然刚来京城不久，但最基本的道理还是知道的，京城大小案件得先由廷尉大人审判，您这擅自用刑……不好吧？」
狱卒握着铁鞭凌空一抽，那条铁鞭顿时如毒蛇般堪堪落在柳九九身上，抽得她肩部一阵皮开肉绽，她疼得「哇」一声，扭过头看着自己肩膀，「不……不是吧，真抽啊？」
「你夜犯宵禁在先，在将军府外烧纸在后，已犯重罪，还用得着廷尉大人出面审判？依丞相吩咐，先严厉惩罚你们这等不知死活的百姓。」狱卒将冷却的烙铁放进火炉再次烧红后，朝着柳九九走过去，在她脸上比划道：「这张脸倒是好看，来，选个位置。」
「选……选位置？大哥，我……我冤枉啊，就就……就算我夜犯宵禁，也犯不着上酷刑吧？」柳九九哆哆嗦嗦地说着，这烙铁要是烫下来，被毁容了可怎么是好？
「你在将军府外烧纸，惹了丞相不痛快，我这也是奉命行事，看你是个弱女子，我才让你选个位置，否则早烫在你脸上，还跟你废话什么？」狱卒冷冰冰地道。
听起来倒是有点人性，柳九九道：「那我能选烫在墙上吗？」
「不行！」
烙铁靠近柳九九的脸颊，近在咫尺的火红烙铁吓得柳九九牙齿直打颤，她吞了口唾沫，缩着脖子道：「大……大哥，你们服务真贴心啊，还给选位置，我选、我选，您先容我想一想，想好了我再告诉你——
啊！」她本来还想拖延时间，怎知那狱卒没闲功夫跟她贫嘴，毫不留情地握着烙铁「嘶啦」一声就烫在柳九九大腿上。
这一下疼得柳九九四肢一抽，差点没晕过去，衣服和着皮肉的焦糊味斥进她的鼻腔，大腿火辣辣地疼，这种疼痛比被灶火烫还要疼痛十倍，她这辈子没受过这种酷刑，忍不住「哇」一声哭出来，嚎啕哭声如阵阵春雷，倒是将狱卒吓了一跳。
用完刑，狱卒命人将柳九九扔回牢内，大概是狱卒大爷们也要休息休息，刚给一个小姑娘用了刑，得喝点酒压压惊。柳九九仰躺在牢房中一堆枯草上，抿着嘴暗骂狱卒大爷们不是个东西，该压压惊喝喝酒的人不应该是她吗？
这几天真是倒霉透了，先是臀部受伤，再是被关进大牢。看来土豆说得不错，京城的确危险，她突然怀念起柳州城的日子，柳州城一片祥和，犯了事儿郡守大人顶多打打屁股，罚点小钱了事，哪里像京城，一上来便用滚红的烙铁烫烧皮肉。她望着大腿那块被烫烂的皮肉，庆幸烫的不是脸。
糯米见小姐被用了刑，大腿那里被烙铁烫得血肉模糊，还有股皮肉的焦糊味儿，吓得不轻，抱着柳九九的小腿开始哭。
「不就是‘红烧肉猪肘’，有什么好哭的。」柳九九吸了吸鼻子，仿佛闻到了烤乳猪的香味。腿部火辣辣的疼痛持续太久，让她痛苦不堪，但也痛太久了，她渐渐有些麻木，她将脑袋靠在墙上，歪头睡了过去。
迷迷糊糊地不知睡了多久，忽地牢门「砰」一声被人踹开。柳九九吓得一颤，抱着糯米揉着眼睛往后缩，待她睁开眼看清来人样貌时，心头顿时涌上一团暖流，本来如坠入冰冷地狱的她，像是看见了希望。
周凌恒身着一袭白衣，用木筷束发，精神奕奕，气宇轩昂。他手中拎着狱卒，看见柳九九，随意将手中狱卒一扔，朝她走过去，他的神情一如以往平淡，声音低沉，就像一杯温雕润的清冽茶水，「铲铲姑娘，没受到惊吓吧？」
柳九九眼睛红肿，抿着嘴摇头，「没受到惊吓。」她喘了口气，接着又说：「我受到了伤害。」说完张嘴又开始哭，看见周凌恒就跟看见靠山似的，眼泪扑簌簌止不住地往下落。
眼尖的周凌恒很快看见她腿部的伤，被烫化的衣物同伤口粘在一起，触目惊心。他心头一紧，一把将糯米推开，将柳九九从一堆稻草上打横抱起来，急急忙忙往外走。
他抱着柳九九经过狱卒时，一脚踹在他脑袋上，「留着你的脑袋！」
狱卒吓得跪在地上直磕头，见他抱着犯人走，也不敢说个「不」字。周凌恒带着邓琰的腰牌过来，自然是以邓琰御前带刀侍卫的身分，这邓家和丞相府的弯弯绕绕京城哪个人没听过？且不说邓家势力，单说御前侍卫这个名头就足以让狱卒闻风丧胆，御前是个什么概念？
那可是圣上身边的红人啊。
周凌恒前脚抱着柳九九刚走，土豆和糯米也跟着被放出来。两人从大牢出来，土豆疑惑道：「小姐呢？」
糯米抬起袖子擦擦眼泪，「小姐被人用了刑，被排骨抱走了，大概是去医馆了。土豆，我总觉得这个排骨不像普通人。」
土豆蹙眉问道：「怎么说？」
「你刚才是没看见，他抱着小姐一脚踹开狱卒，大大方方地走了出去，没有一个人敢拦他。」糯米捋了捋头发，又说：「我总觉得这个排骨不像普通的百姓或江湖人，他身上那股子贵气，不像是流浪江湖的，倒像是……王公贵戚。」
土豆看了她一眼，沉思一会儿说道：「他既然救了小姐，应该不会是坏人，咱们先回九歌馆收拾东西，这京城怕是不能待了，等小姐一回来，咱们就离开。」
糯米拽着他的袖子，「我们这才来多久，你不是说要在京城给小姐找大夫吗？」
「现在这个状况，你觉得是小姐的病重要，还是她的命重要？」土豆反问她。
糯米弱弱道：「都重要……」
「听我的，先离开，其他我们再做打算。」
周凌恒抱着柳九九去了邓琰府上，他到的时候，冷薇还在药房研究如何用刺客泡药酒。
柳九九窝在他怀里，碎碎念道：「排骨大哥，你说我这腿是不是得留下好大一块疲？」
「不会。」周凌恒安慰她，抱着她闯进药房。
一进去，刺鼻的药材味扑面而来，柳九九怔然打量这间药房，四周摆满草药架，正中摆着六只大水缸，里面泡着……大活人？水缸里东西黑漆漆一团，她看不清是什么东西，就在她猜测冷大夫泡活人的意图时，水缸里突然跳起一条手指粗细的花蛇，吓得柳九九抱着周凌恒的脖颈，脸贴着他的胸口紧闭上眼。
他怎么就忘了冷薇药房素来惊悚？连忙抱着柳九九退出药房，杵在门口对里面捣药的冷薇说：「冷大夫，柳姑娘腿部被烫伤，劳烦你给她医治。」
「怎么又受伤？这姑娘是受伤体质？」里面传来「笃笃笃」的捣药声，冷薇的声音冷如冰霜，没有半点情绪，「抱进来。」
周凌恒抱着柳九九有些犹豫，生怕里面的东西再次吓到她。「这里面的东西……」
「进来吧，吓不死。」冷薇的语气中多了几分无奈。
「铲铲，你闭上眼睛好了。」周凌恒跟她解释道：「这冷大夫是用毒……用药高手，是京城数一数二的神医，没有她治不好的病，有她在，你的腿绝不会留疤。」
「那……好，为了腿，我不怕。」柳九九咬着嘴唇，故作坚强地道：「排骨大哥你抱我进去吧，我准备好了。」
只是她嘴上说着不怕，但周凌恒抱着她刚踏进去，她立刻将眼睛闭得死死地。
冷薇搁下手中药杵，抬手指着一旁的小榻，对周凌恒说：「把她放在上面。」
周凌恒轻手轻脚将柳九九放在榻上，用手拍了拍她的胳膊，柔声安慰她，「没事，相信排骨大哥，一定会好的。」
「排骨大哥？」冷薇挽起袖子走过来，一脸不可思议的看着这位皇帝陛下，旋即又收起惊讶神色，依着陛下这性子，什么稀奇古怪的事他做不出来？
冷薇看了看柳九九的伤口，用剪刀将她焦肉四周的衣服剪碎，说道：「哟，看这烙铁的印记，该不会是刑部大牢吧？柳姑娘你是做了什么，竟惹了刑部的人？」
柳九九咬牙切齿道：「都怪那个狗皇帝！」
冷薇闻言手一抖，差点没一剪刀戳进她皮肉里，「怎么？他对你做了什么？」
「若不是狗皇帝下令要什么宵禁，我也不会被抓。」柳九九一拳头砸在榻板上。
冷薇听见周凌恒咳了一声，顿时明白过来，替他解释道：「这宵禁是先皇下的，当今圣上不过是延续政令，同他有什么关系？」
「反正都怪他，狗皇帝，平民百姓为何不能在夜里出门？我一个手无缚鸡之力的姑娘家，夜里出门还能抢劫杀人不成？这个狗皇帝以后让我见着他，非得将他揍个鼻青脸肿不可。」柳九九愤然道。
冷薇起身取了一碗青色的药膏来，一边给她涂抹一边道：「唔，只怕下次你可不仅仅是挨烙铁了，是脖子要挨刀了。」
药膏盖住柳九九伤口，让她感觉到一阵清凉。她冷不防揉了揉自己脖子，吞了口唾沫，无奈道：「我真没用，怕疼又怕死，要是见到狗皇帝，说不定就吓得腿软了……」
「贪生怕死乃是人之常情，铲铲你别妄自菲薄，你做菜的手艺在京城可是数一数二的。」周凌恒安慰她道。
「做菜算个什么本事？排骨大哥，你看看冷大夫和邓少侠多能干，冷大夫医术高明，邓少侠功夫卓绝。」
柳九九话说得起劲儿，全然没发现伤口上覆盖的药膏迅速结块，冷薇将结块的药膏俐落一揭，她被烫焦的一层烂肉便随着药膏一起揭了下来，乍然一疼，她不禁倒吸一口凉气。
盯着自己伤口片刻，好一会儿她才反应过来，刚才那层药膏不是镇痛，而是为了替她处理焦肉。
冷薇又另外给她上了一层黑色药膏，慢吞吞解释说：「涂抹我这药膏，疤痕还是会有的，但也不会太明显。」
柳九九点点头，又抬眼望着水缸里泡着的人，问道：「冷大夫……他们是什么人？」
冷薇神色闪烁，说道：「哦，他们是我的病人，天生瘫痪，我正想办法治疗他们。」
「那水缸里黑黑的一团是什么？」柳九九好奇又问。
「是五毒，蝎、蛇、蜂、蜮、蜈蚣。」冷薇脱口回答，被身后的周凌恒拿手指戳了戳，她话锋一转又道：「别看是毒，那个……有句话说得好，以毒攻毒嘛。」
周凌恒也道：「是啊，以毒攻毒，可怜这些人天生残疾，得被泡在这药罐之中。」
柳九九见他一脸悲戚，心头一软地安慰他，「排骨大哥，你人真好……相信冷大夫一定会把他们给治好的！
排骨大哥，谢谢你救了我。」
「哪里哪里，心善的是冷大夫，是冷大夫在救治他们。」周凌恒谦虚道。
被泡在药缸里的刺客们虽不能说话，但都有知觉，听见三人对话，半死不活的刺客们欲哭无泪，纷纷发誓，下辈子再也不当刺客……
冷薇嘴角一抽，陛下倒是头一次夸她心善，平时陛下可不是这样的，总是「毒女、毒女」的叫她，也就是在柳九九面前才叫她一声「冷大夫」，搞得她好不自在。
比起歹毒，她哪里比得上周凌恒？她不过是想拿这些刺客来试毒，可陛下非得让她将这些刺客泡成药酒哪。
