湿漉漉的泥地被溅出一洼洼水坑，马车辘辘，来来往往，辗过那泥泞的官道，积水变浊，凹凹凸凸的路面更难行走。
望向岗边的寂静山林中，有三匹快马疾驶而出，为首之人一身雪白，束发的云带飘曳发间，与墨黑发色形成强烈对比。
中行者十分高大，似有外族血统，身着黑衣，腰系佩刀，全身散发一股生人勿近的冷冽气息。
而后行者则显得中气不足，有些力不从心，勉强跟上了前面两人，身形较为瘦小，着藏青色仆服，似乎随时有从马上跌落之虞。
三人速度说快不快，说慢不慢，似商旅，似闲游，缓缓地进入人口少，偏僻的青花镇。
“皇……”
“嗯！我说过什么？”
“是，公子。我们要不要找个地方休息，填饱肚子？”尖细的嗓音出自面皮光滑的随从。
“就找间饭馆歇脚。”白衣男子声音沉厚，带着一丝不易亲近的威仪。
“得……呃！是，公子。”
得，是宫里下人对皇族中人的敬语，寻常人家鲜少听闻。
青花镇是个很小的乡镇，镇上绕一圈不用半日，百姓皆以漕运维生，打渔、卖鱼，载送水货，虽不富裕，但三餐过得去，衣食无缺。
而镇上只有三间饭馆和一间门可罗雀的客栈，大部份的商人只会路过而不投宿，他们会直接往下一个城镇，也就是春城无处不飞花的绿柳镇。
“你们听说了没？”一个吃着花生米的老叟对着身边老友交头接耳。
“听说什么？”又有什么新鲜事？
“镇西张寡妇的女儿不见了。”长得秀秀气气，逢人便笑，嘴甜得很。
“什么又一个不见了。”这年头是怎么了？老有闺女失踪。
又？角落里用餐的白衣公子忽地眼神一利，聆听百姓的闲话家常。
“可不是嘛！先是陈家二女儿，接着是古家的小梅，她们一到绿柳看热闹就没回来了。”也不知去哪了，让人替她们着急。
“会不会是遇到情郎，跟人家跑了？”一人打趣着。
“呿！赵员外的千金才十二岁，难道也情窦初开呀！”一派胡言，坏人名节。
“不过有传闻……”
传闻什么？
隔壁桌的交谈忽然变得很小声，像是怕人听见似的，捂着嘴窃窃私语，隐约有“被卖了”、“人口贩子”、“青楼”等字眼。
用完膳的白衣公子拧起眉，随即走出饭馆，他的表情颇为凝重，目光幽远地思索着旁人无从得知的思虑。
“严功，你觉得这天下真是太平吗？”夜不闭户、路不拾遗。
黑衣护卫恭敬的立于身后。“君主贤明，朝有贤臣，何患天下不平？”
“可百姓呢？真能不偷不抢，不拐不骗？”看似国泰民安，实则人心难测。
“……难。”一句肺腑之言。
“是难，你倒是说了句实话……”
蓦地，一道鬼祟的影子在墙角晃动，似尾随某位出镇的姑娘，形迹诡异的透着一丝不善。
“严功，跟上去查个清楚。”
“是。”
