不过消息却是千奇百怪，有说出师大捷，雍王军队一到就将都蛮族逼退百里，解了兴文县城之危，有说都蛮狡猾，不与大军直接接触，而是采取迂回战术，另派了小队人马烧了西南征军大批粮草……种种谣言互相矛盾，又言之鏊凿，都不知道何者为真何者是假。
这样的消息自然在小南村里谈得火热，唐汐知更是大手笔的捐出了去年安家所有收入的一半，作为西南边军的军饷，此举不仅带动了小南村一带，甚至大到歙县、整个徽州都兴起了捐款的风潮，给了亲征军极大的惊喜，而雍王的封地出现这样的自发行动，更令雍王面子赚得满满，看安硕的目光也更不一样了。
安硕是衬子里唯一参战的人，又官居六品，说起来也算是村子里的骄傲了，更不用说自从赵家被流放之后，那些跟随赵家与安家作对的村民们要不就是痛哭认错，要不也卖房卖地灰溜溜的搬出了小南村，现在整个村子齐心一志，都在为村里的茶业而努力，所以安家的声望在小南村里可不一般。
尤其跟着安家卖了一季的南山嬉春茶，大伙儿赚了钱之后，也仿效安家纷纷盖了新房，若有久未来过小南村的人近日造访，定会惊疑自己是不是走错了路，因为这简直是天翻地覆的改变。
进了村，以往的泥泞小路早已不见，改为平坦宽敞的铺青石路，这是为了运茶方便，村里的茅草屋与土坯屋全数重建成了坚固的砖瓦房，整齐划一的漆成白色，再加上唐汐知是个会过日子的，种了很多花木将安家整理得美轮美奂，于是众人也学着她在农闲莳花种草，远远望去家家户户白墙黛瓦，花木扶疏，若遇山岚环绕，细雨蒙蒙，无疑人间仙境。
不过即使现在大伙儿都过得好了，家里有奴仆的两进房子仍旧只有安大娘这一家。
安家前院的大桂树下冬暖夏凉，鸟语花香，唐汐知特地放了桌椅，让安大娘平时无聊能坐在树下喝茶吃点心赏花。平时邻里你来我往的，见到这好地方，都会忍不住多坐一下，久而久之唐汐知的椅子越添越多，茶水点心也越放越足，最后安家的前院几乎成了邻里农闲时乘凉聊天的据点，白日安家甚至都不太关大门了。
当然，村里人也是知道感恩的，吃了人家的点心茶水，不时也会拿些果菜鸡蛋什么的上门，安家几乎都不需要养鸡了。
当初唐汐知特意将前院盖得大了些，只是想让家人多些松活的空间，想不到居然让家里成了村里最热闹的地方，倒是歪打正着，至少安大娘生活多采多姿，不至于一直牵挂着出征的大儿子了。
反而唐汐知却甚少加入这群三姑六婆的行列，一方面她事多人忙，茶行的事全得靠她；另一方面，她不太愿意听到村子里的人谈到安硕、谈到战争。各种消息纷飞只会让她内心忽而喜不自胜，忽而提心吊胆，情绪起伏得几乎无法控制，可待到那些大喜大悲过去，她会发现仍是只有自己独自一人，隐隐作痛的心再添伤痕。
她只愿意用她自己的方式，等待着远方的他……
安家的大树下坐了五、六个人，隔壁的黄大婶与黄嫂子，还有杨大郎的妻子、村头的赵婆子和叶嬉等人坐在那儿有说有笑，杨大郎的儿子和几个村子里的孩子在院子里撒欢跑来跑去，偶尔到桌子前抓几块点心，顽皮的模样让众人笑不可遏。
“安大娘，瞧你笑得那样，怎不叫你家媳妇也生一个。”赵婆子忍不住说道：“你家硕子体格好又俊朗，媳妇儿聪明贤慧，那张脸更没得说，十里八乡的还没见过比她漂亮的，生出来的孩子肯定是顶好的。”
“是啊是啊！安硕与安家媳妇又都那么孝顺，他们的孩子必然也孝顺，说不得以后就负责逗祖母笑就好了。”黄嫂子插了句话。
众人闻言笑了起来，不过安大娘却是苦笑。“想生子也得有人啊！我家硕子先前在王府当差，与媳妇就是聚少离多，现在去了西南，也不知道什么时候回来，我看我这孙子有得等了。”
一席话说得众人都感叹起来，这对夫妻也算是辛苦了，好不容易挣得了家业，现在又要面对夫妻分离，不知何时才能团聚。
黄大婶叹了一声。“其实安家媳妇够痴心的，每日黄昏都能看到她站在村头等呢。”
杨大郎的妻子也面露不舍。“是啊！我家离那里不远，只要安家媳妇在村里，太阳快下山时必然能看到她，就是站在那老槐树下。一开始我还以为她在那里做什么，问了几次她也不说，劝了也不走，之后我才明白，那是在等硕子啊……”
众人沉默了下来，这是要多深的感情，才能日日不畏寒暑这样等？安硕打了胜仗还好，
这万一打了败仗，只怕唐汐知比安大娘都还难接受打击。
安大娘幽幽地道：“我不知道这事，我媳妇儿也没和我说过……”
黄大婶摇了摇头。“这种烧心的事，她又怎么会告诉你呢？你仔细想想，硕子离家这段期间，她和你说的肯定都是好事吧？她那么孝顺，定然是把你的心情摆前头了，这是报喜不报忧呢。”
院子里顿时寂静下来，如今已是冬日，唐汐知在桌子旁放了火盆，众人应该不觉得冷，可是心里都是一阵阵泛凉，就算一旁的小童嬉戏声此起彼落，好像也掩盖不了这一瞬间席卷而来的心酸。
唐汐知就在这时候踏入了家门，看到一群顽童打闹，先是抿唇一笑，而后看到聊天的众人们神情都有些古怪，她在心中微微一叹，当下明白他们又谈到了什么，心里头好像又沉重了些。
她打起精神走了过去，向众人寒暄之后，便笑吟吟地道：“娘，诸位婶子嫂嫂，告诉你们个好消息。咱们安家茶行因为生意太好，要开分店了！我打算在京里也开一家安家茶行，专门卖小南村生产的各式茶叶，我们把小南村的名声打响全国的愿望就快要达成了！”
安大娘终于面上有了些喜意。“啊！真的吗？那真是太好了。”
唐汐知猛点头，“是啊！安家茶行有雍王爷在后头撑腰，就算到了京城也不怕有人使坏。槐子若要赴京赶考，可以先住在茶行……啊！应该说，以后村子里的人到京城，都能有个地方落脚了。”
“这样好啊，这样好啊！”其他人听得欣喜，也笑着附和。
“今年的南山嬉春茶大卖，不过金叶银毫还是我们的根本，所以开春前的剪枝及除虫，各位婶婶嫂嫂可要有心理准备，我做的工可能细了点，让大家多费点神照顾茶园了。”
唐汐知又说道。
“那不是一定的吗？赚钱的事，费点神算什么？我家几口子都随便你用了！”赵婆子说得大方，众人都笑了起来。
很奇妙的，唐汐知才说几句话，又将气氛炒热了起来，方才那阵阴霾好像不存在似的，这便是她的魅力所在，惹得村里的人既信服她，也喜欢她。
不过与她长期相处的安大娘感受却是比其他人更深，尤其唐汐知对她的体贴简直没话说，就算亲生女儿也就这样了。
“你这阵子一直忙着，也要注意身体，别冻着饿着了，你不心疼自己，娘还心疼呢！”
安大娘上前拍了拍她的手。
“娘……”唐汐知感动不已。
她的亲娘从她出生便卧病在床，其实她可以说是父亲养大的，对于母亲的疼爱只有奢求却从未深刻体验，如今在嫁人后，这份奢求却在安大娘身上得到了，叫她如何能不感动。
“我知道你是个好的。”安大娘如何不晓得唐汐知这阵子变着法子讨她欢心，就是要她忘了儿子出征的事，但媳妇越是这样体贴，她便越不舍，“如今硕子不在，槐子又读书去了，家里靠你撑着，我也帮不了什么，若还要靠你开解才能过日子，那真是没用到了顶了。我虽然担心硕子，却更担心你啊！你做得够多了，别把什么事情都揽在身上，不管以后事情如何发展……我待你都会跟亲生女儿一样，这点不会变的！”
这样的暗示够明显了，无论安硕能不能凯旋归来，安大娘都做好了承担的准备，为母则强，唐汐知终于明白自己小看了她。
她不由鼻酸了，只能抱一抱安大娘，强笑道：“我知道。”
气氛一下子感性起来，旁边黄大婶都偷偷拭泪了，不过一旁几个孩童喊饿，又吸引了众人的注意力，很快的院子里又是一片言笑晏晏，温馨和乐，彷佛冬日的寒冷并不存在。
年前唯一传来的好消息，便是安槐中了秀才，正与苏夫子慢慢赶回。
前来报喜的人一大清早就将安家的门擂得震天响，一早刚起床脑袋还没太清醒的安大娘听到此事，还以为自己在作梦，直到唐汐知喜孜孜的送出了个大红包将人请回，安大娘才知道这事是真的，欢喜得差点没昏过去，又哭又笑地拉着唐汐知拜起安家祖先。
等安槐回来了，安家高高兴兴地办了宴席，这回请的是全村人，席开数十桌，还不包括那些不在村里的村民。
小南村不是没有读书人，但十几年来安槐可算是村子里第一个秀才，上一个秀才也就是安槐的启蒙老师，坟头上的草都比人还高了，这不仅仅是安家的荣耀，也是小南村的荣耀，大家自然高兴。
安槐这次还特地将苏夫子请了回来，苏夫子孤家寡人，这年通常都是自己一个人在县学里过，安槐不舍夫子孤独，特地邀请他回家一起过年。苏夫子心喜这个得意门生，也多听闻安槐形容小南村的美丽，心里动了念，也不知怎么的就答应了。
过年多了一个苏夫子，安家热闹了许多，他喜欢小南村的风景如画，喜欢唐汐知的巧手厨艺，更喜欢村民的善良纯朴。百姓一向对读书人很尊敬，尤其他还是县学的夫子，简直可以说走到哪里都会受到热情的照顾，就怕他稍微冷着饿着，这种温馨的感觉都令他有些乐不思蜀了。
所以他这么一住，竟是住到了大年初十，元宵节都快到了，他决定干脆等到十六日县学开学前再带着安槐回县里。
可是就在这一天，不知怎么地竟然由镇上传来了一个消息，安硕在西南与都蛮族战事中因中了对方的暗算而牺牲，算算消息传回来的日子，就算是快马加鞭，只怕他死去都一个多月了。
村里人纷纷前来关心，将安家围得满满当当，安槐与唐汐知也是一脸哀戚，安大娘更是哭到险些昏厥，需要唐汐知在旁搀扶着才没倒下去。
“我的硕子啊……你怎么就这样去了啊……老天爷啊……”
“娘，你不要难过了……”安槐见不得母亲难过，苦涩地安慰着。
“叫我怎么不难过，这个家从小就是硕子撑起来的……硕子又孝顺又努力……现在好不
容易要享福了……他却享不到了啊”安大娘哭天抢地，语无伦次，用力地捶着自己的心口，“留下你的妻子寡母，你怎么忍心啊……”
唐汐知数度欲言又止，好不容易让自己的情绪平复下来，才揉着安大娘的心口说道：“娘，现在关于战争的消息满天飞，不见得安硕战死的消息是真的，你先不要太哀伤了，安硕说不定好好的呢！”
安大娘哭声停顿了一下，激动地望向唐汐知。“你说真的？”
“当然是真的。娘你想想看，安硕有王爷在后头撑腰呢，送死的事不会叫他干的。”其实唐汐知并不确定，因为安硕骁勇善战，遇到危险绝不会退缩，不过她得先安了安大娘的心，也顺便安自己的心，否则只怕她会比安大娘还失态，“何况他又不是什么大将军，怎么一个小武官的消息会这么大老远的传回我们这小小山村？战争还在打，伤亡人员尚未统计，王爷哪有时间挪出个人，将一个小武官战死这种无关紧要的消息传回来？我看误传的可能性很大。”
“是啊是啊，安大娘，你可别再哭了，白白伤了身体，硕子回来不知会有多难过呢！”村民们也纷纷劝着。
一直静静站在众人身后的苏夫子，听着唐汐知井井有条的分析着情况，连他都几乎要相信安硕真的没事了。县里传闻安家茶行能有今天，还有小南村那些好茶都是这个女人独力支撑开创出来的，如今一见果然如此，山村里出了这么一个奇女子，犹如野山鸡群里的白孔雀，当真罕见。
“是这样吗……”安大娘这才好受一点，不过也不是完全停下了悲伤，只是由大哭变为抽噎，“儿媳妇啊，你可别骗我，如果硕子真的有个三长两短，我……我受不了啊……”
“我也受不了。可是娘，无论如何日子总是要过，我们要对安硕有信心，他那么努力练武，那么牵挂着家里的人，不会那么容易阵亡的。”
唐汐知好不容易将安大娘劝好，可是她自己眼中的担忧与惶然却是那么明显，安槐看得拳头都紧了起来，一度恨起自己为什么是个百无一用的书生。
苏夫子按着他的肩，摇了摇头，低声朝他说道：“你长嫂如此说，并不只是劝慰令堂，同时也在劝慰每一个关心安硕的人，所以你必须冷静，否则就是拆她的台，也是让众人更不好受。”
安槐发抖的身躯终于平静了下来，环视四周前来关怀的村民，赫然了解唐汐知的苦心。
他心中有愧，便深吸了几口气，亦是开口说道：“我也相信哥哥一定没事的，他天生神力，一拳可以打死一头野猪，打几个蛮子算什么？我们别被谣言骗了！”
“对！别被谣言骗了！”
“是谁那么坏心眼，编这种话来骗人，一定不得好死……”
村子里的人你一言我一语的骂了起来，但那个关于安硕死去的谣言却并没有真的就此散去，反而沉甸甸的压在每个人的心上，在没有看到他安全回来之前，只怕会成为大家共同的阴影。
