门外忽而响起叩门声。
“赫连庄主，您回来了吗？奴家可以进来吗？”纪舒眉问道。
“纪姑娘请进。”赫连长风神色一敛，放下汤碗，缓缓起身。
王芳看着儿子脸上笑意在瞬间消逝，眉宇之间也覆上一层薄冰，她不由得皱起了眉——是谁来了？
“赫连庄主……”纪舒眉原带着一脸温婉笑意走进屋子里，可笑意却在看见榻上衣衫褴褛的老婆子时，消逝无踪。
“宝姑娘，不是我说你，你怎么能让这个老婆子住在赫连爷房里呢？快把人带出去，可别染了什么脏病进来。”纪舒眉斥喝道。
“这是我娘。”赫连长风冷冷说道。
纪舒眉神色一愣，错愕地迎上老妇人眼神。
“啊……奴家眼拙，不知道您是赫连夫人……”纪舒眉急忙小碎步地走到榻边，屈膝行礼，一脸谦卑地望着她。“我是因为担心赫连庄主身体，因此才出口无礼的，请夫人恕罪。”
“无妨无妨。”王芳微笑地点头，看向儿子。“长风，这是……”
“这位是纪姑娘，纪家茶庄千金。孩儿已派人至纪府下聘提亲了，应当是在两个月后便要成亲了。”
纪舒眉听见赫连长风的话时，羞涩地低下头，绞着绣帕。
朱宝宝却别开了眼，双唇紧抿着。
赫连长风则是神色复杂地望着朱宝宝，无声地长叹了口气。
而王芳在看了儿子和宝宝一眼后，也只能颓下双肩。
那纪姑娘是手握北方三省茶行之纪家茶庄千金，也是赫连本家一直亟欲联亲的对象吧？
看来长风这孩子还是要因为野心而辜负了真心啊。
“夫人，你身子还好吗？要不要我让客栈里的厨子烧些东西让您补补身子？”纪舒眉抬起头，热络地说道。
“宝儿已经交代下去了，一会儿便送到了。”赫连长风说道。
“那咱们要出发了吗？”纪舒眉看着他问道，可没忘记今日还有场斗茶大会。
赫连长风点了点头，握了下娘的手。“娘，我一会儿要同宝儿及纪姑娘去办点事，我让王焕来这陪你，你好好休息。”
今日青龙镇斗茶大会，赫连本家及茶业间有头有脸人物皆会到场，正是他雪耻复仇之大好时机。
“你们需要各自梳妆一下吗？”赫连长风问道。
“我就这么去吧。”朱宝宝轻声说着，从口袋里拿出一柄碧玺发篦，斜斜地插入发间。
翠绿光泽正巧与她一身淡绿衫子相映成趣，水嫩脸庞与眉宇间淡淡愁色，为她原就娇美容貌平添了几分我见犹怜味道。
纪舒眉调整了发上金簪，冷冷看了她一眼后，便把视线移到赫连长风身上。“赫连庄主，咱们出发吧。”
“娘，我约莫晚餐时刻会回来，你有什么需要，就让王焕去差使店小二。若有急事，店小二亦会立刻通报予我。”赫连长风再次对娘交代道。
“一会儿厨房会送来山药粥，你至少要喝半碗，才能再喝一些药。我也会吩咐人再买来一些粟子，你多吃些能补益脾气。”朱宝宝倾身为大娘盖上被褥，笑着说道。
“夫人，我叫名丫鬟过来服侍您，您有什么需要，尽管吩咐她。”纪舒眉不甘示弱地说道。
“好好好，都是好孩子。”王芳点头，强打起笑容对每个人说道。
赫连长风举步向前，率先推开房门。
纪舒眉旋即尾随于后，紧紧跟在他身侧。
朱宝宝走在最后，跨出门槛时，她回头对着大娘浅浅一笑，这才缓缓阖上了门。
王芳的心突然揪拧了一下。
她捣着胸口，心里竟无端感觉到一股不安，于是急忙闭起眼，嘴里喃喃地念起佛号来。
菩萨保佑大家全都平平安安哪……
只是，就在赫连长风一群人离开约莫一个时辰之后，一群官差到客栈里寻找朱宝宝。
店小二不敢欺瞒官老爷，清楚地指明了他们一行人要去的方向。
官差闻言旋即上马，驰骋追逐而去。
＊
话说青龙镇斗茶大会一年两回，选在最知名之悦来客栈举办，品茶师傅、各方贤达长老皆会聚集于此，务求斗茶之举公平公正。
而领着各家茶叶上来品评之茶农、茶庄，以及那些一待品评名次公布，便要上门抢茶之茶商，自然也全都屏息以待地列位于席间。
依照惯例，这春夏新茶之争，必定是由新进花魁娘子开汤冲泡，此亦是此场盛会之一大卖点。因此悦来客栈整个二楼座位，早在半年前便被人预定一空。
此时，几位品茶师傅皆已就位，各人手边一壶清水，以清除茶味。
赫连茶庄几名主子赫连伯风、赫连叔风全都坐在最后头，只盼得今年茶叶有番好成绩，能为茶庄多挣些收入。
正当几位青龙镇大茶商坐定之际，客栈掌柜忽而走了进来，同他们说了几句话后，几名大茶商纷纷起身往场外走去。
大伙面面相觑，全都猜测着是什么了不得人物到场，于是个个都左顾右盼，引领而望了起来。
顷刻后，几名大茶商簇拥一个高大男子走上二楼，男子眸瞳炯然，鼻若悬玉，不怒而威之气势，让人望之生敬。
赫连家两兄弟也纷纷探头望着来人，无奈是前方人太多，他们只约略瞄见男子穿了件尊贵茶绿长袍。
“他身上穿的应是缭绫，衣袖应是由金锦所制吧？啧啧啧，一服千金啊。”赫连伯风欣羡地看着高大男子走入包厢。
包厢内外隔着一层珠帘，里头人可清楚瞧见外头比赛，但外头人若是回头偷瞧珠帘内之人，则会显得甚是无礼。
不过，老大赫连伯风眼尖，马上瞄到了一名正走入珠帘后头之姑娘模样。
“那不是纪家纪舒眉姑娘吗？”赫连伯风急忙顶了下三弟。
赫连叔风闻言，连忙起身端正衣冠，摆出最风流倜傥笑意。“哪里？纪姑娘在哪里？”
“不正坐在那位贵客身边吗？”赫连伯风说道。
赫连叔风一看，珠帘之后，只依稀见到男子身旁左右各坐了一名女子，而左方那名穿着彩缎凤尾裙的女子，看来确实有几分眼熟。
“纪姑娘莫非已婚配了吗？我上回到纪府时，她还故意落了条手绢给我呢。”赫连叔风着急地说道，半个身子直往珠帘方向瞧，只盼得能引起佳人侧目。
此时，几名大老在恭送高大男子走入后方包厢坐定之后，又纷纷走了出来，并不约而同地瞪了一眼赫连叔风的无礼举动。
“各位同好。”平时不可一世之茶行商领，笑容满面地站到前头，声如洪钟地说道：“咱们青龙镇斗茶，今儿个可来了个贵客！他手下拥有茶庄、茶园二十来座，现下有雅兴来替咱们这番斗茶鉴赏，当真是替咱们此会增光不少哪。在此先卖个关子，不打扰贵宾雅兴，待得比赛完毕之后，再请他出来同大家说说话。”
“斗茶大会开始——”店小二敲了一下大锣。
热闹锣声间，端坐于前方之花魁娘子玉指纤纤拎起一绺茶叶，放入瓷杯间。
斗茶一赛，为求公平起见，各方茶叶全都以白色瓷杯装盛，务求不使器皿及冲泡方式影响味觉。
只不过，除了五位品茶师傅之外，每一种茶都得多沏一杯，每杯都让花魁步伐袅袅地送入珠帘之后。
大伙此时的注意力倒也不在花魁娘子身上了，只有那赫连叔风一见花魁娘子每走入珠帘后一回，媚容便更加殷艳几分，不免便猜想起应是里头伟男子引起了花魁娘子兴趣哪……
“你瞧什么瞧！现在正在品茗的是咱们茶园的茶，你给我专心些。”身兼茶园及茶庄主人身分的赫连伯风，重打了下三弟的头。
赫连叔风急忙抬头瞧去——
品茶师傅们先撮了茶干，检视其茶色优劣。继而再深吸了几口茶干味道后，便请花魁娘子开汤冲泡。
只是，各位品茶师傅在喝了第一口后，却全都皱起脸，个个面面相觑地说不出话来。
“赫连茶庄今年的茶……”
有人开了个头，却没人愿意接话当恶人。
啪——
珠帘后忽传来瓷杯被重摔于地之声。
众人目光皆往珠帘后移去，二楼忽而静无人声，像是即将有什么恶事要发生一般。
“此等劣茶也敢拿来在斗茶会上丢人现眼。这茶茎老粗、茶汤粗酸，入口全无香气可言，‘赫连茶庄’根本没有资格参加斗茶。”珠帘之后，男子冷声说道。
此话一出，众人顿时喧哗不已。如此重话，可是会打得“赫连茶庄”就此一蹶不振哪！
“口气如此狂妄，敢问阁下是哪门子人物？！”赫连叔风摇着折扇，自以为潇洒地往前跨了一步。
只可惜赫连叔风太想知道在场姑娘家是否注视着他，方脸上那对不正经眼眸一下子瞥向花魁，一下子看向珠帘后纪姑娘，轻佻眼色让所有人都觉得不正经极了。
珠帘之后，高大男子仍然一动也不动地坐着。
“赫连叔风，这里没有你说话的分。”茶行商领急起身，不屑地看了赫连叔风一眼。“请赫连庄主上前指教一番。”
赫连伯风脸上漾起得意神色，脑满肠肥的身子即刻往前一站。
“老夫指的是珠帘后头那位赫连庄主，‘宝茶庄’之庄主。”茶行商领气急败坏地瞪他一眼，急忙往前一揖身，讨好地说道：“请赫连庄主上前指教。”
赫连两兄弟互看了一眼，同时抬头一看，但见——
一名伟健男子自珠帘之后现身，漠然脸色有股让人不敢放肆的权威之气，众人竟全都不由自主地屏住了气息……
