花明子进了正厅，让上前侍候的人全都退下，只留下朱管事。“药铺发生什么事？怎么冷冷清清，全然不是平时模样？”花明子沉声问道。
“原本不想说了让您烦心的，怎知您竟外出了。”朱管事拱手说道：“近日谣言四起，说是应家药铺的药出了乱子，害得皇族生了重病，皇上要严惩，还抓了应当家要处罚。是以这几日的生意和往日相比，竟下降了一半。”
花明子双唇一抿！她不用想也知道是谁在散布谣言。罗继才想趁应炎隆不在之时整倒应家药铺，作梦！
朱管事看着花当家开始低头在屋内踱步。
他知道这是花当家正在思考，他也期待着她能为应家药铺做些什么，毕竟如今敌暗我明，他们老处于挨打局势？，加上当家如今还在宫牢里，也不知道还要多久才会被释放。
花明子站到朱管事面前，凝肃地说：“若是应家药铺七天没有收入，可会有什么影响？”
“您的意思是要暂时不营业？”朱管事有些失望，白眉拧得更紧了。“如此岂不正好落了外头人的口实，况且那些急病要看医者，又该如何是好……”
“我不是要关门不营业，而是想义诊七日。既然应家药铺不缺钱，那我们便趁此机会宣扬应家药铺的仁医美名。义诊期间，凡是贫苦无依者皆能免费看诊，附赠三日药材。我们则趁着这段时间查出散播谣言之人……”花明子双唇一抿，脸色沉凝地说：“虽然我们早就知道是罗继才，但还是要找出证据让他没法狡辩，然后再找人散播说他蓄意诅咒皇族。”
“好，我立刻就去办这两件事。”朱管事笑逐颜开地说道。
应当家果然没交代错人。
“还有，这七日药材费皆由我花家来出，算是我为你们当家积福的一点心意。我花记食铺也会在同时间办七天的脤灾济粮，如此京城内忙着说起花、应两家积善之事，就应该没空去议论什么应家的药出乱子一事了。”
“花当家且慢。应家药铺义诊没问题，但花记食铺的脤灾济粮使不得。”
朱管事摇头说道。
“为何使不得？”
朱管事犹豫了一会后，这才将应当家离开之前的交代说了一遍，说是局势未明朗前，对外一律只宣称她只是在应家休养，别让他的事拖累了她。
花明子握紧拳头，胸口一窒！
“我……”她咽口喉头的哽咽，低声说道：“如今和他在同一艘船上，没什么好避嫌的。”
“那是我们当家关怀您的心意。”
花明子原本还想摇头，可旋即改变了主意。“好，就依你们当家之意。如此一来，他若真的出了事，我没被应家绊着，才可以动用到花家那边的力量救他。”
“是。”朱管事连连点头。“我这就去草拟一个义诊计划，之后再召集各家药铺掌柜，把方式都弄周全后，再回来向您报告。”
“劳烦朱管事了。”
花明子点头目送朱管事离开，知道朱管事在药铺生意上不知比她熟稔几百倍，她能做得比朱管事好的部分，也不过就是因为她有花家的财势，所以能为
自己下的命令负责罢了。
花明子揉着头在榻边坐下，决定暂时小歇一会儿。只有两年寿命的身子，怎能不好好照顾呢？
只是，她才入睡没多久，甚至尚未睡稳，便被人给惊醒了——
“说！你为何有这只白玉镯！”
花明子是被大吼声惊醒的，她吓得睁开眼，整个人旋即被人往上提了起来。
她睁大眼看着眼前的陌生男子——
他气宇不凡，却是双目血红、面容憔悴。一身亮黑水貂披风还披在身上，貂毛上甚且还覆着来不及拍开的白雪。
“说！”男子抓着她的前襟，目眢欲裂地瞪着她。
花明吓到说不出话，她别开脸，想拉开彼此太近的距离，目光却定在男子颈间的白玉镯上。
那是和梅以文赠与她的白玉镯一样的纹理雕饰，她当初收到玉镯时并未多想，如今才恍然能够堂而皇之将九龙挂上身的男人还会有谁！
她只是怎么样也没想到她戴着面纱到了皇城东街当铺，将白玉镯转交给金福来之后，所召唤来的人居然是——
“大胆！竟敢不回答朕！”
男子怒极将她往后一推，花明子整个人撞上墙边，痛得几乎直不起身，但她管不了痛，咬牙跪地说道：“花明子拜见皇上。”应炎隆有救了！
黑行健瞪着她，将她从头到脚打量过一会后，目光最后停在她焦急的黑眸上。“白玉镯谁送的？”
“我的白玉手镯乃是梅以文所赠。”
“他为何要把这东西送给你？你可知道这东西有多珍贵？”黑行健从齿缝里蹦出话来。
“梅兄说他视我为妹，要我留着这玉镯，有困难时便拿着这玉镯找金福来求救。”花明子看着皇上的双眼说道。
“你可知他把自己的命送给你了！”黑行健大吼。
“梅兄怎么了？！这些时日倾城山庄被官兵包围，谁也不许进出，我不知道他的情况——”
“他死了！”黑行健凶恶地瞪着花明子，好像这样就能让梅以文复活一般。花明子双膝一软，不由得握紧了拳头，因为即便知道梅兄病弱，可是总想
着他还能再多活一些时日，总想着她与应炎隆成亲后，必然要再去拜访梅兄的。谁晓得如今居然已天人永隔……花明子咬着唇，低头拭去泪水。
黑行健见她伤心，更加恼恨，怒斥：“就是你拿走了白玉镯，他才会死的！？”
“我若知道白玉镯能救他，怎么可能拿！”花明子蓦地抬头说道。
“大胆！”黑行健伸手便是一巴掌。
花明子被打得倒在地上，耳朵嗡嗡作响。
她忍住想对他咆哮的冲动，因为她知道眼前的男人可以轻易毁灭应、花两家的所有人命，只因为他是皇上。
人生，从来就不公平，所以她只能尽全力保全重要的人。
花明子忿忿咬了下牙根，待得再次抬头时，已抹去了眼中的怨恨，尽力用最平稳的语气向皇上说道:
“我也希望梅兄活着。若我能够分寿予他，我亦是愿意的。”
黑行健瞪着她，因为那样倔气的眼神，他曾经在梅以文身上看到。梅以文曾对他说过：“你不过是运气好，生在皇室，成了皇帝！否则你与我有何不同？我们都是人，你也不能长翅膀飞。”
光凭梅以文的那些话，就该被判死罪的，但他怎么舍得要梅以文的命，那也是他的命呀。
梅以文从来就不愿顺着他，从倾城山庄留下的那些没服用的“舒心丹”数量看来，梅以文从几个月前就已萌生死意了……
黑行健颓然在榻边坐下，拿出了白玉镯握在掌中，一股心酸霎时袭上喉头，喃喃自语道：“……你就是存心想跟朕作对……朕方才看到白玉镯时，还以为是你没死，
只是一场恶作剧……当初你拿死来威胁朕让你离开……早知道你离开了，还是会那么早走，我就是绑着你，也要留住你……”
说到最后，黑行健将脸埋到双掌之间，双肩不住地抽动。
花明子见着皇上如此伤心，连忙垂眸定神，就怕自己听到、看到不该看的情感，会惹祸上身。
她虽不知皇上与梅以文之间的关系为何，但见皇上此时失魂落魄的模样，再想起梅以文对她的羡慕，还有梅以文说过的话——他有心爱之人，不过却是远在天边、不得相见；再加上梅以文病危时，倾城山庄被封庄一事……皇上与梅以文的关系非比寻常。
但，也正因为如此，她或许还有机会放手一搏。她见到皇上了，不是吗？黑行健伤心了一会，看到花明子仍跪在地上，粗声问道：“他将这玉镯拿给你时，还说了什么吗？”
“梅兄拿这玉镯给我时，虽不曾多说什么，可我知道他是羡慕我的。”花明子定定回看皇上的眼，决定拚了！
“他羡慕你什么？”
“他羡慕我是女儿身。”
黑行健的脸色刷地惨白，高大身躯晃动了下，神情竟瞬间委靡了。
花明子见此，知道自己下对了棋，也只能继续猜测下去——
“梅兄说过他有心爱之人，只是今生无法相守。他说自己若是待在心爱之人身边，必然会让对方名声有损。他说他若能像我，便能与那人偕老一生，但他天生体弱，活不过三十岁，不想连累那人为他流泪……”
黑行健身子再度一震！甚至必须扶住墙壁以稳住身子。
他原以为梅以文离他而去，还发上毒誓说是再见他的面便要自尽，都是因为厌恶他；谁知道梅以文选择离开，竟是因为他们两人都是男子身分，梅以文怕损了他身为皇上的声誉……
他原以为自己是恨梅以文的，恨梅以文不解他的情意，恨梅以文狠心离开。谁知道真相却是如此让人揪心，他宁愿自己再继续恨梅以文，才不会这么心痛啊。
黑行健捶打着胸口，希望能不再那般痛苦。
“皇上，您没事吧？！”两名护卫立刻入门，一左一右地护住他。
花明子这才发现原来他们的一举一动都有人在监视着，她瑟缩了下身子，却仍持续跪着，即便她的膝盖已经在发抖。
“你们全退下。”黑行健大掌一挥，仍然颓着身子。好一会后，才又抬头看向她。“他……他还说过什么？”
“他说他日日为他心中所爱祈福，祈求对方能够利益众生。”她想梅兄应该不介意她说几句似真似假的话来让皇上心软。“当他特别想念那个人时，还会做一些特别料理。我有幸尝过几道，若非心细如发似梅兄，若非极度想念，不可能会费心做出那样的手艺。”
黑行健想起自己与梅以文的情缘，也正源自于一场素宴上他尝到了梅以文的手艺“相思豆腐”；他惊为天人，召梅以文出来相见。那一见之后——他脑中便只有梅以文的身影了。
“他做过什么料理？”黑行健嘎声问。
“相思豆腐。那豆腐似菊花在汤里绽放啊，滋味清雅不似人间有。”她说。黑行健紧握着白玉镯，任那沁凉直钻入心头——梅以文，若我早知你惦记我如此深，说什么我都不会让你离开的。名君盛名又如何？能保住心爱之人吗？
“还有呢？”黑行健紧盯着她的眼问道。
“还有一道清炖瓜盅，他取名为‘情终不悔’。”
黑行健心中大恸，终究忍不住胸口的痛，仰头放声嘶吼了起来：“为什么要这样待我！你给我回来！回来！”
花明子低头，原为避看皇上的狼狈姿态，但后来听见他的嘶吼，不禁也红了眼眶。即便贵为天子，亦无法守住有情人。人命要离开时，谁都留不住啊。
“你……可知‘情终不悔’怎么做？”黑行健嘎声问道。
“知道。但最多只能做出梅兄的一半火候。”
“你待会就去做，需要什么材料，都让朕的护卫去找来。”
“是。”花明子点头，心里却着急着该在何时开口为应炎隆求情。
黑行健看着她，见她虽是极力镇定，却仍是一脸的欲言又止。他想起自己在来时的路上，密探所告之关于花明子背景诸事，包括她与应炎隆的婚事，还有罗继才曾热络追求她诸事。
这些时日，他为着梅以文的离世痛苦不已，什么都不想管，才会暂时将应炎隆的事交给罗贵妃处理。他原想着罗贵妃与应炎隆并无恩怨，应当就是让应炎隆在宫牢里多待个几日罢了。
但他没想到花明子、应炎隆和罗继才这三人竟能扯上关系。如此一来，那应炎隆在宫牢之间的待遇，想来不会太妙。
“你拿白玉镯找金福来想求助什么？想救应炎隆？”黑行健见她用力点头,又对着他磕了个头后，他才又问道：“你可知他被嫔妃控诉的罪名是什么？没有一个女人会用毁掉自己的清誉来控诉男子的侵犯，何况是嫔妃……”
