「城、城主，」小雀想解释。「刚才我与织云姐，在野泉溪遇到—— 」
「小姐累了，妳先扶小姐回房，梳洗后再说。」慕义打断丫头的话，瞥了身边男子一眼，神色有异。小雀连连点头，扶小姐进屋。站在慕义身边那名相貌英俊的年轻男子，打从见到织云起，双眼便定住不动，再也移不开。进主屋前，织云还回头凝望障月。
他仍然面无表情。
「小姐，走吧！」小雀低声催促。
织云回眸，脸色苍白。
既然无法抛下顾忌，她知道，自己已经丧失关心他的权利。
慕义旁观女儿的态度，那张苍白的小脸，在慕义面前根本藏不住心事。
他冷眼望向障月。
那男人站在那里，见到城主，未卑躬屈膝，反而冷漠沉着，就像慕义第一回见他那样，疏离又冷淡，慕义因此不敢羞辱他。
而这一回，织云走后，他甚至不吭一声，转身走进宫城。
慕义变脸，此人如此无视他这个城主的存在，让他心中的不满，累积到极点。
慕义沉下脸，表面不动声色，心中已经暗下决定。
晚间，慕义唤来小雀，把经过之事详实问个清楚。城主难得唤她，小雀受宠若惊，于是知无不言，将小姐在野泉溪发生之事，一五一十，告知慕义。慕义惊骇。
他未感怀救命之恩，却对一名奴隶竟然毁辱女儿清白一事，耿耿于怀！
夜里，慕义找来向禹，在偏厅说话。
「入夜请来总管，实在因为，有要事相商。」慕义已恢复冷静。
他自大处着眼，决心料理此事。
「向禹为人下属，理应分忧，城主有话请说。」向禹一贯有礼，冷静。
「斩离突然前来，让人措手不及，但，这也算是个时机。」慕义道。
原来，站在城主慕义身边，那名相貌英俊的男人，就是织云的未婚夫，斩离。
「城主的意思是—— 」向禹略一沉吟，他向来精明，一猜便中：「在索罗国事件闹大之前，正好趁此，让斩离将军与小姐，尽快成亲？」
慕义瞇眼道：「向总管实在聪明。」
向禹笑了笑。「斩将军一旦与小姐成亲，就必须承担起责任，再者，假设届时织云城有事，辨恶城也不能置身事外。」
「但是，索罗国要粮，还得应付过去。」慕义仍然忧心仲仲。「他要粮，咱们此时不能不给！」
「要粮没有，要奴，可以给他！」向禹道。
「奴隶？」
「是，重金征调三百民夫，送往索罗，一者减轻粮税重担；二者可送入内探，查实索罗国的情报，这件事刻不容缓，除知己知彼外，或可将这项情报，做为筹码，挟情资与中土三国交涉，一旦织云城有危，诱他们出兵，名义上保织云城，其实为自保。」
慕义笑开怀。「向总管，您真是高招呀！」他落坐，心安下一半。
「城主赏识，向禹不才，能有用武之地。」向禹谦道。
慕义点头，随即又沉下脸，阴恻侧地道：「刚才你见到小女织云，竟于天黑之后，与那奴隶一道回宫城，当时在斩离面前，我无从解释，只能敷衍过去，看来，我这做爹说的话，她竟全然不放在心底。」
慕义此刻阴险的脸色，是向禹从来未见过的。「小姐深明大义，事出必有因，得问仔细。」他小心应对，深明隔皮隔心的道理。
「不必再问了，眼见为实，这事再任其发展下去，斩离早晚会知道。」
「城主的意思是—— 」
「把那奴隶算做民夫，一并送入索罗。」
向禹抬眼，若有所思。
「向总管意下如何？」见向禹不答话，慕义瞇眼问。
「这不失为办法，只是不知，他肯不肯去？」
「既要三百民夫，征不到足够人数，就有两种解决方式。」
向禹垂首敛眼，沉默未语。
「一则重金买之，皆大欢喜；二则强迫从之，令达目的。」
向禹吸口气，抬眸，悠悠答道：「城主思虑得是。」
「脚镜手铐，必定要把奴隶送走。」慕义再说。
「是。」向禹垂首。
「这事要做得干净利落。」
「是。」
慕义冷笑。
「最慢不过三日，他必定要除去。」除字道出口，阴狠已可知。
奴才向禹，弯腰恭首领命。「是。」
慕义撇起嘴。他知道，看在钱的份上，向禹会将此事办妥。不管事有多难、多险、多恶，向禹办事，从来不皱眉头。
这正是慕义花大笔银子，买向禹做军师，看中的价值！
接连数日，织云在父亲的安排下，陪伴斩离于织云城内四处游览，晚间一同宴饮。她身不由己。
如果可以，她并不想应酬。
可这几日观察下来，她却不得不承认，斩离并不是一个讨人厌的男人，相反地，斩离虽是武将，却心思细密，温柔体贴。
他是个好人。
织云相信，任何女子，都会喜欢上这样的男人，但是，却不包括她在内。
她心中已有牵挂，虽然今生今世，她的心事无法如愿，可她的心，会永远保留一个位置。一个就算是她的丈夫，也无法取代的位置。宴席间，织云经常沉默，如能不说话，她总是安静坐着，置身事外。织云的沉默，让慕义不太满意。
为顾及女儿的情绪，慕义经常出席，就算有事不能相陪，也会请向禹作陪，以使场面不致于冷清。
今晚，向禹已不负使命，尽量找话题与贵客攀谈，热络宴席。
然而，斩离的心思，全落在一旁沉默寡言的美人身上。
他来到织云城，事前未告知城主慕义，原想明察暗访，查探他的未婚妻，是怎么样的一个女子。
沿途，听见城民对这位城主小姐赞不绝口，他已对织云好奇，加以旁人对她的形容，斩离更迫不及待，想见他的未婚妻。
终于见到他的未婚妻子，是在入宫城两个时辰之后。
从见到她的第一眼起，斩离的视线就再也离不开她。
「这几日伴我游览，但我在妳脸上，鲜少见到笑容。」趁谈话暂歇空隙，斩离柔声问身旁的美人。
织云抬眸望他。她没有说话，因为不知与他说什么。
「是不是陪伴我太累了？」斩离再问。他不死心，必定要得到织云的回答。
这些天来，他如此执着，已不止一次，织云渐渐了解斩离。
「不是。」织云回答。
她像水。
要她回答可以。
只是，船过水无痕。她漫不经心。
「那么，是这些地方，引不起妳的兴致？」他进一步问。
这回，她点头，承认。
向禹看似与斩离的下属酬醉，其实于一旁，仔细观听。
「告诉我，妳想去哪里？我们就往那里去。」他声调更柔。
「我哪里也不想去。」她淡淡答。
他一愣，随即笑开脸。「那么，妳想做什么，让我陪妳。」
织云凝眸看他。多温柔的男人。为何，她的心就不能为他，掀起丝毫波澜？
「真的，可以陪我吗？」她沉冷地问他。斩离心一热。
如此倾城佳人。
冷若冰霜，艳若桃李。
他既已见到美人。
得到，是幸。
得不到，必夺。
「当然。」他温柔地答，眸子里盛着她绝世的容颜，他眷她的容貌。
美人求之不得，他是英雄，英雄就该配美人。
织云别开眼。
「我想骑马。」她轻声说。
那清浅的声调，拨乱他的心。
「明日，我们就去。」他迫不及待道。
向禹一愕。回眸，望向被迷昏头的将军。「宫城内马房已封闭数日，明日，怕不能成行。」向禹道。
封闭？织云愕然。
她抬眸，苍白地凝住向禹，后者，巧妙地迥避她的眼神。
「是吗？那么，城内可还有其它地方，可一偿小姐骑马的心愿？」斩离问向禹。
「城东驻军处，还有马房—— 」
「不必了。」织云突兀地，打断向禹未完的话。
向禹噤声。
「禹叔，您说马房封闭？」她直视向禹：「马房为何封闭？住在矮屋里的人呢？」
「小姐，这事不急于此时间—— 」
「请告诉我，我要知道原因。」她坚持要问。
斩离侧首，开始察觉有异。
他以为她冷淡，没想到，会为马房封闭这件小事，如此坚持。
「马房封闭，只因近日从缺马夫，故不能经营。」向禹垂首凝望地面道。
「他上哪去了？」织云直接问。向禹眸光略闪，悠悠答道：「马夫自愿被征调为民夫，数日之前，已送往索罗国王卫城。」
织云脸色凝白。
索罗？
那是什么样的地方！
他本是浪人，不可能自愿被征调为民夫，绝不可能！
斩离不知缘由，还往下问：「马房既已封闭，妳若不想骑马，那么想做什么？尽管说出来，我必定给妳办成。」
「你在骗我，是吗？」织云却盯住向禹，不顾斩离在场，当众问：「他是浪人，岂肯自愿征调为民夫？你在说谎，禹叔，你在为爹爹说谎。」
此话一出，在场众人，皆静默下来。
斩离半瞇眼，神色有疑，肃然间透一丝参悟。
「小姐，此人确实已前往索罗国。」向禹再说。
这话有玄机。此人确实已前往索罗，却不笃定，是自愿前往。
向禹素来机敏，但这回，似乎有些机敏过了头。
织云站起来。她此举突兀，众人皆望向她，唯独斩离，他低头沉思，忽然变得沉默，宴席上发生的对话，他彷佛听而不闻。
「我略感不适，必须先离席。」连抱歉也不必，织云转身走开。
向禹敛目，双手拢于袖兜，唇角维持一贯弧度。
半晌，向禹执杯，开始热络招呼。「来，各位喝酒，吃菜，喝酒。」
宛若无事。
斩离执起酒盏。
沉着眸，他脸上无笑，神如凝山，始终若有所思。
