还不到卯时，段倚柔就已经清醒了，而夏候胤不知何时已经离去，当她清醒时，屋子里除了她之外，就只有一屋子的静寂。
她将披散的长发绾成一条粗辫子，拿出才绣到一半的荷包，继续做着针线活儿，一边等待着绿锦过来给她梳发绾头。
原本，她应该一早醒来就去给老太爷请安敬茶的，可是就在不久以前，太爷院里派了人来传话，说老人家这几天精神不大爽快，要她别忙，过几天再去请安就好了！
窗外的雨，依旧绵绵细细地下着。
以往按照这时候，绿锦应该已经端热水过来给她抹脸，可是，那丫头怕是不想打扰她与夏侯胤，今儿个来晚了，但她也不太以为意，做着手里的绣活儿，时间倒也是平平静静地过去了。
在她的心里只觉得好笑，她与夏侯胤之间根本就不怕被打扰，昨儿洞房花烛夜，他们之间没行周公之礼，他倒自个儿先去找周公了，更衣之后他便自个儿先睡了，后来唯一的对话是他喊说烛火太亮，要她把火吹熄，让她只能在一片黑暗之中，把自个儿身上繁重的嫁衣给脱掉，躺到他身畔时，虽然小心翼翼却还是惊动了他，在黑暗之中，他侧过身去背对着她。
这时，她忽然听见了门外有动静，以为是绿锦过来了，才抬眸想要唤她的名儿，就听见一道略有些年纪的女声叫唤。
“参见夫人。”说话的人是一位年纪约莫四十开外，脸蛋身形略显得圆润的妇人，在她的身后带着几名丫鬟，而在她的身旁，站着一名穿着打扮都显得矜贵的姑娘，那白嫩的脸蛋，与妇人有几分相似。
“不必多礼，崔嬷嬷。”段倚柔看妇人的年纪与长相，一眼就认出她是吴长芳，因为嫁的夫君姓崔，被称崔嬷嬷，在嫁进夏侯家之前，她就曾经听说过这位崔嬷嬷在府里的说话分量不小，只是这几年夏侯容容逐渐掌握权柄之后，影响就渐渐不如从前了。
对于新夫人能够一眼就认出自己，崔嬷嬷有些讶异，不过她毕竟老练，只是笑了一笑，抛了个眼色，使动身旁的两个丫鬟走到寝房去。
“你们这是在做什么？”段倚柔眸光沉静地注视着崔嬷嬷，同时注意到在崔氏身旁站着一名妙龄女子，穿戴与一般丫鬟不同，偎在崔氏身边，两人的神情看起来不似主从，倒像是母女。
“请少夫人见谅，这是规矩，咱们只是照着规矩办而已。”崔嬷嬷说完，领着一旁的妙龄少女入内，完全没将她这位新夫人搁在眼底。
这时，段倚柔就听见隔屏之后，传来了几个人的交谈声。
“启禀嬷嬷，没见红，垫褥是干净的。”
“看来传言一点都不假，咱们新进门的少夫人早就不是清白之身了，是给别的男人睡过的残花败柳。”
丫鬟们交谈的音量，压得低低的，像是在谈论着极羞耻的丑闻，不能教人给听见，但是，段倚柔却是听得一清二楚，藏在她们言语之中的恶意嘲弄，伴随着她们压低的嗓音，跟着一并传进她的耳里。
潮湿的空气，原本就已经教人快要喘息不过来了，此刻，她更是觉得快要窒息了。
她是清白的！她是的！
段倚柔想要大声地告诉她们事实，但是她不能说，因为藏在实话之后，还有着一个教她更不愿意面对的丑事。
那就是在她与夏侯胤的新婚之夜，他没有与她洞房，要是教人知道了这件事，只怕会教有心人做出更大、更教人难以忍受的文章，所以她不愿意辩解，不想教人知道夏侯胤不愿意碰她，不想激动地否认与这些丫鬟们一般见识，那不过显得她心虚与不堪。
“请夫人见谅，不是小的存心冒犯，实在是规矩，咱们只好照办了。”崔嬷嬷让人换了被褥套子，走出来对段倚柔说道。
段倚柔看着眼前众人，抿唇一声不吭，此刻的她多希望绿锦早就进来给她梳洗穿衣完毕，至少，一身端正的妆扮，让她可以更挺直腰杆面对眼前这一些存心来瞧她好戏的奴婢。
再如何不堪，她也总是段家的千金，夏侯家的新夫人！
这时，崔嬷嬷忽然想起了什么，拉过一旁的妙龄女子，“对了，少夫人，忘了向你介绍，这是我的女儿，名叫崔容莲，府里的人都管她叫莲姑娘，身分是比一般人特殊了点，可不是当差的奴才，她与胤爷是从小一起长大的青梅竹马，两个人的感情好得就像是两小无猜，就希望少夫人能够看在他们一起长大的情面上，不要计较啊！”
“娘，你做什么对她说这些呢？我要与胤爷在一起，她又管不着，难道，以她现在的立场，还能爬到胤爷头上去不成？”崔容莲扭着娘亲的衣袖，对于眼前的情况有千百个不满意。
一旁的两个丫鬟听见这番话，掩嘴窃笑了起来。
段倚柔看着她们，忍不住微微动了怒，只是面子上没表示。
忽然这时，一道娇嫩的嗓音从门口传来，“嫂嫂就算不爬到胤哥哥的头上，也能治你这目中无人的丫头。”
话落，众人的眼光转向门口，看见夏侯容容漾着一脸如春花般娇美的笑意，带着贴身丫鬟婉菊伫立在门口，一双宝石般乌亮的眼睛挑着不以为然的弧度，直勾地瞅着崔容莲。
这时，原本满脸嚣张的崔容莲一见到她，就像是老鼠见了猫，不自觉地往后退了半步，躲在娘亲的身后。
“怎么？一群人揪围在这里，咱们夏侯府里是没事让你们做了吗？敢情是嫌这差事太优渥，想让我有借口减些饷银，给咱们家里省钱是吗？”夏侯容容徐步入内，含笑的目光直瞅着两个站在崔氏身后的丫鬟。
“不不不，奴才不敢，奴才这就去干活儿了！”两个丫鬟匆忙地跑走，连瞧都不敢多瞧脸色大变的崔氏母女一眼。
这时，夏侯容容的目光转移到崔嬷嬷脸上，看见她一张如圆碗般的脸青白不定，像是不愿示弱，却无奈情势逼人。
“还不走？”夏侯容容微挑起弧度好看的眉梢。
“莲儿，咱们走。”崔嬷嬷咬着牙，大力地拉着女儿走出去。
段倚柔自始至终就只看着夏侯容容，彷佛不敢相信那如搪瓷般的美丽脸蛋，竟然有着如此灵动的表情。
就像是一朵娇艳的玫瑰，不只有着好看的形状，就连那香气都是无比醉人，更教人深刻地感觉到她无双的美丽。
“你在看什么呢？”夏侯容容转眸对上嫂嫂的目光，同时打量着她的模样，一如传闻的不甚出色，不过白白净净的，瞧着顺眼，“在看我吗？是多长了只眼睛还是鼻子呢？”
婉菊见主子说话不客气，连忙笑着打圆场，“请少夫人不要介意，我家小姐不喜欢人家直瞅着她看，她常说就算自个儿的模样真的不错，也没有义务要供别人当花瓶一样观赏。”
“是我冒犯了，还请见谅。”段倚柔的笑容之中充满歉意，心里忽然想到了自己的妹妹挽柔，一直以来，挽柔就极喜欢出门时，人家直盯着她瞧，无论是男人欣赏的眼光或者是女人妒羡的瞪视，她都乐得接受。
她常说，那是因为自己够好，才能够得到他人的特别注目，反正，多让人瞧上几眼，她也不会掉下半块肉，还说如果有谁不看她，肯定是心盲眼瞎了，绝不是正常人！
“嗯。”夏侯容容虽不满意，但仍旧接受地颔首，挑了张椅子大剌剌地坐下，“你知道自己应该要做什么吗？”
段倚柔摇摇头，“我该做什么？”
“真是不懂规矩，虽然太爷爷要你不必过去敬茶，但你就真的以为自个儿什么也不必做了吗？婉菊。”夏侯容容示意婢女倒杯茶，交到段倚柔手上，“太爷爷没要你敬茶拜见，但我这个小姑可没允许你能够豁免。”
婉菊笑着把注满茶水的盖碗交到新夫人手里，小声地说道：“其实，咱们小姐是刀子嘴豆腐心，一早就料到崔家母女会来找麻烦，不是真的存了心眼要来刁难夫人的。”
“婉菊！”夏侯容容低斥了声，要她别多嘴。
“是。”婉菊笑吟吟地退开。
段倚柔接过茶碗，想到夏侯容容刚才适时地替她解围，心里有无限的感激，她走上前，恭敬地用双手将茶给递上，“从今以后，还请多指教了。”
从夏侯老太爷那一代开始，“庆余堂”的经营方针就是用人唯才，大江南北上百间铺子都设掌柜，各配置一名副手，大小事务由掌柜做主，在掌柜之上，又设置一名大掌柜，负责统筹协调各个铺子之间的大小事务，也是“庆余堂”对外的管事，并由此人直接面对财东面报各项事宜。
对于已经将生意做大的“庆余堂”而言，这是必要的制度，所以，身为财东，也只能全权信任自己所托付的管事。
不过，许是因为大掌柜曹南昌是老太爷指派的人选，而非夏侯胤亲自挑选的心腹，所以对于他的做法一直都颇有意见，因为不能够全心信任，所以他与掌柜们之间多少存在着一触即发的紧张情势。
不过，主要的原因是，曹南昌生性保守，做事太过谨慎，而夏侯胤的举措在他的眼里看来太过大胆冒险，为了“庆余堂”的长治久安，曹南昌总是会不厌其烦地劝阻新财东，要他凡事以大局为重。
夜深人静。
雨过的夏夜，虫鸣蛙叫声不断，一轮探出云端的明月，将这夜晚衬得格外有情调，段倚柔端着夜消，穿过长廊，走到了她夫君的书房门前。
“夫君，是我。”她朝着里头唤出那两个字时，心儿有一瞬间轻颤了下。
经过半晌的沉静之后，门内传来了响应，“进来吧！”
夏侯胤低沉的嗓音在静寂的黑夜之中，听起来格外地浑厚。
得到了首肯，她推门而入，压制住内心的紧张，扬起眸看着坐在书案之后，正在翻看账册的夏侯胤。
她知道不到半个时辰之前，曹大掌柜才刚离开，听说两人谈话的气氛不是太好，有人去禀报了老太爷，老人家说已经不是当家，又说困累了，吩咐众人不许再拿这些小事来烦他。
夏侯胤回迎她的目光，眸光锐利地打量着她，少了嫁衣喜气的红艳，她原本就已经平凡的脸蛋，看起来几近是其貌不扬了，只有那一双眼眉像是有着通透的灵气一样，教人忍不住想要看得更仔细。
“不知道夫君何时才要就寝，夜深了，想你可能会要食些夜消，所以帮你端了些过来。”
“搁着吧！我想吃的时候就会吃。”他努了努下颔，示意她将手上的东西搁在一旁的几案上就可以了。
段倚柔依言照做，搁好了吃食之后，她回过身，面对着他，“那夫君忙吧！我就不打扰了，我回房等你。”
说完，她转身走到门口，就在她伸手就要碰到门把时，他扬起的沉浑嗓音喊住了她。
“今早的事，我听说了。”他面无表情地看着她讶然回首的双眸，“果真是好事不传，坏事传千里吗？今儿个一整天，夏侯府里里外外，人们都在谈论我夏侯胤真是可怜，娶了一只人家穿过的旧鞋进门。”
旧鞋，指的当然是她！而那个穿过的“人家”，指的就是传说中与她私逃的章家公子。
“你应该知道事实，我们没有圆房，自然就不会见红。”
“所以，你要我去向大伙儿说明原因吗？”
“不！”她想也不想，冲口而出。
见她意外的激动，他挑起眉梢，“为什么不要？只要我对他们说了没有圆房的事实，不就替你洗清冤屈了吗？”
段倚柔看着他的神情，似乎对于她的惊慌感到相当有趣，但她可是半点都笑不出来，“让人知道了你不肯与我圆房，对于我的名声于事无补，我不能求你与我圆房，但是，请你替我想想，不要对人提起，可以吗？”
“如果我偏要为难你呢？”
他含着凉薄的话语就像根针儿似的，螫得她的心坎儿泛起疼痛，“如果你真想说，我也阻止不了你。”
她看着他脸庞好看的轮廓，心情就像是一只被猫恶意戏弄的老鼠，心惊胆战，没了命似地想要反抗，可是，如果这只猫儿真想一口将她给吃了，她也无能为力，无法反抗。
“好，我答应你不说。”他直直地瞅了她一会儿，终于答应她。
“谢谢。”她松了口气，心里忍不住对他的感激。
虽然他对她并非十分和善，可是，就凭着他肯娶她进门，给她一个安身之处，就已经是她的大恩人了！在与他拜堂成亲时，她在心里就悄悄地决定，要用这辈子报答他的恩惠。
当然了，还有老太爷，她告诉自己，只要在夏侯家的一日，她就会扮演好身为当家主母的身分，与她的夫君成为一对相敬如宾的夫妻。
“出去吧！我不想被打扰，还有，我会回房，但你不需要等我，当我回房的时候，我不想看到你还是清醒的。”说完，他提起笔，低头继续处理事务，不再多瞧她一眼。
“是。”她柔顺地点头，转身走出书房，轻轻地为他合上门扉。
在她的身后，夏侯胤凝视了她的背影许久，站起身走到桌几旁，伸手揭开小盅盖，闻那气味应该是杏仁烧茶，他将盅盖随手搁到一旁，又拿起盖在浅碟上的保温盖子，看见了三颗包得十分精巧的腐皮包子，有甜有咸，她的思虑倒是十分周到。
起初，他将两个盖子又都合了回去，又回到书案前继续翻看账册，似是不打算吃了，但是，还不到二更天，他便觉着肚饿了，最后终于忍耐不住，把杏仁烧茶给喝了半盅，吃了两颗包子，滋味甚美，但他却觉着有些懊恼，因为觉得可惜，如此美味的吃食，要是趁热吃了该多好！
