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高门遗珠(上) 第一章 娘亲的秘密(1) 作者:千寻

  雪一阵密、一阵疏,时而凛冽霸道,时而温柔如絮,大地银装素裹,将世间沧桑埋于片片晶莹剔透之中。

  涵院过分寂寞,偶尔几声寒鸦凄凉鸣叫,几点黑影停在残枝上。

  今年的冬天来得特别早,才十月就开始下雪,不知道有多少贫穷人捱不过这个冬天。

  徐宥善的一张脸冷得发白,送走大夫后,他呵着发冻的双手走回屋里。

  徐宥慈赶紧端来热茶,送到弟弟手中,她看着弟弟连喝两口后,拉着他坐到母亲床边,那里有个火炉,炉火烧得正旺。

  关雨涵看着一双双生儿女,满眼的骄傲,却是满心不舍。怎么办?才二十八岁,她就要死了,还以为可以护着他们长大,没想到……命运从来不肯帮她。

  放下药碗,关雨涵问道:“善善,大夫怎么说?”

  母亲的问话让徐宥善红了眼眶,但是他硬起脖子,像和谁赌气似的,咬牙回道:“大夫说,娘放宽心思,好好吃药休息,开春过后,身子就会慢慢好起来。”

  闻言,关雨涵忍不住笑出声,这孩子真不会说谎,她不舍的摸摸儿子的头发,柔声道:“娘怎么会不知道自己的身子,别哄娘了。”

  徐宥善的表情更硬了,他才不是哄,他是咬着牙和老天拚命,他重复一次道:“大夫说,娘放宽心思好好将养,自然会好起来。”

  徐宥慈看弟弟一眼,心发酸,却强咽哽咽,挤出一丝笑意,她坐到娘身边,把头靠在娘的肩上撒娇。“娘别为难弟弟,就算大夫说娘的病得拖上一年半载,弟弟也必定是逼着大夫,在开春之前把娘给医好。”

  关雨涵拉过女儿的手,轻拍几下,摇摇头。

  怕不是她为难儿子,而是他们被爹为难了吧,或者说,是被他们的祖母、姨娘、弟弟妹妹合力为难。

  万一她不在了,善善、慈儿会如何被对待?会不会沦为奴婢、任人欺凌?一想到这里,她无法保持淡定。

  “善善,你打开衣柜,把最上层的木匣子拿下来。”

  “是。”善善看一眼姊姊,见姊姊微微点头,他转身走到衣柜前,照着娘亲的话拿下木匣子回到床边递给她。

  姊弟俩看着母亲把匣子打开,里面有几件价值不菲的珠宝,是他们不曾见过的,若是赵姨娘知道……想到她贪婪的嘴脸,徐宥慈不由得蹙紧眉心。

  “慈儿、善善,娘有话要说,你们务必听仔细。”

  “是,娘。”姊弟俩异口同声回道。

  “娘一过世,你们别理会娘的后事,带着这些东西往东走,离开这里越远越好,当年娘只变卖一块翡翠就能开铺子、买良田、盖新屋,在济州府定居下来,我想这些足够你们远离此地,好好生活。至于那三间铺子和三十亩地,就留给你们的爹吧,否则……”关雨涵说不下去了,轻叹一声,她连想都不敢想象那个否则。

  徐宥慈心知肚明,淡淡接话,“若爹知道我们带走房契地契,就是天涯海角也会想尽办法把我们追回来?”

  徐宥善目光微黯,低下了头。

  他和姊姊想到同一处了,娘这是让他们拿银子换自由,因为娘也预想到了他们不会被善待。

  真是可悲,这是明明是他们的家,是娘一手建立的家,可他们始终是外人。

  小时候他傻,渴求父爱,努力在爹跟前表现,但无论他做得再好,也得不到父亲的半句赞美,甚至他做得比徐宥铭好时,还会惹得父亲无故发怒。

  他不懂,娘是正妻,他和姊姊是嫡子女,爹堂堂一个读书人,怎么会做出宠妾灭妻、疼爱庶子女胜过嫡子女的事来?

  他曾为此感到忿忿不平,但是姊姊说:“我会选择在乎爱我们的人,忽略恨我的人,不管我知不知道自己为何遭人恨。”

  姊姊说的对,既然无法释怀,就选择忽略。

  娘常说,姊姊从小就正经得像个老头,不可爱、不撒娇,长大要怎么得夫婿疼惜?姊姊听了也不生气,只云淡风轻地回答:“不需旁人疼惜,我会疼惜自己”。

  姊姊只比他早出生两刻钟,却比他聪明太多,这声姊姊,他喊得心甘情愿。

  关雨涵轻叹,两个孩子才十二岁,却都是明白人,不说不论,不是因为无知,而是不愿意自己伤心。

  当年她的决定似乎错了……

  孩子们的爹叫做徐国儒,十几年前通过乡试,成为济州最年轻的举子,还被称为少年天才,当年济州府尹还打了一块匾额送到徐家,高挂堂上。

  后来老太爷去世,徐国儒再无人督促,接连几次都没通过会试,至今还不死心,仍旧寒窗苦读,准备三年后的科考。

  多数人在这种情况下,若非四处托关系,谋个县主簿、通判知事之类的八、九品小官,就是转行习医或当夫子教习,日子总得过下去。

  当然,皇亲贵胄或祖上富裕的人不在这个行列中。

  遥想当年,潇洒风流的徐国儒进京赴考,却得了个名落孙山的下场,收拾行囊预备返乡之际,遇见能诗会文、长得一副好容貌的她,当下惊为天人,对她百般殷勤。

  在自己最狼狈无助的时候,有个男人愿意护着自己,她心生感激,打定主意助他一臂之力,让他在仕途上能够更进一步。

  但她没想到,两人回到济州,他家里有个等着他成亲的表妹,更没想到他在他母亲的坚持下竟改口称奔者为妾。

  徐家要求她让步,退居妾位,她心冷,痛恨自己有眼无珠。

  一步差、步步错,婚书已经签下,若他不肯放手,她当真要受这份委屈?

  她不愿意,她的骄傲也不允许。

  “出嫁从夫,自然是夫婿说了算,只不过身为正妻主母得主持中馈,负责府中用度,若我是徐府嫡妻,自会张罗一家吃穿,若夫婿要雨涵当小妾,日后,我只须安分待在后院、伺候夫君,您说是吧?所以是要大红花轿以妻礼迎雨涵入门,或是一顶小轿接我进府……不急,夫君好生考虑,雨涵在镇上福安客栈静候消息。”话丢下,她转身,雇车往镇上去。

  徐老夫人被这番话气得不轻,老太爷在世的时候,徐府有上百亩田地,老太爷死后,家里无人营生,为供儿子念书,良田几乎被她卖光,到最后只能靠着自己和从小投靠的侄女赵姝娘做刺绣过日子。

  她暗暗思忖,若儿子还想参加下届科考,只能卖祖宅了,在这种情况下,娶妻已是左支右绌,怎供得起小妾?

  和不识字的表妹相比,徐国儒自然喜爱美貌聪慧、气质高雅的关雨涵,若他是个乡下泥腿子,或许还会将就,但他可是济州年纪最轻的天才举子,娶表妹已是委屈,还要放手关雨涵,怎生舍得?

  然而母亲哭哭啼啼,表妹还闹上吊自杀,他被逼得左右为难。

  在徐家乱成一团时,关雨涵啥事不问,迳自在镇上买下两间铺子,又在徐家老宅附近买进三十亩地,盖起大房子。

  消息传出,徐老夫人两只眼睛发直,她本以为关雨涵是身世飘零的苦命孤女,可以随意拿捏,没想到她竟有如此丰厚的嫁妆。

  有钱,儿子上京的盘缠不愁,有钱,他们可以搬进大房子,重新过起有下人伺候的日子。

  这会儿就算赵姝娘寻死觅活,也改变不了徐家母子的决定,最后关雨涵顺利坐上妻位,赵姝娘委身为妾。

  一顶大红花轿把关雨涵抬进徐府大门,从此再没人敢用“奔者为妾”来嚼说她。

  新婚隔天,徐家三口随关雨涵搬进新宅,她供吃供住、供花用,俨然是当家主母的派头。

  对于赵姝娘,关雨涵表现得无比大方,她二话不说,端盏喝茶,认了赵姝娘的姨娘身分。

  赵姨娘脑子不好,肚皮却争气,进门后不久一举得女,徐宥菲只比她的两个孩子小半岁,来年,赵姨娘又生下儿子徐宥铭。

  由于关雨涵对徐国儒的感激,在奔者为妾这事儿之后全数被抹杀,她不再想着为他的仕途谋划,除了吃喝嚼用之外,不做多余之事。

  她的无视冷漠让徐国儒端着碗却吃不到饭,恼羞成怒。

  可火气再大,看人脸色吃饭,也只能生着闷气,背过身就把气出在年幼的孩子身上,所以比起嫡子女,那对庶子女更得徐老夫人和徐国儒的喜爱。

  关雨涵将一切看在眼里,她选择忍气吞声,尽可能把孩子护在身边,但同住在一个屋檐下,难免有顾不周全的时候。

  她劝自己不着急,等女儿出嫁,儿子长大,能够自立门户,日子会越过越好,因此她从来不争,把全副心力用来经营铺子、教养小孩。

  徐国儒运气不好,考场连年失利,徐老夫人见状,怂恿徐国儒接手铺子,企图掌控府中收入。

  关雨涵放不放手?放!不过她敢放手,就有把握徐国儒接不稳。

  不出所料,短短三个月,铺子亏掉一百多两银子,他没脸跟关雨涵要钱贴补,私底下逼着赵姨娘和母亲把亏的银子给贴上。

  直到那时,她们终于明白,想悠哉度日,她们离不开关雨涵。

  关雨涵认为再撑个四、五年,肩上的担子便可放下,没想到两个月前一场病,让她从此下不了床。

  她怕了,怕自己等不及孩子长大。

  关雨涵续道:“听说信州气候好,商业风气鼎盛,是落脚的好地方。”

  “娘要我们到信州?”徐宥慈问。

  关雨涵点点头。“信州太守江柄琨的夫人程氏是娘的手帕交,你们到那里,可以得到照应。”她从匣子当中挑出一柄云纹玉簪,式样普通,但玉质极好,簪子后头刻着玥玥二字。“这是程姨的小名,看到这个,她会知道的。”

  徐宥善皱眉,他书念得极好,可娘始终不乐意他走仕途,若非他坚持,加上苏生先三番两次说服,娘根本不想他进学。

  娘反对的话,来来回回都是那几句——

  “瞧你爹,读一辈子书又如何?连妻儿都养不活!”

  “伴君伴虎,当官的,能有几个好下场?”

  “仕途诡谲、人心难测,娘只求你一世平安。”

  这些话无法说服他,他想赢过爹,想比爹更快在仕途上站稳,彷佛非要这么做,堵在胸口的怨恨方能开解。

  可娘提了信州,提及商业风气,是要他们远离京城,远离仕途功名?

  “娘……”看弟弟一眼,徐宥慈犹豫该不该开这个口。

  “慈儿想问什么?”

  “娘为什么要我们离开徐家?终究是我们的爹和祖母,就算不亲近,总不至于……”徐宥慈停顿两息,拧着眉道:“虎毒不食子。”

  两个孩子深深地望着母亲,他们在寻求一个答案,或者说,是想解除心底多年的疑惑。

  不是吗?如果那些人真的是血亲,怎么会这样对待他们?

  关雨涵嘴角凝起一朵苦笑,她的慈儿、善善乖巧懂事,只要她开口,便会去做,从不追问为什么,现在却……是因为早已怀疑?

  从什么时候起的怀疑?从徐宥铭把善善推进池塘,徐国儒却把错算到善善身上时?从孩子间争执,被关进祠堂的永远是慈儿、善善开始?从徐国儒对他们不假辞色、目露鄙夷、借故发怒开始?

  该说实话吗?

  她快死了,秘密还能守得住吗?她不说,难道徐国儒不会说?到时添油加醋,伤的依旧是她的孩子。

  看着儿女,女儿像极了自己,儿子却长得像他,两人并肩,彷佛是当年那对璧人,那样的投合,那样的默契。

  他们应该永世不离的,只是命运从不帮她。

  “记不记得年中善善从学堂回来,很兴奋地说着已故丞相关伍德的事?”关雨涵问。

  “记得。”

  关伍德整整当了二十八年的丞相,是他说服先皇出兵平定南蛮,是他建议先皇加强对少数民族的统治,是他建立养廉银制度,设置军机处,澄清吏治、改革积弊,以致于国库充盈,百姓负担减轻。

  他还在大周王朝各处建立两千七百三十五座粮仓,让百姓在天灾来临时,不必卖儿卖女,得以温饱度过灾难。

  他与明崇皇帝励精图治,致力于富国强民,替大周打下万代根基,没想到因为扶持错了人,最终竟成为朝堂奸佞、叛国罪臣。

  “他……”关雨涵深吸口气后说道:“他是你们的外祖父。”

  徐宥善惊愕的瞠大双眼,这样伟大的人物竟是他的外祖父?!

  真是太光荣、太骄傲了!他的心情激动起伏,他曾暗地立誓要成为像关伍德那样的贤臣,造福万民。

  今年初,皇帝下令清查当年关氏叛国一案,短短数月,皇帝为关氏翻案,还其清白,于是关伍德的功绩被百姓拿出来一说再说。

  苏先生也说:“当真可惜了,倘若关丞相还在,大周早早就并了吴、陈,而当今皇上将会和明崇皇帝齐名,共创太平盛世,无奈小人作祟,残害忠良。”

  至于那个小人是谁,苏先生不说,可徐宥善看过邸报,能猜出几分,是已故皇太后及皇后娘娘的母族孙家。

  有人猜,皇帝已经坐稳龙廷宝座,再也受不了孙家势力遍及朝野,打算除了这根刺,才会出现翻案一事;也有人说,为扶持大皇子上位,皇帝必会保住孙家,翻案之事,不过是为安抚皇贵妃与二皇子背后那股势力。


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