吴秋山无奈苦笑。“是咱们的爹，过五十岁生辰，以往没见他提过，我都忘了有这回事了。”
乡下人家不过生辰，在田地里讨活的泥腿子更不兴这一套，除了六十大寿做寿，其余生辰多半不大费周章，毕竟没那么多余钱。
“不会是你大哥、二哥的主意吧？”这两人总是不消停，再加上他们的妻子，不热闹都不行。
吴秋山笑得更加莫可奈何。“大哥还特意搭着我的肩头，神情愉快地叮嘱我不要忘了送礼。”
“送礼？”牛青苗嘴一撇，用鼻孔哼气。“我看他们是看上咱们养在园子里的鸡，巴不得全送进去老吴家。”
“我想也是，二哥跑来警告我别想吃独食，要记得兄弟的一份。”他只是不想同他们计较，不是笨，他岂会听不出二哥的意思是要他把养的鸡分给他和大哥，这样才是兄弟。
可是他们不会去想鸡崽的本钱是谁出的，又是谁在照顾，光吃园子里的草还是不够，他和妻子不时得弄些粗糠和野菜来加料，还挖蚯蚓挖得双手肿大，痛了好些天。
天底下没有不劳而获的事情，只想坐享其成只会折损兄弟情分，吴秋山就是想不通他的兄嫂们为什么不肯脚踏实地的干活儿，成天琢磨着能从他身上拿到什么的坏念头。
牛青苗神情一凝，拉拉他的袖子道：“不如我们提早卖鸡吧，虽然会少赚一点，但也省得他们惦记着。”
“那以后呢？你不是想开养鸡场，这么一来，我们的鸡会越养越多，大哥、二哥他们更不会罢手。”吴秋山想让媳妇儿过好日子，而不是跟着他吃苦，身为男人，他必须想办法解决。
想到就苦恼，她苦着一张小脸。“走一步算一步吧，咱们先把这一批鸡清了，下一次要养鸡也是明年的事。”
他们没有足够的银两盖保暖的鸡舍，大风雪一来鸡就冻死了，她也是怕血本无归，不敢大量饲养，在养鸡方面她还是新手，只能小规模的养养看，试试水温，看能不能撒开手弄个大型的养殖场，专门供应酒楼、饭馆的需求。
她原本没有那么大的野心，只想当个衣食无缺的平凡小老百姓，可是现实不断的磨砺，她若不继续往前走，四周的人和事就会把她压得再无退路可行。
看到她为难的表情，吴秋山的心里很难受，他想着不能再让她难做人，他才是肩负一家之责的一家之主。“媳妇儿，你放心，我不会再由着他们恣意妄为，我会担起责任。”
牛青苗没瞧见他眼中的坚决，笑笑的自我安慰道：“没关系，就忍他们一时吧。对了，我们能盖房子了，你说说，盖一间我画的屋子得花多少银子？”
她画的是简图，屋子坐北朝南，有一间正堂，两侧各有一间侧屋，一间是厨房，砌有一大一小通口相连的灶台，小的煮饭，大的炒菜、炖肉；另一间则做为寝间，比原本的大一倍，能摆放各种柜子、箱笼。
左右各有两间厢房，左厢房留一间住人，另一间是杂物间，可以放一些农作工具；右厢房都不住人，只是先盖好，等日后有需要再看看要如何使用。
另外有一间独立的小屋是柴房，洗漱房在正屋的后头，与茅房相连，她也做了一番改进，把茅坑改成蹲式马桶，有一条横沟可以排泄，排到屋外挖了个深坑的粪坑。
简单来说，她是以七0年代三合院的雏形绘制的，并未做太多改变，她的心很古老，她喜欢传统的事物。
他看过她画的图，当下再一次被她的本事所慑服，他的媳妇儿真真是厉害。他想了想，回道：“大约要三十五两到四十两，泥瓦匠不好请，要价较高，青砖量多好压价，你还要在屋里铺上青石板，价钱就压不下来，泥瓦匠得多一层工序……”
四十两够他盖七、八间土坏屋了，当初他向人借钱凑了数，加上父亲给的三两，勉强用五两银子盖了现在住得土坏屋，当时有荣叔家来帮手，省下不少工钱，要不还真盖不起来。
吴秋山想起刚分家时的艰辛，心里难免欷吁，他也是苦过来的，知道守成不易，尤其还有一些扯后脚的家人。
“咱们这几个月卖山货和野味也赚了一些，扣去日常所需，我手边还有四十五两三百多文，拿出四十两来盖屋子，剩下的还能过个好年。”反正他们才两个人，所费不多。
“媳妇儿，你忘了要卖鸡？”那又是一笔可观的收入。
“这不是还没卖掉吗？我正头大着。”牛青苗的眉头又皱了起来。
她对梧桐镇不熟，哪家酒楼、哪家饭馆往哪走都不晓得，几百只鸡是要卖给谁？况且每一家做吃食的都有各自的固定货源，而她一个乡下小女人无足轻重，硬要强行插入，若是数量少还能卖入大户人家，多走几家也能销得掉，可是她想把养殖场做大，那就要有一条稳固的销售通路。
她考虑着要不要开一间炸鸡店，仿效基爷爷和麦叔叔，整桶和零卖，再弄些水果派、蔬菜卷、炸鸡块、薯条……唉！想太多也没用，她现在最欠缺的是银子，没有几千两是弄不起一条龙作业，自产自销成本太高。
银子呀银子，你到底在谁家，快滚进吴老三家，我们就住在山坳村，只要在入村的山头前抬头一看，那座孤零零的土坏屋就是了。
“不大、不大，媳妇儿头很小，只比我的拳头大一些。”吴秋山握起拳头，讨好地在她面前一晃。
牛青苗噗哧一笑。“你还取笑我，我都快愁死了。”
“不愁、不愁，我带你入镇就是去见一个人。”见到他，所有的问题都能迎刃而解。
“谁呀？”古古怪怪的。
“天香楼的东家。”吴秋山说得平常。
牛青苗难掩惊疑。“那不是本镇最大的酒楼吗？”
非达官贵人不入，入店的最低消费是二十两起跳，要有点家底的才吃得起，一般的地主老爷要吃上一顿都得再三衡量。
“嗯！我以前打来的大型猎物都是交给天香楼，只有他们才吃得下，他们的掌柜待人很好。”笑口常开，平易近人。
生意人当然得笑脸迎人，难道还要恶言相向，那就不是结缘，而是生仇。“你认识天香楼的东家？”以他一个山野猎夫而言，那无疑是顶天的大人物。
吴秋山突然咳了几声，面上有可疑的潮红。“我……呃，救过他，所以……”他是觉得高攀了，可对方认定他是朋友。
“你救过他？”牛青苗好奇的睁大眼。
“那个……嗯！我们回家再提，先去见见长风兄弟。”他也不确定对方在不在铺子里，那人交游广阔，老是四处跑。
他是临时兴起，并未事先通知，纯粹是碰碰运气，可见两人的交情好到什么程度，想见就能来，不过他不是记恩的人，早忘了有这回事，要不是今日有求于人，他还真不愿意提起，感觉像在索取恩惠.
何长风，也就是天香楼幕后东家，京城人士，年二十四岁，风流潇洒，俊俏如玉，拥有一张骗死人的好面容，一张能言善道的嘴，能把死的说成活的，最擅长拐骗女人心。
但这样的谦谦公子也有落难的一天。
那一日，风和日丽，是个出游的好天气，他和几个狐群狗党……呃！是吟诗品文的世家公子，一同到天险山打猎，这些个不知天高地厚的小子当是来游玩，无意闯进一个狼群正出外猎食的狼穴，巢穴中还有几只出生月余的小狼。
这群世家子真是找死了，捉起小狼就要当宠物养，还为谁要养哪一只而闹起来，喊得最大声的便是当年年仅十八岁的何长风，他坚持养白额的狼崽，认为衬他的风度翩翩。
就在几人吵闹之际，狼群回来了，看到自个儿的孩子受到威胁，獠牙一露，便扑上去一咬。
情况有多混乱，不用想也知道，几个公子哥儿跑的跑、叫的叫，个个身上都有伤，鲜血淋漓，而狼群还在后头紧追不舍，龇牙咧嘴，眼露绿光。
何长风是个倒霉悲摧的孩子，他不巧被狼牙咬在大腿，直往外冒的血让他根本跑不动，落在最后面，眼看着就要被凶狠的狼追上，他甚至感觉得到狼口流出浓稠口涎。
就在千钧一发之际，刚学会打猎的吴秋山出现了，他一箭射穿狼首的双目，箭尖透脑而出，不过他那时的箭法还不熟练，能射中一头大狼算是巧合，接下来的几箭都落空，他只好拖着何长风逃命，好在附近有座深潭，两人纵身一跃才逃过一劫。
只是倒霉会传染，两个运气不佳的小子迷路了，他们在山里转了三天还走不出来，渴了喝泉水，饿了吃野果，夜宿山坳或石头旁，一人休息一人守卫，能依靠的只有彼此。
经过一场患难与共后，再走出大山的两个人结成莫逆，他们有把性命交给对方的经历，交情自是非同小可，说是过命一点也不为过，没有昔日的吴秋山，就不会有今日的何长风。
“哟！终于肯来见我了，我当你一成亲就浸入温柔乡了，十头牛也拖不动分毫，没想到万年老龟还是爬出仙洞了。”见面就先来几句嘲讽是何长风的风格，他的毒舌可比鹤顶红，说完，他才把人给领进了雅间。
“我……呵呵，成亲那日可没忘了你，我送了帖子，可是你没收到？”吴秋山欢喜疯了，没注意他有没有到场。
其实要忽视何长风这个人很困难，他一站出来就是风华无限，一身雪白锦袍宛若出尘谪仙，惹足人目光，可是这人真的不能开口，一开口就招人厌，十句话中有九句不是人话，专门刺人的，脸皮不够厚的请勿靠近。
“我收到了，只不过那时我在京城赶不回来，我命徐掌柜送的礼你有收到吗？”礼到人不到也是种情分。
“啊！什么礼？”吴秋山一脸茫然的反问。
何长风不屑的道：“准是让你那两个脸上长麻子、嘴巴流脓的嫂子拿走了，她们不问自取可不是第一回。”
幸好他知其习性未送贵重物品，只给了两匹云丝缎、一对珠花、一套白玉杯盖，以及男女各一的西洋陶俑。
何长风认识吴秋山六年，对其处境了如指掌，两人虽不常相处，可对吴家极品兄嫂的无耻行径无一不知，他还曾经是受害者，拿了得之不易的云雾茶送好友，东西才刚放在桌上，旁边便伸出一只肥手飞快地抢走。
他气笑了，头一回做出有失风雅的行为，他将送人的礼又拿回来，当着两个丑婆娘的面撒在地上，再用脚踩碎，最后心情愉快地叫小厮扫一扫，混着沙土看谁敢要。
那两个婆娘，在他的面前都敢这么做了，背着他还不知会做出什么更过分的事，知道那笨蛋什么也留不住，他干脆不送，省得人情送到狗嘴里，正主儿一样也得不到，白费他一番心思。
“噗！”脸上长麻子、嘴巴流脓……这人讲话真够恶毒的了。
听到吴秋山身后传来女子的笑声，墨眼如星的何长风邪气的一挑眉。“这位就是秋山兄弟的媳妇？”
“嗯！我媳妇儿，媳妇，这是我说过的天香楼东家，你别被他吓着了，他只是嘴巴坏，但心不恶。”就是长得太好看了，勾人目光，所以他才迟迟不肯带他媳妇儿来。
牛青苗微微挑眉。何长风心不恶？唉，她丈夫果然是个睁眼瞎。
何长风冷冷一哼。“别把我的底都给掀了。”
“你是不坏呀，只不过鼻孔扬得太高，眼神看起来有点斜。”吴秋山形容得很贴切。
“秋山，鼻孔扬高叫狂傲，目不正是自视甚高，不可一世，这人若不是纨裤子便是一方霸主，你眼中的心不恶可不见得善良。”更多的是冷漠，凡事冷眼旁观，不易交心，可偏偏这种人一旦上心，他的情义相挺会是一辈子。
真是怪了，她家秋山不过是个打猎的，怎会遇到这号亦正亦邪的人物？大感不解的牛青苗仔细打量着眼前的美型男。
“这女人说话真不讨人喜欢，哪个旮旯角跑出来的妖精，还不用镇邪剑一把刺死她。”看了就刺眼。
“长风兄弟，我媳妇不是妖精，她是我家的地主婆。”吴秋山好脾气的眯着眼，一副乐在其中的傻样。
“什么地主婆，怎么不是神主牌……”何长风话音方落，就看到一只大掌落到肩上，随即感受到一股劲力，使得他的肩头虽痛，却又不伤及筋骨。
“长风兄弟，话不能乱说。”出手的吴秋山面容微沉的提醒道。
“好好好，知道你疼媳妇儿，还不放手，以后我少说她两句就是了。”女人都是祸水，不管是不是红颜。
“就算说一句也不行。”吴秋三放了手，但还是不忘再次强调。
何长风扭了扭肩头，冷冷一瞪。“真当宝了呀！不过是个女人，你要几个我送你……啊！你这个女人！”居然敢用茶水泼他？！
“不劳费心，我家很小，秋山养不起太多的女人，你留着自用。”小心肾亏。牛青苗若无其事的放下茶杯。
“什么叫肾亏？”何长风气恼的反问。这无礼的女人又在编排他什么，真是越看越讨厌，想象拍蚊子一样拍死她。
咦！她在心里想他也听得见？牛青苗不晓得何长风看得懂唇语，她无声的启唇尽落人眼。“肾水亏损。”
“肾水亏损……肾？”肾主男子的精血……“等等，你是说我那方面……不行？！”
她耸耸肩，看着吴秋山笑道：“我哪知道你亏不亏，我们家秋山没这问题就好，有病要早点医治。”
“你、你竟敢……吴秋山，你这媳妇脑子有问题，你快带她去看大夫，省得为祸世人。”何长风气极了，从来没有人敢在他面前挑刺，她可是史上第一人，他真的很想用指头揉死她。
“我媳妇很好，她的关心是出自善意，你的拳头不用握紧，她不会伤害你的。”吴秋山的一颗心完全偏向自家媳妇，才不管何长风气得双眼都要冒火了。
“哼！还善意，我看她是来索魂的，要不是看在她是你的女人，牌楼底下一定早就多了一具躺尸。”何长风恨恨的道。
“你就是这张嘴巴不饶人，像烧刀子似的灼人，我今天来是有点事……”吴秋山一顿，想着要如何开口。
“什么事？”何长风比他爽快。
“是这样的，我家养了一些鸡，想卖给天香楼……”
吴秋山话都还没说完，何长风这个急性子的就不耐烦地打断道：“都拿了，不过是鸡而已，我们天香楼的醉鸡、花雕鸡、桂花鸡可是远近驰名，你一定要吃了再走，不吃便是不给我面子。”他像是个拦路土匪，口气尽是匪气。
