“谢谢阿姨。”李湘菱吃饭吃得慢，碗里堆起的小山好不容易减少一些，又在瞬间变回原样。愚公移山还能有点进展，她却很难改变什么。
“你已经满九岁了吗？看起来只有六、七岁呢！应该长高、长胖一点才对。”连如华对这小女孩越来越有好感。“你念小学三年级对不对？我们宇康跳级念国中三年级，本来应该要直接跳高中的，不过我们不希望他太辛苦，还是要让他有些美好回忆。”
李湘菱边听边点头，她不太知道该回答什么。
连如华就这样说了好长一段，才停下来带着歉意说：“抱歉，我知道我很唠叨，你会不会吓到了？”
“不会。”李湘菱常常被念、被骂，这对她来说是家常便饭。
“你真乖，我一直想有个女儿，儿子实在太无聊了，怎么穿都是牛仔裤和Ｔ恤。改天我带你去买衣服好不好？我最大的梦想就是替女儿打扮，我一定要让你穿得像个小公主。”
在连如华看来，这小女孩虽不是粉雕玉琢的小美人，却有种天真坦率的可爱，尤其眼睛大大亮亮的，让人看了就觉心情开朗。
原本以为会得到喜悦的回应，谁知李湘菱一脸认真地说：“我妈说不可以拿人家的礼物。”
“哎哟，你好有家教喔～～怎么可以这么可爱呢？真讨厌哪！”连如华抱怨似的感叹，捧起李湘菱的小脸，恨不得亲她一下或咬她一口。
李湘菱不知这是赞美还是抱怨？只好愣愣地任人摸脸。在这世上有很多事情她都不懂，她只知道自己要做个好孩子，因为她很笨，如果还不乖的话，就没有任何优点了。
秦宇康在旁看得很满意，他知道母亲是寂寞的，因为父亲常不在家，他放学后又有自己想做的事，所以他收容了那只不请自来的小狗，也恩准李湘菱往他家里跑，如此一来他就能轻松许多。
果然，母亲对小狗很喜欢，对小女孩更中意，这下他的目标达成了。至于对那些贪图他女友宝座的女孩，他却从未想过要这么做，她们心思太复杂，不可能像李湘菱这样，还会乖乖让他做主人呢！
“妈，我先回房了。”
“好，别忘了给你爸打个电话，不然你们父子一整天都没碰到面。”连如华相当重视家庭情感，总希望她最爱的两个男人都好好的。
“是～～”秦宇康拉长尾音，走进房前又看了李湘菱一眼，这小女孩傻呼呼的，让人有种想捉弄她的冲动，拿来当宠物将会是一件趣事。
客厅里，李湘菱继续陪霜淇淋玩耍，连如华则在一旁盘算，该给她买怎样的发饰、洋装和鞋子？这真是一个甜蜜的任务呀！
＊
女儿每天都去别人家里吃饭，这件事当然瞒不了做母亲的。
“湘菱，你最近放学后都跑哪儿去了？”吴莹月这天特别早起，就是要跟女儿当面谈一谈，昨晚她值夜班，原本要睡到中午才起来，但为了问明女儿行踪，再怎么爱困也得起床。
丈夫去世后，她除了原本的工作，还常替同事代班，无非是想多存点钱，否则母女俩怎么生活下去？她知道女儿成绩不怎么样，也不强求，但如果女儿品行不及格，她可是会发飙的！
“我去秦宇康家，他说我可以去找霜淇淋。”李湘菱乖乖回答，她的功课或许让人担心，个性单纯却是从来都不会变。
得知来龙去脉之后，吴莹月却不太赞同。“就算小狗被他们家收养了，你也不能天天去打扰人家呀。”
“秦宇康说可以的，他妈妈也说可以。”李湘菱嘟着嘴说。
“人家只是客气，你不能这么没礼貌，周末再去就好了。”
“不要！我不要！”李湘菱哭闹起来，想到不能天天看到爱狗，眼泪就扑簌簌地掉下来。
吴莹月深明女儿的个性，平常虽然乖巧没啥脾气，一旦倔强起来却拗得让人吃不消，这个性跟她死去的爸爸一样，外表老实、内在固执，有时又傻得让人心疼。
如同往常，吴莹月再次投降。“好了好了，别哭了，后天妈妈排到轮休，我陪你去他们家送个礼。”
“谢谢妈！”李湘菱破涕为笑，这下她又能和霜淇淋天天见面了。
“记得一定要有礼貌，别让人家说我们没家教，因为你爸爸过世得早，你更要懂事，懂吗？”
“懂。”母亲平时就再三叮咛，不管她成绩多差都无所谓，就是不准做个坏小孩，那样的话，在天上的爸爸会很伤心的。李湘菱每天都向爸爸的灵位上香，她不愿让爸爸伤心。
两年前去世的父亲，对她有多么宠爱，她记得很清楚，若不是那场车祸，现在她仍是无忧无虑的，而今没有兄弟姊妹的她，回到家也是冷清清的，她当然只得往秦家跑了。
周六午后，吴莹月准备了礼盒，牵着女儿的手来到秦家。一进门，她就对秦家产生好印象，虽有管家和司机、花园和独栋洋房，却没有丝毫盛气凌人。
秦太太相当美丽，肤白似雪，有点瘦弱，微笑的模样让人如沐春风，秦先生则留着浓密的胡子，身材魁梧、皮肤黝黑，夫妻俩形成极强烈的对比。
“真不好意思，我家湘菱很喜欢这只小狗，常来你们家打扰。”吴莹月送上礼盒，再三道谢。
“你别这么客气。”连如华好高兴认识新朋友，她平常生活太寂寞了。“我先生因为工作的关系，常不在家，现在有了湘菱和小狗的声音，家里气氛活泼多了。”
“湘菱你好，第一次见到你，但我已经听说很多关于你的事了。”
秦政弘对小女孩伸出大手，她吓了一跳，看看母亲鼓励的表情，才把自己的手交给对方。
“叔叔好……”被那双大手握住，李湘菱有点颤抖，不过她的直觉告诉她，秦叔叔应该是个好人，因为他对秦阿姨说话时非常温柔。
“可是她每天都来，我实在过意不去。”吴莹月还是很不好意思，不知如何回报。
“阿姨，我叫秦宇康，我今年国三。”秦宇康这时开了口。“我知道湘菱的成绩不太好，我可以帮她补习。”
连如华抓住这点发挥。“对呀、对呀！我们宇康脑袋不错，已经跳级了两次，有他做湘菱的老师，绝对没问题的。”
秦政弘也跟进说：“我很少陪我太太和小孩，希望家里能热闹些，如果你不反对，就请让湘菱每天都来吧！”
对方如此热情，吴莹月似乎拒绝不了，只好接受他们的好意。“那以后就麻烦你们了。”
“别这么说，我是求之不得呢！”连如华平时很少外出，事实上她多走几步路就觉头晕，丈夫又对她过度保护，现在有人来家中作客，她开心得不得了。
吴莹月介绍自己说：“我是护士，常得轮流值班，下班了就睡觉和做家事，没什么空陪这孩子。我丈夫两年前过世，我不得不多兼点工作。”
秦政弘和连如华听了都是一震，没想到李家的男主人已不在世上，忽然间他们对李湘菱又多了一分爱怜，这孩子失去了父亲，又不能常见到母亲，却不吵不闹、天真乖巧，让人格外疼惜。
瞧她乖乖坐在沙发上，只喝了一口茶，对桌上的甜点和水果却不敢动手，才九岁的小孩怎会这么有礼貌？除了母亲教导得好，想必也是她本性纯良。
秦政弘不忍提起对方伤心事，只问：“请问你在哪家医院上班？”
“我在仁和医院，内科部。”吴莹月照实回答。
连如华惊喜问：“真的吗？我常去那里，怎么没见过你？”
“需不需要我帮点什么忙？在养生保健方面，我多少有点心得。”吴莹月看得出来，这位贵夫人脸色苍白，可能身体不怎么好。
秦政弘对这话题相当关心，抢先打开话匣子。“我太太从以前就血压太低、体重太轻，血液循环和吸收功能都不好，当初为了生下我们宇康，可以说是冒着生命危险……”
三个大人年纪差不多，又有共同话题，一聊起来就没完，忘了旁边还有两个孩子。
秦宇康推推李湘菱的肩膀，示意她跟着他走。“我们带小白到花园去。”
“是霜淇淋啦！”李湘菱提醒道，她实在不怎么欣赏小白这蠢名。
他眯起眼，压低音量问：“你没忘记吧？你是小狗的主人，但我是你的主人。”
“我记得。”她答应他的事情，当然不能忘。
“那你就得听我的话。”他给她第一课，不得反抗主人说的话。
“喔……好……”虽然她觉得没什么道理，但为了天天看到霜淇淋，她会忍耐的。
世上本来就没什么公平的事，像秦宇康有爸爸妈妈，有管家司机，还长得高，还功课好，他就像王子那般的人物，而她只是路边的小草吧。
她抱着爱困的霜淇淋，跟随秦宇康的脚步，走到修整完善的花园，狗儿窝在她怀里酣睡，那天使般容颜，还有小小的鼾声，让她觉得一切都值得。
秦宇康坐到大树下，自然而然的下令：“叫我主人。”
“主人。”她没啥犹豫就喊了，算是种认命吧，总觉得自己斗不过他，干脆直接投降。这个大她五岁的男孩，聪明又狡诈，还有一种王者气势，她哪有机会翻身？
他心情大乐，这丫头真乖，表情呆呆的，让他看了就觉开心。“会不会按摩？”
“我不会按摩，只会捶背耶！”爸爸在世时，她曾帮他捶背，因为爸爸在餐厅当厨师，每天都忙到肩膀酸疼。
“也行。”最近他打篮球打得太操，肌肉酸疼，需要纾解一下。
就这样，在午后阳光下，他闭上眼，享受小女佣的伺候，李湘菱其实没多少力气，两只小手不断轻捶，却造成一种舒服的波动。
“主人，这样可以吗？”以前她帮爸爸捶背时，也会这么问。
“非常好。”秦宇康反问：“你的手会不会酸？”
“嗯，很酸。”
他一听，转过头瞪住她问：“手酸了干么不停下来休息？”
他是要欺负她，可不是虐待她，这两者相差很多耶！话说回来，普通人大概不能了解其中差异，也只有他这个怪咖会这么想。
“因为你没说可以停啊。”她眨眨眼，表情无辜，不懂他到底要怎样？
“傻瓜！”她这样会让他更想欺负她，唉，真是的。
这时，屋内的大人们暂停下话题，连如华注意到窗外的画面，在那棵大树下，秦宇康正在替李湘菱按摩手臂呢！
“你们看。”连如华指向窗外。“原来他们相处得很好嘛！我还担心宇康会欺负湘菱。”
“你儿子看来很聪明也很优秀，你担心什么？”吴莹月对这男孩的印象很好，相貌堂堂、英气十足，想必是许多女孩爱慕的对象。
“你不知道，他有时候像个小魔鬼，我也拿他没办法。”连如华感叹道：“如果我能给他一个弟弟或妹妹，可能他会比较有责任感。”
秦政弘安慰妻子说：“就让湘菱做他的妹妹也不错呀！”
“我也这么想，但现在他们做哥哥和妹妹，长大以后不知道会不会做情侣？”连如华生性浪漫，一想到此忍不住呵呵笑，要是有人能制住他们这傲气的儿子，那可真是一大乐事。
“这个嘛……顺其自然，看他们的缘分喽！”吴莹月了解女儿的条件，可能配不上秦宇康，但谁知道命运会怎么安排？也许最不相配的两人反而会凑在一起，不妨拭目以待。
