“可是这幅画是赝品！”杜如墨鼓起勇气将自己的判断说出，却又不禁疑问：“为什么王府里会有赝品？”
“你怎么会说这是赝品？”他不答反问。
她指着画上其中一匹马的尾巴。“先皇所用御笔多为兔毛短锋，短锋笔蓄墨少而易干，较为费工夫，刚中带柔，因此我大胆猜测，绘此赝品的人必是贪图方便，用了长锋兔毛笔，马的尾巴才会呈现这种形象，虽然很像，但气势便弱了些。”
李初沉默了半晌，突然长叹一声。
“你懂得真多，却都不是你该懂的。”他目光熠熠的盯着她，“我要的伴读只需略通文墨、手脚伶俐即可，可是你不仅吟诗作对信手拈来，甚至对书画的鉴赏也十分有心得，你说你父亲只是名猎户，究竟是哪门子的猎户，教出来的子弟连杀兔子都不会，却如此才学出众？”
“我……”杜如墨脸色大变。该死，一讲到擅长的事物，她便降低戒心滔滔不绝的，这下该如何圆回来？
“还有，身为泾阳人的你，泾阳不熟、仲山不熟，对于逃难却似乎很拿手，不但能反应快速地伪装逃过敌人耳目，而山中应急的草药，你也似乎十分熟悉，看来我若非运气太好收了一个好书僮，就是运气不好遇见个骗子了，你说是吗？”
杜如墨又后退了一大步。她似乎……踏入某个陷阱之中了。
“杜墨，我来告诉你，这幅金戈铁马图，为什么是赝品。”
一幅图似乎就把她逼到死角了，但李初却嫌不够似的，再下一剂猛药。“这幅图的真迹，在五年前那场战火中已被突厥人毁坏了。当初我爹宁王为了安定军心，没有宣扬，但在战胜后，天下皆称是此图赐予我军胜利，再也不能承认图毁了。此图坊间仿作甚多，我们探访许久，找到这幅最像的，再谎称图仍在宁王府。”
“这……是欺君之罪啊！”这么重要的事，为什么要告诉她呢？杜如墨心头一沉，有了不祥预感。
“没错，而且这欺君的罪责，恐怕很快就要落到宁王府头上了。”李初一点也不避讳地向她道出皇室秘辛，一方面是想套她的话，另一方面，他相信她不会泄露半句，因为她的身份，跟这场斗争有着千丝万缕的关系。“这全因太子和二皇子的储位之争而起。”
他神色凝重，又说：“二皇子和太子势同水火，是众所皆知的，而我们宁王府一向是支持太子的。年初突厥再度犯边，倾向二皇子的大臣们，便怂恿圣上，让太子仿效当年圣上亲征，此举果然博得圣上欢心。殊不知二皇子早已不知从何得知了金戈铁马图已毁的消息，便打蛇随棍上地建议圣上，让宁王府在朝会时献图给太子，鼓舞士气。”
他进一步地挑明道：“献出赝品，二皇子势必会命人检验，一被查知，这欺君之罪是逃不了；打击宁王府无异于打击太子，二皇子绝对会穷追猛打。我再告诉你一件事，连我们此次仲山遇袭，都和二皇子脱不了关系！”
杜如墨听得脸色大变。“那怎么办？”
宁王和王妃都是明理人，治下虽严却赏罚有度，是出了名的好主子；世子也是待人随和，除了对她有恩，更重要的是，她心里对他有种说不出的依恋，故而她极不愿看到有任何祸事降临到宁王府里。
不过，对于宁王府的祸事，李初似乎已有解决之法，并不那么担心，反倒是她的反应方为他关注的重点。因此他接下来要说的，才是他取出金戈铁马图赝品的真正目的。
“听说民间有位临摹妙手杜玉山，学贯天人，阅历丰富，因此仿造出来的书画惟妙惟肖，即是原作者也分不出真假，若能寻到此人，宁王府此劫或许可消弭。”
他由怀里拿出一个锦囊，倒出一只玉印，摆在她面前。
“这是杜玉山的玉印，每一幅他仿造的书画，都会用某种手法盖上他人看不到的专属印记，然而我追寻他许久，却只寻到这一枚玉印，人是怎么也找不到……”
杜如墨心里的震惊难以言喻。这是她当掉筹措盘缠的玉印，是她在家里唯一能找到比较有价值的东西。她知道这枚印对爹意义重大，但爹病危、家中断粮，就算留着这东西，命都没了有什么用？所以她才会瞒着爹当了它，请个人代为照顾爹，再用剩下的钱上京谋差事。
是的，她爹就是杜玉山，化名带她离乡避祸，爹过去做过什么她也一清二楚，可为什么这枚玉印会被世子给找出来？
李初看出她的惊慌与无助，心中竟有些不忍，可一思及全府上下的性命，他横下心继续说道：“杜玉山虽制仿作，却坚持以助人为目的，所以他的作品极少，但他的画技高超，有些甚至被拿来取代真迹。然而他曾说过，真品是独一无二的，他做的再肖似，终究是赝品，自然不能掠美，故每个作品都刻意留下一个看不到的破绽——就是这个玉印。”
“是啊……他的确是这种人……”杜如墨不自觉的喃喃自语。
“你认识他？”他捉住她的语病。
“我……”警觉地住了口，她突然发觉李初已经明白所有事，他只是要她自己承认罢了。
“经查，这枚玉印，是你拿到当铺当掉的。”他给了她最重的一击。
杜如墨跌坐在椅子上，面色苍白如纸。证据确凿，岂容她狡辩，然而她能老实招了吗？当年离开家乡是为避祸，所以在进宁王府前，她事先买通那对泾阳山上的夫妻，伪装成她父母，就是不想让人知道爹的下落。就怕万一她泄露了爹的行踪，给他引来祸事怎么办？
内心挣扎的垂下眼睫，最后她祈求的目光望向李初。
“爷儿，能不能让杜墨说个故事？”算是求情吧，如果这回无法过关，她宁可把自己的命撂在这，也不会出卖爹。
李初默许，等着她的自白。
深吸了口气，她才娓娓道来，“杜墨原不是泾阳人，当年我爹被人栽赃引来杀身之祸，才带我逃离故乡。当时我们眼见家园被毁，娘不幸被敌人杀害，我们却不得不先逃，连尸首都是事后才偷偷回去找……因为那人势力太大，我和我爹只能一直逃、一直逃……”
她看着李初的眼突然布满忧伤，盈眶的泪水像要落下。“爷儿，您知道我为什么总认不得路吗？”
吸了口气，她鼓起勇气把话说下去，“我还记得老家那，有一大片竹林，小时候我最喜欢在那玩耍，掘荀子回家吃。我爹带着我离开那天，我很舍不得，频频回头张望，即使那竹林已烧毁一半。”
那种离情和悲痛仿佛还压在胸口，令她忍不住捂着胸，声音不禁哽咽了。“爹告诉我，别再看了，忘了所有的路吧！以后什么路都别记了，因为我们已经没有故乡，也没有前途了。如今，那片竹林已成家母的坟地。”
愁苦中她淡淡地笑了，笑里却又说不出的痛，感染了听她述说的那人的心绪。
“所以从此以后……或许是成了习惯，我总是记不住路，因为那种回忆，太伤人、太残酷了。爷儿，杜墨的来历确实是杜撰的，但求的只不过是图个温饱，别无他意。您要治我的罪也可以，杜墨一人承受，求爷儿勿要迁怒他人。”她眼中满是悲情与恳求。
李初听得有些动容。这么平铺直述的语气，他却仿佛能体会到她心里的苦楚。她没有提到杜玉山，但他确定杜玉山就是她爹，为了大局，他该逼她老实托出她爹的下落，但依她的个性，怕是死，也不愿意透露只字片语吧……
他深深地睨视着他，直至她的泪落下，他不禁幽幽长叹了口气。“你赢了，我不会再问你了，除非你愿意说。我对任何人都硬的下心，唯独你，总是让我一再让步……”
“别烧我们的房子……”
“墨儿，别去！他们会杀了你！”
“可娘被杀了啊……”
“都是爹惹得祸端，百年之后我会补偿她的，如今我唯一的愿望，就是守护你平安，墨儿，你要活下来……”
杜如墨由恶梦中惊醒，冷汗浸湿了衣衫。她又梦到了，那是她和爹离乡的那一天，她眼睁睁地看着恶人毁了家园，杀了娘亲，却只能流着泪逃跑。
低低叹了口气，她望了望天色，已经蒙蒙亮了，她连忙起身梳洗，准备到李初的房里，伺候他起床。
要换成其他人，从她的房间走一刻钟就可以到达世子寝房。只有她，总要提早一个时辰，为自己的迷路争取时间，免得让世子等烦了。
唉，她也想改掉自己这个毛病，然而那就像被下了暗示一样，她这辈子怕是当定了路痴。
那天之后，世子没有再问她爹的事，可这事却沉甸甸地搁在她心头。除了自己的身世已被他知道，她还有两件重要的事没有坦诚。一是她的女儿身，这事他可能已经知道，而另一件，就是爹的一身技艺早已传授给她，因此世子要找爹协助宁王府做的事，其实她便可代劳。
可爹和她好不容易逃出政治阴谋的死亡威胁，若是她这回帮了宁王府，无疑是将自己和爹再一次卷入太子与二皇子的权力斗争，万一爹因此出了意外，她承受得了这后果吗？
她的心拉扯着，陷入天人交战。
世子不问，不代表她的良心过得去。要是她选择保全爹，便是看整个宁王府于危难不顾，无论是当年的惨剧，抑或是仲山里的暗杀，二皇子的手段有多狠辣，她是亲眼见识过的，宁王府于她有恩，她于世子有情，这之间究竟该如何取舍，她已失了头绪。
天初亮的王府里，还是和以往相同，有些奴仆已经起床洒扫或煮食，她踏着沉重的脚步出房门，犹豫该往东还是往西时，忽然发现西边假山旁的桑树上，系了条红布。
她好奇地走了过去，摸了摸红布。昨夜睡前还没有看到这东西，代表它是新系上的，这究竟代表着什么？
纳闷间，她又发现假山后的小桥，对面的一株榆树上，也绑着同样的红布。她不假思索地举步过去，恰恰好来到花园门口，她往里一瞧，湖畔一整排的杨柳全绑上了红布。
深冬的冷冽寒风冻得她脑袋顿时清明，她突然想起以往前去世子寝房时，不管怎么迷路，到最后似乎都会经过假山，越过桥，然后通过花园的湖……
难道这排绑在树上的红布是在指引她前往世子的房间？
激动又难以置信的，她小跑步地经过一排杨柳树，当她跑到湖的另一端，抬起头，果然看到世子院落的门口，王府里那唯一的梧桐树上也有条随风摇曳的红布。
杜如墨整颗心都撼动了。这分明是特别为她准备的，否则怎会由她房门口连到世子的院落门口？是谁在晚上偷偷做了这些，让她能不再迷路、不再闹笑话？
会是……世子吗？
胸口盈满感动，她径自跑进院落，忍不住冲动地想推开李初的房门，却在门前踌躇了。
她只是个书僮，就这么冲进去未免太失礼，且她也不能确定是他，他堂堂一个世子，何须为她做这些事，她未免太往自己脸上贴金了。
何况她骗了他，甚至不愿帮他，他应该恨她才是，可是除了他，还有谁对她这么好？
在她犹豫不已时，房门突然由内打开，李初站在门后，两人视线在空中交会。他脸上一如往常淡淡地没啥表情，但注视着她的目光却多了些温柔。
“站在外头吹风做什么？还不快点进来？”说完，他转身就要回房，却被她叫住。
“爷儿！”她欲言又止，过了半晌，才指着院外的梧桐树问：“由小的房门到您的院落，沿路的树都绑了红布，这是……”
“是我绑的。”他淡淡一笑，“你这傻子每天找到我房门要花一个时辰，现在我绑了红布，以后你只要沿着走就行，在这大冷天的不必那么早起，可以多睡一会儿。”
他说得轻描淡写，但直接又强烈的关怀却冲击着她。她不过是个下人，还是个不老实的下人，他不仅不计较，甚至事事为她着想，纡尊降贵的替她绑布条……
心中的悸动再也无法压抑，她一个箭步冲进他怀里，埋首在他胸前道：“谢谢您，爷儿，我何德何能让您对我这么好……”
李初没料到她会这么激动，不过也没有推开她。他不能说为她做的事没有使心机的成份，可对她的那种怜惜，却也是真心实意的。
从一开始她入府，他不过对她施了点小恩惠，便换得她愿意舍身相救，及后，她虽然瞒着他许多事，待他却是真诚的，事事为他着想，以他为先，愿意为他奉献牺牲。他没有见过这么矛盾的人，内心却慢慢被她所感动，脑海里她的形象也越来越鲜明，让他想忽视也没办法。
他真的被她打动了，所以宁可用整个宁王府的安危和她赌一把也不逼她。
“你既然忘了所有的路，那么由我替你找路好不好？此后，你也不必再四处乱闯，凡事有我就是。”他是真心说这句话。
杜如墨听得鼻酸起来。他知道、他真的知道她不是不想记路，而是不敢记，认路这事像把利刃插在她的伤口上，而他，愿意帮她疗伤。
“谢谢爷儿……可万一，杜墨不是到爷儿您房里呢？您总不能在整个王府里都绑上布条吧？”她抬头看他，眼中有着泪光。
“这……”李初思索片刻，不禁勾起笑，“这么着吧，以后你若找不到路，就往自己心意相反的方向走，八成能走对！”
怎么听起来很笨呢？杜如墨被他逗得笑了，埋在他的胸口低低的笑开。
嗅着她头顶的清香，李初也渐渐地从这种相偎中，清楚了自己舍不得放开的原因，似乎这么搂着，彼此间暧昧流动的情感就会渐渐明朗。不知过了多久，天都大亮了，院落外突然传来一声尖叫。
两人直觉的看去，目光和一个眼神惊慌的婢女对上，对方尖叫后，急急提起裙摆跑开，杜如墨才后知后觉地想起自己的‘男儿身’，忙不迭的推开李初，退后一步。
只是太迟了！李初望着她苦笑道：“看来明儿个起，宁王世子有断袖之癖的传闻，大概会传遍王府了。”
“不、不会的。”像是下定什么决心，杜如墨定定地看着他，话中有话地说：“因为杜玉山没有儿子，只有一个独生女啊！”
