“娘子……还恨邱家吗？”他试探地问。
“怎么突然问起这个？”厉香桐垂下眼睑，淡淡地问。
瞅著厉香桐黯然失色的神情，应该是气、是恨吧，石耀军胸口一窒，话都到了嘴边，偏偏又迟疑了。
“不过反过来又想，我还是很感激被邱家退了婚，若不是这样，相公也不会有机会上门提亲。”厉香桐绽放出一朵妩媚柔美的笑意，口气已然释怀。“要是能够重新选择，我还是想嫁给相公。”
闻言，石耀军不禁动容了。“娘子真的这么想？”
厉香桐颔了下螓首。“再没有人能像相公对我这么好了。”
“娘子，我……我……”话已经到了舌尖，石耀军才要鼓起勇气开口。
“想跟我说什么？”见石耀军急得满头大汗，厉香桐从袖口内抽出巾帕，轻柔地为他拭去额头上的汗水。
石耀军好不容易才鼓起的勇气，却被厉香桐这擦汗的动作给抹去了，她眼底的柔情更让他说不出口，就怕好不容易得到她的心，又被这件事给毁了。
“没、没什么。”石耀军连忙挖起一条地瓜，好转移目标。“娘子你看，这像不像是个胖嘟嘟的小娃儿？”
“哪里像了？又不是人蓼！”厉香桐凑过去看道。
石耀军指著地瓜上头长得很像手脚的形状，一脸向往地说：“以后我们有了娃儿，一定也是这么胖嘟嘟的可爱模样。”
“你又知道了？”厉香桐红著脸嗔问。
“听娘说以前我出生时就是这么胖嘟嘟的，而且很重，让她足足痛了三天三夜才生下来……我看还是不要，不然娘子会生得很辛苦。”石耀军将手上的地瓜放进竹篓里，舍不得让她吃太多苦头，就只为了帮他生下子嗣。“还是生女娃就好了，秀秀气气的，就不会那么疼了。”
厉香桐睇著他片刻。“即便生的是女儿也无妨？”
“当然，不管是男是女，都是我的宝贝。”石耀军理所当然地说。
“就算生不出儿子，你也不会嫌弃她是个女儿，将来无法继承家业？”想到从小到大，娘亲就不只一次这么说，所以对死去的亲大哥百般宠溺，而忽略了自己，厉香桐不希望女儿步上自己的后尘。
“有人这么跟你说过？”石耀军瞅著她眼底的伤感，似乎也看出了些端倪。
“爹从来不曾这么说过，但是娘……总以为只有儿子才是她的依靠，女儿是泼出去的水，将来会是别人的，也因为生得出儿子，就不用担心爹会因为要传宗接代而动了纳妾的念头。”厉香桐想要挤出一缕笑容，不过没有成功。“但是我不能怪娘重男轻女，因为这世上的人都是这么想的。”
“那么娘子就生女儿，我不要儿子了。”石耀军回答得很快，完全不假思索地说道。
厉香桐噗哧一笑。“傻子！这是能由我们来决定的吗？”
“就算娘子只生女儿，我也不会纳妾。”说著，石耀军便站起身来，两手背在身后，殷实的脸孔盛满严肃的望著满园的菜。“对我来说，有没有子嗣并不是人生当中最重要的，就算有，希望孩子能跟我一样白手起家，而不是坐享其成，也希望他吃过苦，才能珍惜得来不易的成就。若是没有儿子，我也不会遗慨，当我老了，再也走不动了，我便会散尽家财，去帮助那些穷苦人家的孩子，希望他们将来比我更有出息。”
就在这一刻，厉香桐惊觉到自己有多么渺小，对一名女子来说，只求能嫁得好夫婿，一生得到夫婿的宠爱，再为夫家生下子嗣就够了，可是眼前的高大男子却有著不凡的目标和理想，那不是普通人能办到的。
“相公不只是傻而已……”厉香桐的心从来没有像此刻这么震撼过，让她为石耀军感到骄傲。“还是天底下最伟大的。”
石耀军被她夸得脸都红了。“我一点都不伟大，只是看到那些穷苦人家的孩子就像看到过去的自己，所以想要帮助他们。”
“若是不够，还可以用我的嫁妆。”厉香桐知道自己爱上了这个男人，就算每天吃地瓜又如何，她想完成他的理想。
“那些嫁妆是你的，我绝对不能动用。”石耀军想也不想就拒绝了。“何况帮助别人不是要倾家荡产，只要尽最大的努力就好了。”
厉香桐甜甜一笑。“相公怎么说，我就怎么做。”
“娘子……”石耀军瞅著她眼底的妩媚，喉头不由地上下滚动，目光也灼热起来，想要将厉香桐拥进怀中疼爱一番。
“大白天的，不准这样看我！”厉香桐玉颊一红，想到他的索求无度，对这样的眼神是再熟悉不过了。
石耀军嗓音嗄哑地问：“那等晚上就可以这样看？”
“我才不是这个意思。”厉香桐娇啐一口。
“可是我想——”
厉香桐嗔恼地横睨。“不准想！”不用问也知道他在想些什么。
“是。”石耀军叹了口气说。
瞅见石耀军委屈的表情，让厉香桐不由得心软，很想就这么顺了他。
“哎呀！小姐……”
冷不防地，小桩气急败坏的叫声蹦了出来。“怎么身上全都是泥土？连裙摆都脏了……姑爷也真是的，怎么可以让小姐到这里来呢？”
“你别这样大惊小怪的，待会儿回去换件衣裳就好了……”厉香桐轻斥婢女，不希望让石耀军难堪。
小桩跺了下脚。“小姐是什么身分，怎么可以干这些粗活，快点跟奴婢回房梳洗干净。”
独自留在原地的石耀军，只能痴痴地凝望著被贴身婢女拖走的窃窕身影，想著他实在不该隐瞒自己与邱家的关系。
“下次一定要说出来才行。”石耀军这么对自己说。
＊
十日后——
天色都还暗著，石耀军便醒来了，因为今天早上便要出门，将好几天都见不到厉香桐，还没踏出家门，他已经开始想念她了。
“娘子……”石耀军哑声地唤道。
石耀军的鼻端每天夜里总是缠绕著香粉味，让他难以自持，虽然清楚不该夜夜求欢，可是总想用这种方式来确定厉香桐就在身边，永远不会离开他。
“嗯？”似乎听到石耀军在叫著自己，厉香桐模糊地回应。
“我爱你……”石耀军就著床帐外头的烛火，亲著偎在怀中的厉香桐，在她的小嘴和颈侧之间游移，双手则是温柔地卸去娇躯上的衣裤，气息渐渐转粗。“只要是为了娘子，再累再苦都无所谓……就算是死也不怕……”
这就是爱吧！比喜欢的感觉还要多上很多，一心一意就只为对方著想，这样澎湃的感情在胸腔里不断翻搅著，仿彿就快溢出来似的，这深切的体会让石耀军的欲望更加炽烈。
“嗯……”厉香桐吐出一声娇吟，醒了过来。“相公……你吵到我了。”
“对不起……”石耀军满脸内疚，全身的肌肉绷得好紧，在厉香桐的娇声抱怨下，似乎想要离开。“我……让你继续睡。”虽然他好痛，痛得快死掉了，但也不想惹她生气。
“可是我已经被吵醒了怎么办？”厉香桐嗓音挟著睡意，故意逗他。
石耀军绞尽脑汁地想著该怎么弥补她。“那……你骂我几句好了……”
“傻子！“厉香桐嗔骂。
“那……打我好了。”石耀军笨拙地想著其他的法子。
“相公……”厉香桐含羞带怯地娇睨他一眼。
“娘子生气了？”是他太贪心了，可是自己就是控制不住那股想要她的欲望，他真想揍自己一拳。
“你这么喜欢我生气？”厉香桐整个人还有些晕眩地问。
石耀军亲了亲她泛湿的鬓发。“因为……我让娘子早上都下不了床，不过以后我会努力克制自己，让你能睡个好觉。”
“我又没说不行。”厉香桐爱娇地说。
“真的吗？”石耀军大喜过望地问。
厉香桐红著小脸嗔嚷：“现在还不可以……”
“这我当然知道。”石耀军咧开大嘴，笑得像个傻呼呼的孩子。“我会等娘子休息够了再来。”
“天亮之后就要出门，你应该好好睡一觉才对。”厉香桐真是拿他没办法，却也觉得自己好像渐渐被石耀军的傻劲给吃定了。
“只要能这样抱著娘子，我就精神百倍。”石耀军的嘴巴咧得更大了。
“傻子！”厉香桐嗔笑地说。“这次要在樊县待几天？”
“应该七、八天左右。”石耀军盘算著大概需要的日子。“因为这次去了一趟北方，才知道有不少城镇因为干旱，稻作无法正常生长，这样的情况难免会让一些商人藉机哄抬价格，所以我想把这次收购来的稻谷，一部分用较便宜的价钱卖给有良心的店铺，希望能帮助那里的老百姓度过难关。”
厉香桐一点都不意外他会这么做。“以前就曾经听大哥说过，天霄城算是最幸运的，也得到老天爷的关爱，不像北方其他地方经常一整年都不下雨，农作物自然就欠收，朝廷又不闻不问，也就任由官商勾结。”
“朝廷的事不是我能管得了，只是既然知道有人挨饿，就不能袖手旁观，只希望能尽一己之力。”石耀军严肃地说。
“相公就去做自己想做的事，我会等你回来的。”她说。
“你真的会等我回来？”石耀军又拥紧她些。
“不然我还能去哪里呢？”厉香桐失笑地问。
“就算有地方可以去，你也不能离开我。”石耀军用双臂抱住，让厉香桐快要喘不过气来了。
厉香桐柔声地安抚道：“除非相公不要我，否则我永远不会离开。”
“我当然要！”石耀军粗吼一声。“我怎么可能会不要你呢？这辈子、下辈子、下下辈子都要。”
“那么我永远都是属于相公的。”厉香桐笑叹著说。
“嗯。”石耀军频频颔首。
这世上不会有任何人、事、物可以分开他们！石耀军心中坚信地忖道。
