婉瑛在心里算着日子，对于原本的世界，也愈来愈少去想起，她的心已经在这里落地生根了。
夏至即将来到，屋外的阳光也显得特别剌眼。
“成功了！终于做出来了！”婉瑛大喊一声，研究了好几天，总算克服纸张的问题。“砚哥儿，这个给你……”
砚哥儿睁大眼睛，看着拿在手上的东西，不知该怎么玩。
“这叫纸风车，我来教你怎么玩，像这样慢慢地移动……”她轻轻抓着砚哥儿的小手，然后往前推进，纸风车的叶片便跟着转了起来，这一刹那，砚哥儿的双眼瞪得好大。“知道了吗？你自己来！”
于是，砚哥儿晃动着纸风车，看到它在转动，发出咯咯的笑声。
“这个叫纸风车，要记住，纸、风、车……”
他努力模仿婉瑛的发音。“风、车……”
“砚哥儿只会说两个字也很棒，这叫纸风车……呼！”婉瑛用力朝纸风车吹了口气，叶片马上快速地转动。
砚哥儿马上有样学样，也吹了口气，不过只转了一圈就停了。
“咱们到外面去，风会比较大……”
因为她和砚哥儿已经先吃饱了，就让奶娘和丫鬟她们也快点去吃，不然心里过意不去，也说好会待在房里看着砚哥儿，要是出了事可要负责。他们只是在门外，不会跑到太远的地方，应该没关系。
于是，婉瑛牵着他的另一只小手，才跨出房门，马上就有一阵风吹来了。“哇！转得好快……”
见状，砚哥儿兴奋地摇着手上的纸风车，笑到见牙不见眼。
婉瑛摸了摸他的头。“好不好玩？”
他没有回答，只是目不转睛地盯着纸风车。
她心想这个反应应该是很喜欢才对，又开始绞尽脑汁地回想还有什么童玩可以自己动手做。
“有了！竹蜻蜓应该很简单，记得好像是用竹片和竹棒……”婉瑛打算再去找材料来研究看看。
就在这当口，砚哥儿突然往另一头跑去。“爹！”
这声“爹”也让婉瑛心跳不由得漏了半拍，于是慢慢地站起身来，看向在二管事的陪同之下，从长廊的另一端走来的高大身影。
打从住进将军府这两、三个月来，他们就不曾见过面，直到这一刻，她才领悟到什么叫相思成灾，原来自己一直压抑着思念的心情，这会儿终于见到人，反而不知该说什么才好。
“听说砚哥儿在这里，爹正到处找你。”秦凤戈再也按捺不住，借着寻找儿子的理由前来，就算只是看一眼也好，同样饱含感情的黝黑瞳眸，一瞬也不瞬地瞅着她，纵有千言万语，都比不上亲眼看到对方安好。
“爹！”砚哥儿不甘寂寞地唤道。
这一声呼唤也打破沉默，让两人惊醒过来，同时移开目光。
他轻咳一声，低头看着儿子。“你手上拿的是什么？”
砚哥儿举高小手。“风、车……”
“什么？是谁给你的？”他听不太明白。
听懂父亲的意思，砚哥儿笑嘻嘻地用食指比着婉瑛。
“那叫纸风车。”婉瑛代为说明。
“纸风车？”秦凤戈看着眼前十分陌生的小玩意儿，不禁失笑。“我倒是头一回见到，不过看起来挺有趣的。”
婉瑛心里打了个突。“呃、嗯，这是小时候遇到的一位长辈教我做的，大概是他自己想出来的，所以别人才会连见都没见过。”看来这里真的没有纸风车这种童玩。
“原来如此。”他对婉瑛这种从别处听来的说法，早就见怪不怪了，打量了下她已然恢复红润的气色，看来调养得不错。“身子好些了？”
她垂下眸光。“多谢关心，已经完全康复，也该回大杂院了，既然将军在这儿，正好可以跟将军说一声。”
秦凤戈怔了一下。“打算何时回去？”
“方便的话，后天一早就回去。”婉瑛也很想念大杂院里的人。
“也好，我会命人送你回大杂院。”来日方长，现在也确实不便再挽留下去。
婉瑛很想跟秦凤戈说些什么，可是又碍于还有二管事在场，只能把话又吞下去。
似乎看出婉瑛的想法，也多少摸清主子对这位姑娘的心意，二管事适时地切入对话，替两人制造机会。
二管事躬身说道：“小的忘了还有一件事未办……”
“那你就先下去吧。”秦凤戈淡淡地应声。
待二管事一走，他再也不必顾忌，情不自禁地伸手轻抚婉瑛的面颊。“总算把你养出肉来，可知这段日子，我是怎么熬过来的。”
婉瑛脸上的温度往上飙。“让将军担心了。”
“回去之后，还是要多多休息，粗重的活先别碰，不要太逞强了。”他一一嘱咐。“我会不时派人送补品过去，你要多吃一点。”
有人这么关心自己，是一件很幸福的事。
“好。”婉瑛心中甜滋滋的。
秦凤戈目光一柔。“再过一段时日，我就能名正言顺的将你娶进门，你千万要小心，做事别莽撞，遇到危险要懂得躲开，或是大喊求援，一个姑娘家不要逞强，万一又受伤，那该如何是好？”
“我知道了。”听出秦凤戈在指责她不该当街和人打起来，有些尴尬，也觉得自己太天真了，这次也算得到了教训。
砚哥儿扯了一下父亲的袍摆，希望得到注意。“爹……风车……”
“喜欢吗？”秦凤戈将儿子抱了起来。
砚哥儿大力摇晃着手上的纸风车，笑得合不拢嘴。
“砚哥儿别这么用力。”婉瑛笑睇着快要解体的纸风车，看来下回再做，得想办法做得牢固些。
秦凤戈伸手要去拿纸风车，而婉瑛也正好想把它拿回来重新扎好，两人的手碰在一块儿，又彷佛像触电了般马上分开，旋即相视一笑。
夹在中间的小娃儿不明白发生什么事，只是学着身旁的大人，也跟着露出可爱的笑脸。
到了后天，二管事一早便安排了府里的轿子送婉瑛回去。
待婉瑛坐进轿中，心里还是挂念着砚哥儿。虽然她有跟砚哥儿说过要离开的事，可是又担心他听不懂意思，要是找不到她会哭闹不停，便做了一个纸风车，事先交给奶娘保管，万一使起性子，可以拿出来哄他。
就这样，婉瑛回到了大杂院，接受陶大娘他们的嘘寒问暖，也真真实实地感受到家人给予的温暖。
到了七月初，已经立秋了。
这一天，秦凤戈依照传统仪式，为过世的梁氏做对年。
除了他和砚哥儿父子俩，还有江氏，她不只是三婶，也是梁氏的亲姨母，便带着女儿锦绣来祭拜，另外二婶林氏也过来帮忙准备。
“跟你娘上个香，祈求你娘保佑你平平安安长大。”秦凤戈抱起两手持香的儿子，站在牌位前面说。
砚哥儿不懂大人在做什么，只是看着爹。
“来！”他引导着砚哥儿的小手，拜了三拜，才将清香交给身边的二管事，然后插在香炉上。
看着眉头深锁的父亲，砚哥儿伸手摸了摸，像是在安慰。“爹……”
“爹在跟你娘说话，爹一定会帮砚哥儿找个真正对你好的娘，请她安心。”秦凤戈说给儿子听。
他又在牌位前站了好一会儿，才进行接下来的仪式，直到做完对年，便可以让梁氏进入秦家祠堂。
“二婶和三婶辛苦了。”秦凤戈向两位长辈道谢。
江氏一脸责怪他太见外的表情。“都是自家人，说什么辛苦。”
“不过说真的，砚哥儿的娘最放心不下的就是这个儿子，这可是用她的命去换来的，续弦的事可得多费点心。”林氏可是奉了婆婆之命来探口风的。
秦凤戈还是不动声色。“是，侄儿会好好想一想。”
“那就好。”见他没再借故拖延，江氏和林氏很高兴地回去复命了。
又经过十日，天气有些转凉了。
早朝之后，秦凤戈到御书房晋见皇上，请求赐婚。
“……原来你是为了续弦的事，才将赏赐保留到今日，朕还以为是忘了。”皇上调侃地说。
“微臣不敢！”他诚惶诚恐地屈膝下跪。“皇上赏赐是何等的光荣，岂能轻易忘了，微臣只不过是想将这天大的恩惠用在犬子身上，为他找一个真心待他的娘，求皇上成全。”
皇上倒有些好奇。“非要让朕赐婚，那名女子才肯嫁你这骠骑将军？”
“回皇上，是微臣难以说服家中长辈，同意让这名女子进门，只得恳请皇上作主。”秦凤戈沉重地说。
“是此女身分卑微？”皇上不禁这么猜想。
秦凤戈再次禀奏。“不敢隐瞒皇上，微臣中意的对象是一名浣衣女，虽未列入贱籍，不过以世俗的眼光来看，出身不高却是事实。”
“你可是堂堂一个骠骑将军，竟会选个浣衣女来做续弦，身分上可是门不当户不对……”皇上觉得太荒谬。“爱卿要朕如何帮你赐婚？”
“启禀皇上，所谓娶妻娶贤，微臣要的是一名贤妻，能令家中和乐，让微臣专心公务，为皇上、为朝廷尽忠，而不是只求门当户对，却无法真心疼爱嫡妻所生的儿子，恳求皇上成全。”秦凤戈再度磕头。
瞪着伏跪在面前的秦凤戈，皇上也不禁头疼了，眼角不经意地瞄见立于身边的宫女，一脸索然无味的表情，心中一动，决定问问她的意见。
“繁星。”他唤道。
身旁的宫女垂下眸子。“奴婢在。”
“你说该怎么办？”皇上就是故意要问她。
这位名唤繁星的宫女有一副娇脆的嗓音。“奴婢身分卑贱，可没有资格给皇上出主意。”
“朕准你说！”就是非要她说不可。
她低着头回话。“奴婢以为，皇上当初开口给赏赐，并没事先声明不能用在要个浣衣女来做续弦这件事上头，皇上若不答应，往后给人赏赐时，最好一一列出来，什么准、又什么不准。”
这番大胆又讥讽的回话，简直是不要命了，让下头的秦凤戈心头暗惊，心想这名宫女是当真无知，还是太过恃宠而骄，忘了是在跟谁说话？
皇上不怒反笑。“哈、哈，说得对、说得真对。”
说着，不禁又忆起十二岁那年曾有过的一段奇遇，记得那晚是满月，因为睡不着，打算到寝殿外头走走，突然出现异变，闯进一个相当不可思议的地方，那里的人出门不用牛马驴来拉车，只要坐进铁盒子里，它自己就会跑，想要看戏，也不用请戏班子来，随时都有小人儿在木箱子里头表演给他看，晚上也不必点蜡烛或油灯，光线跟白天一样亮，就连出恭都相当方便，马上可以用水来清洗。
不过最念念不忘的还是那个据说好心收留自己，却当他是奴才使唤，还口口声声叫他小鬼的李繁星，想他当时贵为太子，又是未来储君，却被当作不懂事的小娃儿，每当回想起来就气得牙痒痒的，谁知过不了多久，他又回到了原本该待的地方，好像一切都不曾发生过，有时忍不住会怀疑那不过是黄粱一梦。
事隔多年，就在自己也渐渐淡忘之际，老天爷居然鬼使神差地把李繁星送到身边来了，而且外表丝毫没有改变，就如同当年一般年轻娇俏，既然这是天意，他就绝不会放她离开，要一辈子锁在身边，将她宠上了天，再也舍不得回去那个令人匪夷所思的地方。
“谢皇上夸奖。”繁星口气听来恭敬，不过心里想的却是要快点想办法离开这座鬼皇宫。
只要有她在，他心情就好，当皇上再次将目光调向底下的秦凤戈，嘴角依旧噙了抹俊邪笑意。“起来吧！”
“谢皇上！”秦凤戈心中忐忑地起身。
似乎还不打算松口，皇上又瞅着他片刻，这才启唇。“朕也不得不赞同爱卿方才所言，可是朕这回若答应赐婚，往后其他臣子也一一仿效，可就让朕为难了，此女是否还有其他特别之处，你倒是说说看。”
秦凤戈立刻双手抱拳。“启禀皇上，微臣打算再娶的这位姑娘虽是名浣衣女，可是却有着不输给男子的勇气，见到不平之事，更是不顾自身安危出手相救，另外有关去年发生的一连串纵火事件，多亏她从旁点醒，微臣才注意到一直想不通的疑点，从中找到线索，最后顺利抓到了犯人。”
“真有此事？”这倒有意思了，皇上不禁这么思忖。“那么这位姑娘也算是立下大功，得给个赏赐才行。”
他又抱拳作揖。“微臣代她多谢皇上恩典。”
皇上瞟向正在偷偷打呵欠的宫女。“你觉得该赏她什么？”
“您才是皇上。”繁星一脸卑微状。
“朕准你说！”皇上偏要听她怎么说。
既然皇上都不耻下问，繁星也就不负责任地回答。“奴婢曾经看过一出戏，戏里的皇上出外打猎，一名姑娘却误闯进去，还不慎被箭所伤，后来皇上又误以为这名姑娘是他和在民间邂逅的女子所生，就封她为格……公主了。”
闻言，皇上挑起一道眉峰。“你是要朕给她个封号？”
“这可是皇上说的。”繁星撇得一干二净。
“封号可不是朕要给就能给的……”就算他是当今皇上，也得按规矩办事。“再换一个！”
她口气冷淡。“奴婢想不出来。”
“那就用力点想！”皇上就是存心刁难。
又不关她的事，根本就懒得动脑子，于是随口搪塞。“奴婢和那位姑娘既没交情，也没见过，更是非亲非故，一时之间想不出来。”
