茶的味道不差，却只是普通的茶而巳，连丞相府里喝的都比这个名贵。
她不敢相信，堂堂慕帝楚默然，如今竟住在这样朴素的宫里，喝着这样普通的茶。
「木兰妹妹喝不惯吧？」楚默然微笑，「难得你来，可惜我宫里只有这个。」
「皇上别这样说，折煞木兰了。」她连忙起身，盈盈一拜。
「说起来，咱们也有七年没见了吧？」楚默然对着她通身打量，「真是长成大美人了，那时候还是一个爱哭的小娃娃。」
「皇上恕罪，只因木兰脸皮薄，所以一直没敢进宫。」
「呵呵，你跟皓明那一架吵得惊天动地，怪不得你会不好意思。」楚默然回忆当年的往事，打趣地道。
木兰不由得微微脸红，仿佛又看到那个任性的少女，在那个雷雨忽骤的日子，赌气地在御花园里，对着一个同样怒气冲天的男孩子大嚷，「我就是要嫁给你！」
因为这句话，让她成了宫里的笑话，人人都说她太不矜持，丢了乔丞相的脸。
从那一天开始，她就再没进过宫。
七年后的今天，她鼓起勇气，回到这个曾经让她难堪的地方。
她不得不来，因为她要来替自己的心上人传话。
「我倒是奇怪，木兰妹妹为何忽然有空来看我这个孤家寡人？」未等她开口，楚默然倒先问了。
他没有称自己为朕，这似乎是他的习惯。自从登基之后，他就没有做过一天实权在握的皇帝，所以他从不用朕来称自己。
很平易近人，却又令人感到悲哀。
「皇上可否知道，我与皓明哥哥已经退了婚？」木兰道。
「天下还有谁不知道这件事吗？」楚默然莞尔，「难道妹妹此次前来，是让我帮忙再撮合你跟皓明？」
「不必了。」她摇头。
「怎么，你不再喜欢他了？」他倒有些替弟弟紧张，「其实他那样对你，是有苦衷的……」
木兰回答，「我知道，」他为了皇上和太后的事心烦。「就因为太知道他的心思，所以打算换一种方式留在他的身边。」
「怎么？」楚默然诧异，「你们最近见过？」
「就是因为见过，所以才决定跟他退婚的。因为，我没有必要再利用一纸婚约来跟他保持联系。」
「这么说来，你已经有更好的方式来跟他联系了？」楚默然恢复笑颜，「那样很好啊。」
「只是……」她斟酌着开口，「如今他却不方便跟皇上联系了。」
「为何？」楚默然一怔。
「关于皓明的身世，皇上当真不知吗？」她试探地问。
「你从哪里听说的？」他脸色一沉，和蔼神情瞬间变成冷厉。
「从皓明那里。」
「他知道了？！」他愕然，「他怎么知道的？」
「听说是太后告诉他的。」
「太后？」楚默然沉默半晌，「她终于还是说了。」
「太后想认回自己的儿子，也是人之常情，特别是她发现皓明替皇上卖命的时候。」
「的确怪不得她。」他涩涩—笑。
「只是皓明可能从此不大方便来与皇上见面了。」木兰仔细观察楚默然的表情。
「太后是他的亲生母亲，他自然不能再与太后作对。」
「皇上误会了。」
「怎么？」楚默然不解。
木兰淡淡笑道：「皓明对我说，皇上跟太后都是他至亲至爱的人，无论帮助哪一方，都让他为难。可是，当他必须选择一方的时候，他会选皇上这一边。」
「选我这一边？」他难以置信，「为什么？」
「因为他觉得皇上比太后更能治理天下。」
楚默然凝眉。
「自太后独揽大权以后，亲小人，远贤臣，沉迷享乐，挥霍无度，置内忧之不理，视外患于不顾，近无安抚民意之心，远无治国平疆之策。皓明从前与她作对，并非单纯为了一己之私，更因为看不惯她的所作所为，不能因为现在知道她是自己的母亲，就改变立场。」
他望着面前的清茶，良久没有出声。
「皇上在怀疑皓明的诚意？」她追问。
「不，」他摇头，「我只是没想到我的弟弟有这样值得敬佩的心胸。」
「的确。」木兰说这话的时候有几分自豪——她果然没有爱错人。
「是皓明叫你来的？」楚默然问。
「是。」算是吧，呵呵！「如今太后把皓明的身世说透之后，自然不希望他再到这宫里来探望皇上，可皓明有许多事情要对皇上说，所以，他希望能找个机会跟皇上见面，最好是在宫外，可以避人耳目。」
「正好，我过几日要到城外的铁槛寺烧香，你转告皓明，就说我在那里等他。」
「如此甚好。」她笑盈盈地欠身，「大功告成，小妹也该告退了。」
「辛苦妹妹了，难得你对皓明一片痴情，」楚默然关切地道：「只是，你爹那边，你该怎样面对？」
「皇上放心好了，我有办法。」她神秘地回话。
楚默然点点头，没再追问。他向来如此，从不追问任何事，从不逼迫任何人，总是一副很放心的模样，或许就是因为如此，所以才有那么多人愿意替他卖命吧。
走出紫阳宫，木兰看着御花园里平和恬静的一切，知道不久之后，这里将不再平静。
忽然一只手搭到她的肩上，吓了她一跳。
「你这个鬼丫头，怎么跑到这里来了？」那只手的主人说。
那声音更让她愕然。
「二师姊？」木兰难以置信地转过头去，看见久违的亮丽容颜，正对自己甜甜地笑。
没错，这一袭红衫，正是她那失踪多日的二师姊沁玉的最爱。
可是二师姊怎么跑到这里来了？
沁玉做了一个手势，示意她跟自己来到一处僻静的地方，才开口说话。
「你这丫头，难道也是来偷东西的？」她问。
「二师姊，你是来皇宫偷东西的？！」木兰不由得大骇。
「对啊，」沁玉得意扬扬，「我可不能败给雅眠那老太婆！」
老太婆？如花似玉的大师姊到了二师姊嘴里，却得到如此可怕的称谓！不过算了，反正大师姊也常常叫美丽的二师姊巫婆。
「喂，三丫头，你还没回答我的问题呢！」沁玉眼一瞪，故作凶神恶煞。
「呃……我是替人来传口信的。」她吐吐舌头，「最近我在遂王府里找了份差事，当了个……管事的大丫头。」
「遂王府？难怪穿得这么漂亮。」沁玉上上下下打量她，「远远看过去，还以为是哪家的千金小姐呢！」她从不知道她的小师妹是丞相的千金。
「可二师姊你在这里做什么？这里可是皇宫啊！」真来偷东西，胆子也太大了吧？
「嘘——」沁玉凑近她的耳朵，「悄悄告诉你，我是来偷玉玺的！」
「什么？！」木兰差点大叫起来。
「唉，说来话长，我跟雅眠那老太婆打了个赌。」
「我听说了，谁能偷到天下最值钱的东西，谁就当掌门。」
「对啊，所以我偷偷溜进皇宫里来。」
「可是你们打的赌跟玉玺有什么关系？」木兰傻愣愣的问。
「玉玺就是天底下最值钱的东西啊！」沁玉笑咪咪地回答，「难道只有金银珠宝值钱不成？」
「天啊！」她吓得魂不附体， 「你也太有想象力了！」
「是吧，」沁玉洋洋得意，「我可不像雅眠那只猪！她一定是去偷什么贡品之类的吧？」
「二师姊你怎么知道？」不愧是巫婆！
「哼，就凭她那颗猪脑，也只能想到贡品！」她嗤之以鼻。
「难道你到手了？」木兰瞪大眼睛问。
「暂时还没有，玉玺哪那么容易偷？我还不知道放在哪儿呢。」沁玉耸耸肩，「不过总有一天我能打探出来的，反正就是在御书房之类的地方。」
「二师姊你现在住在宫里？」用什么身分？
「对啊，我现在是紫阳宫的宫女。」沁玉满脸自豪。
「二师姊，你可要小心啊，别被识破了身分。」
「放心好了，周围的人都信任我！」看了看树影，「哎呀，不能再跟你聊了，日影西斜，我得去喂孔雀了！你有空要多进宫跟我玩，反正你有遂王府大丫头的身分，很方便的。」拍拍她的肩，沁玉连句道别的话也没有，就蹦蹦跳跳地走了。
木兰错愕地看着那远去的玲珑背影。二师姊真的没问题吗？
＊
