“什么，买凶杀人？！”
一向老实的沐昊文听见母亲的计划，当下吓得脸发白，手脚发软，从坐着的椅子上跌落在地，让手上的茶水溅了一身。
他这辈子连半斤重的刀都没拿过，遑论杀人？何况杀的还是亲兄弟，他哪来的胆子去下这个手？
“瞧你这没出息的样子，又不是让你动手，这年头有银子还愁没人办事吗？要做大事者心要狠，不能有一丝犹豫，你不先抢着下手，下一个被剔除的人就是你！”
人不为己，天诛地灭，鸟兽为了争食还会杀死同类呢！
“可他是我大哥，同样是爹的儿子，祖母又向来偏宠他，我们……不好吧！娘，孩儿近日来的织锦生意做得还不错，银子够用就好……”
爹总不会偏心全给了长子，家产也有他一份，只是少了一些。
瞧儿子没用的孬样，贾氏恨得咬牙，“娘的话你不听吗？娘说什么你照做就是，不许顶嘴。”
“是的，娘……”耳根子软的沐昊文没主见，他娘说什么他就做什么，反正听娘的总没错。
“你当他是你大哥，他有当你是兄弟吗？你看他茶栈、茶坞一间一间的开，生意都做到了京城了，他连拉你一把都不肯，一心要把你压下去，我们要是由着他继续壮大，哪天府里就没有咱母子俩立足的位置了。”
无毒不丈夫——
“那我们该怎么办？”他心慌的问，真给他娘的话吓着了。
“所以斩草要先除根，永绝后患，娘这法子是万无一失，而且事后不会牵扯到我们身上。”贾氏两眼放光的狞笑。
“真的？人家不会怀疑是我们所为？”沐昊文心想若能平白得一笔天大财富，妻子想在京城附近买座大庄子就能如愿了。
“傻儿子，娘会骗你不成？为了咱母子俩的将来，有些事不做不行，再迟什么都没了。”
当年要不是她狠下心，如今她还是看人脸色行事的偏房，被赵氏压得翻不了身。
一想到死在前头的赵雁如，贾氏好不得意，若非她暗中使了点手段，怎会把上头那座山移开，好让自己扶正为继室？
可恨若不是老夫人来得快，那个猫呜似的小贱种也活不成，她下手还是吓得太慢了，没一并除掉，否则她早就高枕无忧地稳坐夫人之位，不用挖空心思去提防他人。
再迟什么都没有了……没用的沐昊文一听见这句话，吓得魂都飞了一半，由俭入奢易，由奢入俭难，他可不要过苦日子，让一家老小跟着受苦。
“娘，你要孩儿做什么？”
“很简单，咱们有银子，欠缺的是中间牵线的人，你明儿个到春风阁，找一个叫如玉的姑娘，她会带你和杜家人接头……”既然大家都有意除掉挡路的，何不合作？
“杜家人？”沐昊文惊呼，怎么又会和贪得无厌的杜家人扯在一块？
“大惊小怪个什么劲，杜家那长子看老大不顺眼，认为他不给面子，有好处也不分一点给他，处处找杜家人麻烦，他正窝火得很，扬言要让老大好看，只是苦无机会。”
这不，一想瞌睡就有人送来枕头。
那日贾氏带着媳妇到万福寺上香，无意间路过寺后的林子，就听见杜信岳与几个不学无术的商家子弟大吐苦水，他们也不知怎么混的，居然和江湖人物走得近，想着要报复沐昊然呢。
她一想，这不是老天爷送到眼前的机会吗？连天都容不下那贱种，她还等待什么，天赐良机呀！
两方目的相同，一拍即合，她不过上前谈了两句就成事了。
佛门圣地，和尚的诵经声安宁祥和，洗涤人心，教化万民为善，谁也料想不到在佛祖脚下竟有心生歹念的魍魉，朗朗乾坤之下，企图以人血喂食心中欲魔。
“呵呵……看不出你娶了个好妻子，竟想了个这么好的主意，能在短短数目内‘敛财’，真是佩服佩服，待本皇子上书父皇，必记你夫妻一笔大功。”
真是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。他正发愁无处筹赈款，这善解人意的小娘子就送来一份令人惊喜的大礼。
“你给我离她远一点就好，别老用什么烂籍口说她看起来很眼熟，锦儿打出生后从未离开过金宁城一步，你不可能在别处瞧见她。”那双魅惑众生的眼越看越扎眼，真想挖了泡酒。
“啧！怎么每回你一靠近就有股酸溜溜的味，都说过了是眼误了，你还老是挂在嘴边，男人的心眼太小可不是好事，哪天她嫌你腻味了，这般秀外慧中的佳人，本皇子可要带走了。”这女子聪慧有大才，能助他成事。
他有意逐鹿天下，可表面上表现得并不突出，自领闲差四处走动，实则是一手操纵京城事，趁着出宫游山玩水之际结交各路人马，好巩固自身实力。
目前他已和铸铁世家嫡子孟观结为好友，孟家垄断全国铁业，而铁是制造兵器的主要来源。
这条线让他搭上了，有人、有铁，如今只欠东风了，如果能再加上江南首富的银子，那就更如意了，人、财、权、兵马齐聚，问鼎江山指日可待。
“你敢——”沐昊然冷目横视线。
东方浩云一双桃花眼斜睨，笑得如叼了根鸡腿的狐狸，“你说本皇子敢不敢，日子过得太平淡了，总要找些趣事玩玩。”
“娶个皇子妃就不闷了，好过你一天到晚想勾引别人的女人。”沐昊然冷笑，不齿某皇子软骨头似的娇贵。
靠在软榻上的东方浩云已和走散的护卫回合，他一脸慵懒地斜倚高枕，身后有四名娇滴滴的侍女打伞，又有两名如花似玉的美人为他摇扇，纤纤素腕一伸，送来西域进贡的葡萄喂他入口，好不快意的人生。
东方浩云一听，噎住了。
他咳了咳，顺了口气后说：“不就多看了两眼妹子嘛！你就拿话来堵我，大不了认个干亲，你喊我大哥便是了。”
“呋，我还长你一岁……”蓦地，他心一动，目光多了一丝审视，“也无不可，草民正想为锦儿找门贵戚。”
为了续弦一事，他与祖母僵持不下，虽有守丧一年为由暂缓议亲，可因锦儿的庶女身分，祖母无论如何也不可能答应将她扶正，沐府历年来的宗妇皆出自高门嫡女，从未例外。
因此做了一番盘算的他才决意携她出府，江南地灵人杰，多出文人雅士、书香世家，他想找户门第好的人家认锦儿为养女，相信祖母便不会有二话，他也能顺利抱得美人归。
若是认九皇子为兄的话……
“得了吧！还草民呢！你几时也会巴结人了，最没规矩就是你沐昊然，比本皇子还狂傲。”
从不把他当皇子看待，你呀你的指着他，可是也能由此看 出他不遮不掩的真性情。
沐昊然唇一勾，满脸柔意地看向朝他走过来的女子。
“朋友妻，不可欺，记住了，九殿下。”
东方浩云眼一眯，“她真没到过京城吗？我越看她越面熟……嗯，她的眉眼和我的七皇妹颇相似。”
“明月公主？”锦儿会貌似皇家贵女？
再一瞧，东方浩云眼神微黯，略微涩然，“七皇妹与父皇最为相像，母妃在世时，七皇妹是父皇最宠爱的公主，老是抱在手上不肯放，父皇总说，明月是世上最好看的娃……”
偏偏好看的娃留不住，那年皇帝带着三千近卫军、一干宠妃和皇后多人南下，最受宠的明妃和明月公主亦同行，伴驾左右，形影不离，羡煞多少嫔妃宫女，以及……皇后。
他同母所出的胞妹明月公主在某日夜里落水了，那天风浪大，年仅三岁的她在乳母的怀抱中，结果两人双双从船上跌了出去，身侧宫女、侍卫无一人来得及抢救，眼睁睁看她被打上来的浪卷走，瞬间消失了踪影。
皇帝大怒，巡岸三月余，江南近半官员和同行侍卫或贬或革职查办。
如此折腾了大半年，才随着明妃的骤逝而沉寂，再也没人问及得宠一时的明月公主。
