“杜夫人，您这是什么意思？”
刚硬的线条在青涩脸庞上勾勒出俊美英挺的容貌，龙顼霆眉心拧死，一对锐眸全然没有他这个年岁该有的稚气天真，一瞬也不瞬的直瞅向爹亲身旁的女子。
“顼儿，不许这样对二娘说话！”
龙老爷挥了挥手，制止身旁张口欲言的女子，眉心同样蹙得死紧，对儿子的说话语气听得出来曾经中气十足且能呼风唤雨。
“我娘只有一个。”
别过头，年方十五的龙顼霆冷哼了一声，一脸的轻蔑不屑。
“你娘都已经过世五年──”
“所以娘就不是娘了？”
冲口而出的语句打断了龙老爷欲教训儿子的话，龙顼霆怎么也忘不了娘亲过世的那年，爹亲是如何不闻不问的。
“罢了！这话说进了死胡同里。你听见你二娘说的话了，那也是我的意思。”
无奈地叹了口气，龙老爷对于儿子的倔强束手无策，毕竟儿子对二房妻子如此态度也不是一天两天了。
“爹的意思是说，您身子一日不如一日，但家业要由谁来接手，还得先要孩儿出去闯出一番成绩证明？”
对于杜夫人那颐指气使的命令语气，龙顼霆嗤之以鼻，十分不以为然的重复了一次他怎么想怎么觉得荒唐的内容。
“正是如此。你带着龙桦出去吧！爹给你三百两做本金。”
龙老爷语气断然，看着儿子吩咐道。照说他正值壮年，本该气宇勃发，此刻看起来却是气衰体弱。
“那曜坤呢？”睨了杜夫人满脸掩不住的笑意一眼，龙顼霆冷言问道。
“坤儿才八岁，这件事还太早，过个几年吧。”
听他提起自己宠爱有加的么子，让龙老爷不耐烦的挥了挥手，彷佛在驱赶恼人的苍蝇似的要龙顼霆别再说下去。
“那就祝爹福寿安泰、永保康健。顼霆不孝，今夜就启程。”
躬身作揖，龙顼霆轻笑了一声，对于爹亲口中那句“过几年”了然于心。
既然这是他手足娘亲为了确保权势与产业的手段，他多说什么又有何益？
爹亲一颗心向着杜夫人也不是一两天了，要他证明自己，其实只是希望替还年幼的异母弟弟争取机会不是吗？
旋身摆袖，龙顼霆没向杜夫人道别，只是一对超越他年龄该有的锐眸扫向杜夫人后即离去。
杜夫人被龙顼霆冷眼一瞪，瞪出了一身冷汗；一见他离开，着实松了口气。
她之所以会提议要龙顼霆出门闯事业，完全是因为日前龙老爷无意之间松口说要传承家业给长子，就怕自己日渐衰弱的身子再这样日夜烦心、操劳，再熬也没有几年了，毕竟龙老爷与糟糠妻子白手起家，年少时吃的苦太多，龙顼霆的娘亲也就是因为这样才会说病就病，撒手西去。
可她杜娘吃的苦也不少，好不容易过了几年好日子，丈夫病了，她唯一指望的就是儿子能继承龙家庞大的家产；但稚子年幼，龙老爷又萌生传承家业的打算，都说人为财死鸟为食亡，她一介弱女子，怎么能不为自己打算呢？
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八年后京城凤家
“郑员外，当初可不是这么说的！”
面色铁青，凤绮霠瞅着郑员外手中的借条，一对黛眉锁得死紧，咬起朱唇，粉拳紧握，强忍住怒气，觉得郑员外实在欺人太甚。
“当初？我怎么不记得当初有跟你这个小妮子说过什么？”
郑员外不耐烦的哈欠连连，晃了晃手中那张借条，上头是凤绮霠娟秀的字迹，清楚的写着借款五百两银。
“郑员外，您这不是明摆着欺侮咱凤家的孤儿寡母吗？”
原先约好三年期的还款条件，她甚至还抵押了凤家祖宅，凤绮霠怎么也没想到才过半个月，当初借款给她的郑员外如今竟翻脸不认人。
“欺侮？凤姑娘，你说这话可有欠公允了。我郑家向来最恨仗势欺人。当初凤老爹过世，多少人追着你们要酒？就连药铺也追着你们取药钱，要不是我出面吃下了那些债权，替你们凤家孤儿寡母还了一大笔钱，还借了银两给你们，凤老爹此刻只怕还躺在祠堂里下不了葬吧？还有凤夫人，她那身子骨一天能断药吗？”
一阵讪笑，郑员外对于凤绮霠的指控很是不以为然，甚至将自己的行为夸大成了某种施恩。
粉拳死握着，咬着唇的贝齿几乎要陷进朱唇之中刻出点点血痕，凤绮霠怒瞪着郑员外，哑口无言。
半个多月前，以酿酒闻名的凤家酒庄凤老爷在押送贡酒的路上遭劫过世。贡酒被劫，负责的官员迁怒凤家，取走了凤家酒库里所有酿好的酒，又见她们凤家仅存孤儿寡母，还讹了好大一笔赔偿金。
这么一来，原本一直向凤家订酒的商家们几天之内纷纷上门逼酒，虽然代替爹亲出面的凤家长女︱凤绮霠再三保证定会重酿新酒，要众商家宽限交酒日期，但因重酿新酒快则一年，商家们怎受得住这一年的损失？
二来，凤家酒庄之所以闻名是因为凤老爷独特的酿酒手法，在凤家酒庄诸多佳酿之中最为出名的是经年做为贡酒的－－凰酿；如今酿酒师遭逢不幸，再酿的新酒能否有原本的水平实在难说；再说，凤家五口，除凤老爷与长年病重的夫人之外，就只有三名女儿，最长的凤绮霠也不过刚满十五，尚未及，其余两个妹妹分别十三与十岁，要指望重病的凤夫人酿酒，商家怎么敢想？
但，若是相信凤绮霠的话，这酒若非凤夫人去酿就是尚未及的凤家三姝得要一肩挑起重责大任，把希望寄托在三个乳臭未干的女娃儿身上，有哪一个商家有这样的胆识？
在此状况下，自然全都逼着退还早已下订的钱银，再加上凤夫人长年调理身子的药材所费不赀，药铺听闻凤家让人逼债，着急药钱让凤家赖去，也上门来取药钱。
十五岁的凤绮霠哪来的法子一下找出这么多银两？无计可施之下，她只好求助于唯一愿意宽限给酒期限的郑员外；郑员外一口答应吃下所有的债权，还借了银两让凤绮霠安葬爹亲，却不料只过了半个月，郑员外居然拿着日前凤绮霠亲笔所写的借条上门逼债。
“五百两，本金加上利息，你想我郑某人家是开善堂的？三年，我都能把这五百两翻三翻了！”
见凤绮霠怒目瞪视着自己闷不吭声，郑员外收起借条，唇角一扭，主动提起了日前与凤绮霠口头约定的还款期限。
“郑员外，您明明就记得！”
十三岁的凤蔷雩从屋里冲了出来，抓起地上的小石子就往郑员外掷去，小脸上的怒意并未少于大姊多少。
“记得又如何？字据上白纸黑字可没提，我要你们现在还钱是我这个债主的权利！”
提脚作势要朝凤蔷雩踹去，郑员外唇角的笑越发令人作恶。
“蔷雩，带霁蝶回屋里去，别让娘担心。”
一个箭步上前护住妹妹，凤绮霠背上扎实地捱上郑员外那一脚，吃痛地皱起了眉，要大妹带着跟她从酒窖里出来的小妹回屋里去，以免娘亲担心。
“可是……”
望着郑员外一脸的狞笑，凤蔷雩说什么也忍不下这一口气。
“你不听大姊的话？进去！”
对妹妹摇了摇头，凤绮霠不许她再多说，就怕傻楞望着她们的小妹会让这一切给吓坏。
“小蝶，进屋！”
忿忿旋身，凤蔷雩三步并作两步走回小妹身边伸手一抓，扯着凤霁蝶不由分说就往屋里走。
“二姊，会痛啦！”
眼神还定在大姊身上，凤霁蝶让二姊一扯，痛呼了声，没得选择，只能跟着进屋去。
“郑员外，请您看在跟我爹多年的交情上，让我们三年后再还款好吗？这期间的利息我保证一天都不会迟的。”
低声下气哀求绝不是凤绮霠的个性，但爹亲辞世之后一家的重担全上了她身，忍着自己向来刚烈的性子低声下气，是她不得不做的事。
“要是我不答应呢？”
仰头斜睨凤绮霠，郑员外挥了挥手，招来了候在外头的马车与几名大汉。
“郑员外，您这是打算做什么？”
眼睁睁看着几名大汉跟一辆明显要来载些什么的马车从偏门进来，凤绮霠语调激动，全身寒毛直竖，有不好的预感。
“先拿了我该拿的。你们酒窖里还有酒不是吗？”
郑员外前些日子来过凤家，当时便让他发现了酒窖里还有凤老爷生前酿的数十坛酒，于是贪念一起，才会打算藉此机会将酒窖里所有的酒据为己有。
“那是爹才酿的，酒都还没熟不能喝！郑员外，现在搬动那些酒，让它们离了酒窖会坏的！”
她爹就只余下这数十坛尚未熟成的酒，凤绮霠见郑员外想要动这些酒的歪脑筋，赶忙阻止。
“少说废话！别以为我不知道你想靠你爹留下的这些酒卖银两还我欠款，你觉得我有这么傻吗？酒没熟成不会拿去我家慢慢等吗？放在这等你们偷天换日？”
郑员外一把拉住想往酒窖跑去的凤绮霠，接着一甩，将她整个人甩向一旁，力道大得让凤绮霠笔直撞向柴堆，雪白的额头上撞出了一道鲜红。
“你们这些人把脏手拿开！谁也不许碰我爹的酒！”
远方酒窖传来凤蔷雩的高声喊叫，一听便知她正在努力制止那些个头高大得不象话的大汉们染指爹生前所酿的最后一批佳酿。
“二姊，这样他们会伤了你的。”
凤霁蝶稚嫩的声音随后传来，阻止二姊跟那些要搬空酒窖的叔叔们起冲突。
“死丫头！敢咬我！”
一声痛呼，接着就听见酒坛打破的声响。
“废物！小心我的酒！”
一听见酒坛破裂的声响，郑员外着急的跑上前去怒骂，就怕这最后一批凤家酒还没出凤家大门就全给砸烂了。
“蔷雩、霁蝶！你们快回屋里去！”
凤绮霠追在郑员外身后大喊，现在她担心的已不是酒窖里爹亲所遗留的最后一批酒，而是不用多想就知道正在誓死护卫那些酒的大妹与一心劝阻的小妹的安危。
“你也想阻拦？没门！”
旋身抓上追赶而来的凤绮霠，郑员外再奋力一推，又将她推向了柴堆，摔得一身是伤。
“蔷雩！霁蝶！”
被郑员外远远甩开，凤绮霠就再没听见酒窖里有妹妹们的声音，急得爬起了身，也顾不得自己一身是伤，额上还淌着血，赶忙又追上前去，嘴里大喊着两个妹妹的闺名，心上是又急又慌。
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