“你在哪里发现她的？”席蒙问。
“那天她在柯芬园的市场闲晃，我发现后便将她带回来。”法兰克心虚地回道。
“你说，她就是从码头逃跑的中国女奴？”
“是、是的。”
事情是这样的，前几个月席蒙底下的商队从中国带回了几个奴隶，结果这些奴隶在商船靠岸，一上码头之后便借机逃跑。
也是拜这件事之赐，他巧妙加以利用，亲自上门给了沃斯。霍尔特一个难堪，假称凭空冒出来的莉莉就是逃跑的女奴之一，把沃斯这家伙搞得天翻地覆，还赔了一座庄园和一艘商船。
思及此，他免不了又要替沃斯的愚蠢嗤笑一声。女人之于男人不过是调剂身心罢了，何必做到这种程度，真是够蠢的了。
不过也好，因为此事，他从中寻得的乐趣多到数不清。身为霍尔特家族的世仇之子，他非常乐意找沃斯的麻烦，让他日子过得不舒心。
但那也仅止于对付沃斯，并不代表其他人也可以假借这个名义，在他眼皮底下干些愚蠢的事情。
为了求生存自愿接客的妓女并不违法，但如果是逼良为娼，到时真要闹出事情，绝对会很难看。
碧亮的蓝眸一转，席蒙慢条斯理的抽过马夫手中的马鞭，放在手上掂量。
“法兰克，当初你欠了一屁股赌债，来找我抵押借款的时候，曾经说过什么？”席蒙嘴角弯起，眼眸低垂，修长的指尖滑过黑色马鞭，俊容在昏暗的灯光照耀下，非但没有柔和感，反显一丝邪魅的阴沉。
他是一个充满致命诱惑，却又相当危险的男人。洁儿瞅着，纤细的喉咙吞咽了数下，再一次在心底下此定论。
别说是洁儿，就连法兰克这个大男人都明显在发抖，脸上的肥肉颤动着，目光充满惊惧。
“我说……请您容许我继续经营妓院，我会让它为您赚进大把银子。”
“然后？”席蒙稍稍扬起眼角，蓝眸幽冷地横睨。
“我保证，绝对不会替您惹来任何麻烦。”法兰克的声线明显在抖。
“随便从街上把人拐骗进妓院，东窗事发后还想欺骗我，说她是从我船上逃走的女奴，你这算不算是替我惹麻烦？”
闻言，法兰克面色惊骇大变。“公爵大人……”
咻！马鞭在空气中画出一道凌厉的黑色线条，当席蒙挥出去的手再优雅万分地收回来，法兰克的脸上已多了一道怵目惊心的血痕。
“啊！”洁儿双手掩嘴，背脊凉透，一股寒颤漫过全身。
“那些私逃的中国奴隶早已经全数抓回来，你把我当傻瓜吗？”席蒙将马鞭还给马夫，昂起瘦削的下颚，冷冷睐着连痛都不敢吭声的法兰克。
“我很抱歉……”法兰克抚着血流不止的脸颊，躬身道歉。
“你只要放我走，根本用不着伤人。”洁儿激动的跳起来。
“你不是要我帮你吗？怎么现在反过来替他求情？”席蒙嘲弄地扬唇。
他投资的产业太多，酒馆、俱乐部、上流或低下阶层的妓院，如果他做事不够狠，哪可能制得住这些龙蛇混杂的手下？
这个东方女人刚才明明一副恨死了法兰克的模样，见到法兰克受伤却急着指责他，心肠未免也太软了。
“我只是要你帮我逃走，没有要你动手伤人。”觑了一眼满脸是血的法兰克，洁儿心中一颤，音量不自觉地减弱许多。
“你以为我是在帮你讨回公道吗？”席蒙笑她天真。“我只是在教训我底下的人。”
“那我可以离开了吧？等我离开后，你想教训谁就教训谁。”望着俊美却冷酷的男人，洁儿害怕极了，只想快点远离这一切。
尽管这个蓝眸公爵对她来说，有一种无法形容，强烈又巨大的影响力。
席蒙同样注视着洁儿苍白的脸，一些不该产生的思绪在脑中旋转。
该让她走吗？或许他应该强横的将她带回去……然后呢？
一连串反常的念头闪过脑中，席蒙拧起眉心，连自己都感到荒谬可笑。
他从不把多余心思放在女人身上，今晚是怎么了？只因为她有一张美丽的东方脸孔？
盯着她细致光滑的脸蛋好片刻，席蒙面无表情别开双眼，吩咐法兰克：“把她的东西还给她，让她走。”他决定让这个仅有一面之缘，就严重影响他判断力的女人离开，离他越远越好。
法兰克不敢不从，即刻就让一个妓女拿来洁儿的随身物品，洁儿神色匆匆地伸手抓过袋子，忐忑不安的瞅向席蒙，后者也目光炯亮的注视她。
“你可以离开了。”席蒙冷冷的说。
那双美丽的蓝眸看似冰冷，却藏着一抹孤寂。
他贵为公爵，想必什么也不愁，那抹孤寂又是从何而来？
噢，余洁儿，你疯够了吗？没错，这阴沉冷酷的男人是救了你一命，但是清醒一点！不要受到任何动摇。
洁儿对自己这样警告，却在看见他蓝眸一闪，俊美的脸庞勾起邪恶的弧线时，她呼吸莫名的一窒，一个失神手滑，那只随她一同穿越来此的环保袋骤然落地，几样东西滚出来。
席蒙冷峭的眸光往下一探，突然怔住，高壮的身躯静止不动。
一朵花瓣闭合、半枯萎的黑色郁金香，与一只纯银怀表躺在袋子旁。
洁儿察觉到他的异状，心底飞过一抹很糟的预感，才想蹲下身，将郁金香与怀表连同袋子一起捡起，一只强壮的手臂已经探过来。
下一秒钟，那朵神秘冷艳的黑色郁金香，已握在席蒙的大掌之中，修长的指节执住花柄，如冰的蓝眸凝注黑色花瓣。
她清楚看见，他冷酷的表情微变。她心跳怦然，有种直觉要她快点逃开，但是身体却因为他眼底的惊艳光芒，完全僵住无法动弹。
那是近乎迷恋的眼神，融化了蓝眸的冰冷。像他这样的男人，竟也有这般神情，她一度以为自己看走眼了。
那不过是一朵郁金香罢了……噢，慢着！她终于了解，何以席蒙会如此震慑。
就算她的欧洲史再怎么浅薄，也曾听阿姨提过，远在十六世纪时，欧洲人就为郁金香疯狂，而且是现代人所无法想象的疯狂！
在当时，甚至有人用一桶金子交换可以栽种出特殊色泽郁金香的鳞茎，郁金香成为一种身分的代表，无论是王公贵族或富商，人人都争相寻求品种特殊的郁金香。
十九世纪的欧洲人依然为郁金香倾倒，尤其是皇室贵族们，他们花大钱养园丁，让园丁培育出各种花形特殊色泽独特的郁金香，好在社交圈出尽风头。
郁金香无疑是最值钱的花卉，只要可以种出独一无二的品种，想要一夕致富绝对不是梦。
“这朵郁金香，你是从哪里弄来的？”席蒙的目光从花瓣上扬起，炯炯的注视她。
“我……”她一开口，才发现自己的嗓子在颤抖，心跳因为他太过深邃的凝视而失速。“那是我的。”
“你的？”席蒙眯起眼，那模样性感得不可思议，俊美中包藏着女人无法抵挡的邪气。
“是。那是我从家乡带过来的。”她没说谎，这朵“夜后”郁金香还有袋子里的种子和鳞茎，全是从二十一世纪一起与她穿越时空，来到此处。
席蒙看她的眼神起了变化，多了几分玩味与估量，他又摊开左手心，里头躺着方才一并捡起的纯银怀表。
“这怀表也是你的？”
“不……是的。”她先是否认，后又生硬的改口。
“你说谎。”
洁儿心口猛然一跳，不懂席蒙为何会突然指责她。
席蒙垂下眼睑，令女人忌妒的长睫毛在深邃的眼窝掩出两排扇形黑影，他的长指寻至了怀表侧边的小按钮，轻轻一压，表壳弹开，纯银内而刻绘郁金香的图腾。
神奇的事情发生了，那郁金香图腾以及上头刻下的人名缩写，在她穿越之前，根本不存在！
噢天！这是魔法还是某种古怪的巫术？莫非是这怀表带她穿越时空，来到十九世纪的伦敦？
“你早就知道我是谁了？”蓝眸眯得更紧，席蒙的嗓音沉了好几度。
“什么？不……不！这太荒谬了！我不懂你在说什么！”
“这上面刻的，是我名字的缩写。”
“我根本不知道那是你名字的缩写！”洁儿心慌大叫，在他严酷的审视下，神情显得有丝狼狈。
“你不知道？但是伦敦的人都知道，我一直在找能种出独特郁金香的球根。”席蒙挑起一抹冷笑。
全伦敦的贵族对郁金香都着了魔似的入迷。
如今的荷兰靠着出口郁金香到美国，创造可观的收益，欧洲贵族们依然对郁金香情有独钟，时不时举行郁金香花卉大赛，展出他们四处收购的独特花种，借此满足他们的虚荣心。
更别提维多利亚女王打算在今年夏天，在宫廷中举行郁金香展览，届时所有王室成员与贵族都会出席，又是一场借由郁金香争奇斗艳的贵族竞赛，没人想成为输家，丢光颜面。
他不仅要赢得这场宫廷竞赛，也想借这个机会，开拓郁金香对外出口的贸易。
只要可以培育出独一无二的郁金香品种，他便可以称霸英伦的郁金香市场，更能证明并非只有荷兰才能栽种出完美的郁金香。
“那……不关我的事。”他势在必得的目光使人心惊，洁儿愕然的摇动细颈，胸口如卷起层层浪涛，剧烈的起伏着。
席蒙走近她，伸出一根手指，勾起她发凉的下巴，阴冷的蓝眸钉住她的目光与心神。
“女人，你的名字？”他的气息浓郁充满侵略性，渗入她每个张开的毛细孔。
“……洁儿。”
然后，他的目光往下扫，如无形的火焰，一路烧过她的颈子、锁骨，最后停留在翻腾的胸口。
她的呼吸短暂停止，胃整团纠结在一起，抽筋似的闷痛着，就差那么一点点，她几乎要开口求他把目光移开。
漫长如一世纪之久的几秒钟终于过去，当席蒙凝滞的目光开始上扬，洁儿露出如蒙大赦的神情。
但是下一秒钟发生的事，让她再也笑不出来。
席蒙掐住她的下巴，凑近轻颤却又悸动不已的她，挑起嘴角，似笑非笑的宣布：“我改变主意了，你不能离开。”
