老太爷已无大碍，从加护病房转到普通病房，而且能开口说话了。
“艳儿，你得好好款待奎彭远……不瞒你，我跟奎家谈好了，你要是嫁过去，生的第一个男丁，他们答应过给我们夏家传后，这么厚道的人家，上哪儿去找呢？”
夏艳寸步不离地守着爷爷，听着他开口时说的第一句话，忍不住眼泪就掉了下来，心里好难过，终于了解爷爷为什么一定要她这么牺牲了，夏家确实没有人可以延续香火。
老太爷皱巴巴的手紧紧把她的手握在手心，拉下老脸忧虑地请求她。“你得帮着承担传香火的重责大任。”
“天底下……只有爷爷你这么封建，八股的人才会想出这种点子，我可以找个我爱的人嫁，先跟他打商量，说不定人家也会同意让一个男丁给夏家啊……”她多不想答应，她有她的想去。
“那是要等到什么时候？你的青春有限，还不一定生得出男丁来，万一拖到二十几岁才嫁，前两、三个生的又全是女娃，那你是要生到几岁？”老太爷虚弱地摇头。
“可是你有没有想过，生男生女不是我可以决定的，那是对方的XY染色体决定的，万一我嫁到奎家，一直都生不出男娃娃怎么办？”就为了男丁而不断的生，好可怕啊！
“我查过了，奎家三代都出男丁。”老太爷很有把握。
夏艳傻住。
老太爷见孙女无话可说，他暂时的扳回一城，下重话激她。“艳儿，我血压高，不能生气，万一你把我气死，家里可就剩下你一个人了……”这么说应该可以让她彻底的觉悟。
夏艳急忙捂着爷爷的嘴。“别说这些不吉祥的话，你会长命百岁的。”
老太爷移开她的手，把责任都归到她头上。“你这么不听话，我哪一天被你气死都不知道。”
夏艳心崩溃了，爷爷说的字字句句都重重地威胁着她，她已是进退两难。“你不会的，要我怎么做……你说就是了……”她低泣。
老太爷目的达成了，他就知道她不会这么决绝，她是自己从小看着长大的孙女，再怎么顽皮，心里还是有他这个老头的存在。“就好好的款待彭远，要让他有宾至如归的感觉。”
“我……暂时……款待他就是了，但是你也要答应我，在二十岁之前让我自己去找一个能很快娶我，愿意让一个男孩给夏家的人结婚。”夏艳在最后关头，说出自己的想法。
“这……对方的人品、家庭背景我又不了解。”老太爷比较喜欢自己亲自掌控，做有把握的事。
“要是你不答应我，我就……把奎彭远赶回印尼去！”她无意威胁老人家，只是为了保留着内心对“某人”……小小的希望。
“这……”老太爷沉思了起来，想了又想，先依了她，反正她找不到人的，没有人会像奎家这么重情重义，让一个男丁传香火可不是简单的事。
“好吧！我就答应你让你自己找，但是你要是在二十岁前找不到人，就一定要嫁给彭远。”
“我怎么知道你会不会临时反悔？”夏艳深怕爷到时反悔。
“那……就让蓝拓当见证好了。”老太爷视线恰好落在蓝拓身上，他就在离夏艳三步远的后方。
他！夏艳转过头去，他和她如影随形，给她无限的安全感，他是她心里唯一的人选，她想爱他……就不知他愿意爱她吗？
“老太爷何不请老管家代劳？我并不合适。”蓝拓拒绝了，任由他们祖孙两人的对话像风一样从他的耳际呼啸而过，他纠结的心绪全压抑在俊酷的表情之下，事实上，要他见证这种赌注，只有两个字──免谈。
他不能眼睁睁的看着夏艳去求人跟她结婚，要不就得嫁给那个她并不爱的姓奎的……这对她未免太严苛残酷了。
她单纯善良，只是需要有人疼，有足够的空间和时间去挥洒她的青春，难道夏家的香火重要，她的幸福就不重要了吗？
他说什么也不做伤害她的事。
“蓝拓说得对，你请他是看着我，又不是来当见证人的。”夏艳很欣喜于他的见义勇为，他一定是当她是朋友才这么帮忙吧！等她一有空，她就会跟他提她的追夫计划，她期待他能好心地救救她。
老太爷没为难蓝拓，他明白这年轻人做事有原则，当时决定请他来看住孙女，第一次在他的保全公司见面时，就看重他是不轻易被左右的一条汉子。
在蓝拓当班的第一个晚上，很讶异他居然主动找来，要求把该支薪给他的支票日期变更为半年后，也就是夏艳二十岁出嫁后的日期，理由是，他若无法守住她，便不支领薪水。
老太爷心底很欣赏他有担当，做事有所本，会要他见证，也是出于信任，既然他不要一定也有他的理由，也就不为难他了。
老太爷以眼神向一旁的老管家示意。“那就管家你来当见证人好了。”
“是，老爷，我已经听清楚您答应孙小姐的事，要是您突然忘记，我会负责提醒您的。”老管家接下这道圣令。
“好了，这样你满意了吗？”老太爷问孙女。
夏艳把视线转回，面对爷爷，点了点头。
“让蓝拓送你回家吧，折腾了整晚你也累了，留老管家在这里就行了，我想休息一下。”老太爷说。
“你要好好睡哦！”夏艳替他盖好被子，摸摸他的手，离去。
外头天已大亮，艳阳晒得人张不开眼。
“我好累啊！”夏艳头一阵昏，轻靠向身畔的蓝拓。
蓝拓不舍她疲倦憔悴，伸手扶住她，走向计程车招呼站，跟她一起坐进后座，把去向告知司机。
车开动了，他很轻很轻地对她说：“睡一下，到了我会叫你。”
“唔……”夏艳闭上沉重的双眼，枕着他的手臂睡着了，有他在，她什么都不必担心，他是她的金刚，会万无一失地守护着她。
她会很安全，很安全……
夏艳不知自己睡了多久，当她醒来时，她身子被温暖坚实的堡垒包围着，整个人好像飘在云端，缓缓地移动着，她睁开惺忪的眼，才知她人已在家里，蓝拓正抱着她走上楼。
她悄悄地倚近他的怀抱，小声地问：“你有没有……一点点喜欢我？”
“干么这么问？”蓝拓怀疑她在说梦话，低头瞥她，她美眸微睁，小脸红润，已经醒了。
“有没有嘛？”她没时间害羞了，得快点把他追到手才行。
他在她的房间前把她放下来，胸口微微紧缩，有预感她会这么问是另外有目的，要是因为他不为她和老太爷见证而让她有别的遐想，那岂不是罪过。
“我必须回答吗？”他并不想回答。
“请你一定要回答我。”
“你先说为什么？”蓝拓严肃地问。
“要是有喜欢我，可以娶我吗？可以把……生下的第一个男孩给夏家传香火吗？”她说得舌头快打结，他愈渐漠然的表情，像是她说的全是蠢话。
“你是病急乱投医。”他失笑，她的目的和他所想的一样，她要他来娶她……
夏艳像被狠狠甩了一个耳光那么痛，心退却了，感到很难堪。“你说我……我……病急乱……投医？”
“我很同情你的处境，但是我的感情不会随便给。”
什么意思？他对她是……同情？只是出于同情？他会带她一起去九份，陪她逛书店，全都是因为……同情她？！
她眼中的泪愈聚愈多，一颗心揪紧得快窒息了……
“进去睡一觉，让自己清醒点。”他转身进自己的房间，怕自己会在她的泪光下心软，做出不智之举。
“你站住。”她回过头，凄楚地喊住他，此刻她已是再清醒也不过了。
蓝拓止步，她上前，字字清晰地对他说：“你听清楚了，我夏艳不需要你的同情，一点也不需要。我本来以为你是有点喜欢我，我们可以谈恋爱再结婚，我真的很笨，把同情当爱情，傻傻地着爱你……现在，当我什么都没说过。”她晶莹的泪扑簌簌地落下，倏然转身回自己的房间，紧紧关上门，躲进被窝里痛哭……
蓝拓怔然伫立在她的门外，再一次，他备受煎熬地立在她的房前，听着她的哭声，但这次他无法再当作什么事都没发生似地看守她。
明知她对他有情，真正面对她赤裸裸的感情之时，仍是教他震撼不已，她爱他，渴望和他谈恋爱，甚至是结婚，她对他的期待比他想像中更多……
他也默默地爱着她，绝不只有同情，但他却不像她这么有勇气，能给她相对的回应，他无法突破彼此间的藩篱，他有太多的顾虑，她绝无法理解。而他也从没有想伤害她的意思，绝没有……
他伤神地闭上双眼，心隐隐作痛。也许最好的处置方法是换个人来接手他的工作，代替他守护她，他得远离她，这对彼此都有好处，至少让对方获得平静……
但换个角度想，难道他真的不想改变他们之间的一切吗？他非得将两人的关系永远设定为主雇，约束自己不能逾越雷池一步吗？
面对她的爱，他不能再表现得无动于衷，他不可能眼睁睁地把她拱手让给一个她不爱的男人……
他……绝不让。
他只是凡夫俗子，有感情，有热血……他也爱她，想疼惜她，不能就这么错过她。
总有方法可以改变，他得有所行动……
＊＊＊
夜幕低垂──
夏艳昏睡后醒来，第一件事就是看看蓝拓是不是还守在她的门外？
她不出声，挨向房门，从钥匙孔看出去，看见他就坐在他房门前，一旁堆叠着她新买来的书，正悠闲地看着其中一本。
她双颊烘热，她跟他表白了那么多情意，现在真不知要怎么去面对他了。
最好还是变回以前那个她，当野女孩，去舞厅，去PUB，放纵自己，假装什么事也没有，他爱跟不跟是他的事，她一句话都不会跟他说，假装跟他是彻底决裂，再去混日子，过一天是一天。
因为她没别的办法了，总不能因为想躲着他而整天待在房里……
她在心底叹了口气，无奈地走进浴室去沐浴更衣。
在镜子前，她选了春季粉嫩色系的细肩带洋装，脸上淡扫脂粉，把自己打扮得像只明媚的花蝴蝶，在颈后、手臂上喷洒香水，让自己闻起来充满狂野性感之气，强压下心底的怯懦，一派潇洒地走出房间。
蓝拓见到芭比般娇艳的她，也嗅到她身上幽然的花香，警戒地起身。“你要去哪里？”
她粉唇紧闭，别开头不看他，片刻也不停留，衣裙翩然地走下楼去。
蓝拓眉心一蹙，她的意图摆明了她又故态复萌了，又要去打混度日，他拧着心，大步走向她。
夏艳脚步飞快地走出客厅，到院落外去开车。
蓝拓在她倒车的瞬间，开了车门，一跃上车，猛然关上车门，吼了她一句──
“你到底要去哪里？”
夏艳被他冷峻的吼声吓得魂都快散了，但她仍不说一句话，急切地踩油门，很清楚地听到他粗嗄的呼吸声，他正用鸷猛的目光盯着她，而她……不敢看，怕一看他，她的心就守不住，装不了坚强了。
她一如往常开快车去了俱乐部的舞厅里，把蓝拓甩在脑后，当他不在场。而今天她没有女伴，她任意地跟不同的陌生男人跳舞，喝酒狂欢，他愈是盯着她，她愈想这么做，她要他看看除了他这个不识相的家伙，有多少男人拜倒在她的裙下。
蓝拓始终在场外瞪着她的一举一动，数着时间，一个钟头过了，两个钟头过了……她热情不减，放浪地和一堆男人热舞，狂肆地饮酒。
他眼中闪着青冷的火光，忍耐已快到了临界点，那些男人全都色迷迷的，醉翁之意不在酒，他恨不得送他们一人一拳……
终于，吵翻天的舞曲结束了，他见她眼神虚飘，脚步摇摇晃晃地走向吧台，不知和酒保说些什么，突然人就趴在台子上不动了，而那些跟她跳过舞的男人贼头贼脑地朝她走去。
他研判即将有危险的事发生，奋力挤开人群奔向她。
“这个小妞不错，趁她醉了，我们几个兄弟可以分食她……”
“嘿嘿……这高档货，是自己送上门来的，皮肤好嫩，身材完美，不吃可惜……”几个男人围着她淫笑浪语。
“敢动她，我会要了你们的小命。”蓝拓冷鸶地扫了他们一眼，一把将醉醺醺的她扛上肩头。
男人们被他眼中青冷的火光骇住。“我们是说着玩的，这位大哥要是钟意就先上吧！”
蓝拓一拳揍向不识相的男人，男人向后倾倒，压上了其他人，吧台前一阵纷乱，他已大步地离开现场，将她护送到了街上的停车处，从她腰上的包包找出钥匙，安稳地把她送进车内，亲自开车送她回家……
