“相公请用。”回到内房，韵娘倒了杯茶给他。
他被妻子脸上的如花笑靥给闪了下神，慢了好几拍才接过茶碗，没留意到茶汤还很烫口，就喝了一大口，真是吞下去也不是、吐出来也不是，最后总算咽下去，不禁有些狼狈。
“咳、咳。”邢阜康从来没有在任何人面前出丑过，也只有在妻子面前，才会如此失态，无法自持。
韵娘帮他轻拍着背部。“呛到了吗？”
“没事……”他脸庞臊热。“你先坐下来。”
她依言在几旁落坐，想到之前的不愉快经验，语气多了些提防。“相公想要跟我说什么？该不会又要送我到别处去了？”
“不会了，我可以保证。”邢阜康歉疚地回道。
“相公总是前一刻对我好，可下一刻又伤了我的心，很难不这么想……”韵娘免不了埋怨两句，就是要让他心生内疚。
邢阜康握住她的小手，给予保证。“既然你都知道了，岂有再送你走的道理？只不过这座邢家大院并不安全……”
“不安全？”她不解地看着他。
他颔了下首。“我不希望你遇上任何危险，尤其是我又必须经常出远门，没待在府里的时候，除了三房之外，其他几房都不是好相处的，怕你会吃亏。”这已经是最隐讳含蓄的说法了。
韵娘不禁想起三房婶母之前来看过她，也曾迂回提醒，要她待在飞觞堂里，不要乱跑，一切要小心，免得发生危险。
“相公放心，我会小心应对的。”如果只是不好相处，就算口头上吃点亏，她也不会在意。
他神情复杂地看着妻子，不知该怎么跟她说才好。“不只是在相处上，甚至……还有可能出现一些逾矩的行为。”
起先还不太明白，等韵娘意会过来，也不禁张口结舌。
“打从闹洞房那个晚上，就有人开始在打你的主意，若真要踏出这座院子，得多叫几个人陪着。”邢阜康知道她听懂了，自嘲地说。
“邢家的男人多风流好色，加上又有一个好榜样在，根本不把伦常礼教放在眼底，只要关起门来，不让丑事传扬到外头，便不会有人知道。我原本想说让你搬到别庄，有叶大娘她们守着，没人进得了大门，至少我也安心，不过既然回来了，万事都得谨慎小心。”
原来相公要她搬到别庄的另一个原因，是为了保全自己的页节，这种事根本就不该瞒着她。
“相公如此替我设想，我虽然高兴，但也觉得顾虑太多，我没那么娇弱，与其被蒙在鼓里，傻乎乎过日子，我宁可什么都明白，才好随时迎战。”
让韵娘意想不到的是邢家居然藏污纳垢到如此不堪的地步，在徽州典当商中，邢家的地位无人动摇，殊不知风光荣耀的背后，比想像中的还要龌龊肮脏。
邢阜康愣了一下，虽知她外柔内刚，直到这时才真正领教妻子个性刚强的一面，是他小看她了。
“但是保护妻子是丈夫的责任，我绝不会让任何人碰你一根寒毛。”他绝不会让妻子步上生母的后尘。
“谁要有那个胆子，我也会让他吃不了兜着走。”韵娘娇哼地说。“别以为天底下的女人都好欺负。”
他不禁莞尔。“就像你用簪子刺伤那个姓萧的吗？”
“相公怎么知道这件事？”她惊讶地问。
“自然是亲眼所见。”邢阜康笑说。
韵娘恍然大悟。“放水灯那个晚上，相公也在附近？”
“那是我第一次见到你，便一见钟情，为了不让你嫁给别人，便亲自上门提亲，希望尽快把亲事谈拢。”他终于可以跟妻子坦承心意，能说出心里话，心胸顿时开阔。
她又惊又喜，但又不禁嗔怪。“相公真是瞒得我好苦，我还以为是看上那块绣品才决定娶我，可是娶进门之后又不满意，才不让我生孩子，成亲不过五天就送到
别庄，心想再过不久，相公便会将休书给我，另娶中意的女子。”
“娘子便是我中意的女子，最初也是最后一个。”邢阜康衷心地说。
“相公可知这句话，胜过在背后偷偷为我打点一切……”她道出这段日子以来的煎熬。
“我也并非不知感激，但最大的心愿还是想要和相公成为一对祸福与共的夫妻，而不是单方面接受照顾。”
邢阜康心窝一热。“往后有任何事，我都不会再瞒着你。”
“相公只要牢牢记住，不是每个人都看轻你的出身，不只有我，叶大娘她们可都打从心底尊敬你，老在我面前说相公的好话，生怕我会欺负你似的，还真有些不是滋味。”韵娘嗔道。
他轻咳一声。“叶大娘她们的丈夫为邢家卖命那么多年，才有今日的荣景，于情于理，我都不能视而不见，真的不算什么。”
韵娘很庆幸自己不是肤浅女子，不会只看重外在，而能注重内涵，才能得到这么好的良人。
“但也只有相公会这么做，对我来说，一个人的心好不好，比什么出身都来得重要。”
“娘子再这么夸下去，我都要飞上天了。”邢阜康不习惯被人赞美，怕会忘了自己，变得得意忘形。
她嫣然一笑。“看来以后得要多多夸奖相公，才能改掉相公看低自己的毛病，若连自己都瞧不起了，又如何让别人瞧得起。”
“娘子……”他不禁求饶。
“相公赶了这么多天的路，也该累了，还是早点歇着吧。”韵娘喜欢看他困窘的神情，谁教她这个人是有仇必报。
邢阜康算是见识到妻子的伶牙俐齿，成亲至今已经四个多月，夫妻之间才要开始相处过日子，就不知自己是否招架得住。
“我来帮相公宽衣。”韵娘伸手为他脱下马褂，披在衣架上。
他又将长袍交给妻子，然后坐在床缘，脱掉靴子，两眼不自觉瞄向也在宽衣的韵娘，距离上一回敦伦，已经隔了许久，如今她就近在眼前，可以摸得到、嗔得到，于是再也按捺不住欲望勃发。
“相公不睡吗？”见邢阜康坐着不动，只是两眼像着火般盯着自己，仿佛随时会扑过来，她再不明白就显得太过无知了。
闻言，他才将双脚伸到床上，躺进被窝中。
韵娘吹熄烛火，小心地绕过床尾，睡到内侧，然后背过身去。
“……娘子睡了吗？”过了好半天，邢阜康粗嗄地问，他根本睡不着。
她在昏暗中偷笑。“没有。”
“那……”他侧过身躯，把脸孔凑近，嗅着妻子身上的馨香，yu\望如同野火燎原。
感受到贴近的热气，以及男性体味，韵娘也跟着春心荡漾，但又不想轻易放过这个男人。
“要是我依了相公，会不会又趁我还没睡醒，就把人丢在床上，逃得无影无踪？”韵娘挖苦地问。
邢阜康不禁暗暗苦笑，方知她还在记恨，但也自知理亏在前，只能低声下气地回道：“我保证不会了。”
“再有下次，以后别想碰我。”她可是把丑话说在前头。
他好声好气地说：“不会再有下次了……”谁教之前让妻子受了太多委屈，眼下只好把男人的尊严摆在一边，先哄哄她再说。
韵娘憋着一肚子的笑。“相公可要说话算话。”
“我可以对天发誓……”再不碰碰她、亲亲她，真的会死。
直到这时，她才依了邢阜康，否则真会把他踢下床去。
邢阜康在妻子面前，也只能举双手投降，不过虽然说不过她，但至少在床笫之间，他绝对占了上风。
当两具rou\体亲密的结合，再也没有任何秘密，听着妻子在身下娇啼低吟，他就宛如一头食髓知味的猛兽，蹂躏、撕咬嘴边甜美的猎物，直到韵娘承受不住欢愉而晕死过去。
与妻子相拥而眠到天亮，是他期盼已久的美梦，终于在今晚达成了。
隔日，韵娘不只起得很晚，腰也快断掉了，幸好麻姑及时伸手捞住她，才没有从床上跌下来。“相公呢？”
麻姑郑重其事地传达主子的话。“因为五房老爷派了奴才请大当家过去一趟，大当家临走之前还再三叮咛，务必要跟大奶奶说清楚，他只是去一趟享叙堂，很快就会回来。”
“我知道了。”她掩嘴笑了出来，看来昨晚的威胁生了效。
“大当家还吩咐厨房烧水，好让大奶奶泡泡身子，应该会舒服些，已经让玉梅姐和秀梅姐送到后头了。”说着，麻姑便搀扶着韵娘到净房，让折腾了一夜，酸疼不已的娇躯获得舒缓。
待她回房，坐在镜奁前，让麻姑帮自己擦干头发。
“五房那儿出了什么事吗？”泡过了澡，头脑比较清醒，韵娘才开口问。
一听她这么问，麻姑摇了摇头。“奴婢也不太清楚……不过倒是听说四房那边出了事，还是大事。”
韵娘转头看着她。“什么大事？”
“就是老太爷生前最后纳的一名小妾赵氏，前天晚上有人看到四老爷进去她房里，就跑去告诉四太太，四太太马上冲过去，结果看到四老爷赤身露体的……”她
压低嗓音，把从其他婢女口中听来的丑事说给主子听。
“四太太简直气坏了，就指责赵氏勾引四老爷，当了寡妇，又不肯安分，赵氏就哭哭啼啼地说是四老爷对她用强的，她一个弱女子根本无法反抗，没想到食髓知味，三番两次到她房里纠缠不清，这件事可闹得府里上上下下都知道了。”
“那位赵氏多大年纪？”韵娘问。
麻姑想了一下。“听说才二十六、七岁，进府当时，老太爷已经年纪一大把，都可以当他孙女了。”真是为老不尊，没有一个长辈该有的样子，还把大当家害得那么惨，不过也只能在心里偷骂。
“那么四老爷怎么说？他有承认吗？”在这座光鲜耀眼的邢家大院里头，真的隐藏着太多不堪入目的事。
“当然是否认了，还说是赵氏勾引他，否则他才不会去碰过世父亲的女人。”麻姑义愤填膺地说。
“赵氏百口莫辩，四太太就说她败坏门风，又不肯守节，命下人打死了。”
韵娘惊愕得说不出话来。
就这么把人打死了？若真是四老爷用强的，赵氏岂不是死得冤枉？
“男人做错反倒没事，女人却是该死，这是什么道理。”她不禁有感而发。
“大奶奶说得是。”麻姑点头赞同。
她又问：“四老爷呢？”
“还是跟平常一样过日子，当做什么事也没发生过……”说到这儿，麻姑又小声地说。“奴婢还听说四老爷经常跟着大老爷往像姑堂子跑。”
“像姑堂子？那是什么？”韵娘疑惑。
麻姑红着脸说：“大奶奶知道青楼妓院是什么地方？”
“知道。”她说。
“听玉梅姐和秀梅姐说像姑堂子里头……”麻姑捂着嘴巴说道。“全都是长得不输给女人的男人。”
这下子可让韵娘长了见识。“原来像姑堂子是指那种地方。”
“大奶奶可别告诉大当家是奴婢说的，不然奴婢会挨骂的。”麻姑最怕惹邢阜康生气了。
韵娘不禁失笑。“我又不是小姑娘，还怕我知道这些事……对了，有关于公爹，我是说二老爷，你有听说什么吗？”
“奴婢听金柱说二老爷把自己关在修心园已有二十多年了，不只大当家，就连其他亲人都不见，身边就只有一个伺候多年的仆役。我还曾听守门的老吴说二老爷和大当家很像，做生意讲究诚信，而且又有责任心，一年到头都在外面奔波，不像其他兄弟就只会坐享其成，可就因为长年不在家，才让妻子被欺负了……”
麻姑虽然同情二老爷和二太太，但更想替主子辩护。“大当家也真是无辜的，关他什么事，所有人都怪他，实在太没道理了。”
她也这么认为。“确实是没道理，可就因为不敢责怪始作俑者，才要找个人来出气，相公便首当其冲。”
麻姑真的是不吐不快。“偏偏大当家总是希望能得到二老爷的原谅，又不是他做错事，奴婢真是不懂。”
“相公就是太傻太老实，总习惯把事情往身上揽。”对于这件事，韵娘可不打算袖手不管。
为了解开丈夫的心结，不再内疚，非得让他们见上一面不可。
