有人急着在最后一刻下注，赌曹谋成赢，因为许多人这两个月间闲着没事就往兵部尚书府跑，直到今儿个早上才见到项子麒步出家门，项子麒的气色没曹谋成来得好，为了赢得白花花的银子，自然是赌曹谋成赢。
大伙儿无法进宫，些许人跑到宫外，随时等着得到第一手消息，阔气的公子哥儿派遣家仆到宫外打探消息，自己则待在酒楼与朋友吃吃喝喝、高谈阔论，等候家仆随时来报。
整座京城，因今日的对决而热闹非凡，在结果未出现前，闲着没事的人自然聊起项子麒与宋丹雅所经历的波折，依着自己的喜好再加油添醋，以增趣味性与精彩度，顺道比较一下谁的创造力略胜一筹。
红墙黄琉璃瓦，汉白玉台基，太和殿前文武百官已然就序列位两旁，在他们身后是保卫宫城的亲军，他们等这场比试已等了足足两个月，项子麒与曹谋成各有支持他们的朝廷命官。
正主儿皆已到场，曹谋成身穿藏青色劲装，威风凛凛地笑睨气色不佳的项子麒，见了项子麒今日的状况，曹谋成已然胜券在握。
项子麒身着黑色劲装，虽然气色不佳，消瘦不少，倒也还能站在众人面前，没站一会儿就体力不支倒地，这倒是出乎众人意料。
而他们所争夺的宋丹雅身穿金色衣衫，梳着繁复华丽的发辫，发上簪着金步摇，整个人华贵清丽、气质非凡，就像个公主，莫怪两个男人会为了她而闹到皇上跟前，使皇上想出比武决断的方法来。
宋丹雅心下紧张得很，她的目光一直锁定在项子麒身上，不断在心中向上苍祝祷，希冀子麒能够平安无事。
项子麒感受到她的忧虑，故意对她眨眨眼，要她别担心，他既然敢答应和曹谋成比试，就有胜过曹谋成的信心。
他们俩的眉目传情皆落入曹谋成眼底，他不屑地冷哼一声，告诉自己，这对奸夫淫妇也只剩下现在可以眉来眼去，等他赢得胜利之后，他会让他们知道，什么叫暗无天日、什么叫悔不当初！
“皇上驾到！”
文武百官听见皇上驾临，所有人整齐划一地向皇上跪安。
“众卿平身。”皇上气宇非凡地端坐于宝座之上，目光灼灼地看着到场的文武百官与当事的三人。没有人因伤借故起不了身，没有人落荒而逃，很好！
“百福。”皇上对身旁的黄公公微颔首。
“是。”黄公公立即宣读比试规则——不能伤人性命，不能施发暗器，一切点到为止。为了防止两人随身惯用的兵器“不小心”沾染到毒物，所以全都得解下交出，使用皇上命人另行准备的兵器。
黄公公很快宣读完比试规则，看双方有何异议，项子麒和曹谋成皆没异议，同意了比试规则。
但是比试规则中最让文武百官议论纷纷的是最后一项，防止两人随身惯用的兵器“不小心”沾染上毒物，得全部交出。文武百官们猜测这项规定是否特别针对某人而设定？如果是，究竟是为谁？众人低声交头接耳地讨论着。
“既然双方都没有异议，就是认同了比试规则，若有人触犯规则，形同弃权。”黄公公续道。
“微臣愿遵守比试规则。”项子麒与曹谋成抱拳，以示完全明白规则，也愿意接受规则。
“百福，开始吧。”皇上命道。
黄公公指示一旁的护卫击鼓，登时鼓声擂动，宣告比试开始。
文武百官立即停止讨论，聚精会神地看项子麒与曹谋成的比试。
六部尚书依序而坐，项安邦坐在好友也是亲家公慕云山身边，子麒伤势未痊愈，他实在是无法不担心。
慕云山则以眼神要项安邦别担心，他对子麒可是深具信心。
宋德生这两个月来想了许多，而妻子也不停在他耳边唠叨，说他过去太过霸道、太固执，从来只看得见自己的悲痛，看不见别人的伤痛。
他认真反省过，不得不承认过去他是太过溺爱丹青，如果他没那么溺爱丹青，丹青根本就不会死，项子麟也能活得好好的，项、宋两家压根儿不会交恶，那么或许他早就开开心心将丹雅嫁给项子麒，也不至于惹出这么多风波来。
平心而论，丹雅是个好女儿，除了坚持和项子麒在一块儿，从来不曾忤逆他。她温婉乖巧，从前他看不见、不在乎她是否乖巧讨人喜欢，但现在不了，他已重新看待丹雅，试着弥补过去的错误。而先前曹谋成自江里打捞到的女尸被当成是丹雅埋葬，他也特别命人到城里当初安葬丹雅的墓地，将墓碑除去，为那具可怜的无名女尸竖立新的无名墓碑。
他再三自我反省，已经跳脱出昔日的恩怨，可惜的是曹谋成未能跳出，他三番两次找曹谋成谈，但总是谈不出个结果来，曹谋成坚持要讨回公道，坚持要丹雅与项子麒受到教训，且对他也心存埋怨，认为他尽是帮项子麒说好话，背叛了他们之前的情谊，他苦口婆心劝了许久，不见曹谋成回心转意，甚至到了最后，他要见曹谋成，曹谋成总推说有事，不愿与他相见，他和曹谋成可说是决裂了。
正因为了解曹谋成心底对他、对丹雅、对项子麒都充满了怨恨，所以今天他期待项子麒能赢得胜利，将丹雅交给项子麒远比交给曹谋成要来得放心。
鼓声停歇，项子麒与曹谋成两人已选好顺手的兵器，拱手作揖之后，两人同时跃起，于半空中像两只展翅高飞的大鸢，鹰隼般的眼神锁定对方后，倏地刀光剑影，火光闪耀，他们俩已在半空中以迅雷不及掩耳的速度互相交手十招。
曹谋成仗着身强体壮，将内力灌注于掌中的宝剑内，项子麒吃亏在于他的伤势未痊愈，内力不足，无法和曹谋成相抗衡。
不过他先前也曾在有伤的情况下和曹谋成交过手，熟知曹谋成会使的招式与习惯，所以面对曹谋成猛烈的攻击，他可以轻巧闪避，再灵敏还击。
曹谋成本想他占了上风，即可在短短十招内拿下项子麒，岂知项子麒比他所想的要狡猾，居然能一次又一次躲过他猛烈的进击，他急于打败项子麒，急于让皇上见识到他的好武艺，于是愈打愈急、愈打愈快。
项子麒的体力不如曹谋成，曹谋成的剑法益发急速，他招架得更加费力，豆粒般大的汗水自额际淌下，可他的呼息却未被曹谋成所扰乱，仍旧依照他的步调调整，在曹谋成每次的进击间劈削向曹谋成。
“好！”皇上见他们两人对打，有如高手过招，抚掌叫好。
文武百官见皇上拍手叫好，纷纷跟着此起彼落地拍手叫好。
皇上的叫好声让宋丹雅心思紊乱，她焦急得有如热锅上的蚂蚁，明知子麒应付曹谋成应付得很吃力，她却只能在一旁观看，没法帮他。
连番攻击还是拿不下项子麒，使曹谋成心烦气躁，他想让皇上与文武百官都见识到他的好身手，可是现在在百招之内仍打不下负伤的项子麒，教他情何以堪？
他愈是急躁出手便愈是快速，使了个剑花逼向项子麒，项子麒以刀锋一一格开，刀剑相击，灿灿火光。
一暗黑、一藏青的身形于太和殿前的广场飞驰，让人看得目眩神迷，为两人精彩的招式与闪躲不住拍手叫好。
尽管皇上明令点到为止，但在真正过招，加上曹谋成满怀怨恨的情况下，岂会轻易收回剑势？他巴不得在项子麒身上刺出一个个窟窿，以解心头之恨！
两人缠斗许久，项子麒的体力已慢慢告竭，渐感吃力，反观曹谋成斗得正酣，像头猛兽步步逼近。
宋丹雅一颗心揪在半空中，眼看子麒的脸色益发苍白，豆粒般大的汗珠自额际淌下，他的步伐趋于不稳，即使不懂武艺如她，都看得出子麒有多吃力，贝齿深深陷入下唇瓣，她屏气凝神，浑身尽冒冷汗地看着他一次次侥幸地自曹谋成的剑锋下逃过。
习武的项安邦与项子熙也看出要不了多久，子麒便会败在曹谋成手中，他们俩为子麒的安危紧张，尽管皇上明令不可伤了对方的性命，但依曹谋成的打法，子麒一定会见血的。
父子俩碍于这次的比试是单打独斗，无法下场适时助子麒一臂之力，仅能佯装镇定地看着子麒渐渐落败，并暗自祈求曹谋成别坏了比试的规则。
有破绽！曹谋成冷冷一笑，锐利泛着乌光的宝剑笔直刺向项子麒的心窝。
所有人见状皆感惊骇，明明刚才黄公公已宣读过皇上所定下的比试规则，说好了点到为止，不能伤了对方的性命，曹谋成岂能明知故犯？
满朝文武百官登时有了相同的念头——项子麒这回将小命不保！可怜的项安邦已失去一个儿子，现下居然还得眼睁睁看着另一个儿子死于非命，可怜哪！
项安邦与项子熙见状同时起身，不管这是一对一的比试，已准备自刀口下救出子麒。
“子麒！”宋丹雅吓得瞪大眼，同样自椅中跳起。
“很可惜，要让你失望了。”项子麒潇洒一笑。
“什么？”曹谋成一愣，旋即双眼受到一阵强光刺射，让他无法看清，他眯着双眼迟疑了下，而这一迟疑已让项子麒有了反败为胜的机会，项子麒迅速抵挡，步伐轻灵转身，反制曹谋成，一切动作如行云流水，动作精彩得让人再次拍案叫绝。
原来所谓的破绽是项子麒故意露出来诱曹谋成上钩的，他早猜到曹谋成绝不会放过能取他性命的机会，曹谋成的剑尖绝对会针对他的心窝而来，是以在曹谋成的剑尖刺向他的心窝时，他以刀面阻挡。
他们比试的这一天有着灿灿骄阳，阻挡剑尖的刀面正好经由日光照射再反射刺向曹谋成的双眼，使曹谋成的双眼因突来的刺眼日光而睁不开，而他则趁曹谋成迟疑的瞬间改变方位，右腿横扫曹谋成的下盘，让曹谋成不稳倒下，当曹谋成反应过来要翻身站起时，他的刀锋已架在曹谋成脖子上，使曹谋成动弹不得。
“你输了。”项子麒气喘吁吁，汗如雨下，对着曹谋成道。
突来的大转变让本要下场出手搭救的项安邦与项子熙两人放下心中的大石，坐回原位。
宋丹雅与宋德生见子麒反败为胜，开心的跟着大伙儿用力鼓掌叫好。
“好啊！”文武百官赞项子麒打得好，他不能力拚，便巧取，果然让他赢得了胜利，众人为这场精彩的对决纷纷叫好。
“胜负已定。”皇上见项子麒能不见血地智取曹谋成，心下很是满意。
曹谋成输得灰头土脸，明明是他占了上风，为何胜的人是项子麒？他想到上一回他同样是占上风和项子麒过招，结果是输，这一回他的胜算更大，项子麒明明撑不了太久，却能三番两次灵巧地躲过他的袭击，让他迟迟无法得手，最后故意露出破绽诱他上钩，而他竟还真傻得上钩，让项子麒赢得这次的胜利！倘若他没上钩，项子麒根本就赢不了他！
惨败的曹谋成脸色难看得紧，过去种种浮掠心头，每一次过招他都输给项子麒，而今日更是惨败，本以为可以在皇上与文武百官面前大大露脸，使皇上更加肯定他的能力，怎知会输得如此难看！
他不断懊悔不该上了项子麒的恶当，使自己变得更加难堪，连看皇上与文武百官的勇气都没有了。
“非常精彩的比试。”皇上开口说话。
项子麒收回刀锋，让曹谋成不再狼狈地坐在地上，曹谋成神色铁青地站起来，已失了先前高涨的气焰。
“朕早就听闻项统领与曹少卿武艺高强，今日一见，果真不同凡响，今日你们俩都让朕开了眼界。”皇上龙心大悦地赞扬着两人的好武艺。
“项统领于今日比试赢了曹少卿，自然可以抱得美人归，但曹少卿高超的武艺着实让朕印象深刻。经过今日的比试，让朕更加明了国家社稷之所以能够如此安定、四海昌平，就是有像曹少卿、项统领这等人才辅助，此乃国家之福、百姓之福。”皇上大大夸奖两人，并未因项子麒赢了比试，仅夸赞项子麒一人。
皇上的大力夸赞，使曹谋成原本铁青的脸色渐趋于和缓，不再因满腔怨怼而毁了原本俊秀的样貌。原来在皇上心中，他是优秀的，并未因这次的比试而使皇上对他感到失望。
“朕在此宣布，项统领择日迎娶宋丹雅为妻，至于曹少卿，朕也将在宗亲内为他挑一名温柔贤淑、端庄秀丽的好妻子。”皇上言下之意，是有意让曹谋成迎娶比宋丹雅身分更高一截的郡主，让曹谋成同样能抱得美人归。
“谢皇上！”项子麒、宋丹雅与曹谋成皆跪下谢恩。
曹谋成怎么也想不到皇上会挑一名郡主当他的妻子，他看着不远处与项子麒情投意合的宋丹雅，心里登时不再觉得抑郁难受，曾受过的屈辱，因皇上突来的赏赐而消失殆尽。他深信皇上知道他的实力，且看中他的能力，才会愿意让郡主下嫁，皇上的赏识令他飘飘然，曾有的不快如今想来根本就不值一提了。
从今以后，他不会再是京城的笑柄，人人都会说，他曹谋成是塞翁失马、焉知非福，没了心不在他身上的宋丹雅，反而能娶一名郡主为妻，这可不是随便的人都能享有的赏赐啊！
皇上的赏赐成功地化解了曹谋成对宋丹雅与项子麒的怨恨，曹谋成脸上的喜悦皇上全看在眼里，他微微一笑。
在皇上看来，曹谋成是有极大的缺点，容易陷于私人仇怨之中，极易做出挟怨报复的事来，但他也有优点，他在刑部一直表现出色，缜密的心思适合审理一些奇案、悬案，所以皇上看重他的能力，认为他是可造之材，只消除去他心中的仇怨，他就能在刑部大放异彩，因此皇上才会决定为他择门好亲事，让他放下所有的不快，将心定下来，好好为朝廷效力。
皇上的目光再转向正开心相视的小情人，这样的结果是他最乐于见到的，有情人本就该终成眷属，但不能让曹谋成认为他处事不公，虽然他的确是比较偏袒项家的人。为了让曹谋成服气，所以他下令杖打项子麒，也要他们俩做场公平的比试，果真项子麒没让他失望，即使有伤在身，即使处于下风，依然想尽办法取得胜利。
项家男人为了爱情果敢勇往直前，就算前头是刀山火海也照冲不误，为了心上人，项家的男人会变得更加刚硬坚强，项子尧是一例，依今日的结果来看，项子麒亦是一例。皇上的目光转向气定神闲的项子熙，心头暗暗猜想，项子熙应当是不会成为项家的例外，碰上爱情也会一股脑儿地往前冲吧？
呵呵！他倒是想看看冷静自持的项子熙遇上爱情会变成怎样的样貌？成功排解纷争的皇上笑得合不拢嘴。
项子麒取得胜利的消息很快就传到宫外，一些下注赌他惨败的赌客闻讯是哀鸿遍野，他们怎么也想不到项子麒受了伤兼体力不济，是怎么取得胜利的？
至于下注赌他胜的赌客则是眉开眼笑，赞许自己眼光独到，未因他身上的伤而放弃，这才能赢得白花花的银两。
整座京城未因精彩的比试落幕而变得冷清，每个人还是意犹未尽地谈论这场比试，仿佛当日他们也身处皇宫大内，亲眼见到这场比试，热闹喧腾持续了好一阵子。
