说是给放十日婚假，但其实在这段期间，秦勉仍然每日天未亮就往军营跑，到天色擦黑才回到家来。毕竟出征在即，有太多事得做，至少训练就不能放下，自然不可能真的整日沉浸在蜜罐里，你侬我侬个没完。
第十日的下午，钱香福替秦勉收拾好行李，驾马车送他去京郊外的军营。
明日所有的军队将在此集结誓师、举行仪式，然后出征，所以战士们都必须在今日归队。
京郊大营外面聚满了来给战士送行的亲属，众多穿着红衣的小娘子是人群中最醒目的存在，昭示着她们新嫁娘的身分。
每一个穿红衣的新嫁娘都妆扮出这辈子最美丽的模样，而钱香福无疑是这些红妆亮色里最出挑的人之一。
“阿福，才多久没见，你怎么就白成这样？！”同样过来给新婚丈夫送行的大丫，跑到钱香福面前仔仔细细地看了好久，才敢上前相认。怎么也难以相信原本的黑瘦妞竟会一下子变得这样白，还白得像在发光，简直可以晃得人眼花！
钱香福挑眉打量着如今已是少妇身分的大丫；才刚满十四岁的小丫头，最后一次在梅川镇见面时，仍然是一团孩子气的模样，如今却整个人满是少妇的气息了。婚姻真是能让人大变样呢！
“大概是嫁人之后转运了，所以变白了。”钱香福随口胡诌。
“是吗？”大丫点点头，又抽了抽鼻子问：“你身上有香味耶，是抹了什么香膏吗？”那可是精贵的东西啊。
“可能是洗了香胰子的关系吧，身上就带着点香味了。”继续胡诌。
大丫却是信了。传说中的香胰子听说香得不得了，可惜她家买不起。绕着钱香福转了一圈，把她从头打量到脚，又比较了下两人衣料上的差别——自个儿穿的是麻布，阿福穿的是丝绸，阳光一照，布料发出珍珠色光泽，绣在丝绸上的福寿暗纹也给照得闪闪发亮，真是好看极了！
“我娘说你现在不是寡妇了，你嫁的那个汉子没死不说，还当兵赚大钱回来接你们一家子了。我看你穿得这样好，就相信我娘说的是真的了，你嫁的一定是很厉害的兵对吧？”
“嗯，他是挺厉害的，我都打不过他。”钱香福点头同意。
“你说厉害就一定不是吹牛，那么，你快给我说说，你家汉子是什么官？手下领着几个兵？”大丫凑近她，好奇地打听起来。
“他的部众都叫他头儿，我不清楚他当多大的官。至于手下有多少人，我想……至少有八个吧。”
“只领八个手下的军官供得起你这一身好衣服？他是倾家荡产给你迎亲的吗？我家汉子是个九品的执戟长上，手下就领着十个兵了，可我就只能穿得起麻布。要是你男人真的只领八个人，敢给你丝绸穿？作梦吧！这行情我懂得很，你别哄我。”大丫摆摆手，斜睨着钱香福，嗔怪着她的藏着掖着，两人交情这样好，有必要这样吗？
“我没哄你，我一直以来只看到他带着八个兵，没见过更多了。”钱香福是真的没问过秦勉军中的事，对于军阶什么的，完全没时间去好奇以及弄清楚。
“少来了！从你头上戴的、身上穿的来看，要是你家汉子没有五品以上的军阶、没有封个将军之类的名号，那我就把我家新种上的那十棵桑树白送给你！”虽然成为帝京人口没几天，但大丫可比钱香福长心多了，对于看人看事看眉眼高低方方面面的事，学得可快了。
所谓嫁鸡随鸡飞、嫁狗随狗吠，所以，嫁了个最低品阶的小军官，抬头往上望，有二十八个品阶压着她家汉子的大丫，当然得最先学会怎么从衣服上去看人，以免一个不小心就得罪了不能得罪的人，把自己一家子给弄死了。
所以她很确定阿福是发达了，肯定是嫁了个大官！所以才敢活得这样迷糊。只有自家汉子站的位置够高，不须怕得罪人，才不用立马去弄清楚这些品阶高低什么的，因为一旦与人有了争执，倒霉的一定是别人。
见钱香福还是一脸懵懂又惊讶的样子，大丫挽着她手，开心地道：
“阿福，你不懂这些真是太好了！我觉得我活在帝京更有底气了，不用怕一条小命随时就交代了，有你给我靠呢。”
钱香福一下子就想明白大丫的意思，苦笑道：
“大丫，你别把我想得太好。我进帝京之后，一直在整顿宅子，忙得每天都脚不沾地，连睡觉的时间都没多少。后来又忙婚礼，婚礼完后继续忙宅子的事，都没空想其它的事。所以我一时真没想到要去打听清楚帝京武官的情况，更是忘了问我家汉子究竟是什么位阶、有没有什么要注意以及不能得罪的人……被你一提醒，我等会一定得问问他——”
大丫连忙点头，拉着她问：“你家汉子现在在哪？你指给我看，我只要看到他身上穿的官服就知道他是多大的官了。”她们这些女眷今日都是来送自家汉子回军营的，送到了军营大门口就得止步，自然不能入内。
钱香福朝门口张望了下，回道：
“他方才先将行李给提进去了，说等会出来带我去酒楼吃一顿再走。才刚进去，应该没那么快出来。”说完看到大丫猛吞口水的馋相，便道：“如果你不忙的话，就一起去吃怎样？还有，把你家汉子也叫上。”
“我家汉子已经进去了就不能再出来啦。”大丫扫了搞不清楚状况的钱香福一眼，“进去报到还能再出来的，都是大官，至少也得是个校尉。阿福，你真是什么都不知道。”
从来都是站在全知全能上风的钱香福，突然被大丫这么一鄙视，不由得默默反省自己是否来到帝京之后就变懒变懈怠了；明明已够忙了，却还是有那么多疏漏……
“现在你可得学着去弄清楚这些武官的品级啦！来，我教你。”大丫扯着她衣袖，指着军营门口处的那些军汉道：
“你瞧，穿绿袍的，都是八品九品的武官，胸补上绣着犀牛或海马，腰带是乌角带。五品到七品的，穿青袍；五品胸补上绣着熊罢，六品七品绣着彪，腰带是素银带。我一般常看到的就是这些青袍绿袍了，再往上都是穿绯袍的，不管一品还是四品，总之我们都惹不起。所以啊，你只要记住，看见穿红色的，躲着就是了。”才说完呢，就见一群七、八个穿着绯袍与青袍的人朝她们这边走来，领头那个武官长得尤为英气威武，一股压迫感远远就能感受到，待走得近了，大丫看清了那武官胸补上的图案时，整个人腿都软了，除了猛抽气，却是什么话也发不出来了。
二、二品大官！那可是大大的官呢！
而那位大大的官，此时已经站定在她们两人面前，开口朝她身边的阿福道：“走吧，吃饭去。”
“嫂子。”站在秦勉身后的王勇等人同时朝钱香福拱手见礼。
虽然还没习惯这些礼仪，但钱香福也没扭捏，大方地回了个礼，纵使姿态不算标准，也不觉得有何不妥。
“阿、阿福……”大丫的声音比蚊子的声音还小。
钱香福扶住大丫下滑的身子，对秦勉道：
“这是水姑的女儿，前阵子嫁了个军汉，今日也是来送行的，正好一同去吃个午饭。”
秦勉点头，体贴地道：“要不，把她汉子也叫出来一同吃吧。”见水姑的女儿孤身一人，想也知道她汉子已经进军营去了。
“大丫？”钱香福询问大丫的意愿。
大丫连忙摇头。“不用了不用了！”开玩笑！叫一个不人流的小兵头子跟大官坐同桌吃饭，谁吃得下？她家汉子是个老实的，不是擅于口舌钻营的那种人，让他出来陪吃饭，还不吓死他！
其实别说她家汉子了，大丫此时的腿还软着、小心肝仍惊吓乱跳着，半点不敢去妄想酒楼那些大鱼大肉了……
“阿福，我还是先走好了。我还有事！我忙，回头见！”说罢，也不给钱香福挽留的机会就要跑。
“唉，大丫——”钱香福只来得及扯住她衣袖一角。
大丫连忙止步，回头扯回衣袖——这是新衣，可不能被扯坏了。然后在阿福耳边交代一句：“吃剩的酒菜记得打包给我啊，送到我娘那儿就好。”到底还是馋好吃的。说完，就跑了个不见人影了。
钱香福挑了挑眉，完全没想到秦勉的官位竟然可以拿出来吓人。
“她怎么了？”秦勉走到她身前，问。
钱香福抬头看他，目光中满是稀奇。
“她被你的衣服吓跑了。”伸手指了指他胸补上的狮子。“大概是这只狮子会跳出来咬人吧。”
秦勉闻言，哈哈大笑，伸出一手将她揽进怀里，完全不避讳这是在大庭广众之下。
“那你怕吗？”他问。
“你觉得母狮子会怕公狮子吗？”
秦勉回想了下秦家村的自家祖宅方位，不是很确定地问她道：
“香福，咱老家是位于梅川河的东边是吧？”
“可不是吗。”钱香福撇嘴笑。
秦勉也笑了笑，没再继续说下去，揽着她往酒楼的方向走，并朝后招呼了声：“走了！吃饭去！”
几个心腹下属同声一应，跟上了。
落在最后头的王勇悄悄扯了扯唐吃的衣服，问：“我怎么觉得头儿有点惧内的样子……”
就算不太聪明的人也不会接他这个话题，所以没人理王勇。
王勇想了想头儿剽悍的武力值，也决定明智地不谈这个，但嘴巴实在闲不住，于是更小声道：
“我婆娘想知道嫂子抹的是哪家的香膏，如果不贵的话，她也想买呢。说是清爽好闻又奇特，她从来没有闻过。可头儿说嫂子是不抹这些东西的，我家婆娘不信，要我今儿一定要亲自问嫂子呢，也不知道嫂子肯不肯说。”
纪智道：“是怎样的香味？你家婆娘是制香人家出来的，有什么味道没闻过，竟会稀罕嫂子抹的？帝京的香铺卖的就那几样，嫂子总不可能变出特别的香膏来抹。老实说，她还真不爱那些，我信头儿的话，大嫂肯定没抹。”这位大嫂只爱粮食。
王勇想了下，道：“我们刚才离大嫂那么近，实在也没闻到什么香味。不过我婆娘说，她最先闻到的是很淡的桂花香，后来又有点冰荷草香，最后甚至还像是新出笼的馒头香。哈！你说怪不怪？有哪种香膏会做成馒头味的？”
“所以这一定是你婆娘乱想的，不可能有这种香味。”唐吃很肯定地道。
“我也这么觉得啊……所以不知道等一下要不要问……”王勇很迟疑。
“问吧问吧，反正头儿的拳头你又不是没挨过，不怕的！”几个军汉一同起哄，笑笑闹闹地跟上头儿早已大步走进酒楼的步伐。
纪智笑着跟在后面，在踏进酒楼之前，突然停住身子，朝后望了下。
几步外，宋二子站在那里，脸色微变，不知突然想到了什么，神色带着几丝抑制不住的痛苦与悲伤，还有，期盼。
说是吃完午餐就放她回家，然而，眼见火红太阳从中天坠到西边，彩霞布了满天，她的手还被秦勉紧紧握着，她的人还在军营外头待着。
所有来给军汉送行的人早都被驱赶离开了，就剩他们两人躲在军营外不起眼的角落，满心依依不舍；没有诉诸语言，只能将手抓得很紧、更紧一些，抓痛也没关系。会痛，就是知道他还在。
他将脸埋在她颈边，突然低声道：
“以前我靠近你时，就隐隐觉得像是闻到了一种香味，像是加了糖的白面馒头——”
“不可能，就算你是狗鼻子也不可能，那时我一个月才洗几次澡，浑身都在发臭。”
“我是真的闻到了。我的鼻子很灵，各种味道混着闻，都能把每一种味道分辨出来。当然，那时你身上有各种汗臭味盖着，还被黑浆果汁的酸味隐着，一般人是绝对闻不出来的。后来你嫁我，洗去了黑浆果汁，又无须蓬头垢面保护自己之后，那味道就更清楚了。你天生带香，对吧？”
“也不算带香吧……小时候有很多人要吃我，就是认为我身上有白面馒头的味道，我自己是闻不到的。”那真是个不愉快的回忆，至今她已经不太去想起。“中午王勇问我抹什么香膏，我只好随便说是家里自己制的香，回头得问一下祖母，看她那边有没有什么方子可以唬弄一下。”
“咱家有很多制香膏的方子，等回到秦家村之后再找找，到时我跟你一起制香，把那些已经失传的香味都炮制出来。”
