于是秋桐躺着就想昏睡，坐着就想打瞌睡，两腿软绵绵，浑身更像骨头给抽掉了，完全打不起精神和力气来。
只有在门扉被轻推开时，她才会睡意尽失，心儿坪坪狂跳地勉力撑起身，若有所盼地望向门口。
不是他。
秋桐莫名的失落全写在脸上。
“小姐。”一个笑吟吟的少女捧着一只美丽精致的漆红十色锦盒走近她，将锦盒搁在花几上，一匣匣取出了各种小巧玲珑可爱的点心。“你尝尝我们府里厨娘最拿手的宫点吧，婢子已经吩咐铜儿帮您湖壶桂圆茶来。对了，裁缝师傅已经在福圆轩里候着，等小姐您用过点心后再过来。”
小姐？她在喊谁？
秋桐忍不住左右四顾张望了一眼，这才发觉原来人家唤的是她。
她这辈子从没被服侍过，只觉浑身不对劲，歉然笑道：“不不，这位妹妹想必是弄错了吧？
我不是什么小姐，我……我只是……”
她只是被他们家主子阴错阳差给“拣”回来的，很快就会离开这儿了。
话说回来，凤公子人到哪里去了？她既然已经醒了，烧退了，也该是告辞的时候了。
一想到这里，秋桐突然一阵莫名其妙的胃气不顺了起来。
“小姐，您还跟婢子客气什么呢？”少女嫣然一笑，挑拣了几样牡丹花样的小点心放进描金花鸟盘里，恭恭敬敬呈给她。“小姐请尝尝，您要是不吃，公于是会怪罪婢子的呢！”
秋桐为难又尴尬地望着眼前笑意晏晏的少女，无福消受她的伺候，总觉得内心志怎不安，好似接过那盘子点心，就会折了自己原本就浅薄得所剩无几的福气似的。
可是不接，又像是辜负了眼前这亲切少女的好意。
“咳！”她清了清喉咙，最终还是接下，但一口都不打算吃。请问，凤公子呢？”
“公子出门巡视生意去了。”少女边笑道边拿来了玉梳，轻柔地替她梳理着长长的黑发。
“小姐，公子出门前吩咐过，要我们好好伺候小姐，得盯着小姐一日要吃三餐加两顿点心，睡前要记得暍一碗鸡汤，还有杨大夫开的方子都得吃完，如果小姐觉得苦的话，再吃一颗玫瑰松子糖润润口……”
她听得胡里胡涂一头雾水，脑袋瓜里完全接收不到少女话里的意思，只有在听到“玫瑰松子糖”时，口水不自觉泛滥了起来，呐呐道：“哪里来的玫瑰松子糖？”
“婢子有哇！”少女笑嘻嘻地抱来了放在桌上的两只琉璃圆瓶子，其中一罐上头塞着红绒布，剔透瓶身里满满是粉红色美丽的小小方形糖。
“有玫瑰松子糖，另一罐装的是云州芝麻片，又薄又香又脆，好吃得不得了。”
秋桐的味蕾简直承受不了这么大的诱惑，差点就失控地流出口水。
她摇了摇头，意志不坚定地喃喃道：“不……不用了……我、我现在不需要那个。”
“为什么？小姐，你不喜欢这两种零嘴吗？”
少女有一丝花容失色，惭愧地道：“对不起，婢子太粗心大意了，竟没事先问过小姐的口味。要不这样吧，您跟婢子说您爱吃什么，婢子马上让人去买。”
我最想吃冰糖葫芦！
秋桐险些冲口而出，但最后还是极力忍住。
“不，我真的什么都不需要。谢谢，我想……我也应该告辞了，如果凤公子回来，请你帮我向他道谢，就说……这两日有劳他费心，他的恩情秋桐会谨记在心的。”
“什么？小姐你要离开？”少女惊呼得像是天要塌下来了。“力什么？”
见她如此激动，秋桐顿时有种莫名的内疚。
“你、你不用这么难过啦，其实也没什么。我还有事该去办，再说我病了这几天也耽搁得够久了，我家主母没见我回去，她也会担心我的。”
“可是小姐，公子要我们好生服侍小姐，小姐，你怎么能走呢？”少女急得都快哭了。
秋桐见她吸鼻子的凄惨模样，有些手足无措，却也忍不住在心里暗暗咒骂起那个没事穷搅和的凤公子。没头没脑下这些奇奇怪怪的命令，仿佛将她奉为上宾似的，到底又在搞什么鬼？
她不由自主吞了口口水，小脸却没来由又红通通了起来。他这个人，对人凶或待人好起来，都让人情不自禁寒毛直竖啊。
“小姐，无论如何您都不能走，要等公子回来才成，否则公子要是知道我们让您离开了，公子真的会大大降罪于我们的。”少女满脸恳求。
秋桐大可以坚持己见，不管三七二十一就走人，可是当地看着和自己拥有相同卑微身分的少女哀哀央求的时候，她一怔，心底不禁升起一股物伤其类的怜惜感。
她低下头，大大苦恼了起来。
几天没回去，既没雇着纺娘，也没购着茧子，又没音讯传回温府里，想必老夫人和季伯、小雪也会心急起来，说不定还以为她在路上倒霉遇上贼人，或是已经给狼吃掉。
虽然她的身子尚有些虚弱，但长年培养出的捆工力气想摇倒眼前的小姑娘，想来也是轻而易举：可是万一她成功离开了，却害那个阴阳怪气凶巴巴的凤公子迁怒于这个小姑娘，那她良心何安呢？
思来想去，最后秋桐还是叹了一口长长无奈的气。
“请问凤公子几时回府？”
少女睁大眼睛，喜道：“明天，公子说最晚明天就回来了。小姐，您答应不走了吗？”
“对，我不走了。”秋桐对她安抚一笑。
“就算要走，也得向凤公子辞行才会走，你放心吧。”
少女这才松了口气，又高高兴兴地催促着她吃点心，继续伺候起她了。
幽幽谧静的温府佛堂，单调而持续不断的木鱼声叩叩叩迥响在肃穆斗室里。
温老夫人静静跪在黄金色蒲团上，喃喃念着大悲咒，左手持佛珠，右手缓缓敲着木鱼。
一灶檀香悠悠燃起，缓缓缭绕盘旋上升，消失在空中。
她信佛，信天地，信自己，她更信温家丝绸江山将永世不绝：她一直钢铁一般坚持着，确信着。
但是这两日她忽然莫名有些心不安起来，深埋的记忆不时翻页而过，逝去的幽魂仿佛也伫立在昏暗的墙角，忽明忽灭地默默注视着她。
温老夫人无声叹了一口长长的气。
朱门绿瓦，富盈满室不代表就不会寂寞。
她已经活得太久，太老，亲人俱亡，而曾经认识的人大部分不是死就是不知流散到何处去了，只剩她孤鬼儿似地独留在这世上。
但她还不能死……她要亲眼见到“漱玉坊”在她死前浴火重生，再现昔日富贵显赫光华。
她想起自己小的时候，坐在曾祖父膝上把玩算盘珠子的往日情景，曾祖父雪白的胡须长及胸前，不时惹她打喷嚏。
可是曾祖父笑着摸了摸她的头，赞她自幼天资聪颖，未来“漱玉坊”老温家肯定会由她手中创出另一番大局面出来。
曾祖父的幽魂已远，缥缈恍惚得她再也不复认见。
祖父早逝，她爹也是，偌大温家“漱玉坊”
交到她手上时，她才二十岁，新婚，入赘的英俊夫婿在洞房花烛夜明亮的光晕中，许诺下一生一世的不离不弃。
但终究，他还是在外头私纳了妾室，还有了一个七岁大的儿子。
温老夫人沉默的老脸逐渐显露出抑不住的愤怒，手中木鱼越敲越快，焰得佛珠老紧。
丈夫哭着伏在她面前求她收那个孩子，还口口声声指出若非她的嚣张跋扈霸道，他也不会贪恋外头女子的温柔而铸下大错。
“若不是你！你让我连一点做男人的尊严也无，我又怎么会对不起你？你可知我心里也很痛苦？我的痛苦你又能了解吗？啊？”他一抹泪水，气愤嘶吼了起来。
“在这个家里，人人眼里只有你这个大小姐，而我永远只是个姑爷……我、我还算是个男人吗？我只不过是你温家的一头种猪！”
她震惊地望着跪在自己面前咄咄逼人，半点也没有悔改羞愧之色的秀气男子，突然觉得异常陌生。
他，还是她同床共枕曲意承欢，一心一意爱着的那个丈夫吗？
在那一瞬间，想拉下脸放低身段，尽全力挽回丈夫心的她陡然觉得寒彻骨髓，愤怒和深深恨意掩没了她。
“我不会原谅你，我永远不会原谅你的！”
她握紧手中佛珠，咬牙切齿喃喃咒怨。
“我不会原谅你，娘，我、永远不会原。谅你的……”
另一个熟悉的声音悲泣着在她耳畔响起，取代了另一张幽魂的脸庞。
她手中敲木鱼的动作一顿，微微扭曲的表情变了，变得心慌、凄楚、茫然了起来。
“孩儿，我的孩儿……”她哽咽了起来，木鱼随即敲得更急更迫切。
娘都是为了你好，娘知道让你成为遗腹子是不对，知道夺走了你所爱是不该，可是娘这一切都是为了保护你……“没有任何人能伤害你，没有人能破坏温家的声誉，没有人……”她着魔般不断重复着，苍苍白发有一缯散乱了下来，平添了一抹令人望之怵然的寒意。
回首她这漫长的一生，她爱过，恨过，恼过，怨过……就是从来没有后悔过！
她永远不后悔为了保住温家所做的种种蛮横狠辣手段，为了温家这百年基业，为了“漱玉坊”
这块招牌，甚至要她杀人也在所不惜！
隐隐伫立在墙角的幽魂恍若幽幽一叹，但也可能只是未关紧的窗缝里，侧身进来的呼呼风声……晌午。
秋桐望着满桌美昧丰盛得令人咋舌的佳肴：
八宝鸭子、瑶柱镶玉瓜、糖蜜椒香炙羊条、糖醋松鲤鱼、燕丝东坡肉、碧波莲藕羹、椒盐大对虾……有些是她在温府鼎盛时期曾见过，有些是她连听都没听说过的。
她肚子咕噜咕噜叫，馋虫造反，可是举起箸来，却怎么也夹不下去。
老夫人，小雪，老季伯……要是他们也在这儿，也能吃到这么香喷喷的好菜，那该有多好？
一想到这儿，她神情黯淡了下来。
“怎么不吃？这些菜不合你的胃口吗？”
秋桐猛然抬头，难掩一丝惊喜地望向门口一他回来了？
果不其然，一脸风尘仆仆却英姿飒爽依旧的伟岸男子，不正是她在心里骂了好几遭、念了好几遍，却也天杀地惦念了好几回的凤公子？
止不住胸口坪坪狂跳的莫名欢悦，她低下头，一手紧紧压住了仿佛快蹦出来的心……慌了起来。
见到这个形同将她软禁在这儿的“凶手”，她该恼该气才是，可为什么却跟个好不容易盼得丈夫经商远行而归的小妇人般，雀跃得几乎忘形？
“凤公子，”不能再被这乱七八糟的莫名温情给感动了，秋桐一咬牙，面色严肃地望着他。
“谢谢你多日来的招待，秋桐铭感五内，永不或忘。可我在这儿逗留多日，也该告辞了。”
“我饿了。”齐鸣凤径自在她身畔坐了下来，拿起她的筷子。“坐。”
“凤公子，请您认真一点，我……”秋桐急了，看见他用她的筷子吃将起来，忍不住小脸一红。
呀，明明她就还没用过这双筷子，可他这样……这样……一股隐隐约约的暧昧与亲昵氛围不知不觉弥漫在幽静的西厢里。
秋桐正襟危坐，小手交迭平摆在膝上，努力端坐着与他保持距离，可是他优雅自在地夹菜就食，还不时给她一抹意味深长的微笑，害她心儿更是小鹿一阵乱跳、跳……跳到头晕目眩，都快不知所云了。
“陪我吃饭。”齐鸣凤开口。
“可是我真的该走……”她被他横了一眼，咽下了后面的话，低声咕哝：“我没筷子。”
齐鸣凤看着她，眼底掠过了一抹笑意，面上依旧平静淡然，站了起来，走到她连碰都不敢碰的那只镶金嵌玉紫檀五斗柜前，取出了一只长长的乌檀木匣子回来。
一掀开匣盖，里头是一双双雪白如玉、雕工精致美丽的象牙箸。
咦？这些象牙箸怎么有些眼熟……秋桐记得这是京师名铺“兆庆余”精雕而做的象牙箸，温府里也有五双，没想到他这儿也有。
“拿去，”他将象牙箸递给她。
她吞了口口水，“我不能拿这个。”
他挑眉看着她。
“太贵重了，我怕摔坏。”她勉强一笑。
“陪我吃饭。”他不由分说将象牙箸塞进她手里，然后继续吃起来。
凤公子，你八哥转世啊？来来回回就只会说这一句？
她忍不住暗暗嘀咕，可没敢真说出口，别扭又小心翼翼地握着象牙箸，好半天就是怎么也夹不起东西。
呜，这顿饭一定要吃得这么累吗？
最后还是冷眼旁观的齐鸣凤再也看不下去，默默拿过她手上的象牙箸，将自己手上的乌木筷子交给了她。
“谢谢，呃……”她双颊通红，不知所措地看了看他用过的筷子，再看了看他。
如果拿去擦洗一下，会不会对他太失礼了？
可是若没擦洗，那么她岂不是要……“嫌弃我用过？”他似笑非笑地扬起一道眉毛。
“……”她哑口无言，窘着不知该如何回答。
他没有生气，也没有多说什么，只是再拿过她手上的乌木筷，用雪白丝绢子擦拭好，再度塞回她手里。
“……对不起。”这下子反倒害她不好意思了起来，脸儿羞红，讪讪地道：“您别多心，我没有别的意思。秋桐只是个婢女，身分低微……倒是让公子您用我用过的筷子，婢子心里才真过意不去。”
“突然表现得那么卑微，一点都不像你。”
他专注在进食上，目光连看也没有看她。“这有什么？我以前还吃过别人不要的，丢弃在泥地上的半个馒头。”
她吃了一惊，虽不知他为何会突然告诉她这个，一颗心还是揪了起来，小小声问：“那……馒头脏掉了吗？还……好吃吗？”
他也不知道自己为什么会冲动地告诉她这些，但是当她心疼的眸光和温柔的声音轻轻拂过他心田，哽在喉头和胸臆间的那团灼热酸涩竟奇异消褪了一些。
“很脏，但味道很好。”他淡淡地道，吃了一口酥嫩酸甜的鱼肉。“对一个饿了三天的小孩来说，不啻人间美味。”
秋桐眼圈儿红了起来，却不敢让他瞧见，赶紧低下头假意喝了口汤。
她必须先用汤冲咽下噎在喉间的哽咽。才有办法开口说话。“你小时候……很苦吗？”
“苦？”他脸上闪过一抹悲凉的自嘲之色。
“苦是一种滋味，弥漫在舌间、喉头，会让人皱起眉头，恨不得用一口又一口的水冲淡了的味道：
但那毕竟还是种味道。”
她难掩关怀却又有一丝迷惘地盯着他，不是听得很懂。
过得“苦”，是一种对跌者崎岖艰困人生的共通简略注解，不都是这样的吗？她难以想象有什么苦是比苦还要苦？苦到连单纯的一个苦字都没法子形容。
“我小时候不苦。”齐鸣凤笑得很狰狞、很冷，露出森森白牙。“只是仇恨、绝望、苍白、荒凉……一无所有。”她悚然而惊，怔怔地望着他。
仇恨、绝望、苍白、荒凉……一无所有。
她不禁深深打了个寒颤。
曾经有很悲惨的事发生在他身上，一定是的！
所以他才会这么阴阳怪气，忽冷忽热，愤世嫉俗。可是为什么？究竟是谁？谁忍心伤害一个那么小的孩子？
小时候的他长得一定可爱得不得了，该是人见人爱，爹娘恨不得时时搂在怀里的宝贝儿啊！
她怔怔地，没有发觉泪水已悄悄落了下来。
“我不知道我为什么要跟你说这个？”他也没有察觉到她流泪，只是甩了甩头，深深吸口气。
“不说了，专心吃饭。我还没见过比你瘦得更像根狗骨头的人，你一餐最少得给我吃上三大碗……你……你哭什么？”
齐鸣凤终于瞥见她的泪眼，心脏狠狠一抽，顿时有些心慌意乱、手足无措地僵望着她。
“对不起……”她也不知道自己为什么就哭了，小脸紧皱着，想惩住、忍住，却怎么也抑不住落泪纷纷。“对不起……呜呜呜……”
他生平首次完全不知道该怎么办才好，呆了一瞬，随即慌乱地拉起袖子笨拙地帮她拭着脸上的泪水。“笨蛋，有什么值得哭的？你就当听了一个很不好笑的笑话就好了。”
他是在逗她开心吗？可是她想笑，张口却还是哇地哭了起来。
“到底怎么回事？”他止不住微微的心慌。
“你……好可怜……”她断断续续呜咽。
她还以为自己小时候的遭遇已经够惨的呢。
他心一柔，声音放软了。“我说过，我不觉得苦。”
“可是我觉得很难过……隔……”她哽咽过度，开始不自觉地打一呢。“一一隔……而且……”
“而且什么？”他又好气又好笑，忍不住帮她拍拍背。
“很不公平。”她吸着鼻子。
“什么事不公平？”
秋桐哭得鼻子眼睛红通通，眨动着泪睫望着他。“这样我就会发现原来你也不是打从出生起就是这么讨人厌的了……这一点都不公平！”
“这有什么不公平？”他一时啼笑皆非。
她这是在为他抱不平吗？明明就是在指桑骂槐。
“往后我要是又在肚子里骂你是个混蛋，就会开始良心不安了啊！”她居然还一脸愤慨。
他一呆，瞪着她。
被他一瞪，秋桐心一跳，顿时忘了抱怨，开始语无伦次起来。“呃，不是啦，我是说……小时了了，大未必佳……是人生必经的道路……”
他低下头去，肩头微微抽动。
糟糕，她居然把他弄哭了！
她越发手足无措，内疚心慌了起来，结结巴巴道：“那个……其实我也不完全是那个意思啦，我是说……人之初，性本善……虽然你现在脾气坏了一点，但是也不代表你的心肠就不好……知人知面不知心嘛……”
他肩头的耸动更明显了。
瞧她这张嘴，能不能说点好话呀？
秋桐也快急哭了。小手怯怯伸过去在他肩上轻拍着，小小声地安慰道：“别……别伤心了，英雄不论出身高低……你现在不是很好吗？我相信当年那颗馒头的主人要是知道了，也会为你感到骄傲的。”
齐鸣凤终子忍不住抬起头，爆出强忍许久的大笑。
“哈哈哈……”
她呆呆地望着他，被他突如其来的狂笑声给惊到，一颗泪珠要掉不掉地挂在眼眶里打转着。
他他他……该不会是悲到最高点，结果怒急攻心、气极反笑吧？
她安慰人的功夫真有这么差吗？
“呃，那个……凤公子……”她小心翼翼地阳笑，却掩不住满脸的戒慎恐惧。
“我刚刚是随便说说，你也随便听听就好，千万别往心里去啊。”
“恐怕要让你失望了，我每个字都记得清清楚楚，永生难忘。”他捂着额头，宽阔的肩膀因大笑而激烈抖动着。
闻言，秋桐气得脸色发白。
“害我还以为真的把你弄哭了。”她终于找回声音，小脸气得红通通。“吓得我……你很幼稚耶！”
他被骂非但没生气，反而笑得更开心了。
她嘟嘟嚷嚷半天，脸颊酷红羞恼之色还未褪，忽地看着他动手夹了一只又大又肥美的八宝鸭腿放进她碗里。
“吃。”齐鸣凤脸庞恢复常色，深邃眸底那一丝笑意依旧荡漾不绝，“我说过，你每餐最少都得吃三碗饭。”
“……”秋桐完全反应不过来，好半晌后才想到要说什么—— “你在养猪啊？”
这的确是一趟养猪之旅啊。
午后，吃得饱胀头昏的秋桐坐在池畔的大石上，小巧的绣花鞋有一下没一下在水面上轻晃。
这辈子还没这么撑过，她连动都动不得了。
虽然天很凉，可是只要一抬头，就能瞧见蓝得无边无际的晴空万里，没有一丝微云。秋桐仰望着天际，一时看得呆了，浑然忘却肚皮朝天的痛苦。
好美！这样的蓝天，蔚蓝得像是不存在着任何一丝污垢……没有悲伤，没有担忧，没有恐惧，也没有烦恼。
她痴痴地仰望，直到一个高大的影子笼罩住她，这才惊醒，跟着小脸迅速红了起来，本能想站起来。
没料到他竟在她身旁的石上坐了下来。秋桐心跳加速，小脸低垂着，不敢觎他。
“那个……人才天天气真不错啊。”她支支吾吾的开口。
齐鸣凤只是微微侧头睨了她一眼，眼底笑意掠过。
没听见他的回答，她心儿更慌了，吞吞吐吐道：“呃……对了，真谢谢凤公子这些天来的招待，我也应该离开……”
“不准。”他气定神闲的吐出两个字。
“为什么？”她猛然抬头，却望入他含笑的眸子里，脸蛋炸红，急忙又低下头，清了清喉咙。
“呃……我是说，凤公子的好意秋桐心领，可我真的该走了。”
“你的病还没好。”
“我好了，都好了！”
“大夫说还没。”
“才不是，大夫昨儿来帮我号过脉，明明就说我已经好了的。”她有一丝急了。
“他弄错了。”他霸道地道。
秋桐简直不敢相信，这种事大夫还有弄错的吗？明明就是他蛮横不讲理，一点也不听人说话！
“喂！”她气急败坏。
他挑了挑眉。“怎么？”
“……不怎的。”她勉强吞下想骂人的冲动，深深吸了一口气，试着用理性和平的态度和他沟通。“凤公子，你这样百般阻挠我离开，到底有什么目的？”
齐鸣凤眼底的笑意消失了，有一丝不悦地盯着她。“在你心中，我真是个凡事不择手段，只求达到目的的男人吗？”
“我？”她一怔，陡然被问住了。“坦白说，我不知道。”
一开始，他的凶狠、冷漠、严肃、残忍的确是令她痛恨不已，可是后来渐渐的，她看见了太多太多隐藏在他冷漠与无情的面具底下，不小心泄漏出的一丝丝温暖与柔情。
他究竟是好人还是坏人？她已经分不清，也不在乎了。
秋桐咬了咬下唇，复杂而不安地领悟到：她真的不能继续留在这儿了，万一自己当真对他动了心，那可怎么办？
齐鸣凤深深地望入她眼里。“你不喜欢住在这儿吗？”
“不是不喜欢，而是我本来就不属于这儿，终有一日还是得走的。”她轻声道。“你可以永远留下来。”他注视着她，带着一丝惯常的霸道。
她的心漏跳一拍，不敢置信地看着他。“凤公子……”“留下来，做我的女人。”
轰地一声，秋桐像满脑子全给炸开了，呆呆地瞪着他，完全说不出话来。
幻听了，她竟然因为吃得太撑而导致幻听了！
“你、你、你……”她张嘴结舌，目瞪口呆。
他睨了她一眼，似笑非笑。“能做我的女人，有让你这么惊喜吗？”
“惊……”她好不容易才找回自己的声音，但眼前还是金光乱闪。“惊你个头啦！”
“哈哈哈……”他开心大笑。
秋桐可一点也笑不出来，双目直瞪着他。
“你是跟我说笑的吧？你、你很无聊耶，身为堂堂公子金贵之身，竟然无情地以捉弄婢女为乐……很好看吗？”
“何以见得我是在捉弄你呢？”他满眼兴味盎然，“嗯？”
她心猛一跳。“凤公子，别闹了。”
“我喜欢你的勇气。”他凝视着她，似真似假地道：“留下来，做我的女人，我不会亏待你的。”
她连耳朵都红了，可是他自以为是的霸道口吻还是激起了她久违的自尊和骨气，反抗道：
“多谢凤公子抬爱，可我一点兴趣也没有。”
齐鸣凤沉默了下来，眼底笑意消失。“为什么？”
说得好像他曾经认真看待过这件事似的。秋桐暗自咕哝，不知怎的心头酸酸，闷闷的。
“我不是那种看多了传奇本子，成日幻想着才子佳人情爱两团圆的闺阁千金，我是个务实踏实，一步一脚印的婢女。”她挺直了腰，紧绷着小脸道：“凤公子若想找人调戏聊笑，您还真是找错对象了。”
“你不肯相信，是因为对自己没自信，还是对我没信心？”他深邃乌黑的眸子紧紧盯着她。
“我……我不知道你在说什么。”她强抑住心头坪然忐忑，正色道：“但是我是温家的婢女，一日是奴才，终生就得为主子卖命。我不是凤公子你以为的那种窈窕淑女，也不值得公子将任何期待放在我身上：如果你真的有所期待的话。”
“你不肯接受我的提议，是因为我没有提到三媒六聘，八人大轿吗？”他眸底掠过一抹嘲讽。
世人不是为利便是为名，尤其是一个女子，争的抡的要的不永远是那个正妻的头衔大位吗？
“你喜欢我的勇气，是因为我有勇气反抗你，其实你并不是真的喜欢我，只不过是贪图个一时新鲜罢了。”她的语气里难掩一丝自伤的怅然。
“我从没想过为人妻或做人妾，更没想过当你凤公子背地里藏着的，永不得见天日的一个“女人”。”
“你这是什么意思？”他有一丝受伤和难堪地狠狠盯着她，“你可知有多少女子争相要当我的女人？就算只是春风一度，只是逢场作戏……”
“我知道。”她喉头像是堵住了个热热的硬块，怎么也咽不下。“我当然知道以你的身分地位和丰采，成千上万的女人迫不及待想得到你的垂青和宠爱，就算只是一夜风流也在所不惜，可那不会是我。”
他沉郁地盯着她。“你要名分？”
秋桐怔怔地望着他，不知道两人怎么会从抬杠吵嘴一路针锋相对到……正式挑开了笼罩在他俩身上这一层暧昧不明、隐藏闪躲多时的纱，得以赤裸裸地正视以对？
可是在这一刻，他俩心知肚明，彼此已然没有退路了。
“我要你。”齐鸣凤索性敞开来说，“留下来，无论以何种身分，我永远会保护你，待你好。”
至少不会再让她挨饿、疲惫，累得像一条狗一样。
一想到她在温府过的日子，他的脸色不禁阴沉郁怒起来。
坦白说，他也已经厌倦了怀疑、揣度和试探女人的心，他没有时问也没有兴致和任何扭扭捏捏、惺惺作态的庸脂俗粉打交道，唯有秋桐，身上有种他渴望得到、拥有的温暖和热度。坦然慧黠，真诚得像一阵清风吹来，让他阴暗仇恨的生命里有一丝喘息的空间，一种清凉松弛的安心感。
“留下来，我是认真的。”他注视着她。
她的心跳得好急、好快……可是她想骗淮呢？爱上这样一个男人太累太累了，更别提她卑微的奴婢身分，以及现在复杂的局面，她和他，是永远搭不在一块的两个人。
“不，不要。”她强抑住心头的渴望，毅然决然地摇了摇头。“我不会留下来，你不会真要给我名分，再说我也不想要你给的名分。”
可恶！
他从来没有对其他女人给过这项允诺，也从来没有对哪个女人这么“低声下气”过，她竟然还当着他的面把这份莫大的恩典给掷回他脸上？
他的男性自尊受到重创，脸色陡然一沉。
“你到底要什么？”
真心。她只要一颗真心。
可是她不认为他懂，也不认为自己能幸运得到。
“我只要离开，去做我该做的事。”秋桐强抑着胸口似锥刺的疼痛感，勉强挤出一抹笑。
“凤公子，难道您忘了您下的订单，“漱玉坊”
得在三个月内将货赶出来交付您吗？”
他紧紧地盯着她，失落和难堪与心痛交杂成了一股难辨莫名的愤怒，烧得他眼目通红，几乎无法思考。
“不准。”他咬牙开口。“我不准你离开。”
“凤公子，请您不要为难秋桐了好吗？”她鼻头发酸。“现在最重要的就是那八千匹的月光缎和五百匹霞影纱，其它的都不重要！”
“不，那些才是真正一点也不重要的鬼东西！”他低吼了一声，低头凶狠地吻住了她！
秋桐还来不及反应，已经被他吻得晕头转向，无法思考也不能呼吸了。
在缠绵火热又凶悍地吻得她唇儿红肿，气儿虚弱之后，齐鸣凤终于抬起头来，火热的眸子里烈焰犹炽——“不准就是不准！”
