内间房里，穿戴整齐的古和齐坐在椅上，手里剥开一颗胖馒头，递一半给身旁的书童言今，另一半拎在手上，一口一口撕着吃起来。
言今接了，却没塞进嘴里，“二少爷，等会儿就有宴席了，现在喂饱肚子，您在席上就吃不下了，那多浪费啊？”
古和齐漠然道：“席上的那些东西，谁眼前的都能吃，就我眼前的那份吃不得。”
言今先是困惑，跟着就是一抖，“……这可是家宴！那些女人应该不敢……”
不敢给您下药吧？他没把话讲完，但手里拿着的半颗馒头已经转眼塞进嘴里。
“在下一任家主的饭菜里撒催情药，这种事情又不是第一次做，只不过这次说不定胆子更大，在老太爷眼皮子底下也敢这么做啊。”古和齐漫不经心，一手缩在袖里。
他指尖上摩挲着什么，那动作隐在袖里，看不清楚。
言今注意到他的动作，笑了笑，“少爷心里老早就有人了，那些夫人小姐怎么也不肯承认，尽是想法子往您房里送人呢。”
古和齐听出他话里揶揄，回嘴道：“再偷着乐吧你！下回她们再塞人进来，我就往你床上送去！”
言今当即求饶，“别吧，少爷，我还想留着条命伺候您啊……”他与少爷共用一席饭菜，少爷的饭里被加料，他也逃不掉啊。
古和齐噗地笑了。
自当年大雪遭困，又脱险归来之后，已经过了两年。
这期间，古和齐光是休养，重新调理身子，就费去了一年时间。
从喝了药后，只能躺在床上昏昏沉沉地睡，到后来获准能够短时间坐起身来，点着烛火看半个时辰的书，这其中所耗去的忍耐力，都让古和齐觉得自己修养更好了。
可虽然获准坐起身来，但他腕上无力，书卷持不久，于是古家大哥亲自在送来的一批新奴才里挑选良久，终于挑中了一个年纪与古和齐相仿的少年，又因为此子识字，于是他到了古和齐房中，不只是平日洗漱伺候，也会在古和齐读书时，为他持着书卷。
甚至，古和齐坐得累了，得躺下来养着，那少年侍从也能持着书卷，为古和齐念着书里的字句给他听。
虽然相处时间不过一年半，但这少年侍从迅速的获得古和齐的信任，更得到古家大哥亲口改名，定下“言今”二字。
言今忠心耿耿，更得到古家大哥亲口嘱咐，自此铁了心要当古和齐的小尾巴，走到哪里跟到哪里。医大夫开下药单，抓药煎药也由言今一手包办，古和齐这间小院里，更是只有言今能走进内院来，其余洒扫奴仆都只能在外院活动。
但即使古和齐防备至此，那些企图想和古和齐一夜云雨，进而怀有子嗣，让古和齐收房的众多女子，还是在各房夫人或者侍妾的指使下，想方设法的偷进内院来。
银筷只能试毒，却试不出下在饭菜里的春药。
古和齐着过一次道，却由于那下药的婢子将分量下得太重，不但没让古和齐涌起情欲，反而让他孱弱的身体受不了这样凶猛的药性，那一夜他院里灯火通明，气急败坏的古家大哥下令打杀了一众经手饭食的下人，连同指使的女眷都一并挖坑埋了，又守在床头焦急的等着，直到古和齐让赶来的医大夫将入口的食物全都呕出，又不停的拿温水灌入，再按着他腹部让他吐出，几乎折磨的古和齐就这样一口气续不上来，险些毙了。
经此一役，他调养身体的时间又得往后拉长。
至于得罪了众多夫人侍妾一事，古和齐也只能用自己家主继承人的身份去硬抗，这时，他在心里啼笑皆非的庆幸起自己体质孱弱，不然千防万防，也还是难免会倒上那么一次两次的楣，要是真的不小心与陌生女子同床共枕，纵使没做出什么事来，不收房却也是不行的。
现在的自己，就算想与女子有染，也力不从心。
外围那些探头探脑、居心不良的女人不了解他的状况，但古和齐虽是厌烦于她们的企图，却也没有打算让她们知道实情。
他总有自己的男子尊严。
古和齐手里摩挲着喝了一半的药茶碗，脸上淡漠。
一旁言今察言观色，也知道自家少爷心理阴暗，又看看天色，他轻咳了声，以作提醒。
“少爷，家宴差不多要开始了，是不是在老太爷入席之前，我们赶紧露个面好？”家主继承人和现任家主，虽然只是一步距离，但那一步可也没有这么好跨过。
古和齐瞥他一眼，想了想，点点头。
他一抬手，将药茶喝了。“走吧，去露个脸，沾沾筷子，然后就赶紧回院子里来吧。”他叹口气，“说起来，今天还是我的生辰宴呢，却见不到大哥啊……”
“大少爷一定会赶回来的，您的生辰宴多重要啊。”言今温言哄着。
“不知道大哥今年又折腾了什么礼物回来。”古和齐抿嘴一笑。
跟着父亲出门历练的古家大少，现在已经很少待在古家大宅里了，但每年幼弟的生辰宴他还是会不远千里的快马赶回，捎带上的礼物更是千奇百怪，从稀有的花种到延命的药材，或者千金难求的极品布料，或者难得的孤本书，有一年还特地运回了一块奇石，让古和齐大伤脑筋的在院子里东起土木来，就为创造一个安放那块奇石的环境。
那些礼物，都代表了古家大少对幼弟的深切疼宠。
若说这古家大宅里，除了侍从言今以外，古和齐还把谁人看进眼底、搁在心上，那真的是只有一个大少爷了。古和齐连老太爷都不在乎的。
他把喝完的药碗随手放下，“走。”
言今低眉，恭敬的跟随身后，主仆两人一前一后，往灯火通明、人声鼎沸的主屋而去。
古和齐一手拢在袖里，月光底下，他半握的掌里闪耀出一线烧火般的光芒，随即又隐去，让他深深的藏进袖底，不露分毫。
虽然说是家宴，但以古和齐的年龄，也确实是到了可以收下几个侍妾，并且开始挑选正妻的时候。
古和齐态度默然，一众女人却各有所图，而掌握大权的老太爷更是满心想着，要不要挑个侍妾来为宠孙冲冲喜。毕竟他那大哥也不过虚长他几岁，却已经有了一子一女，年前又纳了第二个妾室，现在就差娶个正妻回来。
也许为宠孙择一门亲事，有了温香软玉，也能给什么事都不在乎的宠孙添一丝挂怀，说不定能够多留住这孙儿的心。
老太爷抓着胡子，怎么也想不明白，自己千般偏疼的孙子，却硬是和他不亲，甚至态度冷淡，十分疏离。
这让老太爷很伤心。
每年的生辰宴，那个逐渐将族中经济大权抓在手上的长孙，都会带回精心准备的礼物，同样站在疼宠孙儿的立场，甚至更努力想将宠孙争取过来的老太爷，对于准备礼物的这件事上，也相当努力。
为了等待迟到的礼物，老太爷不得不延缓了入席的时间。
为此，掐着时间踏入主屋，进到大厅的古和齐，在第一眼没见到应该在席上的老太爷时，他楞了一下，偏头瞥了一眼身后的言今。
言今聪慧，低声附耳道：“应该没事，老太爷身体仍然健朗。”
既然无事，又身体硬朗，那总是折腾人的老爷子怎么还会没入席？古和齐略微垂了下眼皮，一边想着，一边在言今的领路下入席。他坐在主位右方下首。
因为老太爷还未到，因此主位仍空。
左方下手是尚未归家的古家大少的位置，再下一个才是他们两兄弟的父亲，以及叔伯之类的顺位血亲，但古和齐是没有去理会的，他一入座，就半闭起眼睛，由着言今在旁团团转着，为他斟药茶、捏肩膀。
女眷都在偏厅入座，不入主厅来。
但古和齐却在入席不久，便嗅到一阵香风。
他微微抬眼，见到二女一前一后，款款而来，那是大哥的两名侍妾，一称安夫人，一称柔夫人。他目光略过前头那身形圆润的女子，在后头那娇小女子身上仔细打量。
大哥膝下那一子一女皆由安夫人所出，而那柔夫人，是与大哥有所往来的商界朋友，从青楼里赎出来，送给大哥作礼物的，因为在那次的青楼应酬里，生意不仅谈成，还定下之后的长期往来，那名商界朋友大喜，隔日便将这与大哥有一夜缘分的女子送到古府。
这女人看似娇柔羞怯，但就是从她入府之后，古和齐才开始要小心翼翼的防着桃色陷阱。说起来，当初那被拖下去生生打死的府中女眷，也只是替罪羔羊。
但古和齐抓不到把柄，只能隐忍了。
安夫人到他近前，施了一礼，“二少爷。”
古和齐虚托一把，“安夫人气色极好，是盼着大哥归来？”
“二少爷取笑了。”安夫人面上一红，“妾身只是想先来送礼的，晚些等老太爷到了，一众女眷便下了正厅。”
说着她侧过身，后头柔夫人双手一递，那木盘上是一双手套，一双厚袜，织的仔细，更绣上鱼纹飞鸟，是花费了大量时间才送出手的礼。
古和齐轻声道谢，并让言今上前接过礼物。
柔夫人一见言今，甜甜笑了，“平日多亏有你言今，才仔细照顾了二少爷，日后也要请你多多为二少爷费心。”
“这是言今分内之事。”言今低头回话。
“你与二少爷年纪相仿，可有心上人了？”柔夫人掩唇，“趁这家宴，老太爷在席上，你不妨对老太爷请一门婚事吧。”
言今呆了一瞬，“柔夫人说笑了，言今还不到那年纪吧。”
见他婉拒，柔夫人却没退开，“今日是二少爷生辰呢，老太爷也为二少爷备下礼来，还瞒着有推没让二少爷知道呢，有份礼物听说先到了，都送进房中等着二少爷去拆。”
“柔妹妹！”安夫人低声喝止。“老太爷瞒着，就是想给二少爷一份惊喜，却让你来多话！”
遭到斥责，柔夫人抿了抿唇，状似无辜，“安姐姐莫恼，妹妹只是想，二少爷都有那样一份礼物了，不妨让言今也收一回礼。”
她一边温言软语，一边又转头对言今说：“你也别藏着，要是看上了府里那个丫头，就来和安姐姐禀一声，不会委屈言今你的。”
言今被这么一说，当下面红耳赤。
他无措的回头去瞥自家主子，却见古和齐面色冷漠，那黑玉似的眼珠子里更是冰封的一片。他心下一个激灵，知道自己是落进言语陷阱了，赶紧撇清。
“言今没有心系哪个丫鬟，两位夫人莫要捉弄言今了！”
“说什么捉弄呢，妾身这不是关心而已嘛。”柔夫人一笑，“你是二少爷身边的伺候人，若是日子过得不舒心，二少爷恐怕也要为你担忧啊。”
言今嘴笨，急的张口结舌，却挤不出一句反击来。
古和齐漠然道：“言今是我的侍从，不劳柔夫人如此费心生事。”
他说得不客气，一旁安夫人像是噎着了，被直指回话的柔夫人却只是一手捧心，温弱一笑，说不出的无辜纯良。
“二少爷斥责的是，是妾身多事了。”她低下头来，施了一礼。
那委屈俯首、又屈膝认错的姿态，让席上一众男子心中大起怜惜之意，更是对古和齐冷漠无理的回话感到恼怒。
柔夫人做足姿态，更一手与安夫人牵着，做出姐妹情深的模样往偏厅退去，在她一转身的时候，手指还轻按眼角拭泪的动作，让一众男子恨不得尾随上去，好生抚慰。
言今敏锐的感受到席上男性长辈的不满，他不禁往古和齐身前站去，想为他挡下一众责难视线。
但古和齐却不耐烦的伸手拍开他，只是握着半温的药茶，慢慢喝着，完全不去理会众人的目光，连哼一声都没有。
正当气氛压抑，迟来的老太爷终于姗姗入席，古和齐起身见礼。
“太爷。”
“好孩子。”老太爷见到宠孙气色尚佳，满意的点头，“太爷来晚了，都是因为要给你的礼物在路上迟了，太爷担心，就是走不开，现在那礼物终于进了府里来了，直接送你房里去了。你等会儿回去，再好好看啊。”
古和齐面不改色的点点头，后头的言今却心里一惊。
老太爷偏宠二少爷是大家都知道的事，但居然为了送个礼物费这么多心思，甚至因为礼物迟来，而延缓了老太爷的入席时间，甚至老太爷还特地开口解释。
这可是众人皆在的家宴席上，不是爷孙俩私下说话啊！
言今心惊胆战，视线悄悄在席上转了一圈，果然入席的族人们都脸色变幻不定，而且有越来越黑的趋势。他在心中叹了口气。
掌权的老太爷这样明显偏宠，对二少爷来说实在不是好事。
但古和齐却眼也不抬，只是在开席之后，略略的沾了一点前三道菜，又喝了点兑了水的温酒，他脸色更添一点红，然后在第五道菜上来之前，他轻声向老太爷告知他要提早退席的意思。
老太爷看看他，“身子可有不适？”
“只是略有倦了。”
“你吃得很少，有饱吗？”
“孙儿原本就吃的少，让太爷担心了。”
老太爷让他轻声哄着，眼睛笑得眯起来，抬手示意他退下了，“好了，回房歇着去吧。记着，要看看太爷给你的礼物啊。”
古和齐轻声再应承了一些“明早将去请安”之类的话，跟着就淡然的转身退席，言今紧跟在身后，感觉背上承受了不少席上族人的尖锐视线，冷汗湿了一身。
主仆两人像来时一样，一前一后的回到了院子里去。
古和齐是独自进到外间屋里的。
宴席上，他主仆两人也只是象征性的动了几次筷子，虽然说出门前两人个字吞了一半馒头，但也只是半个巴掌打的馒头而已。两个少年都还在长身子的年纪，吃这么一丁点东西哪里会够。
古和齐又防着大宅里厨房统一做好，让下人分送来的饭菜里被加料，只好让言今在自己院子里弄了个小灶，现在他自顾自的回屋，言今捧着饿的打鼓的肚子，往后院的小灶去弄点吃的来。
屋里漆黑一片，古和齐接着大开的门扇外透入的月光，走到桌边点起烛火，然后他反手关上门，转身就往内间屋里去。
他想起宴席上，老太爷说过礼物已送入房中，不由得皱了皱眉。
“吩咐过不许旁人进屋里，那些留守的下人也不知道要挡一下。外间没有看到礼物，难不成是送进卧房里？”
一想到自己起居之地，让言今以外的人进去过了，古和齐就觉得一阵恼怒涌上，但最强烈的还是不安全感。
也不知道送进房的是什么礼物。
但他转念一想，这么些年来，收过的礼物无数，却从来没有什么能跑能跳的活物，即使大哥担忧他呆在屋里寂寞，曾经问过他要不要猫狗鸟儿作陪，也让古和齐以一句“照顾麻烦”为由，直接拒绝了，这样想来，就算礼物先送进屋来，也不至于闹出什么事。
老太爷的礼都先送进屋了，算算时辰，家宴都已经过半，大哥却还没有回到府里，该不会是他今年赶不回来了？又或者，是路上出了什么变故？
古和齐难掩担心的想着，一边持着烛台进到内房。
出门前原本卷起的床帐被放下一半，床上的脚踏椅上烧着一只红烛，床沿坐着一个红彤彤的身影。
古和齐愣了。
……今年居然送了个活物？还是个活人！
他第一个是傻了，第二个反应是讶异于礼物的的花样翻新，但第三个反映，却是恼怒了。他两三步冲到床前，与床沿边上坐着的小人儿四目相对。
那是个女孩儿。
红彤彤的衣裳，看起来是一件少掉了繁复花饰与珠缀的嫁衣模样，原本应该盖在头上的红纱让她自己掀掉了，现在铺在床面上，还有一叠糕点压在上头，散着一些饼屑。
女孩儿膝上摊着一本书，脚边散着几卷画轴，依稀能看到画上轮廓似乎是女子相貌，旁边还有几行小字注解，她一手正想翻页，一手还拈着块糕饼，胭脂淡去的唇边沾着一小粒碎屑。
她望着脸色僵硬的古和齐，眨了下眼睛。
“大哥哥脸上好白，家里人没有好好调养吗？”
古和齐皱起眉，心想这小女孩在说什么？
女孩儿也没等他开口，把手里只剩一口的糕饼往嘴里塞去，回手有拈来一块完好的，直直递到古和齐嘴边去。
“大哥哥吃一块饼？”她眼睛灿亮，充满示好。
古和齐抿了抿嘴。他怎么可能会吃她手里的饼！这小女孩来历不明，手里的东西也不知道下过药没有，居然还这样直递到他眼前来！
他恨得咬牙，鼻尖却闻到那糕饼香气。
这一刺激，饿着的肚子很快就传出声响，十分的不争气。
