他走到书柜前，随手挑了一本书，翻了几下，又放回去，接着再挑一本，突然有东西从里面滑落下来。
“这是什么？”常永瞻不禁弯身捡起，发现是一张对折的信纸，将它摊开来，里头写着密密麻麻的字，不断重复着“常永瞻”三个字，从上头娟秀端整的笔迹来推断，应该是出自女子之手。
会是谁呢？
这并不是妹妹幼玉的字……该不会是迎娣？可是他记得她并不识得字，更别说书写了，但是除了她还有谁敢进这间书房？
于是，常永瞻又翻了几本书，想找出一些蛛丝马迹，最后在书案后方坐下，瞥见笔架上多了好几支狼毫笔和紫毫笔，而且都有经常使用的痕迹，拉开抽屉，里头放着纸张，看不出其它端倪。
“除了她，不会有别人……”他又将那张信纸拿起来看，想着为何只写“常永瞻”三个字，又代表什么意思。
直到丑时都快过了，常永瞻才吹熄烛火，步出书房，由于父母打算挑一个好日子让他们夫妻圆房，所以目前还是睡在三年前居住的那间寝房，他躺在架子床上，两眼却没有合上，原以为这趟回家的目的很简单，除了带小馒头回来见过爷爷奶奶，也是为了履行做为丈夫的义务和责任。
虽然他对迎娣只有兄妹之情，无法把她当做女人看待，可是经过三年，当两人再度见面，面对已经长大，不再稚气笨拙的妻子，常永瞻突然有些不大确定，连他也搞不懂自己的心为何出现动摇……
不对！不该说动摇，应该是疑惑才对。
他有些摸不透这个名义上是自己妻子的女人，她心里究竟在想些什么？真的就像外表呈现出来的那般贤淑大方，面对其它女子所生的庶子，真能无怨无尤吗？
女人再温柔善良，面对情敌以及所生的儿子，也会完全变了个样，一旦争风吃醋起来，手段比谁都要残忍，常家有太多例子，足以当做借镜。
想到决定回来之前，常永瞻也曾经考虑过，万一她真的容不下小馒头，看是要硬逼着她接纳，还是直接打入冷宫，要不就只能休了她，或者也能好生安抚，告诉她嫡庶有别，小馒头是庶子，不可能和她亲生的儿子争夺任何东西，结果没想到原本的猜测都没发生，迎娣知道后，连眉头也没皱一下，完全不需要他费心。
常永瞻是该庆幸娶到这么一个贤妻，只是心头的罪恶感又增添了几分，当年的他年轻气盛，满脑子只想着出外闯荡，展现抱负和理想，把爹娘全都丢给迎娣去照顾，一去就是三年，而玉莲并不在他原先的计划之中，可就这么遇上了，得知她已经有了身孕，面对亲生骨肉，自然无法开口要她打掉，之所以没有在信中提及，也是担心爹娘若是知道就要抱孙子，会马上催他回家，才想等到孩子生了再说，就这么拖了一年。
他决定补偿迎娣，那也是自己欠她的。
想着想着，常永瞻不知不觉睡着了，当他再次睁开眼皮，窗外大亮，已经是巳时了。
来宝端了洗脸水进来伺候。
“小馒头还在爹娘那儿吗？”他随口问道。
“听说小少爷哭了一整晚，四老爷和四太太一夜都没睡，今天早上二奶奶就将他抱过去了。”来宝捧了套长袍和马褂过来让主子穿上。
常永瞻怔了一下。“二奶奶抱去了？”
“是。”来宝回道。
这时，虎子也端了莜面饨饨和头脑汤进来。“二少爷饿了吧？这是二奶奶亲自下厨做的，她说二少爷离开山西三年，应该很想念家乡菜，可是忙了一个早上，就等二少爷醒来之后尝一尝。”
她的表现完全无可挑剔，常永瞻应该觉得满意才对，但内心深处却没来由地兴起一丝不安。
待常永瞻吃过之后，便往另一座院子走去，两人当年的新房，如今则是迎娣居住的寝房，原以为走到那儿会听到小馒头的哭声，想不到四周却很安静，待再走近一些，寝房内竟传来女子细细柔柔的嗓音，正在唱着曲儿。
常永瞻站在寝房外头，透过半掩的门缝凝听着，直到声音停了，他才曲起指节敲了敲门。
“二少爷！”前来应门的小鹃唤道。
他“嗯”了一声，便进了门。
坐在几旁的迎娣见了他，想要起身，不过怀中的小馒头马上因为震动而惊醒过来，她只好又坐下，拍哄了小馒头几下，这才又睡着了。
“公爹和婆母一个晚上都没睡好，我便自作主张，把他抱来这儿……”她低头看着有些瘦弱的小小脸蛋，睫毛上还挂着眼泪，看来可怜兮兮的。“他似乎也哭累了，总算睡着了。”
“小馒头怕生，要多抱几次才认得。”常永瞻坐下来道。
迎娣把声音放轻。“我最小的弟弟铁蛋一岁之前也是这样，除了我娘之外，谁抱都不行，连我爹也一样，害他伤心了好久。”
“不过我看你抱起孩子的架势倒是有板有眼的。”他须臾不离地盯着迎娣，想从她脸上看出真实的想法。
她轻轻一哂。“因为爹娘要忙着田里的活，下头的弟弟妹妹几乎是由我带大的，自然也就驾轻就熟。”
听迎娣提起家人，他这才想到身为女婿该尽的礼数。“我也该去跟岳父岳母请安，你看哪一天比较好？”虽然陪她回门时曾经去过一次，可之后都在外地，也不曾再去请安或问候过。
闻言，迎娣抬起螓首，两眼静静地盯着他看，可又像是越过他，望着不知名的远方，过了半晌才开口——
“我爹因为长年操劳过度，去年已经过世，不到两个月，奶奶也跟着走了，现在家里全靠我娘和铁柱撑着，幸好还有其它亲戚帮忙，日子还算过得去，相公若有事要忙，也不必太勉强。”
自从爹过世之后，除了征得公婆同意，一个月能回去探望一回，还将月钱偷偷攒下来，拿回娘家，总希望能帮上一点小忙，迎娣真的不知还能做些什么，原本打算等相公回来，私下跟他商量，看能否安排大弟铁柱到总号里头做事，就算是打杂也不要紧，因为这么一来，说不定还有机会读书识字，若干得好，说不定还会受到重用，总比一辈子靠种植玉米、看天吃饭来得好，如今得知相公对她真正的看法，根本开不了这个口。
常永瞻看着迎娣那张分不出悲喜的圆脸，露出少有的歉疚表情。“阿娣……我真的不知道岳父已经不在，为何不让爹在信上告诉我？”其实是你根本不曾关心过。心里有个声音这么讽刺着说。
“因为我不想打扰相公，所以请公爹在信上不要提起，不能怪相公。”迎娣很能体谅，何况也已经迟了。
常永瞻皱起眉头，胸口升起一股怒气，不知是气迎娣太过见外，还是气自己过去的漠不关心。“我承认的确是疏忽了，你就算生气也是应该的，不需要隐忍，尽管把心里的话说出来。”
“我没有生气，只是有些遗憾，总希望相公当时就在身边，能在我爹灵前上炷香。”她不疾不徐地回道。
他也答应得很干脆。“好，那么在咱们回京城之前，就找一天到岳父墓前上香，请求他的原谅。”
迎娣口气依然是不愠不火，令人为之气结。“多谢相公，我爹看到你回来，一定会很高兴的。”
“那么你高兴我回来吗？”常永瞻不禁有些怀疑，若是在三年前，只要夸她一句或对她一笑，她就会两眼发亮，然后高兴个半天，可从昨天到现在，在迎娣身上却看不到这些。
她眼底闪过一抹惊讶，然后弯起唇角。“当然高兴了，这三年来，我没有一天不是在盼望着相公回来。”
“即便知道玉莲和小馒头的事，也不怨我？”他咄咄逼人地问。
“相公一个人在外头，身边有个女人伺候也是应该的，如今人已经不在，我怨相公做什么？何况孩子无辜，又有什么错？”迎娣不喜欢迁怒，因为问题根本不是出在那对母子身上。
常永瞻顿时有些语塞。
也许是他想太多了，一个人不可能完全不会变，尤其是经过三年的时光，加上有母亲调教，成为一个雍容大度的常家媳妇，也是很自然的事，不过还是有些怅然若失，他有些怀念当年那个单纯笨拙的小丫头。
“你能这么想就好，现在只等圆房之后，咱们就回京城，我不能把那边的事丢着不管，必须早点回去。”他道出自己的计划。
这个男人一点都没变，就跟三年前一样，迎娣有些悲伤地觑着他，心里不由得这么想着，他眼里只有自己，看不到别人，也不曾为别人设身处地的着想过，其实这也是常家人的通病。
可自己却偏偏喜欢上这样的他。
她先是轻手轻脚地将怀中的小馒头交给小鹃，好让她抱进内房，躺在床上睡也会比较舒服，如此才能好好地说话。
“相公真的想跟我圆房吗？”迎娣两手交迭在膝上，问得直接。
常永瞻愣了一下。“这话是什么意思？”
“那么我就再说得清楚一点，相公真的想跟我做一对名正言顺的夫妻吗？”她不想勉强这个男人做不喜欢的事。
他皴起眉头。“为何这么问？”
“相公是在公爹和婆母的逼迫之下，才答应娶我进门，并未把我当做妻子看待，这个想法始终没有变过，不管是三年前，还是三年后，你一直都是这么想不是吗？”迎娣勇敢地面对这个不堪的事实。
“你……刚刚我在内厅说的那些话，你都听见了？”常永瞻说不出是尴尬还是窘迫。“你听了多少？”
迎娣扬起唇角，涩涩地笑了笑。“相公说只把我当做妹妹一样。”
“我……”一时之间，他也不知该如何辩驳。
她摇了摇头。“我不会生气，因为相公只是说实话罢了。”
“就算真是如此，咱们已经成了亲，就是夫妻，你永远都是我的正室。”常永瞻从不否认这一点。
“这么做真的好吗？”迎娣却怎么也无法接受，想了一个晚上，最后告诉自己，她真的努力过，虽然结果不如人愿，但是已经够了。
常永瞻还是不懂。“有什么不好的？”
“虽然你只当我是个妹妹，但是我喜欢相公，因为这份喜欢，让我有办法熬过这三年的等待，让我努力学会读书识字，以及如何胜任常家四房二奶奶的身分。”迎娣决定把心里的话告诉他。
听她亲口说喜欢自己，常永瞻并不讶异，因为早在三年前，就多少看得出来，但还是难掩愉悦之情，只是迎娣下一句话让他瞬间变了脸色。
“不过我现在已经决定不再喜欢相公，这么做对咱们都好。”她小心灌溉了三年的感情已经停止生长，只能任它枯萎，慢慢地死去，相信过不了多久，便不会像此刻这般难受了。
他沉下俊挺的脸孔。“什么叫做决定不再喜欢我？”
迎娣认真地看着他。“三年前，若不是最小的弟弟铁蛋生病，而爹娘又筹不出诊金和药钱来，偏偏这时常家又听闻我的命格能够旺夫益子，正好派了人前来提亲，并帮忙付了银子解围，我也不会答应这桩婚事，毕竟一个才十三岁的小丫头，要说嫁人真的太早了……”
常永瞻这才恍然大悟，原来当年还有这么一段，他原以为对方听说前来提亲的是“万顺昌号”的常家，能够巴上这么好的亲事，也就没有拒绝的道理，看来真是他误会了。
“加上常家给的聘金三十两，也可以让家里的人度过一个好年，帮弟弟妹妹添件新衣，这是身为大姊的我可以为他们做的。”她真的不后悔拿自己的婚姻大事做交换，但为何胸口还是像被什么堵住似的？
他愈听愈胡涂。“阿娣……”
“我当了三年的常家媳妇，孝敬公婆，做了所有该做的事，没有让相公丢脸，应该够抵那三十两了，如此一来，谁也不欠谁。”迎娣一口气把话说完。
“你从来没有欠我什么。”他完全不明白她的话。
迎娣定定地看着他。“既然两不相欠，那么我有一个请求，还望相公答应。”
“什么请求？”
她停顿了下，这才启唇。“请相公休了我。”
常永瞻瞠大眼睛瞪着她。“要我休了你？你知不知道自己在说什么？”
不只是他，就连迎娣身旁的小鹃也张口结舌，说不出话来。
“我非常的清楚。”她笔直地望进常永瞻的眼底，让他看出自己的决心。“相公是因为被爹娘逼迫才娶我，既然如此，我愿意主动求去，好让相公可以迎娶真正喜欢的女子为妻。如今我爹已经不在人世，我娘苦苦撑起一个家，还要照料尚且年幼的弟弟妹妹，他们需要我……”
他按捺住陡升的怒气。“所以才要我休了你，好让你回娘家？”
“就算没有我这个旺夫益子的媳妇，相公也有本事和才能，可以让生意愈做愈大，如今又有了小馒头，将来也还会有其它儿子，其实并不需要我。”迎娣心想王半仙错了，这些根本不是她的功劳。
“因为咱们还没圆房，我就先和别的女人生下儿子，说到底你心里还是气我、怨我，我也承认应该先告知你一声……”常永瞻真的没料到她会主动求去，天底下有几个女人做得出来？
迎娣轻叹一声。“真的跟她无关！”
“那是为什么？”他吼道。
这时，在内房睡觉的小馒头似乎有被吵醒的迹象，发出嘤嘤的哭声。
她朝小鹃瞥了一眼，小鹃立刻会意过来，进去哄小少爷了。
“相公为何生气？只要休了我，便可以迎娶真正想要的女子为妻，难道这样不好吗？”迎娣反问。
常永瞻绷着脸孔看着她。“你并没有犯错，我自然没有理由休妻。”
“是我主动求去，不需要理由。”她正色地说。
他大吼一声。“我说不答应就是不答应！”
小馒头的哭声更响了。
“相公别这么大声……”
“我让你苦等了三年，又先跟玉莲生了儿子，确实是我不对，你心里不满也是应该的，但是犯不着这么做，简直太荒唐了，一旦被夫家休离，别人又会如何看待你？”常永瞻说什么都不会同意。“你这是在气头上，我就当做没听到，以后也不准再提了。”
说完，他便一脸悻悻然地起身离去。
直到这时，迎娣才红了眼眶，也放下所有伪装的坚强。
她何尝愿意走到这一步，若不知情也就罢了，但是得知相公心里的想法，便已经无法再继续欺骗自己。
两人就算真的圆了房，就能做一对相知相许的夫妻吗？
迎娣只觉得好累，待在常家这三年，她总是过得小心谨慎，没有一天睡好，此时整个人像泄了气似的，再也硬撑不下去了。
“呜哇……”小馒头的哭声又传了出来。
她匆匆抹去泪水，走进房内，“把他吵醒了？”
小鹃没有回答，而是哭丧着脸问道：“二奶奶真的要二少爷休了你？”
抱起小馒头，她一面拍哄，一面点头。
小鹃不舍地劝道：“二奶奶要三思啊！”
“我真的倦了。”迎娣只幽幽地说。
