夜暮低垂，王府内的灯火已经亮起，但唐晓怡一点也不喜欢这么亮，事实上，夕阳的霞光都还在呢，所以她只能努力的蹲低、再蹲低，希望这片竹林能掩护自己的身影，心里猛求上天，千万别让刚刚看到她，一路追过来的潘世轩找到她。
她屏息以待，耳朵竖起，直到没听见任何脚步声后，她才小心翼翼地转过头，透过竹叶间缝，瞧见潘世轩已被大小姐强拉着往前院走去后，她这小婢女总算可以松了口气，端着手上的大瓷盘席地而坐。
是她倒霉吧，竟然被潘世轩看上，这个世子爷虽然长得不错，但眼神闪烁，老找机会对她毛手毛脚，若不是她够机灵，早就失身了。
她摇摇头，低头看着放在瓷盘上的冰糖肘子，这道菜是她负责端到王爷的生辰宴席上的，但因宴席提早散了才又端出来，她才会让在前院的潘世轩盯上。
她深吸口气，“好香喔，这端回厨房也只有被倒掉的分儿，实在太浪费了，不对—— ”
最浪费的该是王爷，中途离席就不见，客人都跑了，宴席能不撤吗？但那么多桌的菜全都得倒掉，会不会遭天谴啊？
她看着冰糖肘子，忍不住吞了口口水，“人生就是这么不公平，有得吃的搞浪费，没得吃的只能对着美食流口水。”她摇摇头，忍不住在心里犯嘀咕，天大的事，有比填饱肚子还要大的吗？王爷跑那么快干啥？什么叫人为五斗米折腰，王爷不懂，她可是深切的感受到了。
她抬头看着已在天空出现的月亮，她不是古人，更不应该在这里当个镇日窝在厨房的小婢女，但她没有选择，为了糊口饭吃，她不能不干活！
“算了，不吃白不吃，这可是用冰糖、酱油以小火不停的将冰糖炒至融化后，才将肉下锅的，得卤好几个时辰才完成，吃起来好入口、不干涩，慢慢咀嚼，肉香在口中还会回甘，几年前，老厨娘赏一块给我吃时，我还记得满口齿香，好幸福呢。”
她一边回忆一边说着，脸上的笑容愈灿烂，没错，她决定要独享这道好菜，反正也没人看到，她将双手放在裙侧搓了搓，就要拿起肘子大咬一口——
一个庞大黑影突然一闪而过，她再眨眼，盘子上的冰糖肘子不见了！她下意识的转头寻找，先是一怔，接着身子一颤，心里升起一股寒意。
天啊，那是一只有着丰盈毛皮的大老虎，随着它的走动，还可以看到它身上的筋肉起伏，而它就是现行犯！偷肉贼！
但她不敢骂，瞧它低头吃得津津有味，还一下子就吃光光，她也不敢抗议或哀号，只是吓得呆立不动，她知道这只肯定就是传说中王爷养的老虎。
老虎抬头，一双不见底的琥珀眸子，直勾勾地看着她，从她身上的奴仆衣着就知道是府里的丫头，不过，他对她没什么印象。
倒是那小小的冰糖肘子满足不了老虎的胃，这一天，肚子实在没进多少食物，刚刚瞧她边说边吞口水，原本心情低落的他趴伏在竹林一隅，竟意外被她的举止勾得饥肠辘辘，动物的掠夺兽性比理智更早行动，劫肉先食。
他迈步走向她，以头蹭蹭她，再看向空盘子。
唐晓怡头皮发麻的看着近在眼前的斑纹老虎，结结巴巴的问：“你、你、没没吃饱，是吧？”
他点点头。
竟然听得懂人话，果然！能让王爷当成宠物养就是不简单，“可是—— 我没有了呀。”
老虎发出不悦的低咆，一双黑眸还像冒了火，挺吓人的，但她不该感到惊恐，她曾经是个在动物园工作的兽医——
也不对，她穿越到古代已有八年之久，早忘了该怎么跟这种肉食性动物相处。
那有没有可能？她再死一次，就能穿越回现代？！她在想什么！吓到胡思乱想了吗？冷静、冷静，她暗暗的吸口长气，再吞咽口口水，试着挤出一丝笑容，“呃，你的外表会让人畏惧胆寒，这你知道嘛。”
她在说什么？他静静的看着她。
“但你已经让爷豢养—— 应该一年多了，爷一直任你自由走动，没关在笼子里，可见，你也不会随便咬伤人的，是吧？”
他仍直视着她，只是眼神好像还多了抹挑衅，好像是在说，“你说呢？”
但她知道面对这种猛兽，眼神绝不能示弱移开，否则它要有什么举动，哪来得及逃？“好吧，你跟我来，厨房里应该还有不少吃的，好吗？”
她一手端起盘子要起身，没想到，脚一软，跌坐下来，她朝它干笑两声，才狼狈地二度起身，僵硬着步伐往厨房的方向走，再以眼角余光偷偷往后瞄，果真，那只特大号的毛小孩也跟着她走，身为一名因超爱动物才去当兽医的她来说，感觉不算太好，老虎不应该被人类饲养，不该仰赖人类喂食，天生的猎食能力都没了，日后还能回归山林吗？
她战战兢兢的带着它往后方回廊走，再穿过后院假山，才绕到仆役院后方，这么东转西走、小心翼翼地刻意避开其他仆役会走的路，这才来到厨房后方的柴房。
“你先在这里等着，别出来吓到人，我马上去拿。”她小小声的跟老虎说，就拿着瓷盘快步往厨房里去，果真，里面一团忙乱，每个人都在处理那些被撤回的桌菜，负责指挥的杜大娘一看到她，脸色丕变，气呼呼的指着她怒骂，“唐晓怡，你去哪里偷懒了？大家收手，回去休息，让混水摸鱼的来负责，看她还敢不敢偷懒！”
众人不敢出声，明知掌厨的杜大娘不知为何一直对唐晓怡看不顺眼，特别要孤立她，谁敢跟她好，谁就倒大霉，这几年来，他们虽然同情唐晓怡，却也不敢出声替她抱不平，尤其在唯一挺她的吕燕也被刁难一阵子后。
于是，一群人就跟着杜大娘离开厨房，独留她一人。
她吐了一口长气，自我调侃，“也好，这样也没人发现我偷拿菜了。”她连忙端出准备丢弃的四喜肉、红烧羊掌到后方柴房，“你慢慢吃，我忙去。”
她又奔回厨房去收拾，没一会儿，又端两盘出来给老虎吃，再奔回厨房收拾，一连几趟，厨房的事结束了，她也累瘫了，这会儿，静静地坐在老虎旁边，看它低头吃炖牛肉。
她敢靠它这么近，也不是胆子多大，而是这来回几趟，它很安静、很乖巧，就像一只大猫咪，她看着看着，忍不住就伸手抚摸它的皮毛。
他陡地一顿，飞快的抬头看她。
她吞咽了一口口水，颤抖的手缓缓的离开它，只是，她好久没有摸到这么舒服的东西了，瞧它只是盯着她看，眼神也没变，她忍不住又将手掌再降低一公分，贴向它丰盈的毛再轻抚一下——
还敢再摸！老虎琥珀色的眸子一凛。
唐晓怡吓得屏息，下意识的抽高手不敢再碰，但离它毛皮的距离不远，还稍稍碰到毛，不是她不怕，而是，这久违的手感实在令她怀念，依依不舍。
他瞪着她，瞧她一脸惊慌，右手却还依旧停在他的毛皮上方，真是个诡异的丫头！
它瞪着她不动就是在抗议吧，“没事，你吃、吃啊。”她干笑的将手收回。
他又瞪了她好一会儿，似在确定她不会造次后，这才再低头吃东西。
她缓缓的吐出一口憋了好久的气，但看它的眼神仍充满着惊叹，真大只的毛小孩啊，想当初在动物园工作，她还拿奶瓶喂过两个月大的小老虎……
只是往事已矣，不，那算是上一世的事了，她是父母捧在掌心的天之骄女，家世优渥，求学路上，她还是一个跳级的天才资优生，二十一岁就取得兽医执照，更是工作的动物园创园以来最年轻的兽医。
不料一场车祸意外，让她穿越到这里。
只是，老天爷到底怎么安排的？让她从二十一世纪穿越到这名不见经传的丹嵩皇朝，还在一个八岁娃儿的身上重生，经历饥荒，再像个物品被父母卖给人口贩子，辗转又被卖到这里当小婢女，她一直催眠自己这只是个恶梦，总会有梦醒的一天，但随着残酷的现实，尤其天天在厨房里做婢女，跟着视她如亲女的凤厨娘学厨艺后，累积在手上愈来愈多的小小烫伤疤痕，让她再也不会去想一些不切实际的问题……这一晃眼也八年了。
她叹口气，从沉重的回忆中回神，老虎也吃饱了，走了几步，回头看她一眼后，缓步离开，消失在她的视线。
几天之后，定南王府后院厨房内，一如往常的，大厨、二厨及几名奴才忙着备膳、添柴火。
“快点！主子们等着开饭！”两鬓斑白的杜大娘一边吆喝，一边还以大杓子翻炒着铁锅，锐利的眼光往另一边瞄，又吼，“火火火，瓦锅里的汤在滚了！”
在另一处炉火上，瓦锅的鸡汤已冒出阵阵香气，但大家忙得没有时间闻香，个个挽袖洗菜、切菜，忙得不可开交。
“快一点，碗盘呢？快！”杜大娘停一会儿又吼了，“唐晓怡，这个月的薪饷你还想领吗？！”
不意外的，在这么多的奴仆中，最忙的就数唐晓怡，她也知道杜大娘就是看她特别不顺眼，一件又一件的差事不叫别人，就专喊她，她又没有三头六臂，怎么做？于是，薪饷东扣西扣，还曾只领到一串子，只有一个惨字了得。
“唐晓怡，汤里的浮渣怎么没捞除？”
“火不够大！菜呢？还没切？唐晓怡，你别以为你是待在这里最久的，就可以不将我放在眼里，我可是大厨……”
叭啦叭啦、叭啦叭啦，杜大娘的嘴巴像机关枪猛向她扫射，但她就如同穿了防弹背心，半点感觉也没有，毕竟这几年下来，不管她怎么回应，杜大娘总能演出“说者无心、听着有意”的洒狗血大烂戏，她每每都被轰得灰头土脸，所以现在她很安静，也不生气，气到病了，还是得做，所以她只是像个旋转不停的小陀螺，快步穿梭在炉火、铁锅、橱柜、碗盘间，偶而能接收到“曾经”跟她亲如姊妹的吕燕投射过来的不忍眼神，但她不能有任何表情回应，杜大娘的超级雷达眼不时扫瞄她，吕燕也因此被罚过好几回。
说来真不可思议，小小的王府厨房内，还是能上演职场现形记，尤其是掌厨的杜大娘更是神气，颐指气使的对他们这些小丫头、小厮，因为她掌控着每个人的月俸多寡，谁敢得罪她？只是杜大娘不曾读过书，只识几个字，但贬抑踩压的功夫倒是做全了，她也真佩服。
总之，从凤厨娘退休回老家后，她每天都像在打仗。
终于，一道道香味四溢的菜汤送出厨房，接下来，大厨休息了，由二厨来料理他们这些奴才用的餐食，简简单单的饭菜一下子就吃饱了，一些人整理厨房，一些人去将主子们用完餐的残羹剩菜给端回来。
不意外的，身材圆润的杜大娘又是胖胖手一指，“唐晓怡。”
一群人全捶捶腰酸背痛的身子离开，吕燕也只能不忍的看她一眼，就跟着出去，偌大的厨房顿时只剩她这小阿信。
她习惯了，众人都知这厨房由杜大娘作主，看到她特意压迫刁难她，众人虽同情，但也不敢出声，长期下来，她总是一人善后。
洗洗刷刷地忙碌一个多时辰，好不容易能稍做休息，她小心地看着被她偷偷藏放在后方炉灶内的一只瓦锅，那里头，可有她昨儿半夜偷熬的好东西。
她开心的离开厨房，循着无人小径，往前方的庭台楼阁走，这会儿夜沉人静，王府的主子不是在房里休息、就是在洗浴，奴才们除了还得侍候主子的小厮丫鬟外，也回仆役院休息了，所以真要碰个人也难。
不趁机满足她这几天手太痒想摸毛小孩的欲望，更待何时？
她眉开眼笑地转往竹林，没想到，才刚拐过回廊，一条手臂突然伸出来，刻意挡住她的去路，她急煞脚步，一抬头看向来人，心猛地一沉，“世子爷。”
潘世轩轻佻地将双手放在她的两侧，将她困在自己跟柱子间，勾嘴一笑，“小晓怡儿……”
妈呀，她要吐了！唐晓怡心里作呕，但表情可没半点变化，毕竟她跟这个色胚也周旋三年了，从他追求大小姐进到定南王府后，就也“顺便”调戏她……
但潘世轩是真的喜欢她，她身上同样是王府中奴婢所穿的淡绿色半臂搭白色常服裤装，从第一眼见她以来，她都穿着一样的服装，全身上下没半点饰品，但这抹淡绿跟白色在她身上就特别迷人，尤其是眼前这双柔柔沉静的明眸，像要吸人魂魄，可事实上她长相清秀，不是让人一见就惊为天人的绝色，像他的妻子，不过，与他妻子不同的是，唐晓怡是愈看愈美，愈看愈让人心动。
“明天，语欣要跟我回家了，今晚是我能再见你的最后机会，”他深情款款的看着她，“你下定决心了吗？不在这里当厨娘，就跟我？”
唐晓怡仰头瞪着他色眯眯的双眸，她真想朝他吐口水，“跟爷？爷要纳妾？”
他微微一笑，“胃口不小，只可惜你是丫头，只能当暖床的通房，但我绝不会让你受委屈，只要你说好，我就好好安排，就连语欣也不会知道你的存在……”
“金屋藏娇？！谢谢爷的厚爱，我还是习惯当个丫头。”她的口气不疾不徐，也没半点嘲讽，这当然也是二十一岁的灵魂住到八岁孩童的身体后，再经过八年的人事经历才练就的好功力。
他定视着她，她可能不知道她是真正让他上了心，因为她不只有着与外貌反差的个性，她合该是个目不识丁的小丫头，但说起话来却颇有深度，不会听之无味，或许就是这样的奇怪矛盾，让她看来就比一些聊不出什么东西的大家闺秀更吸引他。
他俊脸上的笑容更深，放肆的将身体贴靠向她，“可是，我好想要你……”
