霍曼爵爷和夫人都对儿子突然出现感到惊讶、开心，只有苏兰发现，乔尔的笑容根本没到达眼里。
“乔尔！”夫人又惊又喜，立刻走向自己的儿子。“你终于回来了。”
“母亲，好久不见。”乔尔抱了一下自己的母亲，然后对着苏兰说：“你先回办公室。”
“是，总裁，那么，爵爷、夫人，请恕我先告退。”苏兰礼貌地退出会客室。
这种情况，遗是让他自己去应付吧。不过……他是在气什么？
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“哼。”霍曼夫人轻哼了一声，等她离开了，才转向儿子，“乔尔，她根本不适合当你的特别助理，你为什么要用她？”
“兰很好，工作能力也很强，她把特助的工作做得很称职。”乔尔微笑地回答，没把怒气表现出来。
他挽着母亲重新落坐，并请人送红茶和小点进来。
因为是自己的父母，也因为兰并不在意，所以他忍着，但他还是不喜欢看到兰被责难的场面，所以才会提早出场。
“她根本不将我和你父亲放在眼里，对我们的要求一项也做不到，哪里称职？”想到苏兰的态度，霍曼夫人就一肚子火。
自从儿子身边有这个女人开始，就更是常常找不到人。对于自己的儿子去了哪里，做母亲的一点都不知道，她只好纡尊降贵地开口问她，但每次得到的答案都是抱歉、恕我无法透露等等的推托之诃，她不火才怪。
“母亲，兰只是遵守身为特助该有的准则，她有她的工作难处，你就别和她计较了。”乔尔笑着说道。
“你看！连你都替她说话！”要是儿子真的被苏兰迷住就糟了。
“母亲，这不是替她说话，我只是说出事实。”刚好秘书送红茶及点心进来，乔尔先替母亲沏茶，然后才说道：“霍曼集团的规模不比以往，我受堂哥所托管理JH科技，总裁室就是公司最机密、必须被严格把守的地方，如果我用一个轻易就将公司机密或我的行踪泄露出去的人，那公司和我就太危险了。
“我是你的母亲，不是外人！”
“对公司来说，就连员工都有区别重要等级，绌分该知道与不该知道的事，更何况是员工的家属？”同样端了一杯沏好的红茶给父亲。“我想，这一点父亲应该也很清楚。”
“就算如此，但身为你的父母，难道也不能知道你的行踪吗？”霍曼爵爷威严地道。
“是。”乔尔的头点得非常直接。
“乔尔！”
“父亲，请你先别生气。”乔尔微微一笑。“如果今天我只是个普通的小职员，那么出差或者我个人行踪，告诉你们当然无所谓。但是身为一个公司的总裁，等于掌有公司最机密的秘密与所有决策权力，如果我刚好是去市场调查，或者做专案推动的评量等等，兰若轻易泄露我的行踪，就等同将公司的机密泄露出去，如果让有心人士知道了，我的处境危不危险还是其次，但公司的损失谁来负责？”
说到这里，乔尔停顿了一秒钟，不等父母抗议，又接着说道：
“我的意思当然不是你们会泄露什么，这只是防患未然。”毕竟对于父母亲不能泄露秘密的标准，跟他是完全不同的。“父亲、母亲，你们不会希望我发生任何意外吧？”
最后一句，十足十利用父母爱子的心态，有关他安危的说词，让霍曼夫妻俩实在是气不下去。
“就、就算如此，苏兰对我们的态度，也令人不高兴。”就算对这方面不能再说什么，但是霍曼夫人可不想那么轻易就放过苏兰。
“她只是尽责而已，再说，她对待父亲与母亲，应该没有失礼的地方，不是吗？”
兰的个性他很明白，如果她会得罪人，一定是因为她太正直了，不懂得委婉、要手段，绝对不会是因为礼貌不足。
“谁说没有失礼！她——”霍曼夫人语气一顿，仔细想一想，苏兰在他们面前的确没有失礼和缺失，就算他们口气不好，她同样保持礼貌。
真要说她失礼的地方，霍曼夫人还真的想不出来。
“她是我的下属，她做错事，我负连带责任，她有做错的地方，我代她向母亲道歉。”没有让母亲下不了台，乔尔圆滑地道。
“既然你替她说情，之前的事我可以算了。”霍曼夫人顺势地道，“不过，以后我想知道什么，她得老实回答，别再拿公司规章那一套来搪塞我。”
“母亲，这有困难，毕竟兰是公司的重要干部，有她该守的职业道德与秘密，不可以轻易告知旁人。就算是我，也有不能告诉父亲与母亲的事，怎么能这么要求她呢？”
“我不问公司的事，只问怎么跟你联络。”霍曼夫人才不想再浪费时间三天两头跑这里，看一个小小特助的脸色。
“母亲。”乔尔握住母亲的手，诚恳又体贴地道：“放心吧，我不会不见，也会照顾好自己，家里若有事，我不会不管，你就不用担心我，只要好好享受生活就好。”
乔尔每个月拨回家中的钱并不少，幸好他的薪资不低、个人也小有资产，再加上还有一个非常懂得理财和赚钱的好友，不然他绝对供不起父亲和母亲想要的奢华排场。
“乔尔，你呀——”他就是这样，让身为母亲的她觉得好贴心，也很庆幸有这样一个儿子。
“等等，她知道你今天下午会来公司吗？”霍曼爵爷突然警觉地问。
如果苏兰时刻都与乔尔保持联络，就不可能不知道他已经回英国，这种情况下还故意不告诉他们，就太过分了。
“不，她不知道。”乔尔当然知道父亲心里在想什么，所以摇头得很顺。“就算兰有联络我的方法，也不可能时时知道我的行踪。”
这也算是实话。
玩美Club聚游时间，兰随时可以联络他，但说真的，除非公司有重大变故——这点到目前为止还没发生过，否则兰是不会主动联系他的。
唉！他倒希望兰可以多主动跟他联络，他不介意时时对她报备行踪。
“那么这两个多月以来，你人究竟在哪里？”霍曼爵爷追问。
总觉得这个儿子似乎离他们愈来愈远，他们傲父母的，已经完全不知道儿子心里在想什么了。
虽然儿子还是很乖巧，并没有任何忤逆他们的情况……
“美洲和亚洲，我去巡视了亚洲分公司的营运。”巡视营运是有啦，但那是顺便，不是主要目的。
“那么，接下来回家住几天，应该没问题吧？”
“有什么要事吗？”
“只是单纯回家陪伴我们，你也不肯？”霍曼爵爷也在商场上打过滚，要哄他绝对比哄霍曼夫人难多了。
“不是不肯，而是我累积了两个多月的公事没处理，不能一直放着不管。”如果回家的原因有那么单纯，父亲和母亲也不用三天两头到公司来找人、为难兰了！“如果父亲和母亲没有其他重要的事，那么，我一个星期后回家，可以吗？”
“不行！”察觉自己音调太过尖锐，霍曼夫人立刻更正：“我的意思是，一个星期太久了，我不要你那么久才回家。”
“好吧，那我尽量赶，顶多就待在公司加班个几天，应该可以早一点回家。”乔尔想了一想后，讲得好像很可怜。
“你要住在公司？”霍曼夫人一听，立刻开心地道，“这样太辛苦了。”
“母亲希望我早点回家，我当然不能让母亲失望。”乔尔露出灿烂的微笑，优雅迷人的模样就连身为他母亲的霍曼夫人也抗拒不了。
“这样不好。”儿子太辛苦，母亲会心疼啊！
“这样吧，我替你再找一个助理，你就不用那么辛苦了。”霍曼爵爷严肃地道。
“嗯，你父亲说的对。”霍曼夫人立刻附和。
“现在找人我还得训练他，这是忙上加忙，我只会更辛苦。”乔尔笑着摇头拒绝。“父亲，工作的事请让我自己处理，你别为我费心。”
“好吧。对了，还有一件事，”霍曼爵爷顿了顿，然后沉声说道：“马特尔企业的苏珊妮雅小姐，现在就在发行部工作，你要好好照顾人家。”
“父亲，我记得公司最近……并没有招考职员。”乔尔想了一下，然后才微笑地望着父亲。
“是没有。”
“那么这位小姐是……”
“我希望让你可以跟她多接近、多一点了解。”
乔尔表情不变地问着：“父亲的意思是——”
“她是我和你母亲中意的人选，你也到适婚年龄，该明白我们为人父母的心意，能够看着儿女成婚幸福，是做父母的最大希望。”
“我明白了。”乔尔点点头。
明白，不代表会照做。
“那么，她就交给你照顾了。”听乔尔这么回答，霍曼爵爷放心一半。
“不过，既然在公司上班，那么就必须遵守公司的规定，在公事上，我无法多做通融。”
这点声明在先，也是为接下来的动作做预备。
“这是当然。”霍曼夫妻非常开心。“那么你记得，公事忙完回家来，过几天是家里的固定宴会，你一定要参加。”
“我会的。”乔尔笑着答应。
