阿木每天早上都起得很早，不声不响地先去山上采回桑叶，洗好了悄悄放到蚕室前才去染坊干活。
这一天，阿木照例把装满桑叶的箩筐放下，正转身要走，蚕室的门打开了。
罗敷的眼睛红红的，见是阿木，有些惊讶。
“你瘦了。”他盯着她看了半晌才开口。
“是吗？”罗敷拢拢蓬松的头发，她现在的样子一定糟透了，连着两夜没怎么睡，肯定很丑。
“不要太劳累。”
罗敷笑笑，“没办法，蚕儿快做茧了，正是关键时刻。”
“叶子是新鲜的，我已经全洗好了。”
“嗯，谢谢你。”
罗敷想要把装满桑叶的箩筐抬进蚕室，突然一阵晕眩，身体晃了晃。
阿木跨前一步，扶住她柳腰，一脸关切地看着她。
“没事吧？”
他把她拥在怀里才发觉她真的瘦了好多，小脸苍白，穿得也很单薄。
她软软靠在他怀里，等待晕眩过去。
阿木把她横抱起来，低头看她，“你得休息一下。”
“不行！”她揪紧他衣袖，“我没事的，你放我下来。”
他轻抚她苍白的脸蛋，“你会累坏的。”
她虚弱地绽开一朵笑花，握住他的手，“放心，蚕儿就快做茧了，我不会忙很久的，等蚕茧收上来，我一定好好休息！”
他迟疑了一会，还是没有放下她，把她抱进蚕室，轻轻放到床上。
“阿木……”
她想要下床，他却握住她双脚替她脱下绣鞋。
“阿木！”罗敷嗔怪，她害羞地想要缩回脚，他却不让。
暖暖的大手握着她的小脚，停留了好一会，他才帮她把双脚放入软被中。
他扶她躺下，转身去门外把箩筐提进来。
“接下来要怎么做？”阿木看着她。
原来……他是要帮她。
可是他粗手粗脚，能做得好吗？
虽然有些怀疑，但罗敷还是开始口授步骤，指导阿木。
“先把蚕粪扫掉。”
阿木一个口令一个动作。
“不对，不对，动作要轻，不要吓到蚕儿。”
阿木僵硬地放轻力量。
“还要再轻些，蚕儿是很脆弱的，你用的力气太大会伤到它们的！”
阿木咬紧下颚，再放轻力道。
“再轻些，要温柔。”
阿木额上的青筋开始乱跳。
罗敷掩住唇，偷偷窃笑，阿木警告地瞪她一眼。
“好啦，墙角有一个木桶，那里面装的是甘草水，是用来防止蚕病的，你把甘草水喷洒在桑叶上就可以喂蚕了。”
阿木再把满箩筐的桑叶提到角落。
“洒得太多了，不对，不对……又少了……”
阿木抬头瞪向床上的罗敷，她则无辜地回视他，待他一转回头，她就忍不住偷笑起来。
好不容易喂饱了蚕，阿木也早热出一身汗。
他不得不承认，这种细活，男人真做不来。
蚕匾中的蚕儿，一只只白白胖胖，通体透明，长得煞是可爱。
谁会知道就是这样不起眼的小东西，吐出的蚕丝织成的绸缎会被他们旗人惊为天人……
旗人？阿木神情一凛。
“阿木，你怎么了？”不会是生气了吧？
阿木回过头，“没什么。我只是想，蚕真是一种很神奇的动物。”
“是呀，养蚕是一件很有趣的事，但有的时候又不得不很残忍。一旦哪只蚕儿被怀疑得病或是生长的速度没有别的蚕儿快，它就会被残忍地舍弃掉。”
“你实在是不适合养蚕。”她的心太软。
“我只是不想让娘太辛劳罢了。”罗敷笑笑，继续如数家珍地给阿木讲解养蚕的知识。
阿木在仔细听的同时神情却有些恍惚。
这季的蚕茧收成很好，罗敷整个人却瘦了一圈，她一从蚕室出来，便被罗大娘强押到床上休息，休养了好些天才允许她下床。
她脚一落地，便开始忙着卖蚕茧的事情。
以往收好的蚕茧都是由罗敷带着老陈去城里的茧行卖，这次罗大娘因为担心女儿，便让阿木代替老陈跟着罗敷去卖蚕茧。
“你还好吗？”阿木停下马车，掀开布帘向里探首。
“不好……”她娇弱地回答，话语里有着淡淡的撒娇意味。
刚才他把马车赶得飞快，都快把她的骨架颠散了。
“能下来吗？”他摸摸她略显苍白的脸蛋，琥珀色的眸子里盛满温柔和关心。
“嗯。”她点点头，顺手拿过一顶草帽戴在他头上，“别晒伤了。”其实是不希望别人注意到他的大辫子。
他也帮她把覆有面纱的帽子戴好，然后扶她下马车。
“前面有个茶馆，你就在那等我。等我把蚕茧卖完了就来找你。”
他又绕到马车后面，把绑在马车背后的大两筐蚕茧卸下来。
“不行，蚕行老板如果知道你是生手，肯定会暗地里做手脚的。”
罗敷揪住他衣襟不放，摆明了要跟他一起去。
阿木抬头看看，只见蚕行前面挤满了人，而且多是粗手粗脚的男人。
罗敷看出他眼中的迟疑，连忙说道：“我会紧紧跟在你身后，一刻也不放手。”
“你头不晕了？屁股不痛了？”
虽然他的表情看起来正经八百，但她发誓，她绝对有看到他眼中一闪而过的戏谑。
罗敷脸红了，羞恼地跺跺绣鞋，转身先走。
没走几步，她便回头瞪他，“你到底要不要走啦？”
羞愤地转回头，罗敷只觉得自己的脸在面纱下火辣辣地燃烧，忍不住在心中嗔怪，他怎么可以把话讲得那么粗鲁。
阿木看着她纤细美好的身影，笑意染进眼底。
他弯下虎腰，双臂用力一提，两个装满蚕茧的萝筐便被轻而易举地提起来，他加快脚步赶上走在前面的人儿。
卖完蚕茧已经临近中午，阿木便把马夫停在一个小酒馆附近，进酒馆里买了些吃食，两人打算在马车里解决午饭。
阿木把一包干牛肉递到罗敷面前，罗敷却摇摇头。
“你吃得太少了。身子还不舒服吗？”
他用一小块馒头夹起一块牛肉诱哄她开口吃一点。
罗敷把小脸撇向一边，“我不要吃，一点都不好吃。”
“你已经瘦了好多，不能不吃。”他坚持把馒头递到她唇边。
罗敷紧抿着唇。
“等下回家，又要颠簸一段路，你不吃饭怎么吃得消。”他继续诱哄。
“你管我，不吃就是不吃！”
罗敷横了心，打落他送到嘴边的馒头，委屈的泪水无声无边地流下脸颊。
她在马车上颠簸了一个早上，骨头都快散架了，又跟着他在人堆中挤了一个时辰，刚出茧行，明晃晃的太阳便照得她头晕眼花。
她又渴又饿，很不舒服，他买的东西又那么难吃，他还要逼着她吃。
要是别人，她才不会如此别扭，也不知为什么，在阿木面前她就是忍不住脾气，想要他娇宠她，哄哄她。
可他偏偏像根木头，什么也不说，她越想越委屈，泪水一串串的滑落。
阿木气她不爱惜自己身子，又怕他发火失去理智会伤着她，索性一掀布帘，从马车上下来，却又不敢离开她太远。
在马车外听着她细细的抽噎声，他的心就像是被细针扎似的痛。
铁拳松了又握，握了又松，低咒一声，他决定投降。
长腿跨上马车，他重新回到她身边。
她不愿意看他，小脸转向马车一侧。
