朝和县在南边，吏部文书又说要一个月内上任，所以一路赶赶赶。
薛文澜跟宋心瑶分开马车，晚上自然是分房而睡，牛嬷嬷跟大雅、小雅看在眼底，但着急也没用，小姐都没说什么，他们底下的人更不能去劝姑爷。
小雅忿忿不平，“姑爷高中，马上换了一个面孔，好欺负人。”
牛嬷嬷却知道事情没这么简单，只能压制住两个小丫头，让她们照常服侍，小姐已经很心烦了，别让她更烦。
就这样一路赶着南下，所幸早秋天气不错，不冷不热又不下雨，车行很顺，总能在入夜前赶到驿站。
就这样过了二十余天，终于进了太原府，问当地人，说再三天路就能进入朝和县。
宋心瑶却在这时候身体不舒服，所幸已经进入太原府，要找大夫容易得很，大夫说是一路舟车劳顿太过疲倦，休息几日，吃两服药就好。
小雅跟驿站的厨娘借了小炉，就在厨房熬起药来。
宋心瑶躺在床上，想到薛文澜一路的冷漠，想到自己才十七岁，身心倶疲。
咿呀一声，门开了，一股子药味飘进来。
宋心瑶睁眼，心想，喝药的时间到了，以为是小雅，结果却是薛文澜，双手捧着盘子，上面一个刻花瓷碗。
眨眨眼，努力消化情绪，“怎么过来了？”
“牛嬷嬷说你不舒服。”
“有点累而已，没什么大碍。”
心里又觉得好可笑，他们是夫妻，居然生疏成这样，而且自己始终不知道原因，只能被动的接受。
默默的把药喝完，心里又想，明明还关心她，为什么又要对她这样冷淡。
用绢子擦了擦嘴角，“我没事，你去忙吧。”
这一路南下，他可“忙”着，所以一切都光明正大，不同车、不同房。因为他忙啊，自己这个妻子又怎么能打扰他呢。
薛文澜看着她，“就在这边休息一两日吧，反正也进太原府了，再者，我还要找房子，也得时间。”
宋心瑶马上抓到关键字，“找房子？”
找什么房子？县丞有官宅，什么都是现成的，哪需要另外找。
薛文澜一脸平静，“以后，你就住在派给县丞住的屋子，我会另外找房子住。”
宋心瑶只觉得五雷轰顶，他连跟她一个屋檐下都不愿意了。
以后他住在租房，她住在县丞宅邸，五年后轮调，再一起出发吗？这算什么夫妻，还不如……不如……
她以为人生很快乐的，毕竟从小到大没受过委屈，可是没想到这个月看尽脸色，还是丈夫给的，冤枉的是她完全没有做错什么。
他可以再娶平妻、收妾室，一样可以养儿育女，成一个家，老了等待子孙满堂，孩子承欢膝下，可她呢？就得一个人看着天空，一个人看着屋檐，一个人看着雨落，才十七岁就要等老，等死？
她要跟二叔娘一样了吗？过着有丈夫，却也没丈夫的日子？
这种婚姻有什么好维持的，二叔娘也想和离的，但朱家不愿意，说朱家丢不起这个人，所以叔娘的青春就这样在宋家虚耗了。
一辈子也不知道为什么，因为一个姨娘偷人，所以连带害着主母没了丈夫，二叔娘也什么事情都没做错。
宋心瑶眼泪流了下来，“薛文澜，我可以不跟你吵，可是我得知道原因，我嫁给你，不是为了受委屈，你当初也说过会对我好，这桩婚事没人逼你。”
薛文澜考虑了一下，“我觉得你不要知道原因比较好。”
“我得知道自己为什么被厌恶，你不跟我说清楚让我死心，我不会这么简单放过你，你既然折磨于我，我也会想办法折磨于你。我是女子，什么都没有，你现在可是有前程的人，你要毁在我手上吗？”
两人又拉拒了一下，薛文澜这才开口说——宋心瑶听完简直不敢相信，怎么可能有这么离谱的事情，可是这一切又明明白白。
原来十年前周华贵入住宋家后，宋有福在中秋宴上看到这个第一次见面的表妹，惊为天人，当天晚上就藉着酒意闯了雁阳院，欺负了周华贵。
周华贵自然委屈，但是寄人篱下又怎么敢吭声，说出来人家还会以为是她这个投靠的表妹不知道羞耻，勾引了已经有妻室的表哥。
然后宋有福食髓知味，常常到雁阳院，周华贵不敢说什么，只能忍。
可是没想到就在薛文澜中了举子之后，周华贵怀孕了，明明一直以来都有喝药，还是怀了这孽种自然不能生，只能喝更强的药流掉，周华贵却因此身体亏损，所以薛文澜那次高中后南下祭祖，她才抱病，还只能说自己是欢喜过头，所以身体不适。
可是饶是这样，宋有福没放过她，等她身体恢复了，照样溜到她房间。
周华贵苦不堪言，后来只能厚着脸皮跟表嫂汪蕊说这件事情，没想到汪蕊却道：“你们两人的好事我没兴趣知道，你自己注意点就行。”
周华贵冤哪，不知道该怎么办才好，可是又不能跟宋家撕破脸，为了儿子，只能一直接受宋有福的糟蹋。
结果这一次又怀上了，而且因为年纪大了，喝药之后大失血，躺床不能起，连移动都不能，大夫说了，再乱移动可能会再出血，性命不保。
儿子已经高中进士，也是个可以依靠的大人，自己何必继续留在宋家遭受这样的屈辱。
那日薛文澜去探视她，祁大夫也在，祁大夫以为薛文澜知道，所以在外厅提起，薛文澜简直不敢相信母亲的病是因为流产，可是祁大夫医术很好，又不可能误诊，所以他进房询问，周华贵无奈之下只好哭着把事情说出来。
自己是如何委屈，如何忍耐，宋有福多么不是人，大表嫂汪蕊又是多么冷漠。
薛文澜当时便想把母亲带回青草巷，可是祁大夫说不行，现在身体弱得很，别说换个地方住，就连下床都不可，若是不听话，到时候再度出血就算是大罗神仙也救不了，他只能把母亲暂时留在宋家。
他是个普通人，知道母亲的遭遇后，他怎么样也没办法面对宋有福跟汪蕊的女儿，哪怕宋心瑶什么事情都没有做。
但他就是没办法面对，甚至有时候会觉得厌烦，然后又觉得这样的自己很不对，宋心瑶无辜的。
可是啊，他的母亲也是无辜的。
难怪母亲不喜欢宋心瑶，还要庶生嫡前，一切都是有原因的。
被宋有福跟汪蕊这样欺负，母亲怎么会喜欢他们的女儿。
薛文澜自己也没办法面对，一个是生他的母亲，一个是他自己求来的妻子，他觉得自己是怎么做都是错了。
他看到宋心瑶，就会想起宋有福跟汪蕊，然后会想起母亲那羞愧无比的眼泪，这样苟且偷生都是为了他。
自己是踩着母亲的贞洁，一步一步前进。
他在宋家的一切，都是母亲拿尊严换来的。
“娘也觉得对不起你爹，好几次想去死，但你还没成亲，娘要看着你成亲有后，才能去找你爹。”
薛文澜心疼母亲之余，怎么样也无法面对宋心瑶了。
她爹娘这样欺负母亲，他还对她好，是不是很不孝？
他想要母亲安享晚年，可是只要宋心瑶在，母亲就无法开心得起来，自己也是枉为人子，早知道一切是母亲这样委屈换来的，他宁愿从来没有进入过宋家。
宋心瑶听呆了，下意识的想，不，她的爹不是这样的人，她的娘也不是。
可是一切好像又有迹可循，母亲总是隔三差五就让周华贵到翠风院，如果是为了安抚她，就可以成立了，否则她想不出来母亲为什么会对一个投靠的表妹这样亲近。
她爹也的确对色字放不下，家里虽然只有两个姨娘，但外室可没少过，只不过娘手段厉害，都没让那些外室怀孕。
所以雁阳院的人才会那样听周华贵的话，连母亲都无法撬开他们的嘴，老爷罩着呢，谁敢不听，大太太再厉害，这个家终究是老爷做主。
难怪她说“夫君放心，在宋家一切老太太做主，婆婆可以好好养病”时，薛文澜会露出那样嫌恶的神色，因为周华贵根本不是生病，是流产——第二次了，宋有福造成的，汪蕊什么都知道，却装作不知道。
薛文澜口中那个好色的宋有福是她的爹，冷漠的汪蕊是她的娘。
她最亲爱、最亲爱的爹跟娘。
爹爹虽然不常在家，但对她也不差，娘就更疼她了，别人家生了女儿都当赔钱货，只有她娘当她这女儿是宝贝。
可是……可是……难怪薛文澜要跟她分开住。
都明白了。
宋心瑶从哭泣，到止住眼泪，从心脏狂跳，到现在平静无波，觉得瞬间苍老，疲倦的程度无法形容。
这不是只是一段对话那么简单，这是两个月来的视若无睹以及冷漠。
不管怎么样，那是她的爹、那是她的娘，她爱他们，也愿意替他们做任何事情，不会有所犹豫，任何。
父债女偿，天经地义，她会承受的，没什么好说了。
“薛文澜，你是不是不想再看见我？”
他没说话。
宋心瑶的心情荡到谷底，没说话，那就是了，“我们和离吧。”
“和、和离？”
“是，你不想看到我，这样的婚姻一点意义都没有，还是和离了，各自生活，这样比较干脆。你别告诉我你没想过这件事情，对你的基本了解我还有点自信，你怕女子和离后会要死要活，可是我不是她们，我不会。”
“和离后你要住哪？”
看吧，果然是想过，只是不知道怎么跟自己提而已，“在京城城郊找个地方住。”
宋家是不可能回去的，当初大宴宾客，敲锣打鼓说姑爷高中，她怎么能在这时候回去宋家，那不是给宋家丢人吗？
她只能自己找一个没人认得的地方，一个人生活，当作自己不存在，这样对宋家才是最好的安排。
“这一路遥远，我派人送你回去。”
“不用，要和离就干脆点，不要拖泥带水，你写个文书给我，剩下的你派人去官府办了吧。不过有件事情我要告诉你，我自愿下堂，此生无望，以后就是等着老去、死去。我爹做错事，我用一辈子孤寡替他还，往后不管你高昇到哪里，都不准再找宋家麻烦，不然我定刚得你们薛家不安宁，宋家若毁，薛家也别想善存，我说到做到，希望你能明白。”
薛文澜神情复杂，他也想过要报复宋家，可是许氏却是无辜的，她对他们母子那么好，若害得老人家晚景凄凉，流离失所，他也心不忍，可是母亲所受到的一切又怎么能装作没争？
宋心瑶要回京了，他还是喜欢她，不过没办法面对她。
她是无辜的，他的母亲也是无辜的。
薛文澜带着登高、远志，跟几车事物到了朝和县。
前任县丞已经于一个月前外派到他处，这大位空了一个月总算有人来，众人当然是想办个欢迎会热闹一下，反正朝和县富商众多，大家都愿意办这个宴会，出一笔钱就能跟新来的县丞有个小交情，那是求都求不来的。
薛文澜既然要入官场，之前自然好好求教过，这宴会是跟下属打好关系的第一步，他可以不去，但凡事给别人留点面子，日后会方便许多。
所以当师爷说起，他便道：“你们看着办吧。”
师爷又想，那夫人呢？听说这新来的县丞有个成亲两年的夫人啊？
想问，但又不敢问，想想还是算了，说不定夫人被婆婆留在京城呢，一想又觉得眼睛亮，自己女儿长得还可以，若是能被收为妾室，将来生下儿子那也是大路一条啊。
但师爷口风不紧，所以消息传出去了。
于是接风宴那日，各家女儿都来了。
东瑞国的官户跟一般人区分极严，就算是大户人家小姐，若能给县丞做妾室，那都是大大高攀，娘家风光更是不在话下。
只是任凭那姑娘再貌美，才华再出众，薛文澜都没太多表情，只是礼貌的点头就没再多看一眼，姑娘怕羞，就有点胆怯，一个晚上虽然有七八家的小姐都来，却是没人能跟薛文澜说上话。
众人也都是有眼色的，这县丞既然不好色，那就得找其他路子来讨好，其中林员外脑子最灵光，十七岁的年轻县丞想必还是有抱负的，于是说起朝和县的人物风俗，山上产什么，水中又产什么，居民大多靠什么为生，邻国来往的频繁程度，这正和薛文澜心意，便开口问了几句。
这一个晚上，众人总算摸清这年轻县丞想什么了，于是忙不迭的讲起朝和县的种种，地理山水自然不在话下，还有些比较特殊的风土人情，廖家寡妇是怎么撑起一个家，保住了廖家“朝和第一绣”的名声；蒋老爷又是如何乐善好施，年年都捐大笔银子给青云寺，好救济穷苦人。
这些，都是薛文澜想听的。
虽然出发前也看了朝和县的人物水土志，但读万卷书不如行万里路，哪怕念得再多相关资料，都比不上在地人一席话。
众人摸清他的想法，哪还有不宾主尽欢的道理。
薛文澜自然有他的意思，藉机告诉朝和县的官商，他来是为了主政，是为了让这里的居民过得更好，美女与金钱他没放在眼底，只要他们能明白，好好配合政务，自己在商务上也会给予一些方便。
他没酒量，于是只小飮一杯，自然没人敢不长眼的灌他酒，县丞大人以茶代酒？酒通通拿下去，换茶上来。
一顿饭吃了一个时辰，也算宾主尽欢。
薛文澜特意向操持的祝员外道了谢，那祝员外高兴得都快上天，他们做生意的最怕上头人捉摸不定或者过度贪财，这薛县丞不难讨好，想到以后做生意可以顺利些，哪还有人不高兴。
吃完饭，花了一炷香的时间回到官衙。当初师爷看中祝员外操办，就是因为祝家离官衙近，来往方便。
薛文澜洗了澡，酒醒了不少，只是茶喝多了，没什么睡意。
看到那张百子绣床，又有点出神。
不知道宋心瑶到哪了？算算应该已经到了京城近郊，花了二十几天南下，又花二十几天北上，不知道她还吃得消吗？牛嬷嬷跟大雅、小雅有没有好好伺候？
薛文澜打开抽斗，取出一个黑色包裹，布巾里面是一条浆坏的兔毛围巾，还有一个绣着鸳鸯的荷包。
围巾，是六岁那年她给他的。
荷包，是十四岁时她给他的。
其实应该扔了，既然要断就断得干净，可是每次想叫下人拿去扔总还是舍不得，这两样事物丢了，他跟宋心瑶就真的再没有关系。
半晌，他又收起来放回抽斗，心想，也许再过几年，自己都会忘了这抽斗有着这两样事物，顺其自然就好……
“大爷。”登高进来，“刚刚收到消息，薛夫人已经进入太原府了。”
“那你替我去接母亲。”
“是。”
母亲身体养好后，宋家老太太就派车让母亲南下了—他的母亲终于离开宋家，不用再遭受那样的羞辱。
以后他会好好孝顺母亲，绝对不让母亲再受一点委屈。
