经过五天的等待后，谢妏妏终于认清阎南君对她的态度并没有改变，她不过是由别庄搬到圆绣楼罢了，就算距离拉近了，依然很难得才能见他一面，如她在别庄时一样。
谢妏妏有些颓然失望，见不到他，如何谈感情，让两人再进一步呢？
叹口气，她满脸忧愁的走出圆绣楼，在花园里散心。
春寒料峭，花园的景色看起来格外凄冷，和她的心境相仿，触景伤情，让谢妏妏更不好受。
再叹口气，谢妏妏准备离开花园，一股若有似无的香味传入她的鼻端，她停下脚步，转个方向，循着香味走去。
厨房正在为了午膳而忙碌，仆人们进进出出，不停的端菜、端汤。
谢妏妏悄悄的走入厨房。
「喂，靠边点，不要挡到人。」一个仆人手上端着一盅汤，大声吆喝。
「抱歉。」谢妏妏连忙让开。
这时，仆人才看清楚挡路的人是谢妏妏，赶忙赔罪，「小姐，对不起，小的不知道是妳，有冒犯的地方还请原谅。」
谢妏妏和悦的说：「无妨，让我猜猜，你端的是『香菇竹笙炖鸡盅』吧。」
「小姐，妳怎么会知道？」仆人惊讶。
谢妏妏微笑，「闻味道就知道了。」
「哇，小姐真厉害。」
「小六子，你在磨蹭什么？快上菜啊。」另一名男子高声催促着。
「师傅，小姐来了。」小六子说完，赶紧上菜去了。
大厨看到谢妏妏也吓了一跳，「小姐，妳怎么会来厨房？」
「我闻到香味，就循着香味来了。」谢妏妏回答。
「小姐，厨房里又热又油的，不适合小姐的千金之躯，请快离开。」大厨赶紧说。
「师傅，我也闻到『雪梨百合煨肉丸』的味道。」
大厨睁大了眼，「小姐，妳真的闻得出来？」
谢妏妏点头，「不过百『闻』不如一见，我能看看吗？」
「当然可以，只要小姐不在意闷热的环境。」
谢妏妏带头先走，全天下的厨房都是大同小异，她毫不陌生。
小心的打开盖子，果然，在大灶上看到小火慢炖的雪梨百合煨肉丸，鲜爽的味道冒出来，熨烫着肺叶。
「这道菜品在煨的时间上一定要把握好，火候不足或过火都会影响汤品的口味和营养，看这种情形，还要煨两个时辰，到时正好用晚膳。」像是自己亲手做的，谢妏妏熟稔的说。
大厨除了服气外，也没有别的话可说，好奇的问：「小姐学过烹饪？」
「我的女红师傅擅长烹饪，跟着师傅我学到不少技巧。」谢妏妏解释。
「小姐光用闻的就知道菜名，这等功夫连出师的厨子都比不上，敬佩之至。」大厨拱手。
「好说，师傅，能不能帮我一个忙？」一个念头闪过谢妏妏的脑海。
大厨连忙摇手，「不敢、不敢，小姐有什么吩咐？」
「我想来厨房当助手。」
她不能照顾阎南君的生活，但是可以照顾他的胃。
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用膳时间一到，三位管事准时出现在餐桌旁，每个人都看着门，又看向眼前的碗筷，一副望眼欲穿的模样。
阎南君带着张衡、郑纵来到餐厅，入座后发出疑问，「你们很饿吗？」
张衡轻笑，「诸位管事是在期待厨师今天又有什么好吃的菜色了。」
「张衡，午膳的粉蒸排骨你吃最多了。」李行鼎说。
「昨晚的清蒸鲤鱼也吃了不少。」另一个管事邹大山也举例。
不用等到第三位管事出声，张衡先举手投降了，「好吧，我承认，近来的菜色非常合我的胃口。」
「堡主呢？」第三位管事林震旦出声。
「近来的菜品的确不错。」阎南君有同感。
「莫非换了厨子，而我们不晓得。」张衡质疑。
一向寡言的郑纵开口，「厨师没有变。」
「对嘛，换了厨师，我们怎么可能不知道。」
「合理的解释就是林大厨的手艺进步了。」
「大家有口福，真是好消息。」
三位管事有致一同的点头。
热烈的讨论在仆人端菜上桌后，马上静下来。
「菜全上齐了，堡主请慢用。」简总管恭敬的说。
「开动吧。」阎南君说。
众人拿起碗筷，吃得津津有味。
「堡主，今天的菜色如何？」简总管询问。
「大厨的厨艺进步许多，很好。」阎南君做下评论。
「就这样？」
咦？阎南君怀疑的看着简总管。
「哦，没什么，小的告退了。」简总管退出餐厅。
站在门外看着餐厅里的众人吃得愉快，他不禁摇摇头，处理事情那么俐落干练的人，为何对于这件事如此迟钝呢？
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厨房这头，谢妏妏脱下围裙，擦拭额上的汗水。
「小姐，菜肴变得好吃，有一大半是妳的功劳，堡主却不知道，这实在太委屈妳了。」大厨为她抱不平。
谢妏妏完全不在意，「只要堡主吃得高兴就好，是谁做的又何妨，而且师傅也出了不少力。」
「小姐，阎家堡有妳这样的堡主夫人真是福气。」大厨由衷的赞赏。
「师傅，我回房用膳了。」谢妏妏脸色微红，快步离开。
大厨看着她的背影，期盼小姐的一片真情可以得到回应。
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这天早上，天空才泛起鱼肚白，大厨缩着脖子走向厨房，白天的气温虽然转暖了，但是一早起来仍然冷得紧。
走入厨房，马上就能感受到暖暖的热气，让他感觉惊讶，是谁这么早来到厨房？
来到灶旁，看到灶上煮着水，一旁谢妏妏正在揉面团。
「小姐，妳怎么这么早？」大厨赶忙走上前。
「今天起来早了，就先来热灶煮水。」谢妏妏笑说。
大厨不是三岁娃儿，见她掌下已成形的面团，明白她是特意早起揉面，不知有什么用途，他不多问，尽本分的做早膳。
谢妏妏看面团已经够软了，拿起菜刀切成极细的面条，放入滚水中，拿起长竹筷，细细的翻搅。
大厨忍不住好奇的问：「小姐，妳在煮寿面吗？是谁生日？」
谢妏妏将面捞起放入碗中，加入调味料，瞬间成了香滑爽口的寿面。
「堡主今天生日。」看来她是唯一记得的人。
「但是……」大厨蓦然住口。
谢妏妏看向大厨，「怎么了？」
大厨摇头，「没有，这与平常所见的寿面不同，有什么特别的地方吗？」
「这是南方煮法。」每年阎南君生日，她都会煮一碗寿面，希望他长命百岁。
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早膳时分，练完功的阎南君来到餐厅，简总管立刻将寿面端到他面前的桌上。
「祝堡主福寿天齐，年年有今日，岁岁有今朝。」
阎南君微皱眉头，「我不是说过不要过生日吗？」自从父母去世时，他就言明不过寿辰。
「堡主，老堡主、老夫人已经过世四年，伤情应该平息了，厨房也没有大肆铺张，只是煮碗寿面为堡主庆生，这一点心意希望堡主能接受。」简总管好言相劝。
「堡主，这话也没错，大厨是一番好意，只是一碗寿面，请你不要推辞。」张衡帮忙说话。
阎南君看了眼众人，大家都赞同，他也不再坚持己见，拿起筷子。
简总管连忙开口，「堡主，大厨说寿面不可以咬断，要一口气吃下去。」
「吃寿面还有规矩啊。」
「这寿面看起来很不错呢。」林震旦发表意见。
「这是堡主所独享的。」简总管笑得别有含意。
阎南君深思的看了简总管一眼，夹起面条，一口吃下。
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餐厅里的人们在用早膳，厨房里也没闲着，料理台上摆着新鲜猪肉，十分瘦肉，三分肥肉，谢妏妏拿着菜刀细心的剁碎。
「小姐，这等粗活还是让我来做吧。」仆人在一旁劝说。
「我来就行了，肉不能剁太细，让肉质间保持缝隙，才能含汁，有弹性的狮子头是最好吃的。」谢妏妏说话的时候，手上的动作也没停下。
「小姐，狮子头是午膳的菜色，现在准备还太早了。」
「早点准备，到时才不会手忙脚乱，我想将这道菜做得尽善尽美。」让阎南君吃得愉快。
「小姐，妳对堡主真有心。」
谢妏妏脸儿红了，低头做事。
大厨笑着，一抬头却惊嚷出声，「堡主。」
阎南君悄声来到，证实了他心中的想法。
「果然是妳。」
谢妏妏连忙回头，看到他非常吃惊。
大厨赶紧开口请罪，「堡主，小姐手艺一流，是我请小姐帮忙，望堡主恕罪。」
「不对，是我主动要来厨房，和师傅没有关系，如果违反了规矩，就罚我吧。」谢妏妏自己承认，不愿连累大厨。
「近来的菜色变得可口，这是厨房的功劳，我只有奖励，怎么会责罚呢？不过来厨房帮忙应该和我说一声。」阎南君看着谢妏妏。
「抱歉，我莽撞了。」谢妏妏低头道歉。
阎南君轻笑，「寿面一端上桌，我就猜到是妳，只有妳会煮那样的寿面，还有面长长、命也长长的规矩。」
谢妏妏讶异的抬起脸，「你还记得？」
阎南君点头，她第一次煮面向自己祝贺时，怕他不懂南方吃寿面的习俗，就编了「面长长、命也长长」的顺口溜，教他记忆深刻。
他记得当时谢妏妏好高兴，笑靥如花。
阎南君看着她的笑脸，「妳笑起很好看，应该多笑。」
谢妏妏羞赧的垂下脸，心中的欢喜笔墨难以形容。
「我不知道妳善于厨艺。」阎南君看向料理台上剁到一半的馅料。
「那是我的女红师傅教的，她说女子除了要学琴棋书画、针黹外，也该懂得厨艺，师傅有一手好技艺，就全部传授给我，她还说……说……」谢妏妏突然没了声音，脸又涨红了。
「她说什么？」阎南君好奇她脸上的晕红。
「师傅说……若相公爱吃妳做的菜，无论他是否变心，妳在他心里始终有一个位置。」谢妏妏轻声诉说。
阎南君笑了起来，「这就是妳拚命学烹饪的原因？」
谢妏妏面露慌急，拚命摇手，「不是，当然不是，我……我是有兴趣才学的。」
阎南君还是笑，眸光晶亮的望着她，「不论如何，妳的厨艺的确很高明，让我有了口福。」
「只要你喜欢，我很乐意做菜给你吃。」
阎南君莞尔，「这不就是身为未婚妻的责任吗？但也别太辛苦了。」
谢妏妏点头，「我知道。」
阎南君潇洒的离开厨房。
谢妏妏感觉仍像是在作梦，她抿着嘴唇微笑。只要付出，果然就一定有好的回报。
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有了阎南君的奖励，谢妏妏更加卖力的研发新菜色，大厨也为她高兴，无条件帮忙，厨房里气氛融洽，合力创造出一道道美味佳肴。
这天，用完午膳，谢妏妏睡了个香甜的午觉，睡醒，她精神饱满的来到厨房，准备晚膳。
「今晚堡主不在，小姐不用为晚膳费心。」大厨微笑的说。
「咦？堡主去哪儿？怎么这么晚才出门？」谢妏妏疑惑。
「呃……堡主可能有要事必须处理吧。小姐，今晚想吃什么？让我为小姐烹煮。」大厨连忙转移话题。
谢妏妏微笑，「师傅不用特别为我做什么，我随意就好，那我回房了。」
「小姐慢走。」
谢妏妏走出厨房，马上又想到早上刚送来的鸡肉，大厨有可能拿来炖鸡汤，为她一人实在浪费，而且她也吃不下，要先同大厨说一声才是，于是她转身又走回厨房。
「师傅，不告诉小姐好吗？她也有可能从别的地方知道。」
「小姐回圆绣楼休息了，只要没有人去嚼舌根，她就不会知道。」
谢妏妏停住脚步，怀疑又好奇。他们瞒了她什么事？她在门后静静听着。
「可是瞒得了这回，瞒得了下一次吗？堡主每个月都包下『红袖招』一晚，与堡内的卫士护院寻欢作乐，小姐迟早还是会晓得。」
「是啊，以前小姐不了解这件事，是因为小姐住在别庄，现在她同住堡内，人多嘴杂，瞒不了多久的。」
「何况红袖招的花魁梦罗姑娘是堡主的红粉知己，这是全朝阳县的人都清楚的事，小姐最后还是会知道的。」
厨房里的小厮们七嘴八舌的谈论着。
躲在门后偷听的谢妏妏尽管一开始时不明白，但「红袖招」、「花魁」这些名词的意思那么明显，她怎么会不懂？原来阎南君带着手下到风月场所快乐去了，大厨瞒着她，也是不要她难过。
谢妏妏小手抓紧衣襟，心里的酸楚在发酵，听到大厨在发脾气。
「够了，你们这些兔崽子，统统住口，反正能瞒多久是多久，若让我知道哪个人嘴碎的向小姐说些什么，我一定不会放过他，明白吗？」
小厮们一同点头应是。
「现在给我去做事。」
大厨一声令下，大家不敢偷懒，立刻回到各自的工作岗位。
谢妏妏悄声快步离开，来到花园才敢呼出心痛，靠着树干抬头向上，忍耐着要自己别哭。
那是阎南君的生活，她无权过问，他聪敏强健，有如天之骄子，薄薄的一纸婚约约束不了他，若爱他，就必须将他所有的优缺点一起接受，没得选择。
既是如此，伤心何用，只是证明自己的软弱罢了。
谢妏妏深吸口气，擦拭不小心落下的泪水，整理仪容后，慢慢走回圆绣楼。
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虽然暗暗告诉自己要释怀，谢妏妏也勉强挤出笑颜面对所有的人，使人看不出异状，但是在内心最深处，她还是无法装作一切事情都没发生。
三更天了，她依然在床上翻来覆去睡不着，彷佛有人将石头塞进她的胸口，沉甸甸的压着，让她喘不过气。
再翻个身，她颓然的坐起身，叹口气。欺骗得了外人，却欺骗不了自己，她穿上外衣，走到露台透气。
月儿藏在云层里，星儿也几乎看不到，暗淡的天空让人想赏月都不行，谢妏妏望着天再叹了口气。
不远处的骚动惊扰了她，她仔细看了下，那个方向好像是阎南君的寝室……二话不说，谢妏妏离开露台，前去关心。
阎南君闭眼躺在床上，两大护卫站在两旁，一个婢女端着水盆进入房里，拧了条湿毛巾放在他的额头上，另一个婢女则端着托盘来到床边。
「堡主，喝些醒酒汤吧。」
阎南君睁开眼睛，拿下湿毛巾，「张衡，我只是喝多了酒，别把我当娃儿，醒酒汤免了，你们两人也累了，下去休息吧。」
谢妏妏轻声走入房里，张衡、郑纵看见她正欲行礼，却被她阻止了，此时阎南君的眼睛再度闭了起来。
看着躺在床上的他面色潮红，也明白是酒喝多了，谢妏妏做个手势表示会照顾他。
两个护卫对看一眼，张衡出声，「那我们就退下了。」
阎南君没有睁开眼，轻轻挥手。
张衡、郑纵带着婢女们离开，静静的将门关上，留下这对未婚夫妻独处。
看阎南君随手将湿毛巾放在额上，她走上前取走，重新在水盆里浸过，再小心的为他覆上。
「只留妳下来服侍吗？」阎南君询问。
谢妏妏低嗯一声。
阎南君放松神经，由着「婢女」伺候。
谢妏妏隔着湿毛巾为他按摩额头，听着他因为舒服而发出轻吟，她嘴角含笑，小手更加尽心按揉，后来还拿走湿毛巾，指腹灵巧的按压。
纵使阎南君眼睛闭起，但他感觉敏锐，头上轻重合宜的力道，手指纤长柔软，不见粗茧，这绝不可能是一双婢女的手。
他闪电般抓住小手，「妳到底是……妏妏？」意外看到自己的未婚妻。
「我按摩得不舒服吗？」谢妏妏连忙问。
「妳怎么会在这里？」
「我睡不着，恰巧见到你喝醉酒，自告奋勇来照顾你。」
阎南君握着她的柔荑，「为什么睡不着？」
谢妏妏有些不自然的抿抿嘴，「呃……作了恶梦，醒来后就睡不着了。」见自己的手还被阎南君握着，她不好意思的要缩回。
阎南君握得正舒适，哪肯放开，喝了酒让他少了理智、多了冲动，手一用力，娇弱的人儿整个趴倒在床上。
「孤男寡女共处一室，妳知道会发生什么事吗？」他邪气一笑。
谢妏妏的俏脸又红又白，连忙要起身，「你……别想歪了，快点让我起来。」
她半嗔半恼的模样动人极了，阎南君心儿一动，就往她唇瓣亲下去。
谢妏妏看清他的企图，却小脑袋一偏，吻落在粉颊上。
阎南君不悦的拧起眉头，「妳不爱我亲妳吗？」
她含屈带怨的撇开脸，「堡主刚从红袖招回来，花魁姑娘伺候得还不尽兴吗？何苦还要来招惹我呢？」
「哈哈……原来妳是吃醋了。」阎南君大笑。
他竟然还在笑，谢妏妏羞怒的挣扎，「放开我，我要回房了。」
阎南君搂紧人儿，强行吻住了她的唇。
谢妏妏转头逃避，犹被吻个正着，她眸光抗拒，双手捶着结实的胸襟，但他的吻如一团火球，就算她顽强的反抗，最终还是成为他的俘虏，在初尝的情欲里丧失了自己。
