直升机起飞时，他透过玻璃窗看见那一轮橘红的夕阳好似要融化在那浓郁的大海中，太平洋被染成一片金红，橘红色的波光潋滥，宛如就要沸腾。
直升机继续往上攀升，宏伟的白色庄园建筑逐渐缩小，温室、游泳池、网球场、花园，所有的一切都缩小成迷你的尺寸，像是精致的模型。
屋前喷泉那儿，甚至还有一棵被金银色彩带和吊饰装扮得五颜六色的巨大耶诞树，树上的七彩小灯已经被点亮，它们轮流闪烁着，透露着欢乐的气氛。
虽然从他现在的角度已经看不到了，但他知道屋子里有着另一棵较小但同样俗丽欢乐的耶诞树，一群人正围在那棵树旁的餐桌上，共同准备着今天晚上的耶诞大餐，包括那向来严苛冷淡的老巴特。
即使已渐渐远离那栋屋宇，叶片的运转声掩盖了其他声响，他却仍能感受到从那栋屋子里辐射出来的欢乐氛围。
「先生，亚历士先生找你。」机师将机上的无线电交给了他，他拉回视线，接过无线电。
「喂？」
「蓝斯，你搞什么？」
「有事吗？」
「有事吗？你还问我！你明知父亲希望所有人在耶诞夜都能到齐，你现在走人是什么意思？什么事不能等到吃过饭再说？」
直升机运转的声音虽然吵杂，却仍无法阻挡亚历士微怒的指责。
「生意是不等人的。」
「你这几年赚的钱还不够多吗？」
他靠在椅背上，看着机场的灯火，冷淡开口，「钱是永远不嫌多的。」
「你应该知道你赚再多，一样无法向他证明什么。」
蓝斯望着底下的夜景，面无表情的说：「你想太多了，恐怕我现在无暇去顾及别人的想法，飞机已经在等我了，我得赶回纽约，请替我和其他人说声抱歉，祝你们耶诞节快乐。」
语毕，他就切掉了无线电，将对讲机还给了机师。
直升机飞向洛杉矶机场，然后开始降落。
父亲对他的离开一定十分震怒，但其他人很快就能安抚父亲的不悦。
他在那栋屋子里成长，那里是他的家，他曾经以为他所能归属得到认同的地方。
曾经。
直升机停稳在停机坪，他开门下机，皮肤黝黑的阿奇亚迎了上来。
阿奇亚的祖父母是印度人，五十年前带着他父亲一起移民到美国，他算是第三代印裔美人，虽然母亲是美国人，他的长相轮廓依然十分立体黝黑，有着十分鲜明的异国相貌，但是他却连一句印度话都不会说，不过阿奇亚却是少数跟得上他工作的特助，工作能力一等一的强，所以虽然他长得有点太过漂亮，桃花又太多，但只要他不影响到工作，蓝斯倒也不会太介意他总是吸引太多女人的注目。
阿奇亚和他一起上了飞机。
「杰克刚把资料传了过来。」他一边将手上的文件递给他，一边开口做简报，「莫莲，第三代华裔，今年三十二岁，十二岁时父母车祸双亡，她的祖母陈玉兰女士将她一手带大。莫博士十八岁时就跳级读完麻省理工学院，专攻生物医学和程式设计，毕业后八年，她都在一家叫做卡斯特的科技公司做事，六年前她因为提出一项奈米医学影像造影技术的研究被她上司强森博士否决而辞掉工作，当时业界都认为她的想法是天马行空，没有人认为她的研究会成功，但显然莫博士在这几年中有了新的发现。」
奈米医学影像技术在以往一直是科幻小说电影里的产物，是一种极为微小的奈米机器，小到人的肉眼都看不见，它能以注射的方式进入人体血管，并提早检查出身体里的病变，虽然近几年奈米制造技术进展快速，一直有人尝试实验制造，但至今没人成功过。
若是奈米医学影像造影真的可行，将丢下医学及科学界的震撼弹，它能创造出数百亿美元的商机，掌握这项科技的公司，就等于得到了一棵保证会赚钱的超级摇钱树。
「她自行研发成功的可能性有多高？」
「很高。」阿奇亚将另一本简报递给他。「根据杰克的调查，她自己组了个实验室，近几年研发了不少奈米相关产品，还申请了几项专利，最近这一年似乎有不少人在关注她所做的生技研究，事实上，有谣传说她已经有了突破性的发明，有几家大药厂和科技公司都曾经和她接洽过，我们旗下的生技公司之前也曾争取和莫博士技术合作，但始终没有结果。」
蓝斯一边听阿奇亚的简报，一边快速的浏览公司安全部调查到的资料。
文件里附上了莫博士的照片，她盘着长发，穿着黑色套头针织衫，戴着眼镜，坐在公园椅上吃三明治，大腿上却摆着一本摊开的笔记本，另一只手拿着笔在书写着，几张看似文件的纸被一瓶保温壶压着。
这女人看起来有些面熟，他一时间却想不起来曾在哪儿见过，对她的名字也没印象。
「她的条件是什么？」
「她坚持要见到你本人才愿意谈。」
他抬头看向阿奇亚，阿奇亚无奈耸肩，一副已经尽力的模样。
看来这位莫博士一定很坚持，才会连口才极佳，在女人堆里横行无阻的阿奇亚也举旗投降。
飞机爬升至平流层，他将视线拉回文件上，很快的把关于她的个人资料记在心里。
窗外，最后一缕金光消失在西方天际，黑夜里，星光满天，飞机往东，在万里无云的夜空中，直朝纽约而去。
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九点，天色仍阴暗不已。
屋外的云又低又厚，灰蒙蒙的，像是随时要压到屋顶。
哔——
水壶里的水烧开了，发出尖锐的声响，站在流理台旁发愣的她猛然回过神来，连忙将瓦斯关了。
在她摆出杯盘，倒入茶水时，屋外传来车子驶入前院的声音。
她擦擦紧张得汗湿了的手，走到客厅。
院子里，几乎掉光了叶子的大树下停了一辆黑头轿车。
车门开了，两名衣着笔挺的男人走了下来。
只一眼，她就认出哪一个才是她要找的那位，他有一头暗红色的发。
他穿着深灰色的三件式西装，暗红色的短发朝右旁分，一身打扮就像她偶尔在商业杂志上看到的一样。
然后，他抬起头来，看向她的屋子。
一瞬间，她打了个冷颤。
虽然从这儿还看不清楚他眼睛的颜色，但她清楚记得那灰冷如冰的双瞳，她也清楚记得那让他看起来异常高傲冷酷的鹰勾鼻。
他和另一名提着公事包的黝黑男子一起向前。
仿佛是在宣告他的到来，天上飘下了今年冬天的第一场雪。
雪花飘落在他身上，他甚至没抬头去看，只是朝着目标前进。
忍住想退缩的冲动，她转向大门，拉紧了身上的披肩，在他们来到门边时，打开了门。
他比她想象中要高，她必须抬头才能迎视他的眼。
「莫博士。」他优雅的拉下皮手套，朝她伸出手，「我是蓝斯·巴特。」
「我知道，我在等你。」她伸出手，他握住她的手，他的手让人意外的温暖，怕他发现自己的紧张，她很快就将手抽了回来。
「妳好，我是阿奇亚·葛蓝。」另一名男子朝着她微笑。
「你好。」她微微颔首，便转身带头进屋。「进来吧，外头很冷。」
两人随着她进入客厅，她替客人倒了茶，然后才在那位富可敌国的蓝斯·巴特对面坐下。
「巴特先生，我知道你很忙，谢谢你愿意跑这一趟。」
「我相信妳坚持要我来，一定有合理的理由在。」
「我坚持要你来，是因为我祖母正在住院，我无法离开。」她看着他，深吸口气道：「很抱歉我晚点还得赶回医院，客套话我也不多说了，既然巴特先生你亲自来了，我相信贵公司对我的研究有合作的兴趣。」
「当然。」蓝斯接过一旁阿奇亚递来的文件，放在桌上，推到她面前，「巴特企业多年来对奈米科技投入许多心力，莫博士若愿意加入巴特生技的研究团队，我们当然非常欢迎。这是公司的实验室设备的资料，妳可以参考看看。」
她说的是合作，他说的却是加入，这男人果然老奸巨猾。
「抱歉，我并没有加入贵公司生技团队的意愿。」
她看也没看那份实验室设备的简介一眼，只淡淡开口，「我所谈的，是合作，而且要以我的意见为主，我相信在一开始就表达的很清楚了，贵公司要是没有意愿，那就真的很抱歉让总裁您白跑一趟了。」
蓝斯面无表情的审视着她。
他知道，从一开始，她就相当紧张，人们在面对他时，一开始多数都会紧张，她当然也是。
打从坐下来之后，她就像戒备森严的小兔子般，几乎没有移动过，她搁在腿上紧握着的双手，用力到指关节都泛白了。
可即使如此，她依然毫不畏惧的回视着他。
「我要知道我所投资的是什么。」
她直视着他，「如我先前寄去给贵公司的资料，我在研究的就是奈米医学影像造影，我相信你既然会来，就已经事先询问过贵公司的专家这项科技的可行性及其医学和商业利益。这项科技绝对稳赚不赔，特别是在我的研究已经达到百分之七十五的现在。」
她说得没错，他的确征询调查过投资这项科技的损益，不用他的团队告诉他，蓝斯也晓得这是稳赚不赔的投资，特别是如果她的研究若真如她所说已达到百分之七十五的进度。
「如果妳的研究真的已经接近完成，为什么妳不自行研发到底？」
「奈米医学科技不只体内影像造影这一项，若我的作法成功，之后非但足以施行体内检查，还能以这项科技完成投药，甚至手术，那所需要的研究经费和设备，已不是我自组的实验室能负荷，而巴特生技则拥有我所需要的充足资金和最完善的设备。」
蓝斯看着眼前这娇小的华裔科学家，开口问道：「妳的条件是什么？」
莫莲再次深吸了口气，然后镇定的用平稳的速度开口道：「我要一间独立研究的实验室，所有的人员都必须由我挑选，实验室需附设二十四小时全天候的保全设备和警卫。研究成功后，我愿意把专利权让给巴特生技。」
知道天下没有白吃的午餐，她绝对还有但书，他继续沉默。
「条件是……」她看着眼前这英俊挺拔的男人，鼓起勇气迅速开口，「你必须娶我。」
「什么？」一旁的阿奇亚吓了一跳，脱口而出：「妳开玩笑？」
「不是玩笑。」她飞快的瞄了阿奇亚一眼，然后才将视线拉回蓝斯的脸上，坚定的道：「我不是在开玩笑。」
她将一份合约推到他面前，「这是我和律师讨论过后的内容，只要你同意以上的条件，在我们结婚满一年或到我祖母病逝，这项专利权便将转让于我的丈夫。」
眼前的男人，脸上表情波澜不兴，只是定定的看着她，然后才伸出手，拿起合约。
她看到他身旁的男人一脸匪夷所思的想开口，他却只是抬手要他安静，一页一页的翻看那份文件。
屋子里一片沉寂，只有他翻页的声音。
她盯着他的脸，清楚知道文件上写了些什么，那一字一句都是她和律师讨论出来的结果。
她心跳飞快、如坐针毡，紧握住的掌心全都是汗。
然后，他终于抬起了头。
缓缓开口问：「妳的意思是，如果我娶妳一年，妳愿意放弃奈米医学影像造影技术的专利权？」
「对，你只需要娶我一年，或者……」她点头，依然直盯着他，喉咙发干的说：「到我祖母病逝。」
「然后我们就可以离婚？」他面无表情的发问。
「对。」她顿了一下，握紧了手，「但在这之前，我们必须在我祖母面前扮演感情很好的夫妻……」
「妳愿意签署婚前协议书？」
「对。」她看着他，脸色苍白的道：「如果你有注意到，我这几年就卖出了几项专利，除了造影技术之外，之后的奈米技术研发专利也并非全面让与，我并不缺钱，所以你不用担心我会贪图巴特家的财产。我开出这种条件，是因为我祖母罹患了肺癌，而且已经到了末期，我和我祖母感情很好，她是我在这世上唯一的亲人。她一手拉拔我长大，最希望能看到的，就是我有一个好的归宿，我一直以为我还有时间……」
她微微停住，表情在瞬间有些破碎。
他原以为她会哭出来，但她只是垂下眼帘，然后深吸口气，平复好心情后，抬眼看着他，继续道：「我希望她在最后这段日子里，至少能够安心的走，你可以回去考虑一下，但我的时间不多，希望你能在三天内给我答案。」
室内再次恢复寂静。
蓝斯看着她，大手仍搁在文件上。
她的要求相当不寻常，但她所掌握的科技也是所有企业梦寐已求的产品。
这是一笔交易，他扮演她的丈夫，她则给他，他想要的东西。
拿下这项专利，他将能把巴特集团推上前所未有的高峰。
「为什么找我？」
「如同我先前说的，巴特生技拥有最充足的资金和最完善的设备。」她一扯嘴角，苦涩的道：「你则是我所知道少数几位目前仍是单身，而且一诺千金，不会随便占便宜的商人。」
「如果我不同意的话？」
「我就去找愿意的人。」她就事论事的看着他回答。
她的回答让他知道她还有备份的人选，他猜想她说不定还列有一长串由私家侦探调查出来的黄金单身汉名单。
她长得并不难看，虽然矮了点，但五官秀丽，他怀疑她需要靠这种方式找丈夫，但杰克的报告里也记录着她的生活有多么乏善可陈，除了吃饭之外，她几乎把时间都花在实验室里，没有宠物，没有男友，她甚至不逛街，连购物她也几乎是由网上订购。
结婚？有何不可？
她的身体健康，无不良嗜好，聪明、有钱，长得也不难看。
他三十六了，最近甚至提不起劲来和女人应酬约会，某些小报还开始暗示他喜欢的是男人不是女人；几个兄弟的相继娶妻，让父亲也对他的单身颇有意见，娶了老婆，对他不无好处。
她紧张的看着他，终于，他伸出手，将文件合上，交给一旁的男人。
「好，可以。」
她眨了眨眼，显得有些茫然，似乎也有点不敢相信他会答应。
「老板——」阿奇亚为此瞠目结舌。
蓝斯再次抬手要他安静，只是看着那面如白纸的女人，「但细节我必须回去再和律师研究，我会再和妳联络。」
他答应了。
她简直不敢相信。
甚至在他和另一个男人走出屋外，上了车扬长而去后，她依然无法相信事情竟然如此顺利。
莫莲将没有人碰过的热茶倒进水槽，双手却不自禁发抖。
当然，他还没有完全同意，但至少有了进展。
他没有认出她，她并不意外。
当年，她只是个佣人的小孩，他则是城堡里高高在上的王子。
除了少数几次的意外，她和他几乎没有交集，她从未想到有一天竟然会再次见到他，或甚至更进一步。
他问她如果他不同意时，她会如何做，她回答会去找愿意的人。
事实是，她根本没想过其他人选。
她知道自己能信任他，或者该说她希望他能如儿时那般值得她的信任……
看着窗外又落下一片叶，她真心祈祷，自己作了正确的决定。
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大雪纷飞。
相较于昨日的细雪，今天的严寒足以让人真正感受到寒冬锋面的威力。
才一日一夜，雪已经积了将近三十公分。
「老板，你确定不再多考虑一下？」
「确定。」蓝斯头也不抬的坐在自己的位置上，翻阅和律师商讨过后的合约，做最后的确认。
「不是我在说，但是，老板，现在都什么时代了，哪一个女人会这样找丈夫？就算她真的孝顺好了，请个演员演她丈夫，不是更方便吗？你不觉得她开出这种匪夷所思的条件很不合理吗？」
「不觉得。」他依然没拾起头，只道：「找个比她有钱的人真结婚，比请演员假结婚保险得多，根据调查，她和祖母的感情也的确相当的好。她需要更多的资金当研究后盾，和她结婚的人也因受制于她的专利技术，而不会冒险得罪她。她这样做一方面可以替自己找金援，一方面更能安抚生病的祖母，而不会有穿帮的危险，这是十分实际且确实的作法。」
「但你怎么知道她没有什么隐疾还是怪癖之类的——」
「她没有。」他从旁抽出一份今早送到更加详细的调查报告，交给阿奇亚，「杰克查过了，她上个月才去做过全身健康检查。」
阿奇亚不死心的再接再厉，「身体健康不代表心理也健康，说不定她是个花痴，到时死黏着你，不愿离婚！」
「我想那不太可能，所有的条件和细节，她都想过了，事实上，不只婚前协议书，她连离婚证书都愿意事先签署。」
阿奇亚瞪着那冷漠得好似在谈一件商业合约的蓝斯·巴特，忍不住再道：「老板，说实话，你真的知道自己在干什么吗？」
「当然。」这一次蓝斯终于抬起了头，他定定的看着跟了他多年的特助，开口道：「牺牲一年的自由，换来一项赚钱的专利。」
「你确定这样做，真的值得吗？」
「投资总是有风险的，但根据这一次的报酬率来看，冒点险也是应该的。」
在蓝斯手底下做事那么多年，阿奇亚当然熟知自己老板的性格，他并不惊讶蓝斯连自己的婚事都能拿来当商业筹码，商业联姻时有所闻，只是巴特家的兄弟皆出人意料是恋爱结婚的，他还以为自家老板会和巴特家其他兄弟一样。
不过，话说回来，老板和巴持家其他兄弟向来就不亲，据他所知，他们本来就没有血缘关系，除了老大寇天昂之外，其他四位皆是乔治·巴特几次再婚时，对方带来的，说这几个兄弟是被领养的也不为过。
这几年来，蓝斯·巴特强势的作风在商业界引起不少话题，记者们还给了他一个「赚钱机器先生」的封号。
就算他把自己的婚姻拿来当筹码也没什么好奇怪的。
老板的口气要是有那么一丝嘲讽，阿奇亚可能都觉得他还有救，但显然蓝斯就是蓝斯，不愧人家替他标上的封号。
看来，赚钱对他来说，果然就是一切啊。
阿奇亚一耸肩，虽然他还是怀疑老板脑袋坏掉了，可是人家老板既然自己都想清楚了，他再多说也只是自找麻烦而已。
「把合约以快递送去给莫博士做最后确认，我添加了一些附加项目，我相信她会想看到白纸黑字的详情。」蓝斯将合约合起，交给阿奇亚。
站直了身子，阿奇亚接过老板递来的文件，立刻回身叫快递去了。
看着门合上，蓝斯这才继续低头做自己的事。
窗外大雪依然漫天飞舞着，偌大的办公室里，电话一通接着一通响起，他重新忙碌了起来。
天色渐暗，华灯初上。
因为早料到她在接到合约后必定会打电话过来，所以当他听到她略显紧张的声音时，他一点也不惊讶。
「我是莫莲。」
她的声音如他记忆般沙哑轻柔，就像黑夜中的暖风一般。
他往后靠向椅背，不自觉闭上了双眼，开口道：「蓝斯。」
「我看到你送来的合约了。」她沉默了一秒，然后才道：「所以你是确定要和我合作了？」
「基本上是这样。」
「你在附件上提到，关于孩子……」她迟疑了一下，才说：「我想我们应该不会遇到这个问题，我的意思是，我以为你应该知道，我们会分房，我必须全心在研究上。」
「我知道，但事情没有一万，只有万一，我宁愿把丑话说在前头，如果有了孩子，我不会放弃监护权。」他睁开眼，冷声开口，「如果在我们婚姻之中，有了孩子，他必须留在巴特家。」
「我不会抛弃我的孩子。」她坚定的说。
「我没要妳抛弃他，妳可以探望他。」他拧眉，不自觉以食指轻敲着椅把。
「我不打算放弃我的孩子，或变成只能探望他。」她有些恼火的道：「如果有了孩子，你可以和我拥有共同监护权，到时我们再商议看如何做才是对孩子最好，不同意的话，这件事就算了。」
突然间，她显得十分强硬，不知为何，她护卫孩子的态度，反而让他不觉扬起嘴角。
如他所料，她对家人很忠心。
忠心是很好的美德，在现在的人身上已经很少能看见。
「好。」他抚着皮椅椅把说：「我同意拥有共同监护权。」
他几乎能从话筒中听到她松了口气的声音。
「妳还有任何疑问吗？」
「有。」她毫不迟疑的开口。
他扬眉。
「我需要你的健康报告。」
「我以为妳请了侦探。」
她沉默了一下，才承认，「他只拿到去年的。」
她果然找人调查过他，蓝斯半点不恼，只淡淡道：「我会派人把今年的检查结果快递过去给妳。」
「谢谢。」
「还有吗？」
「关于我祖母，我希望你能让她以为我们是恋爱结婚的。」
「没问题。」他顿了一下，开口询问：「妳希望我什么时候过去看她？」
「星期天。」她哑声道：「我还没和她提过你，我必须确定你答应了。」
「婚期呢？」
「越快越好。」她喉咙紧缩着，逼自己回答。
他叫出电脑里的行事历，「如果妳方便的话，就下个月十五吧，我可以空出半天的时间。」
她沉默了一下，才有些虚弱的回答，「好。」
「妳有想要邀请的人吗？」
「我以为我们只需要公证就好。」
「我相信妳祖母需要看到的不只是一张结婚证书。」
她闭上眼，知道他说得对。
「只有几个。」她哑声开口，「我想我这边应该只有几个。」
「那好，妳把名单mail给我，我会请人安排。」
「我希望——」她气若游丝的询问：「我是说，我知道你的身分不同，但是，不要太铺张，可以吗？」
「好。」
「谢谢。」
「星期天我去接妳，几点？」他一边打字一边问。
「九点。」
「好。」
「等等，还有一件事，我想我必须警告你。」
「什么事？」
「我的研究有不少人觊觎。」
「我知道。」
「他们不会轻易罢手。」
听出她声音里的紧张和那藏不住的恐惧，他停下手边的工作，正视她的问题。「最近的一次是什么时候？」
她沉默了好一会儿，才说：「上个星期，在医院停车场，有辆黑色轿车差点辗过我。」
「妳报警了吗？」
「我的车被撞烂了，医院的人报了警，不过我没什么好说的，那辆车没有车牌，也没开头灯，至少在我走到车边前，他完全没开任何车灯。」
他从电脑中叫出她的地址，一边说：「我派我的调查员杰克·布朗过去，妳把妳记得的和他说。」
「好。」
「那星期天见。」
他正要挂掉电话，却听她开口喊他的名字。
「蓝……蓝斯……」
他可以听到她轻柔的语音中带着些微颤音。
「还有事吗？」
「谢谢你。」
一股莫名的情绪蓦然上涌，他握着话筒，回了一句。
「不客气。」
她没有再开口，只是沉默着，这一次，他直到听见她将电话挂上，才轻轻将话筒放回去。
