屈指一算，他已在这儿上工近半个月了。由于他个性洒脱开朗，又爱与人称见道弟，这儿的仆人丫环从上到下都亲热地喊他一声“小乔子”，就连总管张发也不例外。
“小乔子！”
张发拔高嗓音这么一叫嚷，冉采乔立刻丢下铲子朝他走去。
“张总管，有事吗？”
“五位夫人说了，要你去前面叙叙，这儿的工作你就搁下吧。”张发从前面跑来这后园，在这大太阳下已是一身汗水。
“可是我这边的工作……”他指了指被他铲了一半还没栽进花苗的软土地。
“快去吧，我会叫别人接你的手。”张发以袖子拭了拭额上的汗水，微喘地说。
“是，小乔子这就去。”临走前，他还不忘递一条手绢给他，笑得淘气道：“擦擦汗吧，这手绢是北四胡同的严姑娘赠我的，挺香的哦！
“喂，你给我站住——”张发走近他，往他的耳．朵一拧，“你这小子居然去逛花街！一个月才挣多少银子？就这么想不开。”
“张总管呀，你手下留情行吗？”
冉采乔立即从他手中救回自己的宝贝耳朵，向来顽皮捣蛋的他没想到自己难得做一次好事，还得遭受皮肉之苦。
“你话不给我说清楚。我可要告到老爷那儿去。”
冉来乔就是有这种魅力，就拿张发而言，刚开始看他那副刁钻滑头的个性不顺眼极了，但久了竞发现他也有可爱真诚的一面，没想到更久些想不把他当自己人看都难罗。
既然将他当自己人，他又怎能见他年纪轻轻就如此堕落呢？
“张总管，事情是这样的，昨天我去北四胡同买花苗，正好瞧见琦云楼的严姑娘被流氓欺侮，所以我就上去把那些人打跑，严姑娘为感激我才赠我一条手绢。我的娘啊，哪知道为了条手绢，差点少了只耳朵。”冉采乔还直拚命揉着疼痛不已的耳垂子。
“是这样吗？”张发对他的话颇是质疑。
“是啦！”冉采乔皱了下两道浓眉，对他摆摆手，
“我得去前面了，否则去迟了五位姑奶奶又会念半天，耳朵受伤还得承受长耳茧的危机，这可不妙。”
他离开后，张发摇头叹息，“这小子不知是不是嘴里沾了蜜就会哄女人，连琦云楼向来眼高于顶的花魁严姑娘都会送手绢给他。唉，改天得向他讨教两招骗女人的招数。”
一进前院偏厅，冉采乔立刻扯开无懈可击的笑脸迎向五位夫人，“姑奶奶，你们早啊。”
“什么姑奶奶，都被你喊老了……”三夫人拿着丝绢掩嘴娇笑。
“不老、不老，姑奶奶只是代表你们身份地位的 尊贵，怎么会和老扯一块儿？”冉采乔肆无忌地坐进她们为他预留的椅子上，此时早已没有主子与下人的分别了。
“你哟，就会说话。是这样，下个月就是一年一度的中秋，咱们姐妹想去游街赏月，只是不知外出的服装该做成什么款式才赶得上时兴，不被人比下来？”二夫人以大姐的身分开口。
“这个嘛……”
冉采乔对她们评头论足了一番，“我倒有点小小的意见。”
“什么意见？快说啊！”五位夫人齐声喊道。
“咳……是这样的。”他顿了会儿又道，“小乔觉得姑奶奶们的衣裳都太保守了些。”
“保守！”六夫人看看自己微露的雪白胸肌，“我们这样还算保守？”
“您不知道，外头的姑娘们穿得有多暴露，还露脖子呢，然后就在外头罩层薄纱，若隐若现更是迷人。”
冉采知边说还边舔了下唇，半眯着的眸子映照 出他脑海里的绮丽幻想。
“这样吗？”二夫人有些犹豫，“我们可都是已婚身分，穿成这样不让人笑话了？”
“真傻！”他赫然大笑，“你们看过京城里盛传的小人书吗？”
“小人书？我们没进过京。”她们泄气地说。
“那就对了，小人书里头画着的妇女哪个不是袒胸露背，可见京城定是流行这样的衣裳，反正你们这样穿准没错。”
那些小人书还不是他在市集廉价摊上买来打发解闷用的，哪知真伪，反正哄哄她们就行。
夫人们考虑了一会儿，一致豁出去道：“好，就这么办，小乔子这件事就全权交给你去办了。”
“没问题，五位姑奶奶。”
就在这时，偏厅外有人影走过，五夫人眼尖地。瞧出那是范莲的贴身丫环春儿，立刻叫道：“春儿，你上哪儿去啦？”
春儿听见叫唤，这才折返至门口，行了个礼道：“五位夫人好，春儿要去给小姐买绣线。”
“那就不急了，你快进来坐。对了，你认识小乔子吗？”五夫人指着冉来乔。
“他不是花匠吗？我在花圃见过他几次。”而且好几次都是见他鬼鬼祟祟直往小姐阁楼上瞧。春儿在心底暗骂了几句。
“那你一定对他不熟了，他叫小乔子，是咱们的军师。我看这样，小姐中秋出游的衣服也交由小乔子处理，咱们范府的千金怎能丢颜面呢？”
“呃……是，没问题。”冉采乔干笑两声。他哪舍得让小姐穿得如此暴露逛大街，又不是想自找罪受。
“他真的这么行？”春儿怀疑道。
“当然，你难道看不出来我们几位姐妹近来都比较会打扮了，昨儿个我刻意上街去绕两圈，遇上牛大婶，她直称赞我变漂亮了呢。”二夫人开怀道。
“好像真的耶。”春儿这才仔细打量起她们五位，也不得不对冉采乔的眼光举起大拇指称赞一番，“你真的很不错哦，那小姐的衣服就交给你了。”
冉采乔的眼光本就不差，再加上五位夫人对他的信任，脸上流露出的自信更能加强他魅力的散发。
“是，春儿姑娘有令，小乔子定当从命。”他又是两声傻笑，箭在弦上已不得不发了！
春儿掩嘴低笑，才转眼间已被他所摄服。
桂魄出生秋露微，轻罗已薄未更衣。
银筝夜久殷勤弄，心怯空房不忍归。
范莲停下手边稳上旋律，倚在八角窗头，看着窗外已坠的夕阳余晖，再望向另一方浅淡扬起的昏白月晕，心头一动，便回到案头在宣纸上写下一首王维的秋夜曲。
手执墨迹尚未全干的宣纸，她又折返窗前哺哺念着，一遍又一遍。
“是啊，空房寂寞又怎敢进屋呢？原来小姐也害怕春闺独守？”不知何时，竟有人在阁楼下偷窥，还口出狎肆之语。
“又是你！”就着余光，她认出了他。
“‘又’！呵，想不到小姐还记得我。”冉采乔瞪眼瞧她，由于天色已昏暗，她又站得老远，他瞧不清楚她的表情。
虽然他天生不爱念书，但冉大娘爱面子，也送他去混了几年私塾，这种较浅显的诗词，他还是懂的。
“你居然还敢来！快给我走。”范莲心一慌，对他斥责了几句。
“如果我偏不走呢？”冉采乔兴味一笑，鼻上一对清澈双眸直对住她，虽未见分明，却也目不转睛。
他话意分明暗含戏侮之意，使得单纯的范莲心底莫名产生几许骚动，犹豫好半晌才近窗户拉上窗户，怎知她身后的门扉竟响起轻啄声。
“呃！”她猛地一惊，额上已泌出惊愕的汗珠。
“小姐开个门行吗？”
真是他！
范莲急忙奔向内室，以轻颤的嗓音喝令，“你若再得寸进尺，我会叫春儿过来，到时候，……到时候……”
“到时候又如何？”冉采乔抠抠鼻翼，低沉的嗓音微含几分游笑。
“嗯……我，……”她真想咬下自己那没用的舌头，怎么说句话也不会。
“别你呀我的，春儿家里有事，刚刚已告假三天，况且你又住在这种离正厅这么遥远的地方，即便是喊破喉咙也没人听见。”
他并无意吓她，只是要让她知道她再怎么反抗对他而言都属无效。
“我……我五位姨娘住在后面。”她心念一转，急急的说。
“但她们全移驾到贾府去看戏了。”一抹勾魅人心的笑声又至门缝处飘过。范莲已站不住脚的跌坐在床榻上。
“小姐，你别紧张，我来只不过是有事相告,能不能让我进房？”他大胆地说。
范莲困难地存了四唾沫，“有话你可在屋外说。”
“此事说来话长，一时半刻说不清楚，如果我在这儿耽误太久，被人看见产生误会，那岂不……”
他虽说得义正辞严，但意思里多少带着一股要胁。更何况他心底尚有这么点奢望，想再看看她，近距离且毫不遮掩地将她看个够。
范莲虽知不妥，但听他说得头头是道，一时之间竟不知该不该让他送来。
“有人过来罗，你还不快开门？”他又在外头催促。
她一听有人经过，连想都不想就走出去将门拉开，而冉采乔就大方的闪进屋里，回身将门上了闩。
范莲立刻问道：“你为什么这么做？”
他徐徐转过身，深邃的瞳眸勾惑她无措的容颜，撇嘴肆笑，“难道你希望待会儿有人闯进，见到咱们孤男寡女共处一室？”
她蓦然膛大杏目，突然发觉自己受骗了。
“你出去——”她紧咬着下唇，纤纤食指指着门处。
冉采乔猛地抓住她的指头，含在嘴中，接下来是一阵强烈的吸吮……
“啊！”泪珠悄悄滑落范莲惨白颤抖的脸庞，她使尽吃奶的力气也抽不回自己的手指。
“别这样……”她发觉从指尖传来的热力倏然漫至全身，震骇得说不出话。
他这才撤了手，主动退后一步靠向门板，以挑逗的目光凝注她，“你怎么还是这种别扭脾气，咬一下手指又有什么关系？”
“你……你这个登徒子，竟然骗我——”范莲紧抓住那只被他侵犯的手指，气愤的说：“我以大小姐的身分命令你立刻走……走出我的房间。”
他吹了声长长的口哨，“怕怕哦，我说大小姐，你这又是何必呢？我冉采乔出生养鸭人家，最恨别人说我身分低贱，拿高身段压我。”
冉采乔刻意一字一顿，加强对这大小姐三个字的不屑与鄙视。
“不过，我第一眼看见你就喜欢你了，莲儿。”他深潭似的眸子倏然一眯，好笑的弯了嘴角。
