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绿柳 第八章 作者:季荭


  将轻纱织缎放进一旁的两口箱子里,另一方小箱子则摆进精致打造的金钗、玉饰,还有一只小小锦盒,锦盒子里装的是当初秦鹰烈从她手中赢得的那颗青玉石。

  秦鹰烈有心,决定割爱将这青玉石物归原主,让苏绿柳这次回家乡看望娘亲时,顺便携带回去。

  这趟返家,秦鹰烈拨不出空陪她回去,只得让罗齐陪她同行,并吩咐她必须换回小厮打扮,免得路上又惹了不必要的麻烦。

  过午就要出发了,秦鹰烈忙得分不开身无法替她送行,这会儿已到店里处理帐务去了。

  把东西都准备妥当之後,她兜回「净玉阁」去找她那包旧衣物,准备换上。才转上回廊,就撞上不请自来,不顾家仆阻挡硬闯进「凉石楼」的君巧心。

  「站住。」君巧心张开双臂,挡住她的去路。

  「秦少爷不在府里,你--」只见君巧心一脸不怀好意。

  「我是来找你的。」苏绿柳的美貌让君巧心妒意更深,天下竟有如此貌美绝色,难怪秦鹰烈会抛弃了她。

  「找我?!」已领教过君巧心娇蛮脾气的苏绿柳,心里惶惶然,她难不成又要来赏她巴掌的?!

  这回她可不会笨得再呆呆地让她出气,苏绿柳忙用小手抢住粉颇,转身就要逃回秦鹰烈的寝房。

  「不要跑,我有话跟你说--」君巧心高苏绿柳一个头,腿也长了些,脚程自是更快,早一步挡住意图「潜逃」的苏绿柳。

  「你要说话就说,可别动手动脚的哦,你若要动手我可是会喊救命的……」这次她可学聪明了,先出声警告。

  「我又不是野蛮人--」君巧心微愠地反斥,她尚认不出苏绿柳就是先前被她掴掌出气的那名黑人小厮。

  「不是吗?!」

  苏绿柳心里犯嘀咕,欲和她拉开距离,君巧心却又咄咄逼人地前进。

  「你住在秦大哥的房里……」方才见她从秦鹰烈的寝房走出来,君巧心心头妒火狂燃。

  「是呀……」不擅说谎的她,据实以告。

  「你知道我是谁吗?」她和秦大哥同床共寝;君巧心脸色刷上一层惨白。

  「我不太清楚……」她摇摇头,对君巧心的真实身分并不很了解。

  不过她还记得先前她和秦鹰烈在寝房里发生争执的那一幕,当时君巧心衣衫不整、泪流满面地从他房里冲了出来。

  过分的是你那无情的王子,玩弄了我的感情又把我抛弃……记得当时君巧心曾如此忿恨地指控过秦鹰烈;记忆在苏绿柳脑海翻腾,这句话,令她的心蓦然揪紧起来。

  「我的名字叫君巧心,和秦大哥是青梅竹马,更是秦大哥从小指腹为婚的未婚妻……」她的语气软弱无力又带点哀怨。

  「你想要告诉我什麽?」虽然常被秦鹰烈嘲笑又呆又蠢,但她可没蠢到看不出来君巧心脸上那怨对和妒意。

  是因为秦鹰烈吧,君巧心心里一定爱惨了他……苏绿柳心口升上郁闷,寥落难受起来。

  「因为你,所以秦大哥毁了我们的婚约,抛弃了我,让我君家受尽了耻辱--」节节往地逼近,君巧心狂愤地掐住她纤细的脖子。「都是你,一切都是你造成的,你破坏了我和秦大哥的感情……」

  紧掐著,她心里却非常明白,若今日没有苏绿柳的出现,秦鹰烈一样会拒绝掉婚事。只是她心有不甘,这怒气和怨对她要讨回来,要发泄出来。

  「不,你误会了,我并无意破坏你和秦少爷的婚约……事实上我只会待在他身边一年的时间,等约定的时间一到,我就会离开他,离开秦府……咳咳咳……求你放手……」直往後退去,苏绿柳背脊抵著廊柱,细颈已被掐出红痕来,快要喘不过气了。

  一年之约?!她才不信,今日非把她逼走不可。

  「我要你现在就离开,离秦大哥远远的……你离开後,秦大哥才会肯把心思放在我身上,你明白吗?」君巧心已经快要失去理智。

  「咳咳……」好痛苦,她不能呼息了。

  猛地松开了手,苏绿柳脸色苍白,难受地蹲在廊柱旁,大口大口地呼吸。

  「你……」她出手太狠毒了,竟然差点勒昏了人。见苏绿柳脸色如此惨白,君巧心心一惊,害怕地倒退好几步。

  「咳、咳……我不会抢走你的秦大哥的……」命中注定,她这辈子和秦鹰烈绝不会有结果的。

  手扶著柱,她好难过哦,一直剧烈地咳著,整个身子虚弱地摇摇欲坠。

  「你--对不起,我不是有意的,请你原谅我,请你原谅我--」

  远处传来急促的脚步声,君巧心怕是家仆已通知了秦鹰烈回府。做了坏事的君巧心,惊惧地回身就往楼外奔了出去。

  「苏姑娘,你不要紧吧?!」来的是罗齐,他方才到马房去和车夫聊天,听到其他家仆的通知才赶回「凉石楼」来。

  他忙扶起使不上力站起身的苏绿柳,她惨白的脸色稍微好转了些。

  「我没事……」

  「天,你的颈子--」细颈上清晰可见的红痕让罗齐震惊大叫。「君姑娘她对你做了什麽?」

  「没事的,罗大哥,这事儿你就当作没看见……」她该是可以理解君巧心的心情,假若秦鹰烈肯回心转意娶君巧心,她会给予衷心的祝福。「罗大哥,等我回房换妥衣服就上路吧。」

  「这麽快,不等少爷回来吗?」一早秦鹰烈出门前,交代过他会赶回来用午膳的。罗齐不敢擅自决定启程的时间。

  「不等了,我急著回去找娘……」心口闷闷的,好像压了一颗大石头--

  ☆     ☆     ☆

  酒肆旗帜飘扬於河畔边,日暮之後,寻欢买醉的酒客更多了。

  上「烟波阁」寻欢作乐的客人络绎不绝,前往「绿柳酒栈」纯品酒尝鲜的客倌也多得很。

  「绿柳酒栈」的生意一天比一天好,乐得苏凤娘每天笑呵呵地合不拢嘴。

  人手不足的情况下,苏凤娘也亲自在饭堂跑腿,替客人布酒菜。

  「烧鸭千丝、扒羊肉、菊花银鱼,凤尾虾……再来二豆『陈年绿柳香』,这位客倌,我苏凤娘保证这酒菜色一定让你口齿留香,赞不绝口……

  苏凤娘正忙著招呼客人,她没看见有一个小小黑影正在饭堂中钻动著。

  「苏……『阿律』,这几口箱子要往哪儿摆啊?」罗齐紧跟小黑影苏绿柳的矮个头,宽得吓人的肩上各扛著一口箱子。

  「先搁在後院楼梯下方吧。」苏绿柳比比後头,指示完毕後,便凑近苏凤娘的身边,拉拉她的衣袖。

  苏凤娘纳闷地回头瞥了一眼,是谁?

  「绿柳?!」看见那一张黑不隆咚的小脸蛋,惊讶闪过苏凤娘那明艳的脸庞。

  「要不要我帮忙?」这时候的客人正多,很忙。

  「不用、不用,你先回房去歇息,我一会儿忙完就上去找你。」有七个多月未见了,乍见苏绿柳,苏凤娘心头自是兴奋又欣喜。

  「我不累,还有体力帮你跑堂。」在车上睡够了,她精神好得很哪。

  「那……你到後面去问问看昆婶,她可能需要个人手帮她。」犹豫半晌,苏凤娘遣走了她,这个迷糊蛋从来只有碍事的分,要帮忙就甭提了。

  昆婶哪敢分派工作给她,又不是吃了熊心豹子胆,娘根本就是想打发掉她。

  她有这麽不济事吗?!苏绿柳自讨没趣地虚应一声,兜转过身,小黑影消失在布帘後面。

  她和罗齐在後院照了面。

  「苏……『阿律』,这口小箱子也摆这儿吗?」箱子里可是价值不菲的金钗、玉饰,罗齐不敢随便乱摆放,怕遗失了。

  「全都扛上楼吧。」帮不上忙,她索性转回房去整理这些行李。里头全是秦鹰烈要孝敬娘亲的绫罗绸缎和金钗玉饰。

  想起秦鹰烈,她的心口就一紧,小黑脸上掩不住心事重重。

  罗齐把三口箱子全扛进了苏绿柳的房里,整齐地摆放在床榻边。

  「罗大哥,这儿没你的事了,你去四处逛逛吧……」她打开箱子忙碌起来,见罗齐杵在原地无所事事,便说道。

  「我……可以吗?少爷交代我不能怠慢,要帮你做事的……」搔著後脑勺,罗齐脸露喜色,他想上「烟波阁」去转一圈。

  「我闲得发慌,哪还有事让你帮,你去吧,我不会告诉少爷的。」催促他离去後,怔仲地捧著软纱绸缎,其实她是想单独一个人静静。

  「那我出门去了。」罗齐高大魁梧的身躯一溜烟地消失在门後,不见人影。

  ☆     ☆     ☆

  夜深人静,该是熟眠的时刻,可房里头,苏凤娘仍是精神奕奕,娇媚眼眸绽放著无比明亮的光芒。

  「呵呵……呵呵……」右手捧著金钗,左手拎著绸缎,她笑得合不拢嘴。「这秦少爷还真有心,我就知道我苏凤娘眼光特准,没看错人,他一定会善待你的。我说绿柳啊,有了秦少爷可以倚靠,你下半辈子不用愁喽。」

  瞥了眼卧在床榻上的苏绿柳,苏凤娘没想到事情这么顺利,一切如她所愿地一一发生了。

  「娘,这趟回来,我打算就长留在这里帮你的忙,不会再回去了。」这是她想了三天三夜之後的决定。

  「什……什么?你说你……」闻言,苏凤娘险些从椅子上跌下来。

  这个蠢女儿,不会是想放弃好不容易才得到的荣华富贵,要窝在这里过苦日子吧?!

  她是哪根筋不对劲了,手抚上她的额,探探她的温度,看看本来就不太聪明的脑子是否给烧坏了。

  「从现在开始,我要认真地学习掌理这酒栈的一切事情,我决心从跑堂、打杂做起,不会再像以前那样子迷糊过日子了。」赏给娘亲一个大白眼,别把她看得太扁了。

  「这……」苏凤娘面有难色。

  「娘,你不要阻止我,也不要再白费力气劝我回去。天下无难事,只怕有心人,我发誓一定把咱们『绿柳酒栈』发扬光大,生意做得有声有色。端坐起身,她信誓旦旦地发下豪语。

  「你……行吗?」说得跟真的一样。

  「娘若反对绿柳留下来,那我只好回山上去,一辈子都待在山上,不再回来了。」

  啊--竟然敢威胁她?!

  「要留就留下吧……」好无力。

  苏凤娘感觉到乌云罩顶,她快要被这蠢女儿给气晕了,谁好心来扶她一把呀!

  ☆     ☆     ☆

  隔日一早,鸡未啼,苏绿柳便掀被下床,一番梳洗改装,她忙下楼来帮昆婶干活儿。

  昆婶是最早起的人,每天这时候,她都会在厨房後方的井边汲水清洗前一日留下来的脏碗碟和酒杯。

  「昆婶,我来帮忙。」凑到昆婶的身边,在昆婶还没来得及反应前,她便接了手。

  「不、不用了。」昆婶一脸惊惧,想抢救碗碟,可是还是太迟了。

  锵、锵、铿锵--

  喝,这忙还没帮到,碗碟已摔坏一地。

  「小姐,求你放过我这老人家吧!」待会儿免不了要挨老板娘一顿骂了。

  「我……只是想帮忙呀……」她的手脚怎地这麽笨拙,苏绿柳万分愧疚地看著那一地碎片。「我看……我来清理这里好了……」弯下身,就要捡拾碎片。

  「你去前头找事做吧,这里我来就行了。」昆婶接了手,对她的好意是心领了。

  ☆     ☆     ☆

  谁敢让笨手笨脚的她帮忙啊!

  可达苏凤娘也阻挡不了苏绿柳的热忱,一大清早就见她勤奋地打扫著饭堂、摆桌椅。方才昆婶还来告诉她,说她这笨手笨脚的女儿,抢了清洗杯碟的工作,把杯子、碗碟摔坏了好几个。

  天哪!

  「我说绿柳啊,你就别忙了,回房去补补眠吧!」看她把椅子摆得歪七扭八的,苏凤娘额际隐隐作疼著。

  「娘,我昨晚睡得挺饱,这会儿精神好得很哪。」摆好桌椅,又拿抹布煞有介事地抹著桌面。

  「你倒睡饱了,可娘一夜未眠啊。」头更痛了,苏凤娘扶著桌子虚弱地站著,低声嘀咕。

  「好了,这里都整理得差不多了,我到厨房去看看,还有哪些活儿可做。一把抹布往肩上一甩,她这样子还真像足了店小二。

  「厨房?!」苏凤娘险些尖叫出声,她去厨房还得了,被她一乱,今天是甭做生意了。「我看……你到後院去帮忙检些柴火吧,厨房有伙夫忙著,你去了手杂,反而碍事。」忙把一头热络的苏绿柳扯住。

  「好呀,那我去忙了。」点点头,她的神情非常之愉悦。

  可苏凤娘却快要被搞疯了,看看眼前这歪七扭八的桌椅,好似被抢匪肆虐过的饭堂,她撑著仅存的力气,重新摆妥。

  待这里忙完,她得上对面「烟波阁」一趟,非把罗齐和车夫从销魂窟里揪回来不可。

  她得想办法把苏绿柳塞回马车,然後将她速速送回秦鹰烈的身边,终止眼前混乱的局面。

  ☆     ☆     ☆

  检乾柴的活儿,苏绿柳还做得挺不错的,看看柴房里堆满的乾柴,苏绿柳颇为得意地看著自己忙了一整天的成就。

  「『阿律』,你真打算在这里长住下?」身强体壮的罗齐,用力劈下斧,把木柴劈成两半,接著再把柴火堆成小山,让苏绿柳一根根抱进柴房里放妥。

  要不是罗齐的帮忙,凭苏绿柳这瘦小娇弱的身子,哪来力气劈柴?光捡柴的工作就够她累的了。

  「嗯,我决定了。」苏绿柳非常坚决地点头回应。「我是绝对不会再回去了,至於罗大哥你想什麽时候离开都可以,我不会有任何意见的。」捡拾几根乾柴,她勤快地往柴房里走去。

  「我哪敢回去啊?!要不我也在这里住一辈子好了,『阿律』,你回头帮我问问老板娘,看这儿缺不缺人手,如果用得著我的话,请她行行好,帮我安插个活儿做吧!」罗齐一脸凄苦,打死他他都不敢单独回去受罪,这一回去不被少爷轰出秦家大门才怪。

  「罗大哥,你别说笑了。」笑著摆摆手,苏绿柳完全无法了解罗齐的心思。

  「我说的话全是正经的……」苦著一张脸,罗齐感觉到未来是一片茫然,无所适从。

  回头他得找苏凤娘商量商量,如果必要的话,他会趁黑把她绑回马车上,连夜快马加鞭赶回杭州去见少爷。


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