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纸老虎 第八章 作者:蔡小雀

  左府实在太大了,灵儿逛了将近十来天才逛掉了一半的园子,还有一半的地方都还没去过。

  不过堂衣也开始教她读书了,跟她讲解四书五经论语的道理,他说了,想要成为出色的状师,必定要精通古文典籍的道理才行,这样子在面对敌人的时候才能引经据典、滔滔不绝,化理论为实务,彻底达到克敌致胜的效果。

  所以今天灵儿乖乖坐在书案前,捧着四书,摇头晃脑地读着,有不懂的地方再请教堂衣。

  堂衣坐在书案后,振笔写着一纸状书,墨字龙飞凤舞,看得灵儿好不羡慕。

  她放下了厚厚的四书,欣羡地伸长了脖子。“你的字好好看,一个个像是老鹰在天空飞似的。”

  他轻笑了,深邃黑亮的眸子紧盯着她,“你想学写字吗?”

  她大喜,重重点头,“可是我写得很差……家里一向不许多练字的。”

  她一手毛笔字……约莫只比街头卖春卷的旺伯好一点点吧?

  “伯父真这么痛恨读书这件事?”他看着她的神情,不禁叹息,“来吧,坐过来,我教你写字,帮你纠正缺失。”

  灵儿兴奋地睁大了眼睛,不敢置信地问:“你……你是说真的?”

  他含笑点点头,对她伸出温暖的大手——

  她走了过去,心儿小鹿乱拉,慌得手脚都不知该往哪儿放。“呃……”

  他笑容温暖,举止轻柔,拉着她入怀,认真地开始教她。温热的大手包裹住她的小手,一笔一画在白纸上勾勒出一个个虽显颤抖却不失飞扬洒脱的字。

  灵儿心知肚明,字会歪成这样都是她在发抖的缘故,而她的手会发抖又是因为……

  她微微一侧,不禁痴痴地凝望起他的神情……有说不出的卓绝出色、俊尔脱俗。

  老天!他的脸庞几乎贴在她的额上,呼吸、说话时,属于他的麝香气息隐隐袭来,她的脸愈来愈红,呼吸都快不顺畅了。

  一颗心跳得震耳欲聋,她好害怕会让他听见,她愈想要控制狂跳的心就愈控制不住,到最后她已经完全不知道自己的手在干嘛了。

  “你自个儿写写看。”他依然拥着她,却已放开了她的手。

  她小脸低得快垂到胸口了,小手紧张地写下一个又一个发抖的字。

  堂衣怔住了。

  她浑然不晓得自己在白纸上写下——

  怎么办?惨了,我的心脏会停掉的,我的心……

  而且她心脏的“脏”还差点写错。

  堂衣忍不住失声笑了出来,连忙捂住了嘴巴,“唔。”

  她惊醒了过来,纳闷地望着他,“怎么了?我写得很难看吗?”

  他强忍着笑,一个劲儿地摇头。“咳咳……”

  灵儿盯着他古怪的表情,诧然问道:“你得了气喘吗?为什么连话也说不全了?严不严重?要不要给大夫看?你别净是摇头呀……我很担心耶!”

  他忍了好半天才爆笑出来,咳声连连,“你实在……太好笑了,哈哈哈……”

  她被笑得自尊心有点受损,“你才好笑哩,犯了气喘还不去看大夫,当心晚上喘死你。”

  她的话更惹得他捧腹大笑,害坐在他大腿上的灵儿整个人也跟着摇晃,她惊呼着连忙抱住了他的颈项,表情愕然,“你……你怎么了?”

  他连连吸了好几口气才勉强把狂肆的笑意压抑下来,抱着她又笑又喘。

  “我好久没笑得这么开心了。”堂衣眨眨眼睛,都笑出眼泪了。

  灵儿则是从头到尾一头雾水,“你究竟在笑什么?”

  是在笑她吗?难道她写字有那么好笑?真有那么丑?

  灵儿不服气,挣扎着伸头探看,这一看不得了了——

  庄子曰:……怎么办?惨了,我的心脏会停掉的,我的心……

  要命了!

  灵儿慌忙扑过去,一把挡住了纸上文章。“呃,笔误、笔误……纯粹是笔误!”

  堂衣哪还忍得住?早就笑得前俯后仰了。

  她见他笑得这么开怀,先是一阵羞赧,后来……她抓了抓头发,也跟着哈哈大笑起来。

  呵呵呵,她真是冒失鬼……唉!

  只不过离堂衣自动爱上她的路,又遥远了几万里吧?

  ***

  灵儿一早提着小包袱,又想要打声招呼就出门了,可没想到才走到门口便被正在啃馒头的布伦逮着了。

  “早哇,小妹。”布伦突然想到,指着她的鼻子惊诧地叫道:“对了,你这几天都跑到哪儿去了?早出晚归的,前天爹飞鸽传书回来,特别吩咐我好好地看住你呢!”

  她翻了翻白眼,都“早出晚归”这么多天了,他今天才想到这件事啊?

  “大哥,爹总是这样的,太穷担心了。”她老头子似地搭着他的肩膀,语重心长地劝道:“要听老人言,麻烦在眼前哪!”

  “你不要乱改成语好不好?”

  “这不是成语,是俗话,”她正经八百地教导他,“俗话是这么说的:‘世上唯哥哥与小人难养也。”

  “养你的头啦!”布伦又好气又好笑,“又想诓我?你肚子里那点墨水只比我多半杯,还不学着谦虚点?”

  灵儿扮了个鬼脸,“至少比你多半杯……哎呀,大哥,你就让我出去嘛,我知道你最疼我了。”

  他今天不上当了,这迷汤一碗碗灌下来,他早晚会迷迷糊糊被这个小妹卖掉的。

  布伦头摇得跟什么一样,决心满满,“总之今天无论如何我都不会放你出去的,除非你跟我交代你每天都去了哪里。”

  她抓着哥哥的臂膀撒娇地摇着。“大哥,你就让我出去嘛……好嘛!好嘛!你平常又不是这么小气的人,记得我的大哥是很豪爽大方的呀!”

  他可乐了,笑得嘴巴都快咧到耳朵了。“哎哟,你这样讲人家会不好意思的……你哥我豪爽大方是人尽皆知的事了,咱们就不要再自吹自擂了,做人还是要谦虚点比较好——”

  “既然大哥是这么豪爽的人,就放灵儿出去透透气吧!”

  “好——”他回答到一半才惊觉不对劲,“厉害的手段,我差点就中计了!”

  灵儿猛一跺脚,嗒然若失,“可恶!失败了!”

  他三两口把手上的馒头吃掉,拎着她的衣领就往屋里走。“跟我进去,爹特地吩咐让你再练飞凤刀的。我算算你已经半个月没练了,这一天两个时辰加起来……你得练三十个时辰才补得回来。走,跟我去吃馒头、练刀!”

  灵儿沿路哀号,“啊……我不要啊……”

  她今儿早上跟左大哥约好了要一同吃早饭的呀!

  哇!

  ***

  布伦真是发挥了“吃了秤坨铁了心”的精神,硬是把灵儿关在家里练飞凤刀整整三天。

  布伦还交代三师弟领着师弟们继续练武,他专责盯住灵儿练飞凤十八式。

  他插着腰,摸着额头,不忍卒睹地摇着头,“真是太惨了。”

  “我也好想讲这句话!”灵儿一招彩凤翔天还没比画完,闻言苦着脸。

  “难怪爹会气昏。你飞凤十八式学了十八年还是七零八落的,”布伦哭笑不得,“要我的话,早就吐血而亡了。”

  她练到手都酸了,还要这样被批评,气得她一招灵凤啄眼朝他戳了过来!

  布伦兀自在那儿讲得好高兴,没料到轻薄锐利的刀口突然刺了过来;幸亏平时功夫底子强,紧急间一个鹞子翻身堪堪避过了她的刀,飞跃起的脚尖初初落地,他惊魂未定地瞪着妹妹。

  “灵儿,你……你要杀人灭口哇?”

  “我不是杀人灭口,我是拿你试刀!”她又一招秀龙摆尾回刺了过来。

  布伦早有防备,轻轻地一避,使出擒拿手就抓住了她的手腕,“锵啷”一声,飞凤刀掉了下去。

  她气得咬牙切齿,眼圈儿一红,“不练了,不练了,你以大欺小。”

  “你暗箭伤人。”布伦嘟嘴。

  灵儿插腰,“你恃强凌弱。”

  “你没大没小。”

  “你欺人太甚。”

  “你胡言乱语。”

  “你胡说八道。”

  “你胡说十道!”

  “你胡说一百道。”

  “你胡说九万九千九百九十九道!”布伦哇啦哇啦地叫完,整个人得意洋洋,“怎么样?你输了吧?嘿嘿!”

  灵儿一直喘气、一直喘气,到最后“哇”地一声哭了出来,“哇……哥哥欺负我……哇……”

  不管是谁输谁赢,只要灵儿放声一哭,就统统是她赢!

  布伦慌得手忙脚乱,连忙安慰,“灵儿……不要哭嘛,哥哥……让你赢,都让你赢!不要哭了啦!”

  灵儿抽抽噎噎地揉着眼睛,泪眼汪汪,“除非你放我出去。”

  “这……”他为难了。

  “哇……”她又放声大哭。

  他手足无措,只得连连摆手,“好好好,不管你、不管你,让你出去就是了。”

  灵儿吸着鼻子,怀疑地看着他,“是真的吗?”

  “是真的。”他指指天色,“可是天黑了,我明天一定让你出去。”

  她望着天际,欲哭无泪,“啊,我又浪费一天了……都是你啦!”

  布伦又莫名其妙被揍了一拳,摸摸肚子看着妹妹有气无力地捡起了飞凤刀,慢吞吞地走回屋里。

  妹妹……到底是怎么回事?

  布伦此刻真是丈二金刚摸不着头脑,任他怎么抓头搔耳也想不出妹妹葫芦里在卖什么药?

  ***

  一连三天,小布都没有来。

  堂衣怅然若失,在书房里磨蹭来磨蹭去的,一下子摸摸这个,一下子摸摸那个,就是定不下心来翻阅案宗。

  第四天早上,他着实忍不住了,双脚自有意志地来到了书房。

  他背着手踱来踱去,突然快步踱到书案旁拉开柜子,取出了那张“千古奇文”,又喜又忧地翻来覆去,心下激荡着,竟没有一丝平静。

  他到底是怎么了?

  小布没有来,他应该只是担心才对,为什么胸口会有空荡荡、出奇空虚的感觉?

  “唉!”他不由自主地叹了口气,却又被自己的叹气声吓到。

  他惊骇地想到……到底怎么了?他在叹什么气呀?

  他手上的纸像会烫人一般,堂衣急急忙忙把纸绢儿收进柜子里,大口大口喘着气,胸口强烈起伏。

  一定是这几天太散漫了的缘故,玩上瘾了,所以才会有这种乱七八糟的情绪冒出头来。

  “少爷……”萧副管家在门口探头探脑。

  这三天少爷跟笼里的狮子一样烦躁不安,全府上下谁人不知谁人不晓?所以大家都协议好了,在灵儿姑娘“回来”之前,大家都得小心点儿。

  “什么事?”他躁郁地低吼,半天才发现到自己的口气太凶了,“唉,是阿萧啊,有什么事呢?”

  “向公子夫妇来了。”萧副管家迟疑地补上一句,“还带来了一位贵客。”

  他震了震,强捺住胸口狂涌的喜悦,“是谁?”

  难道是小布回来了?可是落花夫妇怎么会认识小布呢?或者他们是在门口不期而遇的?或是……

  “是……”萧副管家不知道这个算不算好消息?“当今圣上的小公主——奏琴公主。”

  他惊奇地睁大了眼睛,可摸摸胸口,却诧异自己为什么没有兴奋欲狂的感觉?

  哎呀!不管了,小公主驾临左府是天大地大的事,他得赶快出去迎接才是。

  想到多年来的美梦竟然成真了,堂衣像是走在云朵里一样,有一丝丝惊喜,可是在这样惊喜莫名的情绪里,脑海却又情不自禁跃上了小布的身影。

  他的胸口突然酸酸的,隐隐揪扯了起来。

  萧副管家吃惊地看着少爷一边笑一边叹气,眉宇间又悲又喜,着实有种极度不协调的感觉。

  不过……掉进情海的人就是会变成这副德行吧?

  ***

  奏琴公主是当今圣上最小也是最疼宠的女儿,虽然如此,她却没有丝毫皇族贵戚的架子,容貌不艳不妍,言谈举止淡如清风,白皙清爽的脸庞上脂粉未施,身着一袭雪白宫装,长发仅以一条月牙发带松松地束成发辫。

  奏琴此刻正微笑着和苗苗谈天。三虎公子之一的向落花在初夏成亲了,娶的就是蒙受皇上亲封为义女的苗苗公主,而在诸多公主当中,苗苗和奏琴公主最为亲密,就像亲姐妹一样。

  “我跟你说,皇兄昨天十万火急把我召进宫,我还以为发生什么事;没想到他只是想捉弄我。”苗苗满面苦瓜,傻呼呼地说:“他给我吃一种奇怪的糖葫芦,初初放进嘴里……我的天啊,险些把我满口牙都弄软了,你都没看到他狂笑的样子……”

  奏琴嫣然,“傻妹妹,全宫中上下都领略过他的手段了,就只有你还不知道,自然会上当了。下回你进太子宫前先来我的琴悦宫,我教你怎么对付他。”

  苗苗感动得要命,重重点头。

  落花坐在一旁啜着茶,边听边笑。

  天下太平就是这个样子,人人无聊到捉弄来、捉弄去的,其中尤以皇上为楷模,正所谓“上梁不正下梁歪”,带头颠覆整个皇宫。

  唉……

  “左公子来了。”他眼神一瞥,突然笑了。

  这个一天到晚嚷着要娶小公主的左堂衣,要是知道他们夫妇俩此番是特地拐小公主来这儿跟他认识的,恐怕会感激涕零到跪在地上大哭特哭吧?

  堂衣兴匆匆地跨了进来,欢喜地看着向落花,“小落花,好久不见了,可想死你了呢……啊,弟妹,你也来了,最近气色不错喔!”

  苗苗害羞地对他微笑,“左大哥。”

  堂衣这才望向奏琴,他微微一怔——小公主的形象和他想像中的差太多了,可是……清雅悠远、似笑非笑的神情,却有一股自在幽然的空灵气息。

  空灵……他又想到了布灵,笑容有一丝黯然。

  他振起精神来,礼貌又迷人地一笑,“草民参见公主千岁。”

  “左状师何须如此多礼?”奏琴自在地和他聊了起来,“世上几时见过千岁之人?你我皆非庸俗之辈,这些客套话就免了吧!”

  他激赏地凝视着她,笑了,“是,久闻公主谈吐不俗、见识不凡,今日一见果然名不虚传。”

  “我也久闻探花状师舌灿莲花、无人能敌,以舌做剑锋芒夺人,今日一见也是名不虚传。”

  见他们谈得契合愉快,苗苗偎紧了落花,偷偷睨了他一眼。

  今日怂恿奏琴来,果然是对的!

  可是一大一小红娘在旁边看得不亦乐乎,却不知道奏琴和堂衣都是玲戏剔透心的人,在对谈之后,早已明白对方会是个很好的青衫之交,却不可能产生什么情愫。

  “他们两个现在八成在那儿议论着我们俩的事。”堂衣别了后头一眼,忍不住笑了。

  “我早跟他们说过,帮我做媒是没用的。”奏琴轻轻摇头,悠然开口,“可惜他们一头热,我也不得不来一趟。”

  他们俩极有默契,不约而同地笑了。

  啊,看到了小公主之后,他才解开了多年来心头莫名其妙的锁。

  什么非公主莫娶,真是活见鬼了,喜欢一个人才是最重要的吧?什么身分、地位、年纪、容貌根本是可以扔在地上踩一踩,随风而去的。

  领悟了这一点之后,他突然觉得整个人豁然开朗了起来,心情有着前所未有的畅快和自由。

  众人在花厅里相谈甚欢,灵儿一身儒衫打扮又溜进了左府。

  不过奇怪的是,她今儿抬手敲了敲那扇厚厚的大门,开门的守卫一见到她就笑得嘴巴都快咧到耳边去了。

  “布姑娘,你总算来了。”

  “小陈,你干嘛笑得这么恶心?”他的腰都快要哈断了。

  “姑奶奶,你不知道这三天我们的日子是怎么过的,每个人看到少爷都抱头鼠窜,惟恐跑得慢被捉到———

  灵儿一叉腰,惋惜地跺脚,“哎呀!原来你们玩了三天的捉迷藏?为什么不早点通知我?我也想要玩哪,害我被迫关在家里练那个十八年来总练不好的飞凤十八式,练得我腰也闪了、腿也瘸了。”

  “捉迷藏?”守卫愕然,“没那么好命,我们是在躲少爷的坏脾气,最坏的是老夫人啦,自己躲到江南去了,说要去办什么极其重要的大事,唉!”

  “他为什么脾气不好?”灵儿吃了一惊。

  她认识堂衣到现在,几乎没看过他生气,他一向都是和和气气的,怎么可能会坏脾气呢?

  “原因是……”守卫看见萧副管家来了,缩了缩脖子。“你立刻就会知道了。”

  “布姑娘。”萧副管家看见她时惊喜了一下,却又顿时变得古怪起来,“呃……你来了?要不要先到挽月阁?”

  “你眼睛怪怪的地!”她搔搔头,好不明白今天大家为什么怪怪的?

  “有吗?”他心虚地眨眨眼。

  他们今天真的怪怪的,怎么她三天没来,一切统统风云变色了?

  “左大哥在吗?”她振作了一下精神,欢然问道。

  “左……”萧副管家的神情更尴尬了,“少爷现在有事,恐怕不方便见你。”

  她困惑地看着他俩,变得好茫然,“不方便?为什么?”

  萧副管家轻咳了一声,不忍地说出实情,“少爷在晋见小公主,所以现在恐怕不方便。不过我想少爷应当很快就可以……布姑娘,你的脸色变了,身子不舒服吗?”

  她的脸色惨白一片,一股抑不住的心慌和恐惧自胃底冒了出来,打从脚底而来的寒气也一路直往上窜……

  左大哥朝思暮想的小公主终于出现了!

  那么她……应该退让了,把他还给小公主了吗?可是她好舍不得……

  “他们现在在哪儿?”她颤抖着嘴唇。

  “在有凤来仪厅,布姑娘,未经公主召见恐怕——”

  有……凤来仪?好一个有凤来仪,真的凤凰假不了,假的麻雀真不了……难怪她始终练不好飞凤十八式呵,因为她压根就不是凤,只是一头杂毛麻雀,又如何能变了得凤凰?

  该醒了,也该死心吧!她揪着心告诉自己:她这个“义妹”始终存有幻想,可是如今幻想破灭,她的梦也该醒了,堂衣爱的是金校玉叶,永远永远也不可能会是她。

  只是在彻底清醒前,她还要看个清楚……好好睁大眼看清楚。

  她紧握着粉拳,转身奔向有凤来仪厅——

  “布姑娘!”萧副管家原本拦得住的,可是他却不忍心动手。

  最重要的是,她脸上那抹凄然心痛深深地震撼了他,一时之间,他的脚像生了根一样,完全没有办法移动。

  奏琴公主和布灵姑娘……

  他突然庆幸超自己并非少爷,不必去面对这样难以抉择的情势。    


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