不过，无数的消息纷纷传来，熙元帝增加赋税、百姓哀苦，熙元帝为盖行宫，征召民夫，熙元帝的残暴比先皇有过之而无不及……这些传说让湨天庄百姓义愤填膺，作战气势高涨。
另一方面，为照顾大病初愈的煜宸，一个简单婚礼把涴茹送进煜宸屋里，他们成了货真价实的夫妻，朝夕相处，恩爱甜蜜。
这场战役会赢或输，谁都没有把握，煜宸不晓得自己会不会死在战场里，为此，他更加宠溺涴茹，以往他拿她当妹妹看待，现在他用加倍心情呵护她，不管他在哪里，总让涴茹跟随在后，就是讨论军国大事，也没教涴茹缺席。
他们形影不离，所有人都觉得这是个成功婚姻，最高兴的人莫过于杨执，他庆幸，自己无缘拥有的幸福婚姻，女儿能够得到。
至于采青，她的处境越来越困难。
恨她的百姓很多，谣言说，若是她肯早一点出兵，或许少庄主不会死于非命；说她终于顺心顺意，亲手破坏涴茹的婚姻；也有人窃窃私语，说她有目的，说她想当女皇帝，才害死庄主和少庄主……
谣言多到让人心忧，采青不辩驳也没有力气辩驳，只能随着百姓去认定。
抑制疼痛的药物，她吃的分量越来越多，那些药伤了她的心肝脾肺，让她举步维艰，尽管如此，人前，她没露出半分破绽，只有知情的公孙叔叔暗地替她担心。
「姊姊。」涴茹拉着煜宸进屋，他们是相携相随的浓情鸳鸯，让人好不欣羡。
数日不见，煜宸的气色好多了，看着他浓墨飞眉，顾盼神采，爱情将他妆点得吸引人。
眼帘下垂，视线往下调几分，采青看见十指交扣的两只手，看见何谓命定……人终是战胜不了命运，对不？
微掀唇，她累了，她总是累，累得上不了会议桌，只能把逐日想到的建议写成书简，托吕叔叔带到会议上面。
「姊姊，煜宸哥哥有事要找妳商量，这回你们要好好讲，不能吵架哦！如果煜宸哥哥口气不好，妳就原谅他是病人，别同他计较，好不？」涴茹拉住她的手细细叮嘱。
涴茹是连一点点闲气都不愿意让夫君承受啊，这样的爱情，既深且厚，她凭什么相信，她和煜宸……有过曾经？
点头，她承诺不同他计较态度。
「那我先出去找奶娘，马上回来。」临行，她拉拉煜宸、握握他的手，彷佛连一刻，她都舍不得放开。
「谈完，我去找妳。」煜宸回握住她的手，搂过她的肩，那是多么幸福的画面。
采青看得一清二楚，她看见他们的圆满人生，也看见自己的缺陷……缺陷是她的人生真貌，圆满同她无情分，她这种人呵，不值人怜。
前世，她肯定负了谁，才会一世牵累……
涴茹终于离开，煜宸和采青两人相对无言。
抬眉，她望向窗外翠竹，她不伤心也不哭，她有足够的坚毅维护自己，即使心已碎身亦残，她还是骄傲的杨采青不是？
风起，竹叶沙沙声响敲动她的心，那根心弦呵，无论她怎么敲弄，都拨不出朝朝暮暮思念的爱情。
「为什么不上议事厅？妳以为妳不在，我就作不出好决定？」他不想这样说话的，但她的无动于衷太可恶，似乎他从未进入她眼里。
「你作过许多好决定，并没有因为我在场或者我不在。」淡淡地，她平铺直述。
「妳在向我抗议？」她的话压下他的气焰。
「没有事值得我抗议。」她否决他的猜测。
「是吗？妳没为那天的事生气？」
那天？哦，是那天！义父让她当众难堪那次，这事与他何干，义父恨她不是只有一天两天。
摇头，她答：「没有。」
他心有歉疚，为他一句话，杨叔叔当众让采青尴尬。
「那么，妳几时才要回到议事厅？」
「等我……」等她什么？她还有多少时间可等？声音戛然停止，她接不出完整语句。
「等妳什么？」他催促她把话说完。
「等我忙过这一阵子。」
「妳在忙什么？毒药炼制是公孙大夫全权督工不是？」
「我病了，等我病好就去。」她的推托之词太敷衍。
「妳生什么病？」他不信她的话。
「没大碍，休养几天便行。」
「是心病吗？为了外面的纷扰谣言？」
谣言也传进他耳里？
采青摇头，那不是谣言，是她本领不够，无法将他留在身边，若他真对自己有几分爱意，说不定……说不定她真会亲手破坏涴茹的婚姻。
「妳不用在乎那些闲言闲语，等我健康的消息传出，谣言不攻自破。」
可不是，待百姓看见他和涴茹鹣鲽情深，再不会批判她坏人姻缘。
不回话，她坐到窗边，蜷缩起两腿，她忘记他尚未离去，还在她身边，采青下巴靠在膝间，眼底落寞明显。
剩下五十八天，她死后，谣言会出现哪些版本？
说「杨采青为得不到少庄主抑郁而终」，还是「坏人总有坏报应，恶婆娘的死是上天旨意」……她认真了一辈子，留下的竟是昭彰恶名，值得不？
她的哀戚看进煜宸眼中，她的落寞来自他的婚姻，是不？若是如此，他们怎么会走到这步田地？他分明喜欢她，她并非全然对他无意，是什么样的身不由己，卧他们分隔东西？
忍控不住的手握上她的肩头，一个冲动，他做了最想做的事－－他将她拥入怀中，享受她软软的身子，和淡淡的药草香。
采青晕眩了，在他怀中，美丽的夜晚重回，那夜她热烈、他激情……她的人生绽放夺目光彩……
嗅着他的味道，他的手臂为她，将不堪世界圈在外面，世界伤不了她，责任由他一肩挑，她不必再让自己累得那么过分……
能长长久久吗？或许……
能生生世世吗？或许……
倘若没了剩余的五十八天，倘若就此死去，是不是幸福感就此停驻？
应该吧！人生最后一个记忆是幸福，是多少人向往的事……
可惜，她还有五十八日，还有无数次痛苦等着她，当幸福不属于她，幻想、强求皆是无益。
理智抬头，她又是女诸葛，不是那夜抛诸一切，只求暂时温柔的采青。
松开煜宸，她在脑中迅速分析，倘若那夜他说的话全属真心，那么她有义务切割掉他对自己的真情意，如果他只是一时兴起，她该让他明白，得陇望蜀是要不得的行径。
总之，不管他存什么心，她都没退路了，五十八天宣告她的人生尽头处是悲惨，宣告她和他的方向在不同处，她不能自私地将自己留在他记忆里，这对他、对涴茹都不公平。
推开煜宸，采青冷冷的脸上浮起一抹讥笑。
「怎么？才走进婚姻，便觉婚姻无趣，还是外面的女子有意思？」她伤害他，同时伤害自己。
「什么意思？」他冷声问。
「仗还没打，当不当得成皇帝还不知道，就想学皇帝三宫六院，处处春风？你真是贪心男人。」
她的伶牙俐齿教人难以忍受，反击成了煜宸的唯一念头。
「妳以为我想邀妳入六院？不，我不会自找麻烦，温柔女性是我唯一选择。妳认不认得温柔？不认得的话，下次，我介绍给妳。」他反唇相稽。
温柔……没错，他说过这类话，他要的是无害安全的女人，同她这种刺帽在一起，谁都会弄出满身伤痕累累。
「既是如此，又何必招惹我？」她嗤之以鼻。
「那不是招惹，纯粹是测试，测试妳对男人有几分吸引力，可惜，答案是零。要男人对妳动心，倒不如叫男人去爱男人。」他比她更恶毒。
「我对男人的吸引力与你何关，需要少庄主费心测试？」她用灿烂笑容回应他的嘲弄。
「我只是在猜想，如果把妳献给熙元皇帝，他会不会放弃打仗？一句不爱江山爱美人，把国家拱手让人。」他勾起她的下巴，嘴角带了邪气。
他居然拿她的贞洁开玩笑？太过分，若不是为了他，她大可清清白白来、清清白白回去，何须惹得一身污泥，无颜对天？
「要不要试试？若我真成了皇帝的枕边人，看在旧日情分，说不定，我会央求他放你一马，让你退隐山林，飞上苍穹，做你想做的苍鹰。」抬高下巴，吵架没好话，她用骄傲来替自己增添气势。
「这么快就站到敌军那里？想做皇后娘娘，也得看自己有没有本领！」
「我的本领高强，你一向清楚，对于这点，你还需要测试？」
「杨采青。」他们越吵越大声，煜宸抓住采青肩膀，使出全力。
「是。」很痛，但她不示弱。
「妳是我见过最恶毒的女人。」
很好，再多讨厌一点，那么转身，他便会将她忘记，遗忘彻底……
「多谢夸赞，您也不遑多让。」
「谁能够忍受妳这种女人？」用力推开她，采青撞上门框，青紫在衣衫不成形。
咬牙忍住痛，她还他一句：「熙元皇帝大概可以！」
门被闯开，涴茹和奶娘同闯进来。「怎么了、怎么了？不是说要好好讲的吗？怎又吵起来？煜宸哥哥，你是要来谢谢姊姊治好你的毒伤，怎一言不合，闹了开？」
涴茹拉拉丈夫，看着他铁青面容，说不上劝解的话，急得泪水滴滴答答。
这就是温柔？很好，她识得了，如果人生够长，她会试着学习。
「没事，别哭。」煜宸抹去涴茹脸上泪水，凶恶口气转换，转变成另一个人。
采青看着两人，那份亲昵……他们曾经拥有过……只是，事过境迁，他们现在连好好说个话都不能。是纷乱局势改变他们，还是庄主一死，他们之间回不到从前？不知道，她不知道，他总是对她充满憎恨。
「是我不好，我不该勉强你来看姊姊，你们上次的结还没打开，都是我太心急。」涴茹把错揽上己身。
喝，原来呵，他并不想见她，只是碍于「爱妻」要求，不得不走这一趟/何必呢？他又不欠她什么，凡事都是她心甘情愿，他对她无积欠。
昂首，背着他们，采青离开自己房间。
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议事厅里气氛僵持，煜宸、采青、涴茹和十几个长辈同坐，众人脸色凝重，不发一语。
圣旨下，为免战争掀起，为祸百姓，朝廷愿意和湨天庄议和，只要湨天庄献上天下第一美女杨涴茹，过去伤官盗窃的罪行既往不咎。
涴茹忍住哽咽，她不想去见坏皇帝，不想离开煜宸哥哥啊……可爹爹说，庄里的准备不足，眼前开战只有死路一条。
煜宸脸色铁青，熙元帝分明没把湨天庄看在眼里，欺人太甚。
「士可杀、不可辱，开战吧！」营长说。
「这口气必须忍，我们得在最佳时机出动攻击，才能奏效，否则前面的努力将功亏一篑、化为灰烬。」吕军师沉稳持重。
「难道真要把涴茹小姐送给皇帝？」
「不，这个方法不可行。」
「这不行、那不行，圣旨就在城下，接是不接？」
「怎么接？一接，涴茹小姐就得入京，不接，大批军队入境，所有百姓谁能幸存？」
众人热烈讨论，每个人都有想法意见，独独采青和煜宸保持沉默。
煜宸的沉默是因为他正在脑中计算，此刻开战，胜算有几分；采青的沉默则是因为体内的疼痛再度发作，她服的药，药效越来越差，代表毒性已侵入她的五腑六脏，代表她的生命一天比一天接近死亡。
指甲握入拳头，在她掌心刻出一道道痕迹，她痛得想撞墙，撞掉仅存的知觉意识，痛呵……尖叫两声或者能纡解，但这里是议事厅，她怎能失态。
汗水顺着额头滑下，一滴滴濡染衣衫，没有办法思考，无力发表意见，她在心中默数数字，从一到千到万，期待这波疼痛早点过去。
「我有个办法。」杨执起身，所有的眼光全投到他身上。
「杨先生，请说说看，大家参详。」吕军师说。
「让采青代替涴茹嫁进宫里，我们只需要再拖延月余，待准备齐全就能领军南征，到时，采青在宫里听见战争消息传出，她武功高强，自能想办法脱身。」杨执每句话都说在理字上。
「没错，这是个好方法，釆青小姐，妳觉得呢？」营长转头问她。
「不，采青不能去。」公孙大夫出言反对。
「为什么不能？制毒的工作已经完成，剩下的事也由公孙大夫接手，采青目前没有身负任务。」杨执接话。
「你的意思是要物尽其用吗？在你眼中青儿是物品，被需要时候才有其价值？」公孙大夫一向温和，很少同人冲突，但为采青……他豁出去了。
没人知道采青的身体状况，只有他最清楚，战争一旦爆发，她没能力往外逃，送她出城，无疑是送她入坟墓。
痛……终于稍稍减轻……恍恍惚惚间，采青听到大家不断提及她的名字，她深吸气，努力凝聚意志，抬眉，发觉所有人眼光部落在她身上。
「这件事必须要青儿同意才行。」吕军师说。
要她同意什么事？她没听清楚。眼光扫过，她和煜宸对上，深邃的双眼里，她读不到半分意见。
「就是青儿同意，我也不同意，大家心知肚明，这回熙元帝要涴茹小姐上京，目的是要纳涴茹小姐为妃，再怎么样，青儿都是未出嫁姑娘，怎么可以当替身，去做这种事？
更何况，皇宫里高人环伺，万一我们发动战争，说不定皇帝第一个就拿青儿开刀，谁敢保证青儿能全身而退？」公孙大夫朗声说。
「是，公孙大夫说得有理。」吕军师同意。
「哪场战争不会有人牺牲？」杨执回答。
「杨先生的意思是涴茹小姐不能牺牲，青儿可以无条件牺牲。这未免太失公平。」公孙大夫不满。
采青听懂了，他们要自己代替涴茹领旨入宫，再看一眼煜宸，她想知道他的想法。
「采青，妳要去吗？还是要涴茹去？」杨执用眼神逼迫她。
还用问她？从小到大，他替她设定答案，迫她牢罕记取，她的存在目的是维护涴茹幸福。
避开义父眼光，采青转头面对煜宸。「少庄主要我去，我便去。」
她看他，把难题丢给煜宸，四目相交，她猜他的心，猜猜自己在他心中，分量是重是轻。
煜宸用同样的眼神回看她，半晌，两人都不说话，他们僵持在那里，用意志力作抗争。
终于，煜宸开口：「我要妳去。」
答案揭晓，果然……他要她去！
她的四肢彷佛被缚上绳子，僵硬滞凝，傻傻地，采青望着他，圆瞠的眼睛一瞬不瞬，哑口无言。
他要她去……他居然要她去呵！不管她的生命是否会受到危害，不管皇帝是否会蹂躏她的身体，他决定保住涴茹，再不去照管她的人生，是否名誉光彩……
他和义父立场一样，涴茹不能牺牲，可以当祭品的人是杨采青，她从来不是哪个人生命中的重点，她不过是一件物品，能使用时有存在价值，不需要时便失去意义。
鸟尽弓藏，兔死狗烹，对湨天庄而言，她不过是一张弓、一条狗。
轻笑，是啊！是她把自己看得太重要，几声女诸葛、几句再世华陀，就将她哄上天，她以为同他出生入死有情分，以为与他并肩作战、共患难，情谊特殊。
原来……事到临头，她什么都不是……呵！她什么都不是，一个什么都不是的女人，还在妄想自己在他心目中占有地位……痴呵、狂呵，她是不折不扣的大傻瓜。
他错吗？没有！这是做大事的人应有的气度，牺牲几个同袍算什么？何况，她不过是一个恃宠而骄，陷害他父亲入死的人物。
也好啊，离他远一些，便看不见他对她的痛恨。
也好啊，死前不在他身边，他见不到她的狼狈。
也好，就这样，一次彻底埋藏爱情，从此、从此，她看透尘世，看破人间情牵……
苦苦的，她的舌含了胆汁，苦得发不出半句语言。
「好了，少庄主要妳去，妳去是不去？」杨执的声音里有几分不耐。
公孙大夫抢在采青面前发话。「不行，青儿不能去，少庄主，为了替你医治毒伤……」
「我去！」
采青大声截下公孙大夫的话，挺直身子站起，环顾周围，眼光从每个人脸上扫过，她叹气，为生命中的最后价值。
没等煜宸命令，她不顾众人眼光，径自走出门外。
有了新任务，从现在起，她忙得很，她要去城下跪接圣旨，要装扮自己，把不够美丽的杨采青妆扮成天下第一美女，她要进宫当王妃，享尽富贵……
公孙大夫看煜宸一眼，眼光间尽是不谅解，他起身追逐采青，心疼她所受的一切。
看着采青硬撑的骄傲背影，煜宸的心抽着、痛着，他知道自己过分，但他们都身负重任，一次的冲动教会他许多事，他不再是过去的郜煜宸。
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「狼子之心，其心可诛！」
采青从制药室回家途中，猝不及防，一壶滚烫茶水浇到她身上，突然其来的情况引得众人围观。
「妳果然露出狐狸尾巴，先害庄主、再陷少庄主，现在要把湨天庄当成礼物，捧着去见皇上，从此后宫生活，其乐融融。」泼水女子走到她面前，眼里充满愤怒。
其乐融融？说得真好，她还真希望自己有这个命，可惜，她的八字不对，这种好事轮不到她头上。
会落到她头上的「好事」，只有替死、当全民公敌、被轻贱看轻……
采青不愿多作解释，只想尽快拿了药丸回义父家，准备中午出城，前往皇宫。那是她「必须」做的事，就算身不由己，就算令人发指，也得做。
她想离开，女子却不让她走。
「人家熙元皇帝要的是涴茹姊姊，妳这模样想冒充天下第一美女，未免牵强，妳当真认为西洋镜不会拆穿？」
「够了吗？」采青冷声问。
「不够！人在做天在看，妳迟早会遭天谴，妳的富贵享不了多久，吕军师将带领我们一路打进京城，擒下狗皇帝，杀死妳这个叛徒！」她指着采青，咄咄这人。
天谴？她遭到了呀，老天要她死于非命，要她饱受折磨，要她终其一生为他人作嫁，要她的爱情与她绝缘……一样一样，每个「天谴」，她照单全收，毫无怨言。
采青望她，她是个勇敢的小女生，假以时日，谁说她不是另一个杨采青，只盼到时候，她别和自己一样不甘愿。
「我等妳，等妳领着军队来杀我。」
抛出话语，采青退后，离开众人包围，捧着被撕裂的心，快步回到家中，这是最后一次，她同义父独处，不管如何，她都要出口一句感谢，谢谢他多年栽培。
行至院落，她听到争吵声，那是奶娘，她为什么同义父争吵？
缓步前进，采青无意窥探，但声浪一波波袭向她。
「老爷，您对待釆青小姐不公平，宇文大夫有错，错在来不及救下夫人，可您已经提了大刀，灭他全家十二口人，害得采青小姐失依失怙，今天，您怎么能再将她送入虎口？」奶娘声声急迫。
等等，奶娘的话，为什么那么难懂？
义父灭了宇文家十二口，为何会害她失依失怙？乱了，她的聪敏脑袋，一时间解不开奶娘口中的疑团。
「妳怎知道这些事情？」杨执拧了眉头问。
「所以……这些事是真的了？」奶娘后退两步，瞪大眼睛、满面惊惶。
「说！这些事是谁告诉妳的？」他用力拽起奶娘的手臂。
「没、没人告诉我，我只是猜想，当年您全身染满鲜血，抱回采青小姐，第二天轰动府衙的宇文神医灭门血案就传了出来，人人都在找宇文神医的小女儿。
事出巧合……我想过要带采青小姐去见府衙大人，好确认采青小姐的身分，却又害怕事发，害涴茹小姐失去父亲……这件事我忖度再三，始终不敢有所行动，只是暗地怀疑，没想到，真是老爷您……」摀住嘴巴，奶娘泪如雨下。
「妳把这件事告诉过谁？吕军师吗？采青吗？」他目露凶光，推着奶娘一步步往后，直到她的背靠上墙壁，再无后退之路。
采青终于听懂，来龙去脉，一条条全清清楚楚，原来义父对她的恨货真价实，不是她的怀疑臆测，原来她一生的乖戾多舛，源自于义父赐予。
她急喘、她震怒，说不出口的恶心强压胸口。
多年来，她认贼做父，她耗尽所有力气，只为求得凶手满意。
哈！亏她聪敏，人人赞她女诸葛，但她到底在做什么？她的努力在百姓眼里成了叛徒，她的义父竟是弒亲凶手，是谁把她的生命搞得一团乱？是谁让她活在一团迷雾中？
天吶！她可不可以恨？恨天地待她苛刻，恨人情轻薄！恨她做了一辈子的事翻了盘，样样皆错！
「没有，我谁都没说……只是，老爷，倘使宇文神医对不起您，这些年采青小姐对您、对涴茹小姐尽心尽力，就是偿还也该还够了，请您不要再逼她进皇宫，进了那里，她再也回不来了呀！」
「我没有这她，是少庄主要她去的。」杨执推卸责任。
「是的，这件事怪不到义父头上。」采青接口。
她的声音带来的震撼太大，杨执和奶娘同时转头看她。
采青从门外进屋，直直盯住义父，想问的话很多，偏生一句都出不了口，她对亲生父母已经没了印象，她的记忆中全是义父，她拚命讨义父欢心、顺从义父所有决定，总以为自己做得不够……到头来，居然发现，她是义父最大敌人……
看着采青惨白脸色，杨执猜想她在窗外听齐了讯息，挺直背，他走到她面前，反转剑把，递到她手边。
「妳想杀我报仇的话，动手吧！」抬高下巴，态度倨傲，他没错，是宇文拓先对不起他。
采青静静看着发出冷光的剑身，不，她不想杀人，她只想问，前世她犯下多少错误，此生怎地偿还不清？
摇头，剑太重，她握不起，仇恨太深，她背负不动，她不能管，也管不了这桩亲仇。
转身，她冲出房门，走过前院后厅，走出湨天庄，走啊走，她始终走不出笼罩在头顶的悲剧……
一定再走，走走停停间，痛突地窜升上来，她咬牙、她喘息，她看不清眼前道路……可，还是得走啊，路那么长，这里不是尽头……
她走了又走，百姓对她的指指点点，她视若无睹，义父的倨傲神情，在她脑问烙得深刻，他理直气壮，认定对她做的每件事情都是合理……煜宸要她代涴茹去死，他恨她害死庄主……她犯了无数无数错误，却寻不到错处……
怎么办，她走不下去了；怎么办，她累得好厉害；所有批判的声音在她脑问回转，真的真的……她走不下去……
抬眼，她竟走到后山，冲动起，她飞奔至潭边，想也不想，往潭里一头栽进去，她不会游泳，只一心盼着结束。
当活着比死痛苦，她何必苟活？当活着只是为着等待下一个绝望，她干嘛那么辛苦？
所有甜的、美的，全让旁人撷取，只留下苦的、恨的让她收拾，何必、何必……她何必辛苦自己……
她再不去听取别人对她的评语，再不理会身上有多少义务责任，她不想记取身上背负多少仇恨印记，不要遗憾失去爱情，不要痛着一颗心，日复一日，沉重……不要……不要……统统不要了……
水淹过头顶，有痛苦、有窒息，不怕，采青睁眼，水中的一切安详宁静，泪从眼眶中溢出，和潭水合而为一，很快地，她的身体、她的灵魂也会融在这片潭里……
死后，她将变成小鱼儿，快乐地在水中悠游，不懂情、不懂爱，也不懂人间复杂纠葛……咧开唇角，她笑了，痛觉变得迷离模糊，吞下几口潭水，不害怕的感觉真好。
