水灵儿一直以为自己会在凶残冷酷的土匪手中死去，想不到死神非但没带走她的痛苦，还让她苟活下来继续面对重重考验，这种不堪的未来，只有让她感到生不如死。
老天爷要她留在世间，分明是教她接受残酷的刑罚，要让她看尽人心最险恶的面孔，接受残忍磨难。对于自己的命运，她也只能无助的闭上眼睛，无力反抗这残酷的现实。她扬起一抹无力的笑，这是感叹世间无常的讽刺之笑。
突然一阵抽痛，教水灵儿脸上的笑瞬间逸失，换上一张扭曲的五官，背部阵阵的灼热夺去了她所有感官，她咬着下唇忍受疼痛的煎熬，两手紧紧揪扯着一旁的干草，额际冒出冷汗。背部炽热的疼痛，教她每一次抽搐起来总要用尽力量后，才得以平歇。
好不容易痛楚又缓和了一些，她感觉到嘴里有股血腥的味道，原来她因为忍痛而咬破唇瓣，鞭痛的感觉让她不自觉的伤害自己。
她以舌头舔去唇上的血渍，其实她并不怕死，她只怕辜负红姐对她的寄望，因为金绫纺还需要她回去，红姐还等着为她缝制霞岥和轿帘，所以她告诉自己无论未来有多苦，她都必须活着。 水灵儿每次只要一想起被红姐扶养成人，她眼眶就忍不住蓄积泪水。她出生于贫困家庭，五岁那年因为父母没有能力再扶养她，于是便在一次迁居时故意将她遗弃在街头，一夕之间沦落为街头乞儿的她，幸运的被红姐拾获，从此红姐便将她视如己出般地教育着。如今她已十八岁，对于红姐的养育之恩不是言语可以形容的，唯有以行动表示自己的回报才是。
但如今她被土匪囚禁于此，她真的不知道该怎么做才能不让红姐失望。想到此，泪水就像是断了线的珍珠，从她眼角滚落而下。
就在她努力缓和感伤之际，耳边隐约听见外头传来“窸窣”的声音，她侧着脸看向窗口，赫然发现是小六。
小六灵活的大眼左右张望着，然后压低音量对水灵道：“我给你带点东西来了。”她从怀里取出一个羊皮水袋以及一个包袱，从狭窄的栅栏之间将东西扔到柴房里头。
水灵儿眨了眨眼，看着滚到面前的东西，她抬起被泪水沾湿的羽睫轻轻煽动，不解的看着小六。
小六蹲在栅栏前，伸手指着那沉重的包袱，对着水灵儿微笑，“那里面有止痛药丸和几颗窝窝头。一时之间我也拐骗不出五哥将钥匙放在哪里，你就先忍着点，撑个几天，等过些时候，冷爷气消后就会放你出来了。”
水灵儿对于小六的善意感到相当嘲讽，她淡漠的闭上眼睛，不屑领情地道：“你别对我这么好，若是被你的冷爷发现了，只怕会连累了你。”
“没关系，我不怕挨打，而且冷爷疼我，不会罚我太重的。”小六偏头纯真的笑着，蓦然看见水灵儿背上渗着血丝的鞭伤，笑容顿时僵在嘴角，流露出同情的目光，口气也变得哀愁，“不是早教你别太倔强吗？瞧你，若肯听我的话顺从冷爷的意思，今儿个也就不会弄成这样了。”
水灵儿觉得可笑，是他无情的在她身上留下鞭痕，是他令她躺在这里承受背痛的煎熬，这一切折磨都是他赐予她的，如今小六竟然还责怪她太倔强？这真是她有生以来听过最讽刺的笑话。
老实说，她一点也不畏惧冷爷是什么样的人物，她只知道他是个嗜血、无情的男人，这样就足够了。
小六见水灵儿没有说话，又继续说道：“灵儿，并不是小六想要解释什么，只是……我们虽然是群土匪，但是冷爷掠夺的对象只有针对朝廷，所以你千万别以为我们真是见人就抢的坏人，这种误会对冷爷而言太侮辱了，所以……
水灵儿觉得累了，小六的声音似乎越来越缥缈，感觉就像是从很远很远的地方传过来一样，而且她也觉得眼皮越来越沉重，终至慢慢阖上，密长的睫毛紧紧的贴在脸上。
小六一口气讲了很多，待她抬头看向水灵儿时，才注意到水灵儿已经睡着了。她耸了耸肩，轻叹了口气，“你好好休息吧，过些时候我会再来看你。” 她说完便站起身，拍拍膝盖上的灰尘，同情的看了水灵儿一眼后，才转身离开柴房。
小六的脚步声渐渐远离，只剩一轮皎洁的月光透过窗口，笼罩着水灵儿。
即使在她昏睡过去，冷颢那冷漠的眸子仍侵入她的梦里，如影随行。
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山寨大厅里聚集几名无情谷中的重要人物，对于这次打劫行动，他们注意的是朝廷那边的反应，而不是抢来的东西究竟可换取多少银两。而在胡三和总管事两人于京城调查几日之后，带回许多消息，此刻他们便是在此商讨。
胡三一脸崇拜不已，眼中绽放出对冷颢的高度敬佩，“冷爷真是料事如神，咱们这一趟探访的结果完全都在您预料之中，就连朝廷的动作也如您所测，根本甭询问就可知朝廷的后续动作了。”
“冷爷，”总管事笑着对冷颢拱手作揖，“我与三爷这趟出门，观察到朝廷为了江南这批货被盗一事，已经持续搜山近旬，从未间断过。看来朝相当介意咱们抢了这批布料，已经下定决心要缉捕咱们了。”
冷颢眸子微眯，嘴角微扬，他会猜中朝廷的动作一点也不希奇，因为皇室贪慕虚荣，江南这批货又刚好是皇上后宫重视的物品，相信皇后娘娘是绝对不可能轻言放弃的。一个女人可以怂恿无能的圣上拟出什么样的昭告？不用脑子想就得知了。
“那老昏君若是再不懂节制，总有一天国库会被他耗尽，到时遭殃的还是百姓。”冷颢愤慨的说。
胡三不屑的喷了一声，“这皇帝老头成天只会饮酒作乐、沉溺在脂粉堆里，想要他放弃享受，我看除非等他死后才有可能唷。”
冷颢一听，更是眯起了星眸，迸发出冷冽的光芒。
皇上荒废朝政多日，成天享受着丰衣足食，且不解民间疾苦，害得百姓生灵涂炭，怨声四起，就连地方上也没有半个清官可以为百姓上诉民怨，这种皇帝实在太昏庸了，教他实在难以忍受。
他这次之所以抢夺江南布料，多少也是为了要让朝廷注意民间也是有可能让宫廷动荡不安的能力，若是他们再不及时悔悟，改善百姓的生活压力，那么他们下次势必要再做出更大的动作，让朝廷终日忧心忡忡、不得安宁。
冷颢示意胡三附耳过来，“胡三，过些日子你再到京城一趟，你去帮我看看朝廷的动作，以及地方百姓的反应如何？”
胡三拱了拱手。“是，胡三记下了。”
总管事半白的眉头流露出困惑，他一直在琢磨是否该与冷爷细谈，只是冷爷不喜欢听见任何有关朝廷的人，他怕提了会触怒冷爷。但是经过数日他在京城的观察，他发现若是再不提出，只怕那人生命垂矣，所以他还是决定试试。
“呃……冷爷，有件事我感到相当纳闷，可否容许老夫在此提出疑惑？”
冷颢抬了抬手，“什么事，总管事直说无妨。”
总管事站直身子，抚顺山羊胡须，语重心长地道：“老夫要提的，就是冷爷上次带回来的那位水姑娘的事，冷爷可还记得？”
“她？”冷颢剑眉一挑，狐疑的反问：“她怎么了？”
总管事一副慎思的表情，“您想想，这江南布料与水姑娘一并被抢一事，朝廷却只公布重金悬赏寻到布料，却始终没有提及水姑娘的事，依老夫推测，或许水姑娘不是朝廷的人，也或许她只是奉命进宫的普通绣娘。既然人家与朝廷没有瓜葛，就是咱们误会人家了，既然误会，咱们是不是该早点放她回去呢？”
冷颢看着总管事好一会儿，才沉重的别开目光，剑眉缓缓蹩起。对于总管事所提的事，其实他一开始就注意到了，从水灵儿身上朴素的衣着可以推测她是布衣百姓没错，只是他不解的是，她为何与官兵们一起走？对于守护江南布料一事为何如此认真？若水灵儿真与朝廷无关，她又为何不坦承自己的身份与来历？
水灵儿的身上有太多疑点让人很难将她与朝廷划清界线，就连逼她招供却也不肯开口吐露一字。他确实有好好调查她的真实身份，至于放不放她回去这一事……
冷颢那黑如泓潭的眸子眯起，整个心更深了。
总管事见冷颢不说话，上前一步后又道：“冷爷若是担心水姑娘真的与朝廷有关联，咱们何不和颜悦色的与水姑娘好好谈谈。倘使她只是个平民百姓，也好快快将她从柴房里释放出来，毕竟她只是一名弱不禁风的姑娘家，怎么也难以承受几日不吃不喝的折腾啊？”
冷颢垂眸细思，脑海里浮现那天鞭刑时，水灵儿傲然的态度。想不到一个小小纤弱的骨子里却是比男人还要固执、强韧，她那不愿屈服的表情清楚的印在他的脑海，尤其是她清澄的眸子进出顽抗之情时，更是让他冰冷无情的心微微激荡。
水灵儿是个相当特殊的女子，从见到她的第一眼时，他就深深感受到了，她的与众不同让他在决策上产生了犹豫，就连下一道指令都举棋不定。
胡三见冷颢和总管事竟然为了一个女人思考这么久，不过是个手无寸铁的女人嘛，要处理掉她还不简单？“咱们何不干脆将她杀了不就得了，永绝后患嘛！”他想都没想就直接道出这项提议。
总管事一听，猛然的瞠大双眼。“三爷，这不妥吧？”
胡三无谓的挥了挥手，“哎呀，有什么不妥的？你们想想，这女人既不说出自己的身份，也不被朝廷重视，这么无用的一个人留着她干嘛？依我看还不如早点除掉算了。”他说得头头是道，一点也不在乎多杀一条人命。
“这……”总管事皱起眉头，他望向冷颢，等待他的回应，“冷爷？您的意思？”
冷颢目光冷淡的扫过胡三与总管事，脸上平静得没有一丝表情，让人猜测不出他的脑子究竟在想些什么。他只是不动声色的迸出一句，“我并没有杀她的念头。”
总管事在听到他的回答后，结实的吁了口气，庆幸冷爷还知道权衡轻重。
另一旁的胡三则是讶异的瞪大牛眼，他原以为冷颢会附和他的话，没想到竟然与他持相反意见！“冷爷没有杀她的打算？难不成冷爷要让知道咱们寨子的人活着走出这里？”他不解的追问。
冷颢眸中带着阴寒的冷笑。“你放心，我绝对不会让她离开这里。”他脑中另有一番计划，只是无人看得出来罢了。
胡三越听越是一头雾水。“可是，若让她逃出山寨，那可是会为咱们寨子带来灾难和麻烦的啊！”
冷颢只是淡淡地瞥了胡三焦急的表情，脸上有些不耐，“就算她真会带来大的祸事，我也会将她留在身边，这件事情就此为止了，甭再追问。”
胡三咽了口口水，对于冷颢坚决的神情，他开始有不安的预感，扭头看向身边一副老神在在的总管事，他附耳问道：“你看冷爷，他好像真的想要将水姑娘留在山寨耶？”
总管事闻言，只是抚着白须低低地笑，一点也不觉得有什么不妥。
胡三瞧见总管事对此事也抱持乐见其成的态度，他也只能拒嘴抚腮，不再多做追问。他表面上虽然是服从，心里却满是反感和排斥。
这整个山寨除了从小就生长在此的小六外，从没收留过半个女人，寨主突然留下一名纤弱的姑娘，教往后整个土匪窝怎么适应这突然的改变呢？
胡三重重的叹了口气，看来他也只能见机行事了。
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水灵儿又在夜里浑浑噩噩的转醒过来，这已经不知是她第几天在夜里醒来了。这几大，她几乎是昏昏沉沉的度过一日又一日，每天都是醒了又睡，睡了又醒，浑沌的脑子不知持续了多人，只知道身体是一天比一天虚弱，脑袋瓜子也一天比一天沉。
水灵儿吃力的以肘部撑起上身，背伤的痛让她几乎刷白了脸。她咬着下唇，忍痛的扶着一旁的木柱勉强坐起，额际早已布满了汗水。
抬手拭去汗水，松垮的衣袖里露出雪皓玉臂，水灵儿不经易地瞥见地上的包袱，看着那缺口露出白色的窝窝头，她不自觉的湿润了唇瓣。倔强的性子让她犹豫了好一会儿，最后才伸出纤指颤抖的拾起早已变硬的窝窝头，为了保命，她只有吃才行。
这段日子，她几乎都是靠着小六偷偷递来的食物撑过来的，若没有这些硬如石头的窝窝头，她早就饿得步上黄泉了。
水灵儿真的不懂上天为什么要对她这么好，在她痛苦折磨了好一段日子后竟然还可以活到现在，就连地都无法相信自己拥有如此强的生命力。倚着壁，她那清澈如水的双眸无神的呆呆望向窗外，看着天上一轮皎月，感叹自己坎坷的命运，原本她应该是坐在富丽堂皇的宫闱里专心刺绣，如今却成了山寨土匪的阶下囚。
以前红姐请人替她算命，半仙说她祸中有福，虽然小时候坎坷了点，不过只要过了及笄后必定否极泰来，运势顺遂，也可觅得良缘，找到如意郎君。怎么好运才持续三年，郎君还没出现，现下就破了半仙的预言？
难不成她今天的这场灾难也算是一种好运吗？水灵儿嘴角扬着沧凉的笑，无奈自己可能将要命丧于此了。
水灵儿正要低头再咬一口窝窝头时，突然听到一阵沉稳的脚步声从外头传来，隔没多久便听到锁链被解开的声音。她疑惑的回头去看，紧紧盯着那扇木门被人推开，率先映人她眼底的是一双强健的长腿，目光微微往上挪移，蓦然间她瞠目结舌，手中的窝窝头不禁松脱而滚落一旁。
是他？！
水灵儿原本松懈许久的警戒又全部上紧发条，她紧张的缩起双腿，背脊紧密地贴着壁，杏圆的大眼透着恐惧与憎恶，眼前的男人仁立在狭窄的柴房里，透露出一股威严。
冷颢在进人柴房后，只是冷淡的睇下她一眼。他朝旁走了几步，脚尖因为碰触到一个硬物而低眸一看，是她方才从手中掉落的窝窝头，但他并无追问这东西是谁拿来的意思。
“你还是不肯说出自己的身份吗？” 他的声音与窗外的冷风一并侵袭向她，让她全身不由自主的打了个冷战。
水灵儿只是瞪着他好一会儿，最后倔强的别开视线，打算以沉默回答他的一切问题。
冷颢对水灵儿冷若冰霜的回应不以为意，他清楚这女人是个可能轻易屈服的，对待她绝对不可像对付一般人一样，必须花点耐心和脾气。
他踱到她的面前，居高临下的看着她姣美的侧脸，嘴角微扬。“其实你说不说都无所谓，对于你的身份，我已经不抱任何兴趣了。”
水灵儿固执的神情流露出一抹疑惑，她不解的回头看他。他们不是想通问出她的来历吗？为何突然不问了？水灵几百思不解的蹩起眉心。
冷颢凝着她那张洁白无瑕的脸蛋，在月光下更显冰清玉润，尤是她那双深如明潭的美眸，总是晶亮的闪着，令他忍不住伸出手执起一撮柔细乌丝，放在指间缠绕把玩，并且将它们置于鼻间吸取芳香。
水灵儿对于他无礼的行为感到厌恶，腹中也涌起一股恶心的感觉，并以眼神表现出嫌恶的情绪。
冷颢欣赏她的勇气，脸上更是露出满意的笑容，星眸直直锁住她凶悍的水眸。“我很欣赏你的傲骨，也很喜欢你的倔强，我已经决定，即刻起，你就跟在我身边好了。”
水灵儿闻言，杏眼圆睁，整张脸惨白了一半。他把她当成什么了？没有尊严的附属品？还是怡红院里的花魁？
“我是绝对不会服从你的。”水灵儿昂起下巴怒瞪着他，像是一朵坚忍不拔的冷梅在强劲的北风中依旧绽放。
冷颢只是轻轻挑眉，第一次听见她的声音，让他感觉到相当新奇，她终于开了金口了，虽然是充满憎恨的语气。对于她的顽抗，他的兴趣只有更加浓烈，向来只有女人倒贴他的份，从来没有女人可以抗拒他孤傲不羁的魅惑。
冷颢微笑的放松她的发，更大胆的执起她的纤手，贴近唇边轻轻琢吻，眸中充满戏谑的味道，“你向来都是这么倔强的吗？”
水灵儿气愤的涨红了脸，想要抽回自己的手，却怎么都无法摆脱他的箝制，让她原本了无生气的脸蛋泛开淡淡的红晕。她对他怒目相同，“只要我可以活着逃出去，我一定要揭发你们这群土匪的所作所为，并且公告你们窝藏的地点，让你们一个个都无法遁逃。”她说得咬牙切齿，胸口也因为怒气而起伏不停。
冷颢隐隐的笑了起来，他相当佩服她的勇气，敢对一名杀人如麻的土匪头子直言无讳，她是头一个。“你想要揭发我们？以你一个纤弱女子，你有能耐可以逃得出这层层守备的山谷吗？”
水灵儿心一沉，以她一个弱女子，确实无法轻易逃出这土匪窝。想到这里，她更是一肚子怨愤，但纵然恨他恨得牙痒痒，却也对他无可奈何。不过她就不信官府真的拿他们没辙，她发誓一定要教这男人尝尝什么叫做恶有恶报。
冷颢越看水灵儿越喜欢她，那眸子完全透露了她的心事，她是一个不懂得隐藏心事的女人。最初他因为她是宫里的人，所以只想凌虐她，如今他有了另一个念头，那就是将她留在寨子里，当他的山寨夫人。
冷颢放开她的手，改来到她小巧的下巴把玩，他以指腹恣意的抚触她柔细的肌肤，眼神渐渐由戏谑转为深邃。“你长得很美，尤其是生气的眸子更美得令人屏息。”
水灵儿已经完全没有退路，却仍一心想要躲开他的手，无奈越是躲避，他的大手越是扣得更紧，教她无法逃避的与他近距离面对面。
“你很顽强，不过越是反抗的女人我越是喜欢。”冷颢将脸又往前靠了几寸，将两人的距离缩更近，近得鼻息吐出来的热气可以喷在她的脸上。“当我的夫人，如何？”
水灵儿当场瞠大了眼，随后脸上布满嘲讽之意，嘴中迸出刻薄的话语。“我宁可选择死！”
冷颢黑眸凛了一下，他早料到她一定会这么说，只是听到时，仍是有一丝恼人。“你想死？可能没这么容易，因为我还不想让你这么快就死去。”他冷笑地说。
“活着对我已经没有任何意义。” 水灵儿毫不畏惧的昂起小脸，“你干脆直接杀了我吧！”
冷颢见她宛如烈女的模样，仰头笑了起来。他望着她那不畏死亡的态度，放柔了脸上的条线，就连声音也变得相当温柔，“对你，我已经放不了手了，怎么可能会杀了你呢？灵儿。”
水灵儿气得已经不想再多说什么，想求死都无法如愿，那还有什么比这个还要悲哀的呢？
冷颢凝着她那花容玉貌，她不但拥有一身冰清玉洁的傲骨，还有一张精致玉琢的五官，看着她紧闭的眼睑，纤密的睫毛微颤的贴着，加上白里透红的两颊，令他无法抗拒。置在她下巴的手渐渐放松了力道，滑到她的颈后，他情不自禁的俯下脸，轻轻触碰她柔软的唇瓣。
短暂的贴触教他索取得更多，他含住她饱满的唇瓣，吸吮她更多的气息。
“唔……”水灵儿的脑子猛然如雷电交集，他的动作令她惊骇的张大双眼，直觉的推打他的胸膛，全身反抗的细胞都竖起。“放手！”
对于水灵儿的花拳绣腿，他虽然不痛不痒，不过却感到相当碍事，索性单手迅速的扣住她的双腕，置在她身后，并以自己结实坚硬的胸膛紧紧贴在她玲拢有致的曲线上，使得两人之间毫无空隙。
水灵儿愤慨的想要摆脱他的侵犯，不过她在挣扎没多久后便放弃了。因为她清楚的知道自己根本抵不过他的力气，与其挣扎伤害到自己，还不如麻木自己的感觉，而泪水霎时蓄满眼眶，无声的滚落下来。
冷颢虽然想要更深人的吻她，不过当他感觉到她平静的反应时，他便离开她的唇，狐疑的低头望向她。透过洒进的月光，他清楚地看见她脸上的泪痕，那两道水痕是如此清晰，他发现自己向来无情的心竟然被撼动了。
他蹩起剑眉，慢慢放开紧箍她的双腕，并以拇指拭去她的泪痕，粗哑地问：“为什么哭了？”
水灵儿眨动密长的睫毛，努力的想把泪水逼回眼眶去，她不想毫无自尊的在他面前哭泣，让他以为这是她乞怜的方式。
冷颢厚实的大手摩挲着她柔嫩如水的脸庞，“难道你就这么讨厌我？”这世间有多少女人肯为他付出生命换取他的注意，为何独独她却弃他如敝屣？
水灵儿咬着牙，脑子里不断告诉自己千万不可以软化自己的坚持，因为他是一个十恶不赦的恶魔，他的温柔只是假象，她绝对不可以动摇。
看着她这模样，真教他疼到骨子里了。“乖，不哭，我会好好疼惜你的。”他话说完，又狂猛的占有她微颤的唇。
这次冷颢没有像方才那么霸道与粗暴，他以舌头引诱她敞开朱唇，火舌滑进她柔软的口中逗弄着她的舌尖，他深深吸吮着她口中的蜜汁，霸道的采撷她的芳香，并且坚持她给予回应。
他捧着她的后脑，控制她的退缩，将她困在墙与他的身体之间，形成暧昧的景象。
水灵儿紧握住拳头，忍住羞辱的任由他的吻掠夺一切，就在她催眠自己不要去感觉起火苗一样，滚烫且灼热，让她无力的瘫软在他怀中，无助的喘息着。
她体内有一股空虚的感觉被他唤醒，潜意识里渴望他更多的接近。冷颢的吻越来越炽热且深入，一只手放在她的胸前抚弄，另一只手已滑进她衣服下摆，隔着单薄的布料爱抚她匀称的大腿。
冷颢睁开迷濛的眼，看到她满脸通红的模样，更显得娇媚动人。顺着她完美的唇形，他以湿热的舌头勾勒唇线，然后慢慢的移到她的颈项，轻啮她的耳垂。
“嗯……”水灵儿忍不住嘤咛一声，理智与欲望开始在她脑子里展开拉锯战。
她的思绪浑沌，整个身体快要燃烧起来，就连想推开他的力气都没有，只能象征性地闪躲他灵活的舌头在她耳边逗弄所带来的酥麻感受。
看到她自然的反应，冷颢露出胜利的笑容，一只手慢慢伸到她的身后，霸气的想要将她更贴近自己时，却听见她突然倒抽一口气，柳眉顿时纠结。
“痛！”她咬着下唇，双手不自觉地捉着他的衣襟，忍受背伤的刺痛。
“怎么了？”冷颢心一凛，连忙放松力道，担心地睇着她。“我弄伤你了吗？”
背伤的抽痛将她的思绪拉回现实，她紧咬的唇瓣已从红肿逐渐泛白，背部灼热的疼痛遍及全身。
“该死，我竟然忘了你的伤！”冷颢自责的看着她忍受疼痛的模样，他从没有后悔过自己所做的任何事，唯独鞭打她一事，是他这一生最懊悔的。
他怎么也想不到眼前的女人可以对他造成剧烈的改变，看着她仍泛着红晕的粉颊，他真的被她迷惑了。
忍不住情感的宣泄，他猛然紧紧的抱住了她，在她耳边粗哑的低喃：“灵儿，我保证将来一定好好补偿你，绝不让你再受到任何皮肉之痛，我保证。”
水灵儿昏沉的听着他温柔的声音，一点也不懂他这句话带给他自己的震撼有多强烈，她只知道她一定要逃离这里……
