一瞬间，各种不利难堪的传言几乎将她炸得粉身碎骨--
很多女同事本就因她特殊的表现而看她不顺眼，这下她搭上万人迷顶头上司，更成了众矢之的，公事上处处给予刁难--
甚至，还有八卦杂志打电话来，要她以自身经验谈谈“搭上亿万金龟婿的十种方法”，或是请她发表“让总裁爱上你”的有效妙招，荒谬至极！
除此之外，也有来路不明的人马一再对她示威警告，表示萧家兄妹对童若箴的生涯发展操生杀大权，暗指宋倩影想攀上他无疑是不自量力。
烦！烦！烦！
面对童若箴与萧雯绮之间各种真假难辨的情感纠结，宋倩影已够心烦意乱了，再加上恼人的办公室斗争，她根本是疲于奔命，心力交瘁，完全无力应付，索性请几天病假彻底休息。
位居公司要津的童若箴当然什么也不知道，直到发现她失去踪迹，好几天毫无音讯，才追过来探问。
“你？你来做什么？”
奸半晌，宋倩影迷蒙睡梦中被门铃声吵醒，打开门，看见童若箴的落寞神情。
“倩影……你还好吧？”童若箴关切问道：“怎么好端端就病了？”
“请你回去。”她昏沉的脑子一下子全醒了。“……我家里很乱，现在不方便招待客人，你请回吧！”
“等一下，倩影……”童若箴伸手阻止她关上大门。“我只是想来看看你，听说你请了几天病假？到底哪里不舒服？”
“嗯。没什么……可能是电话讲太多，嗓子有点受伤。”她懒散地敷衍回答。
其实，她真正最不舒服的地方，在心里。
自那次午间发生的办公室风暴，让她无端变成流言蜚语的主角--
接二连三被剪不断、理还乱的杂事缠绕不休，再正常的人也会被逼到抓狂。
“嗓子？那要多小心喔，你看过医生了吗？要不要我陪你再去详细检查？”
童若箴不减关心，连著几天不见芳踪，他按捺不住内心的煎熬挂念，放下种种顾忌，直奔她寓所一探究竟。
“没关系--”宋倩影委屈地压低哽咽的声音。“我自己会去。”
“怎么啦？还在为那天的事难过？其实，萧雯绮的话你不必放在心上啊！”
他看出她的伤心，也了解那样的冲击有多难堪--
“哎……你说得简单。”宋倩影无奈摇头叹气。“你不该来的。我只是普通一名小小职员--”
“你怎么这么说？干嘛这么见外？”他忍不住伸手拂撩她额上的发丝，心疼地请求。“给我一个机会，事情不是你想的那个样子……”
“别这样--”宋倩影严峻挥开他的手。
“倩影？你真的因为她乱发神经，想跟我划清界线吗？”
“不必吗？你跟她是不可分割的一对，全世界都知道的事--本来就是我自己脑袋不清楚……”
她的神色始终黯淡，扶立大门外，并没有打算请他进去坐的意思。
“我有自知之明。你还是走吧……如果每个职员请假生病，都要你逐一登门造访的话，你不是疲于奔命，什么正事都做不了吗？”
“倩影，在我心里，你绝对不是普通的职员而已……”他深情瞅住她，重重握紧她的手，深湛的眼瞳映入她荒芜的眸底。
“对不起--我了解你这几天并不好过，让你在工作上为难，我很抱歉……”
“快别这么说！副总--是我人际关系处理不够周详，跟您没关系。”
她用力松脱他的紧握，客套称呼他职衔，故意拉远距离。
“谢谢你的关心。以后，我会记取教训，工作时不谈论私事。”
“你……哎……”童若箴从来没有这么沮丧过--
“听我说，倩影--”她的漠然孤绝让他心疼慌张，童若箴顾不得礼仪硬拉开大门，激动揽住她肩。“我跟萧雯绮之间，当中有很多的不得已，先让我进去，我慢慢说给你听……”
“不！不要进来。”宋倩影严辞拒绝。
在家的几天，她花了好大的功夫说眼自己放弃这段不该的情缘，宋倩影决心与他保持上司与下属的安全距离，怎么还能让他登堂入室？
曾经，不久前在这小房间里发生过的点点滴滴，她决定狠狠抛诸脑梭，为了平静稳定的生活，为了不让自己受伤太重，不可能的情感，当机立“斩”准没错。
“为什么？”童若箴一时不能接受她的决绝，失望不解地问道：
“是谁跟你说了什么吗？你不想听听我的理由吗？”
“没有。”宋倩彭果决摇头。“是我自己经过彻底思考俊的决定！你跟萧小姐才是速配的一对，成功的男人背后必须有一个‘背景坚强’的女人……你不必为难了，我了解你的处境。”
“你完全想错了……你把我看成什么样的人？”童若箴太讶异了！
没想到，她把自己看成攀附裙带关系的小人？吸口气，童若箴语重心长道:
“我跟萧振强情同兄弟，为了兄弟本该赴汤蹈火在所不惜。没错，我是答应了帮他照顾妹妹，但是，那种照顾与男女感情不同！你明白吗？”
“好了，你不用再说--我还想再休息一会儿，请回吧。”
为什么他要强辞夺理？
宋倩影愈听他似是而非的解释愈是心碎……
明明萧雯绮在外皆以他的未婚妻自居，全天下人都知道他和萧家的关系，而他自己也答应了人家给予照应，那还有什么好说的？
宋倩影想起这些日子的深陷甜蜜，只怪自己想法太单纯、太天真，位高权重的男人，哪一个会傻到为了胭脂红粉而抛却稳固的名利地位？
“倩影……你不觉得这样太残忍？”童若箴能说的几乎都说尽了，她仍坚决不为所动，心中失望难掩。“我对你而言，真的一点意义都没有吗？为什么连一点点情谊也不想留？如果你真的在意我跟萧雯绮在一起，我可以马上跟她保持距离，去跟她好好讲清楚，让我证明给你看--”
“啊？证明？”她怀疑地皱起眉头。“你不怕--妨碍了自己的前途吗？”
“前途掌握在自己手里。”童若箴激动道:“你我的未来也是如此……我们是一体的，你跟我，我们那么地相融火烈啊！”
她蓦地羞红了粉脸说道:“你不必耿耿于怀的--其实，那件事，也没什么大不了。”
“没什么大不了？”他讶异地质问:“什么时候你思想这么开放了？”
“时代不同了，大惊小怪才奇怪。”宋倩影故意装作不在乎。
“大惊小怪？你……丝毫不曾对我放下感情？我们之间发生过的一切算什么？你当是没有感情的一夜情吗？”
“哎……这个--如果你要这样想，我也没意见。”她落寞低叹。
“不！你不是这种女人！”童若箴不可置信逼问道：“你是故意这么说的，对吗？”
“……”她低头沉默，找不到合宜的言辞来答覆他的质疑。
天知道，那是她最宝贵的经验，人生最美的那一页，怎么能以荒谬的一夜情视之？
然而，他又怎能霸道以曾占领她的优越感，继续勒索她的感情和身体？
她有她的担心和怀疑，倘若他够体贴就不该苦苦相逼……
“我一直没忘记，那天我们在这里……”童若箴不放弃地动之以情，他要她相信他的真诚。“你忘了吗？那次，你像著火的软绒，温柔吸附我并彻底融化！你记得吗？那是我一生中，最精彩难忘的一幕……”
“不要说！拜托你别说了……”
宋倩影泪眼氩氲，他所说的每一个字都像针剌进心里。
“我要说--”童若箴握住她的肩膀。“你不可能忘得了……我那样用心地取悦你……身体是诚实的，你心里知道。”
老天！他又在她心里挖出好大一个洞！她当然记得相他的初夜多么美好！
说没有丝毫的眷恋是骗人的，谁能忘记惊天动地的悱恻缠绵？她只是不想让自己陷在没有结果的错爱啊！
“怎么了？不在意的话，你哭什么哭？”他温柔为她拭去泪水，在她无助的泪眼中，看出藏纳其中的纠结挣扎--
如果不是太在乎，太难舍，怎会心碎泪流？
“让我静一静……”宋倩影态度不再坚决，她微微握了他的手。“脑子里好乱好乱……我需要好好想一想。”
“好吧。不勉强你！”
童若箴知道苦苦相逼只是让她更想逃跑，不如留些空间让她仔细想清楚。
“我说愈多，恐怕让你更模糊……别轻易放弃美好的感情，每个人的一生，总有一次最好的缘分！我不会放开属于我的，希望你也是……”
说完，他慢慢走下楼梯，带上大门，离开。
宋倩影静听他缓缓离开的脚步声，飘忽的心神魂魄仿彿也随他而去了。
感情，毕竟不是电灯开关，可以一开一关地收放自如，打从陷入对他的强烈思念之后，她深深明了，给他的爱已然是泼出去的水，很难很难再收回来……
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戎家位于苍郁山林的古堡别墅，人声鼎沸，灯火通明。
“看，树上挂著好漂亮的灯饰喔！哇，整片森林里矗立这栋独特的房子，感觉像来到童话故事里！”萧雯绮惊奇睁大双眼，赞叹眼前彷如梦游仙境的景致。
“你别只顾著东张西望，今天是我义父的八十五岁寿诞，许多兄弟和家属都来了，记得注意礼貌啊！”
“我会啦。你一路上已经警告过我很多次了。”萧雯绮心情很好。
她知道参加戎老爹的寿诞是不得了的盛事，若箴的几名义兄弟都会上山来为义父祝寿。
通常，他们会把可能成为另一半的异性友人在这类的聚会里介绍给家人认识，能成为戎军家宴的座上宾，也算是某种意义上的认定--
“听说，你几个已经结婚的兄弟，他们的太太都很漂亮出众？”萧雯绮忍不住心儿怦怦然，想到自己很有机会成为戎家的一份子，简直开心得合不拢嘴。
“是啊，你等下看到就知道了。”比起她的兴奋，童若箴反显心事重重。
他拗不过萧雯绮的要求，硬著头皮带她来跟义父及家人见面，但他心里却一直挂著，答应萧振强要好好对她把话说开的承诺。
还有，最重要的关键是他已承诺了倩影，要与雯绮保持距离，证明他的心爱的是她。
“若箴，我好紧张喔……”她握紧他的手，又兴奋又害怕--
那娇羞模样，活脱是准媳妇拜见公公的微妙心情。
“呵，有什么好紧张？你算是我的妹妹，他们也算是你的义父、哥哥嫂嫂，跟自家兄嫂吃饭有啥好紧张？”他故意把话挑明。“你想太多啦，我义父也知道你是振强最疼的妹妹，大家当你是我们家的小义妹--放心啦，没有人会为难你的。”
“哦？你跟大家说我是你妹妹？”萧雯绮心中那盆烈火突地被浇灭了--当妹妹还有戏唱吗？为什么他就不能好好考虑彼此的关系呢？
“怎么？你本来就是妹妹啊，这样讲哪有错？”
“你--你好可恶！”萧雯绮气得想回头走人，但是身居深山荒野中，哪儿也去下了。“好啊，既然当我是妹妹，那你还带我来做什么？”
“噫？你问这话就怪了喔？明明是你一直吵著要来的啊！”
“童若箴！你--”她气得眼眶红润。
“若箴！萧小姐！你们来啦？快进来！戎爹正等著呢。”
“嗨，皓云，你愈来愈漂亮啰！看来若风照顾得周到喔。”童若箴揽著嘟嘴赌气的萧雯绮，笑著对皓云寒暄。“雯绮，我们皓云嫂嫂是知名的服装设计师呢，你不是对买衣服最有兴趣吗？等下可以好好跟她讨教喔。”
“你好，我是萧雯绮。”僵著不自然的笑脸，萧雯绮礼貌点点头。
“快进来吧！大家部想看看若箴认的这位美丽的妹妹到底多迷人哪！”
妹妹？又是妹妹--沮丧的她差不多快哭出来了。
任章皓云带领著自己进到会客大厅与众家人见面，萧雯绮一想到自己虽然进到戎家的屋子，也荣幸吃到戎家的阖家团圆饭，却早已被定好位置，水远也攀不上戎家义媳妇的地位？！
她简直灰心失意到、很想把身边那无情无心的男人给一刀毙命！
一顿饭吃了三小时，难得九个义兄弟都到齐，戎军高兴得舍不得撤席，大伙儿不断把酒言欢，席间最痛苦的大概就是萧雯绮了。
纵使他们九位兄弟，每个都帅到不行，她也没心思好好欣赏，直到晚餐结柬，在回程的路上，她心中仍悬著深深的疑问。
“若箴……你是不是真的爱上她了？”
“唔，你是说--末俏影？”童若箴丝毫不避讳。“是啊，这次我绝对是认真的。感情实在是很有趣的事，不知道为什么，我好像著了魔似对她著迷……”
“真的？可是，过去那些莺莺燕燕，你不都是一时迷恋，闹著好玩而已？”
萧雯绮不可置信睁大眼。“不可能！你骗我！以前你也骗过我！我不信！”
“不。这一次，我是认真的。非常非常认真--”
他肯定点头，没忘记答应过萧振强要好好把话说清楚。 “雯绮，你是可爱的女孩，值得更好的男人爱你--我永远是你另一个大哥，要想发展出男女间的感情，很困难……”
“可是，以前你--你也没反对当我的男朋友啊？”萧雯绮气愤地吼叫，不愿接受。“我哥哥说，你一定会爱我的！他说，你这一生一世……都会照顾我！”
“那都是振强心里的希望，也是他的理想--事实上我并没有这样说过，不是吗？”
“你--你竟说得出这种话？好狠啊……”萧雯绮哀凄的眼光瞪著他，苍白而颤抖的唇毫无血色。“对一个不久人世的女人，你还真够狠--简直是没肝没肺的坏蛋！”
“啊？你--你说什么？雯绮？你、你都知道了？”童若箴吃惊望著她。“振强--你哥哥要求所有的人……包括医生在内，一律对你保密啊。”
“呵，我自己的身体，它可不会对我保密。谁能瞒得了我？”萧雯绮哀伤摸著心脏。“就算哥哥不惜代价给我吃最好的药，炖最贵的参药补气，让我头好壮壮几乎感觉不到病痛的存在，但是，我的心脏好像愈来愈不领情了。好几次，我……我感觉它--有意无意地想罢工的样于，偶尔会突然地喘不过气来。呜……我好怕好怕它就要不行了……”
“别怕，振强打听到北京最好的医院，过几天就有消息，换心有希望了。”他鼓励道。
“换心？呵……我看不必了。”她笑得凄凉，一语双关。“你没听说过吗？心病要用心药医--我的药，只有你能给。”
“哎……”童若箴无言以对，在沉沉的夜色中，她的消极更令人不知所措。
沉默的萧雯绮抚著心脏，她不甘心！
不甘心剩下不多的生命，却仍没有挚爱相陪伴，她觉得老天爷真不公平，被先天的怪病折磨半生已够可怜了，祂连爱自己的男人也吝啬收回--
不！她不甘愿！萧雯绮在心里暗自发誓:童若箴！我要你爱我！
在生命结束之前，无论如何你都要成为我的，就算只爱一天--只爱我一天也好！
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逃避，只能短暂远离纷扰，太多现实的压力不是逃开就可以解决的。
宋倩影从信箱中取出每月准时报到的待缴帐单，望著上头惊人增添的数字，她摇头叹息不已……
终于体会到为什么有人将合法银行比喻为“有执照的吸血鬼”--
倘若想早日摆脱“有执照的吸血鬼”的纠缠，她可没有因为“心里不舒服”就不上班赚钱的自由呐。
为了缴出沉重的贷款及利息，纵使再不想踏进梵亚，她还是得强打起精神走进去--
“宋小姐，你总算回来了！”副总秘书一见到她喜出望外。“太好了！今天有场记者会，副总希望你能到。”
“啊？什么样的记者会？为什么我也要出席呢？”
才销假上班第一天，宋倩影突然被通知，要她陪同童若箴出席一项财经电视台举办的记者会。
“快到地下停车场，副总在等你呢--”秘书二话不说，拉著她往电梯走。
“跟著他去就对了，不用害怕，有童副总在，什么问题他都会帮你搞定的。”
