惨白的脸上有着熟悉的痛楚，时间对明硠而言似又回到了过去——那个寒风刺骨的深夜、那个垂危的发妻……
临终前，她挂念的仍是分离的女儿，嘱咐的还是对他的期盼，期盼他能让夜衣就这么在外翱翔，免于承受终日朝不保夕的恐惧。
不忍她有所牵挂的离开，他说了此生唯一的谎言，允了她的要求，妻子当时无憾的笑容，成了他永难忘怀的记忆，那是自从夜衣离开他们夫妇俩，她唯一不具哀愁的笑，如是珍贵。
「夜衣是个体贴人的孩子，为了不让父亲挂心，她会没事的。」站在明硠身边，与他相交多年的浦义安慰着。
望着女儿，明硠笑意彰显苍老，有丝苦涩，「她的确是个体贴的孩子……从不曾让我失望，亦不曾埋怨过我对她的严厉，总忍着苦痛，只为我加附在她身上的明家使命。」
身为明家人当是如何，身为明家人不当如何，这是她年幼时，他最常对她说的话，从没有半句嘘寒问暖，有的全是疾言厉色。
听老一辈的人说，子女是生来向父母讨债的，但，他的孩子夜衣，似是生来还债的……
何时能偿清？偿清之时是否同为命丧之际？明硠不禁疑问着。
浦义明白老友的伤悲，拍了拍他的肩，叹着气走出门外。
「义父，硠叔可还好？」见浦义忧心忡忡的走出，靳该隐一个箭步上前询问。
「再好也有个限。」以常人来论，明硠的反应算是坚强了，但总是血脉相连的骨肉，能不担忧吗？「你硠叔年纪大了，别要他白发人送黑发人，你能帮得上忙的就尽力去做，懂吗？」
论年岁，浦义虚长明硠不少，两人称得上是忘年之交，如今夜衣出了事，他的关心自是理所当然。
「飓风已奉命出发多日，相信不会空手而返。」算算时日，他也该回来……要无意外的话。
「那就好。」点点头，浦义转身欲离去。
「义父。」蓦地，靳该隐唤了声，见他身影缓缓回过，他开口便问：「倘若有日忠孝无法两全，应当如何抉择？」
凝视着这一手带大的孩子，浦义难掩骄傲，「自你九岁跟我进入唐门，我便教你凡事皆得深思熟虑，绝不能瞻前不顾后，一旦做了决定，便无后悔的权利，你可知这是为何？」
「身为谋判必然得为唐门算计，凡事想得透彻、夺得先机，才可为其谋福，反之，则会招至祸种，义父所教之事，唯有四字，效命唐门。」
浦义露出欣慰的笑容，早在第一眼见着他时，便了然这孩子最终将不枉他一番苦心。「现在，你心中可有了答案？」
「该隐知道应当如何了，多谢义父。」为唐门卖命、为唐门效力，这就是不辜负他养育之恩的最好回报。
※ ※ ※
就在阎似狂离开摩纳哥境内的前一晚，他下榻的饭店出现了一群不速之客，但从他神情看去，像是早有预料般，全无半点意外。
那些他曾经最为熟悉的面孔，而今对着与他正眼照面，为首的，是他们霸气不减的头儿，冷天霨。
连招呼声都省下了，阎似狂视若无睹的收拾行装，就在他打开衣橱时，里头出现令人讶异的景象。
一个满身污泥的女娃儿，骨瘦如柴，双手被人反绑，说出的话因嘴里塞着碎布而显得含糊不清，不过，由她双瞳窜出的火光，几乎是要将人焚身至死的样子看来，想也不会是什么顺耳的话。
他挑着眉，「这算什么，临别赠礼？」
「换取夜衣性命的筹码。」没有多余的赘言，冷天霨直截了当的进入主题。
「筹码？一个乳臭未干，抱来暖床都嫌骨头疼的小鬼？」
「如果，你想夜半遭人毒死在床，在你眼前的黑苗蛊王传人，会是最适合不过的人选。」
神情一凛，阎似狂收起玩世不恭的态度，猛地抽走她口中的破布。
小嘴瞬间得到释放，女娃见机不可失，破口就是句秽言，「你这狗娘养的……」
而阎似狂丝毫不在意她的话，自胸前拿出精巧的瓷瓶，去盖后直喂入她口中，确定瓶中的粉沫溶于舌间，才松手将原先的破布塞回那张不放弃嚷声叫骂的小嘴中。
步疾风见状不禁有些好奇，「你喂她吃了什么？」
「三氧化二砷，俗称砒霜。」等着女娃的反应，阎似狂淡淡的答。
「砒霜！那应该会死人的吧？」
「她要真是蛊王传人，这点的砒霜还要不了她的命。」是不是黑苗蛊王的传人，很快便能见真章。
随着分秒过去，那女娃仍是怒瞠着在场的每一个人，恨不得抽去他们筋骨，尤其是这想她暖床、胆敢喂她毒药的人。
眸子燃起许久不见的光芒，阎似狂道：「这买卖成交！」
众人松了口气的同时，冷天霨连日紧绷的眉头，也在此刻舒缓了开。
※ ※ ※
纯黑的咖啡上浮了层金黄色的泡沬，其散发的香气令人难以抗拒，几乎是在这香味的诱引下，明夜衣逐渐苏醒过来。
近日，在阎似狂的用药下，她身体康复得快，并不因延宕解毒时机而造成体内的伤害，纵使她认为已无大碍，但冷天霨的一句话，她仍是于卧榻内休养得多。
「醒了？」
将刚命人煮好的咖啡置于床头旁的矮柜上，冷天霨极其自然的坐在她身旁，而她也腾出床上的空间，让他挤进这不算大的小床中。这是几日来，他们共有的默契，俩人总这么依偎在狭窄的空间。
关起她房间的那扇门，好似外头的世界与他们皆无关，就连唐门内正为即将迎进的新主母而忙进忙出，也都无法将其热闹的气氛闯入这儿的静谧。
说是无心告知也好、是刻意隐瞒也罢，冷天霨没有在她面前提过与克莱儿的婚期将近，但身为堂主的她，又岂会不知帮中的事，何况，还是这等大事。
「好香的咖啡。」闭上眼，她漾开嘴角的笑容，令人目光不舍移开。
那样的笑意像是再无所求，自内心深深的感到满足。
好长一段时间，冷天霨就这么看着她笑，见她睁开眼，目光似在询问，才道：「傻瓜，一壶咖啡罢了，有必要如此开心？」
很早以前，他便发现夜衣爱极了咖啡的香味，令他始终不明白的是，仅此而已，她为何能显得如此开怀？
「看似不起眼的豆子，经烘焙后能释放如此的香味，这难道不值得让人为它着迷吗？」明夜衣不觉有异的说。
冷天霨嗤笑，「我不觉得。」
尽管咖啡的口感皆不同，在他喝来都嫌苦涩，会命人送上，为的只是见她沉醉其中的微笑，事实上，那些煮好的咖啡最终多是经由水槽排放到污水场，从不见他饮上一口。
「你似乎不喜欢，但又为何……」话说到一半，她像是明白了，便幽幽地道：「商朝时，周幽王以烽火戏诸侯只为博取褒姒一笑，而你，又何必呢？」她不是绝色的宠妃，只是个护主的下属，他没必要这么做的。
冷天霨不在乎的笑，张开的臂膀自后方紧紧将她拥着，唇也不安份地熨贴在她颈间，「周幽王因此失信于诸侯间，最终招致灭亡，相形之下，我为你做的却是这么的微不足道。」
微不足道？不，对她而言，这已经足够了，甚至还过份得多，让她无法承担这些的好。
她轻叹，「暴殄天物总是不好，日后恐怕会遭天谴。」
「你也相信鬼神之说？」挑着眉，他问。
「以后还是别这样，我会怕｜」
罪孽落于她身上，她可以不信，只因她不在乎，但若有一点危及到他，她便成为虔诚的信徒，怕的，是他会受到上天的惩罚。
霍地，冷天霨将一旁的咖啡端了起，也不管那壶咖啡是否烫嘴、是否伤胃，便全数灌进自己的嘴里，直到涓滴不剩。
「这样，就无所顾忌了。」他咧嘴笑着，笑中有狂亦为癫，仿佛在说，这就是对她的爱。
明夜衣的心瞬间紧揪着。她的原意并非如此，她只是个护卫，不值得他这么对待的，不值得啊……
没看出她神色的怪异，他问道：「夜衣，你是否爱上了我？」
凝视他许久，明夜衣只能缓缓地摇头。
「是不敢、不能，还是不爱？」捧起她的脸，他深深的看着，想确定她的答案是否违心。
「夜衣只知这条命永远都是冷爵的。」
「有天，你会承认的。」
吻上她的唇，他翻身覆盖她，褪去彼此的衣衫与她交缠着……
即使今日的她仍因有所顾虑而不愿承认，但他相信，有天她会说的，因为她的身体已诚实的告诉他了——
她爱他，正如他爱她一般，是无庸置疑的。
※ ※ ※
唐门门主的婚事何其重大，眼看婚期将至，门内堂主皆自各地赶来，是为主子祝贺，亦怕婚礼之时，别门他帮会视此为仇杀火拚的绝佳时机，因此，不敢有半点松懈的提高戒备。
婚礼前一日，身为昔日堂主的明硠亲自向冷老爷子讨份差事，为婚礼场地做最后的视察，以防其不备。
当然，依职责所在，明夜衣亦是不可免去。
两代明心堂堂主，皆为护主之先驱，难得同时出此任务，旁人看来，日后必为门中津津乐道之话题。
随着视察已告一段落，折返唐门途中时，明硠要手下先行将车开回，父女俩则循着蜿蜓的道路徒步走着。四周皆为林木，显见人影，他们偶尔的对谈，成了宁静中唯一的声响。
半路上，明夜衣一阵反胃的呕心直袭而来，遂停下脚步调整气息。
「怎么了？」
「可能是早餐用得太急，来不及消化，没事的。」说着，她勉强挤出微笑，不想父亲担心。
「往后注意些，自己的身体要顾好。」交代完，明硠又道：「这次，你能安然地从鬼门关捡回一条命，全靠少主的用心，日后，你必定得更加为唐门效命，才算是报答主子给予的恩情，知道吗？」
「女儿知道。」明夜衣回答。
明硠重重地叹了口气，「孩子，我知道你苦，但那些不属于自己的，你就不该想，更不该奢望才对。如今，少主就要成婚了，你也该是时候清醒，该放手了。」
闻言，她猛然抬起头，有丝惊讶，「您都知道……」
点点头，明硠没多说些什么。
或许他是老了，但不代表敏锐度也因此退化了。这阵子，从手下们见到他的慌张神色中，他已察觉到了异状，有回夜里，他见着少主走进夜衣房中，许久都不见出来，心中就有底了。
好半晌，明夜衣都不知该如何面对父亲，心中的自责让她抬不起头，「我……是不是让您失望了？」
夜衣承袭了明家人的特质，同是固执，自然也就心眼死，认定一人便难再改，这点，身为人父的他又岂会不知？
当明硠正要开口，一部黑头轿车朝他们疾驶而来，车窗内窜出的枪口意图再明显不过，他身一挡，父女俩顺势朝旁滚去。
第一时间内，明夜衣掏出佩枪反击。
除驾车的人之外，对方共有两名狙击手，分别由两旁的车窗探出半个身体，连发的扫射像是要置人于死地。
眼见火力不及对方，明夜衣连忙伏趴在地，目光瞄准前方的车子，接连开出两枪，皆落于左后方的车胎上，随着车身打滑，她第三枪不偏不倚正中其油箱，整辆轿车瞬间「轰」地在她眼前爆炸开来，熊熊火焰随风甚嚣的狂窜着。
明夜衣望向与自己有段距离的父亲，见他缓缓站起，心中不禁松了口气。
唯恐攻击不只一波，她起身后转过头道：「对方可能……」忽地，她发觉父亲的步伐异常缓慢。
上前又是一迈，那仍壮硕的体魄显得有些动摇，眼看就要踉跄的倒下时，明夜衣疾步上前，应声跪地的双膝只为强撑起父亲那沉重的身体……
那个不曾倒下的父亲，现在，她亦不会让他倒下。
瞥见他胸膛不断涌出的血，她颤抖的手紧紧地压在那上头，却仍从指缝中感觉到温热的血液正不断流失。
「我们马上回去，你会没事的。」压抑着内心的惶恐，她试图让自己的父亲相信眼前的情况并不太糟。
明硠虚弱的笑了笑，不在意身上的伤，怕的是女儿的自责。「刚才，你问我……是不是对你失望……我要你知道……你让我感到的骄傲是不会因任何事而改变……」
咬着唇，泪水已不受控制的自她眼眶中夺出，每一滴，都显得灼烫。
「孩子，别哭……你忘了我对你说过什么？」
「泪水是明家人最不需要的……我记得……」点着头，她抹去泪痕，痛苦扭曲的脸是极欲压抑泪水再次涌出所导至。「我带你回去，回到唐门，一切都会没事的，我要听你再告诉我，明家人该怎么，不该怎么，好吗？」支撑起父亲，她吃力的踏出步伐。
「好……」明硠安慰的阖上沉重的眼皮，似乎再无遗憾。
明夜衣不知自己就这么走了多久，直到感觉父亲没能再迈开脚步，她的意志似乎也无法再驱使疲软的身体走下去了……
狼狈的倒落在地时，眼看唐门已在前方不远处。
※ ※ ※
唐门遭逢骤变，冷松龄本下令将喜事顺延七日，以示对明硠离世的哀恸，然而，明夜衣的一句话：婚事如期，父亲终能走得心安。于是，将其折衷延宕三日。
那日，背负着中枪的父亲回到唐门，经一夜昏厥醒来后，明夜衣超乎正常的言行与举止令人忧心，丧礼上，甚至不见她流下一滴泪，面对众人的安慰，也总是淡笑回应。
冷天霨知道她在硬撑，却怎么也无法让她将情绪宣泄出来，见她佯装的笑意，除了感到心疼外，他更为痛恨自己的无能为力……一定有什么是他能做的，他相信。
婚礼当日，因守孝在身，冷老爷子特命夜衣留守在唐门，而他，亦无出席。
在香槟玫瑰的围绕下，克莱儿由父亲的带领来到冷天霨身旁，前方是证婚的牧师，门旁是除夜影以外的堂主，谋判与铁捕亦在其中。
相较于克莱儿的喜悦，冷天霨脸上有着猜不透的神情。
这是最后的机会，在历经这么多事情后，他的目的始终只有一个，如今就是关键的时刻，只要还心系唐门，等待的人就会出现。
随着弦乐结束，牧师带着微笑为新人作见证，「我们今天齐聚一堂，庆祝冷天霨与克莱儿缔结良缘……」
「我反对！」
「我还没讲到……」
不知何时走上前的项炎尧说道：「牧师，为了你的安危，我建议你先离开。」
无关的人皆离席后，克莱儿脸上甚是疑惑，而威蒙·巴斯楚则不发一语的沉默在旁，此时，出声阻止婚礼进行的人缓缓走进礼堂，站在门边的各堂主虽无阻挡，神色却是凝重也有所戒备。
「好久不见了，威蒙·巴斯楚，又或者是，贾斯·尼森？」停在他面前，浦义眼眸中的恨意入骨，可知其深。
「你终究还是找到我了。」威蒙·巴斯楚平静地道。
「当初，我误以为自己的儿子与唐门主母有染，亲手将他杀去后，又在座车中安置炸药，本是想除去背叛少主的妻子，没想到，少主临时也搭上那部车因此丧命……但我更没想到，这一切，都只是你接受敌帮贿赂后，所拟出的诡计！
「因为你的诡计，使得小少主自小失去父母，而今，你竟还想将自己的女儿嫁给小少主，你真以为这世上不会有天谴？」
随着浦义叙述当年，在场的人神情各不相同。
冷天霨与靳该隐、步疾风是心中早有数，从最初得知威蒙·巴斯楚的真正身份，到用计将浦义引出，这一切的相互牵连下，最后的结果却令人欷吁。
至于，一旁的克莱儿，则显得无法接受，所有的事情对她似乎都来得太快，让她不知该如何面对……
「我不因自己所做过的事而后悔，这天的到来是能预料的，但我女儿与这事无关，希望你能放过她。」
浦义冷笑，「你女儿与这事无关，那明家父女又与此事何关？为何你要聘雇杀手取他父女二人的命？」
「我除去那女孩，只为了能让克莱儿获得真正的幸福，却没想到还是让她逃过了。」当初，他与冷天霨接触，不可否认是想藉助他的势力巩固自己的地位，虽明知这是步险棋，但他仍愿意一搏。
他以为冷天霨真对克莱儿动心的话，有天就算事情揭了开来，他也能逃过，然而，当克莱儿中毒的那段时期，他却发现冷天霨的心系在另一个女子身上，这让他怎么能不痛下杀手？
「你说的好听，像是所有的事都为了你女儿，其实，你所做的事到头来为的还是你自己！」说完，浦义掏出胸前预藏的枪，不再与他多废话。
「砰」一声，威蒙·巴斯楚感到强劲的冲击力道迎面而来，回过神来，赫然发现原来是自己的女儿替他挡下了这枪。
克莱儿倒下时，脸上那似是不能原谅他的所做所为，却又不忍他因此命丧的神情令威蒙·巴斯楚顿觉羞愧，悲喊了声，「不——」
※ ※ ※
冷天霨回到唐门时，已见冷松龄坐在厅堂内。
爷孙俩照了个面，对于即将展开的话题，似乎早已有数。
「你浦叔最后选择了自戕。」冷松龄的话听来不似疑问，而是肯定。
见到冷天霨点头，也只是再次的确定。
自他说出浦义与其父母之死可能有所关联时，冷松龄便已知道若真是如此的话，浦义最终会走上这条路，唯有结束了这条命，对他自己而言才算是解脱，不用继续活在自责的折磨，也算是对唐门有所交代。
听完孙子所述，他摇头叹息着。
若说浦义有错，除了误信人言外，恐怕是他对唐门的一片忠诚……冷松龄长吁着，唐门何德何能有这些矢志不变的弟兄为其卖命？
无论是早丧的儿子，或是这班为唐门效命的弟兄，岁数皆不及于他，如今，却都已相继离开人世，独留他这老头子看尽这一切，怎么能令他不有所感叹？
「那个叫威蒙的呢？」
「浦叔没杀他。我想，他知道活着才是对威蒙最大的折磨。」
尽管害死了自己的独子，冷松龄却没有真正的怪罪浦义，遂问：「你浦叔的身后事……」
「身为义子，谋判会妥善打理的。」
「那就好。」察觉到冷天霨的眸子飘向厅堂后的长廊，他随即猜出此刻孙子的心已不在此，「你想去看夜衣那孩子？」
冷天霨不否认的扬起笑意。
「在你去找她之前，有样东西，我要重新交还你手上。」本该为唐门主母所有的白金耳扣，再次出现于冷松龄手中。
心中念头一闪，冷天霨刻不容缓的朝明夜衣房中走去。
房内景物依旧，看似没减少任何物品，但这间房的主人却已不在。
他知道，属于他的夜衣，终究是离开了……
